Фантастика

В предвкушении встречи с другом и последующего застолья Саша потёр руки. На глаза снова попался давешний кавказец в чёрном. Тьфу, чтоб тебе! Как чёрный ворон! Александр вытянул шею, пытаясь через головы встречающих увидеть Антона. Сзади кто-то дёрнул за руку. — Земляк, едем в Москву! Недорого, всего три штуки, — предложил нагловатый таксист, крутя на пальце связку автомобильных ключей. Ответить Александр не успел. За спиной таксиста сверкнула яркая вспышка, в уши ударил тяжкий грохот.…

- Котик, кис-кис. Ты живой? - Я наклонилась и попыталась рассмотреть кошачью морду. - Кис-кис? Кошатик? Когда я решила, что тут уже ничем не поможешь, и стала выпрямляться, кот приоткрыл глаза и сдавленно мявкнул. Опа, живой. Ну и что теперь делать? Бросить теперь уже не могу, я ж себе в жизни потом не прощу, по ночам кошмары сниться будут, что бросила живое существо вот так вот умирать. Домой нести? Как? Грязный, больной. Может его вообще машина сбила и кости переломаны, ну вот как я его потащу.…

Про тела т'сареш десятник ничего особого сказать не смог, по его словам там все было изрублено в кашу, да потом еще трупы свалили в кучу без разбора, так что он увязал останки в несколько тюков и отправил следователям. Следы на дороге и поблизости в общих чертах подтверждали слова выжившей тифлингессы, получалось, что неизвестные т'сареш пришли откуда-то с юго-востока, причем перли напрямую через лес, по бездорожью. Вот только десятник крайне неуверенно и осторожно, постоянно извиняясь, упомянул,…

— И кто победил? — Боевая ничья без переломов и ушибов, плюс погром бара. — Прикольно, — по губам майора пробежала улыбка. — Ага! — полковник слегка качнул головой и добавил: — В конце концов, тебя вытащили, привезли во дворец, а здесь твое бренное тело приняли наши ребята. Было, ты и с ними решил помахаться, да только они тебя аккуратно выключили и уложили спать. В общем, скандал набирает обороты, часть видеофайлов из «Багровой звезды» попала в планетарную сеть и, прежде чем их удалили, эти…

Покинув Белую башню, Найл находит пристанище в невольничьем квартале, чьи жители превращены восьмилапыми селекционерами в имбецилов. Найл ухитряется получить должность десятника и с бригадой золотарей направляется в расположенный поблизости город жуков-бомбардиров и там встречает Билла Доггинза, специалиста по взрывам. Жуки от фейерверков без ума, и задача Доггинза — регулярно обеспечивать им это развлечение. Найл появляется аккурат в тот день, когда Доггинз устраивает грандиозное шоу. Случайно…

– Ваша светлость, сьере граф, простите, но у меня ощущение, что вы меня просто раздеваете взглядом… Краска на личике становится совсем густой, и я улыбаюсь про себя – вот чертовка! Но красива… Просто не описать словами. Повезло моей бете встретить такое чудо! Что такое бета? Если объяснять простым языком, то это человек, в мозг которого записывается психоматрица, содержащая личность совершенно другого организма. Так что имеется тело, а вот внутри его совершенно другой индивидуум. Проблема…

Это было как яркая вспышка на сером фоне. Вспышка, за которой в бесконечность рванулась радужная сверкающая тень, разрывающая унылое однообразие беспредельности. К радужной тени со всех концов потянулись жадные разинутые пасти. Не прошло и мига, как сверкание погасло. И тогда пронесся стон – еще… еще… еще… ЛОКАЦИЯ. КАНАЛ ПРОБИТ АБОРИГЕННОЙ УСТАНОВКОЙ. СВЯЗЬ НЕУСТОЙЧИВА. ВТОРАЯ ЛОКАЦИЯ. ТИП ЖИЗНИ: ОРГАНИКА. ТИП МЕНТАЛЬНОЙ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ… СБОЙ. ОТКАЗ. ВТОРИЧНЫЙ ЗАПРОС. ЛОКАЦИЯ. КАНАЛ ПУЛЬСИРУЕТ. ТИП…

– Драг, мне было тогда всего четырнадцать лет, – задумчиво проговорил Фаргред, неотрывно глядя на несущую пиво девушку, – и я… – И ты только и делал, что учинял драки, задирал девчонкам юбки и сквернословил, как… – дворф на секунду задумался, – как твой папаша, да сохранит Ульв его бессмертную душу! – Отец всегда был для меня примером к подражанию, – ответил паладин, с улыбкой подмигивая служанке. – О да! И ты перенял от него все самое лучшее! – хохотнул Драг. – Умение махать мечом, вливать…

Уже битый час Мишка пытался убедить Егора в своей правоте и чувствовал, что упирается в какую-то мягкую стену: Егор вроде бы и не отвергал Мишкиного предложения, но и не соглашался с ним, находя все новые и новые возражения не то чтобы по делу, а разные вариации тезиса «что-то сомневаюсь я». Мишка еще понял бы, если бы повторялась история с дезинформацией полочан, осаждавших Пинск, – тогда десятник Старшей дружины погорынского воеводы просто не находил аналогов в собственном жизненном опыте; но поверить…

Только доктора Виллета, который в свое время помог Чарльзу Варду появиться на свет и с тех пор наблюдал за его телесным и духовным развитием, казалось, пугала сама мысль о выписке этого пациента из клиники, ибо доктору довелось пережить ужасные вещи и сделать чудовищные открытия, о которых он не решался поведать своим скептически настроенным коллегам. По правде говоря, сама по себе связь Виллета с этим случаем довольна таинственна. Он был последним, кто видел пациента и общался с ним, причем по выходе…

— То есть вы полагаете, что вас похитили? — Если угодно. — И все-таки не хотите мне ничего сказать? — Но я же объяснил, что говорить, в сущности, нечего. — А эта планета никак не связана с колесниками? Максвелл покачал головой. — Точно сказать не могу, но вряд ли. Во всяком случае, там их не было. И я не заметил никаких признаков того, что они могли бы иметь ко всему этому хотя бы малейшее отношение. — Профессор Максвелл, а вы когда-нибудь видели колесников? — Всего один раз.…

От Лоры отвернулась вся ее многочисленная родня, по крайней мере, так говорили Шаус и Лора. Их разговор на эту тему как-то подслушал Илар, обладавший способностью передвигаться тихо, как таракан. Родня матери жила в столице, где Шаус некогда служил в городской страже. Выйти замуж за стражника, деревенского болвана! Что может быть глупее и позорнее?! Все равно что выйти замуж за бродячего пса! Впрочем, в глаза Шаусу этого никто сказать не смел: он не разбирал, кто перед ним стоит, дворянин или…

Я увидел просвет между деревьями и вскоре выбежал на огромное поле, заросшее все той же желтой травой. Вдалеке возвышались белые стены Краага. Увы, но добраться до него я не успевал. Передо мной плавно спикировала ослепительной красоты девушка с небольшими изящными крыльями за спиной и сверкающим в правой руке коротким мечом, переливающимся белым огнем. Я обречено покачал головой. Девушка была архангелом, одним из самых сильных белых созданий выше нее шли уже «Имеющие имя». Судя по ослепительному…

ЦЕНА СВОБОДЫ Глава 1 Веревка то ослабевала, то резко натягивалась. На каждый рывок запястья отзывались болью; вскоре они опухли и покраснели. Перед глазами мелькали то дорога, то спина бегущего впереди мальчика — рубашка у него уже пошла разводами от пота. Аля плакала, слизывая с губ соленые капли. «Ну зачем я пошла через ту подворотню! Лучше бы я опоздала и получила свою пару!» Класс, наполненный суховатым голосом математички, сейчас казался самым желанным и уютным местом на свете.…

Послышался стук в дверь, которая тут же распахнулась и без моего пригласительного «войдите» в офисе оказалась наша дневная администраторша Мэри, которая ни разу так не поступала за все шесть лет работы здесь, поэтому я не стала сердиться за такое вторжение. Я отвлеклась от проверки назначенных с клиентами встреч, где отслеживала отсутствие пересечений, и поняла, что что-то произошло, а зная Мэри, это было что-то важное. В этом была вся она. Она наконец-то позволила своим волосам поседеть, но прическа…

– Вы думаете, что они не станут ждать и ударят первыми? Но как, ведь это рабы – безмозглые животные с простейшими мотивациями? – в недоумении спросил Толейр. – Да, господин. На захваченных рабами-мутантами планетах, находятся инкубаторы для их выращивания. Это значит, что они могут получить как минимум пять миллиардов бойцов, в течении полутора лет. Пока есть пригодная к их выращиванию биомасса, они могут штамповать их миллионами, а на выходе получать готовых солдат с определенной программой.…

В подобных размышлениях о бренности бытия я наконец-то дождался поезда. Быстренько заглянув в Сумрактм, и убедившись, что по крайней мере до Майдана я доеду спокойно, и никакие террористы своими бомбами меня не потревожат, я зашел в вагон. Пользуясь рекомендацией одного британского премьера, который никогда не стоял, когда можно было сидеть, и не сидел, когда можно было лежать, я направился в сторону двух свободных сидений, и тут откуда не возьмись, вылезли два негра и самым наглым образом меня опередили!…

– Спи, спи пока спокойно, притворщик, – проговорила старуха. – Выспись как следует: завтра тебе понадобятся все силы, какие у тебя есть… чтобы встретить мой гом джаббар… С этим она и удалилась, вытеснив мать Пауля в коридор, и захлопнула дверь. Пауль лежал и думал. Что такое гом джаббар? Старуха была самым странным из всего, что он видел за эти дни перемен и суеты сборов. Преподобная… Эта «Преподобная» называла его мать просто «Джессика», словно простую служанку. А ведь…

По-моему, она хотела вытереть щеку. Видел, как ее рука потянулась к карману лёгкого летнего пиджака, накинутого на топ. За платочком, наверное. Но тут мешали мои сыновьи объятия, которые я не торопился прекращать. Светланочка Сергеевна заметно напряглась и попробовала отстраниться. Наивная женщина. Меня, что говорится, понесло. — Мамуля, — Я ухватил госпожу Милославскую за плечи, немного отодвинул, глядя глаза в глаза. Поворачиваться спиной к змее нельзя, показывать свой страх тоже. Надо гадину…

— И что вы хотите? — напрягся мужчина. Ему показалось, что неизвестный попытается каким-то образом повлиять на его действия и заставить отказаться от проводимых исследований. «Хотя от чего там отказываться», — горько усмехнулся Ксин, — «у нас и так ничего, кроме ссылки нет». Но он оказался совершенно не прав. — У меня в этом отношении кое-что получилось, — спокойно проговорил его собеседник, — но дальше, мне не хватает знаний и требуется помощь в дальнейшей адаптации и настройке этой программы.…