Фантастика

На улице уже стемнело, в открытые окна слышно, что в квартирах люди смотрят новости по телевизору. Слышно, как гулко бьются поварешки о казаны. Мы подошли к подъезду Ольги и укрылись на площадке первого этажа для неизбежной и чудесной процедуры объятий и поцелуев. — Завтра я на работе весь день, но постараюсь заскочить к вам, — прошептала разомлевшая девушка в полумраке. — Так что постарайся не выступать слишком рано, чтобы я успела поболеть за тебя. Сказано было весьма чувственно. Мы уже давно…

— Здравствуйте! Как ваше настроение после первого тайма? Вы, наверное, не ожидали, что наша команда будет уступать сборной Англии? — И тебе здоровья, красавица! Настроение просто замечательное! Я верю в нашу сборную, в нашу победу! Сейчас в раздевалке парни проснутся и дадут англичанке прикурить! Да так, что мама не горюй! Вот увидите, зуб даю! Голов пять, а с украденным голом — шесть, они им уж точно в ворота закатят, — десантник хохочет настолько заразительно, что даже я улыбаюсь, не говоря уже…

Она остановила венчик и оглядела институтскую кухню. Все однокурсницы были заняты делом. Одни следили за взбиванием теста, другие успевали одновременно сортировать ягоды взглядом. Двойная концентрация — это крепкий средний уровень. Удерживать же внимание на нескольких делах одновременно уже мастерство. И Адри знала, что в своем выпуске будет одной из лучших. Контролируя чашки с тестом, кремом и начинкой, она не отвлекаясь могла разжечь печь, или притянуть к себе необходимые ингредиенты. Поэтому…

– Нет, конечно, я же уже получил на неё неблагоприятную характеристику, но мне буквально выкрутили руки сверху, из ЦК ВЛКСМ… А Жанна сказала, что мой предшественник ушёл в Кремль. Вот я и подумал, что это он, по старой памяти, протежирует свою любовницу! – Он сейчас не в состоянии что-нибудь протежировать, кроме рыбной ловли в полынье за много тысяч километров отсюда, – усмехнулся я. – Так а что же нам делать? – расстроенно спросил меня Гусев. – Я не хочу вызвать гнев кого-то из ЦК. ЦК Политбюро…

— Нет времени, — покачал я головой. — Будем решать сами. У каждого свой участок работы. Все возникающие проблемы обсуждаем немедленно. Каждый вечер — сверка результатов. Я посмотрел на часы: — За работу, товарищи. Время не ждет. Когда все разошлись, Варвара задержалась у двери: — Справимся, Леонид Иванович. Не впервой. Я кивнул, глядя, как она уходит. Оставшись один, я внимательно перечитал условия конкурса. Всесоюзные испытания, международное участие — MAN, Sauber, FIAT, Renault, Perkin…

Затем прислушался к ощущениям. Больше организм ничего не требует. Больше нет никаких срочных покупок, о которых Система «забыла» меня предупредить. Вроде всё норм. Но встаёт вопрос: что дальше? Можно мне теперь вот так сидеть, дышать и ни о чём больше не беспокоиться? Эй, память, как называется вот эта штука? «Интуиция». Интуиция, да. Так вот, эта самая интуиция подсказывала, что нельзя. Что надо действовать. Двигаться. … А как мне двигаться? Я разве что головой могу двигать. Наклонить…

И чего я взъелся на этого мужика? Правильно он говорит, всё делал по собственному выбору. — И куда меня теперь? Что дальше ждёт? — решился я спросить у распорядителя. — Пожалуй не будем отступать от сложившегося порядка. Я дам тебе выбор. Первое, ты можешь отправится в место, где сможешь рассуждать, анализировать о прошлой жизни. Когда подойдёт время — тебя отправят в тело младенца. Правда память о прошлых жизнях будет стёрта. Начнёшь всё сначала. — А второе? — Для начала скажи, что ты знаешь…

ЁЛин кивнула, соглашаясь со словами доктора. Но, её больше беспокоил другой вопрос, связанный с недавними событиями. Она мысленно собралась с духом и произнесла: — Вы сказали, что со здоровьем девочки всё в порядке. Дело в том, что накануне я буквально выдернула её из лап насильника. К счастью, в тот момент она была без сознания, но меня беспокоит её физическое состояние, если вы понимаете, о чём я. Доктор нахмурился. — ЁЛин-сии, вы понимаете, что должны были сказать об этом сразу? Тогда, в…

И это были новости тревожные. Другие государства, видя такую эффективность, начали искать контакты с представителями «Мэн-Тел». И если тот же Аурелий сможет с ними договориться, все может быть очень и очень печально как для НОК, так и для добывающего флота. Впрочем, Юджин особо не верил в байки про обрушение рынка. Точнее в то, что рынок корпораты обрушили он верил, а вот в то, что сделали они это, каким-то образом добывая огромное количество руды — нет. Скорее уж у «Мэн-Тел» имелись огромные…

* * * Меня зовут Андрей Константинович Орлов, и я являюсь старшим сыном императора Российской империи Константина Орлова. Который по совместительству ещё и глава очень непростого клана Орловых. У меня есть брат-близнец. Ромке повезло родиться вторым, и он постоянно этим меня подкалывает. Ну, конечно, он-то не наследник отца, с него и спрос меньше. Также у нас есть сестра — Юлия. Вредная красотка, которая вот уже год издевается над Степаном Ушаковым. И ни «да» говорит, и ни «нет». Я её предупредил…

Ударили стрелы, впрочем, безобидно отскочившие от костяных наростов на теле. Те, что смогли попасть в уязвимые места, не прошли далеко, завязнув в толстом слое жира. А глаза ревущий монстр прикрыл лапой. Опытный! Хотя, другой бы до такого размера и не дорос. На вышке заскрипела взводимая баллиста и великан, бывший когда-то простым медведем, скрипнув деревом створок, отступил назад, спасаясь от грядущего выстрела. В пробитую им дыру рванули твари поменьше. Изменённые волки, лисы и прочая «мелочь»,…

А читать я любила! Во всех библиотеках нашего небольшого городка я была завсегдатаем, способным с закрытыми глазами и на ощупь определить, что за книга лежит передо мной. И не зайди я однажды в библиотеку на Тихой улице, возможно, мои ведьмовские способности так и остались бы нераскрытыми. Это была поистине странная библиотека. И хотя на старых деревянных стеллажах с массивными толстыми полками стояли обычные книги, я отчего-то всем своим естеством ощущала, что здесь все не так, как в обычном книгохранилище.…

Впереди послышались выстрелы, которые вскоре сменились мощным хлопком, похожим на взрыв светошумовой гранаты. Загрузка данных — 88%. — Мы уже рядом. Ускоримся, парни, — «Орлёнок» попытался найти камеру, с помощью которой можно увидеть, что происходит впереди. Но ближайшее к месту событий устройство находилось в ракетной шахте, где «Инженер» только что создал плиту на МБР. Снова раздались выстрел, после которых имя «Крылана-6» замерцало красным. Похоже парня подстрелили. — Бегом,…

— Расступись! — крикнул я. — Разойдись! Мне нужно с ним поговорить! Одновременно я напряг всю свою волю, глубже проникая в кошмар, влияя на него, становясь его органичной частью. И люди расступились. Полиция и священники, что уже готовы были идти на штурм ветхого домика, разошлись в стороны, и я выбрался из толпы. Из окна домика выглянуло худощавое лицо. Вот он, тот, кто мне нужен. Он удивлённо посмотрел на меня. Сейчас и для него этот сон — контролируемый. В сущности, это всё больше напоминает…

ПРОЛОГ Девятый сидел за столом находящегося в зале заседаний здания Совета в Каменном городе. Перед ним стоял Фахрид он смотрел куда-то в пол не решаясь смотреть в глаза Девятому. Молчание было долгим Девятый не хотел ничего говорить, а Фахрид все не мог подобрать слова, с ним это было в первые, но сколько не оттягивай неизбежное, оно все равно не куда не денется. — Девятый, прими мои соболезнования. — Зачем мне они! — вспылил Девятый, — зачем было нужно брать с собой одаренных, мы бы и сами…

— Может рылом не вышел? — Вставил я вариант. — Ах вот, нашел. Так ты у нас безотцовщина! — Отец в шахте погиб, — пояснил я, — когда мне пять лет было. Да, как и я, собственно, причем, в той же самой шахте. — Да, вижу, — буркнул чинуша, — тут все написано. Ага. Во как. У тебя бланк грехов не заполнен. — А может просто заполнять нечем было? — Так не бывает! — Чиновник шмякнул по столу ладонью, так что все канцелярские принадлежности запрыгали на месте. — Развели бардак. — Я помер, мне…

С другой стороны, выбора почти ни у кого из нас не было. Для кого-то это обучение являлось единственным билетом в лучшую жизнь. А кто-то не смог отказаться, потому что уже состоял на государственной службе и обязательство обучения, в случае открытия таланта к изгнанию мертвых душ, было прописано в документах. Около ступеней, ведущих к основанию канатной дороги, была настоящая очередь и мне пришлось задержаться. Уши сразу же уловили тихие голоса двух переговаривающихся парней по правую руку от меня.…

Пришел в себя не сразу. Спешащий люд подталкивал в спину, не желал терять времени. В голове помутилось, сердце стучало со скоростью отбойного молотка, под дых словно врезали кирпичом. С трудом вырвался из толпы, подошел к стене, сделал глоток. В тот же миг стало легче. Пообещал себе обязательно заглянуть к врачу. Тридцать шесть, уже можно зваться динозавром. Нервишки пошаливали. И тут же понял — не выйдет. Настоящий мужик идет к врачу, только когда торчащее из спины копье мешает спать. Ну и хрен…

Северов отвлекается от кроссворда. Выдает вымученную улыбку. – Тебя начштаба вызывал. Рвет и мечет. – Кононов? – Да, из новых. Сегодня первым делом на тебе вопрос заострил. Мол, плохо ты на нынешнее поколение офицеров влияешь, а с Синицыным так вообще палку перегнул. История со старшим лейтенантом Синицыным была из разряда печальных. Едва он переступил порог казармы, как я сразу почуял гнильцу, а узнав фамилию лейтенанта и сопоставив ее с генерал-лейтенантом Синицыным, командиром нашей дивизии,…

Интересно, работает ли ещё старый Мольвик, главный повар, подгонявший юному Виту кухонных девок, более чистоплотных чем остальные замковые служанки? Немченко подумал, что скорее всего да, если конечно в горячке штурма не прибили. Поварское искусство пользовалось почётом, и его мастеров ценили не меньше оружейников или портных. А Мольвик был очень умелым. — Вдруг услышит кто? — ухо осторожно спустившегося на второй этаж гостя уловило шёпот из левого крыла коридора. — Юлитис, давай не здесь. …