Фантастика

   - Почему железо? У нас еще кремний неплохо получается.    - Еще лучше. Кстати, кто будет все это мониторить? И главное - чем? У нас есть инструменты слежения за такими микроскопическими объектами? Потом, тут рядом полно нестабильных систем - жесткое излучение, космический мусор летает... Наблюдатель мигнуть не успеет, как рядом рванет сверхновая и сожжет то, что успело появиться. Или прилетит недопланетка - с тем же результатом.    - Сегодня попробуем поиграть…

– Так, я слушаю! – Таблетки, спрей и одноразовый инъектор. Если он действительно сильно нажрался, инъектор – самое лучшее. – Но почему секретарь не даст ему лекарство? – Боится, сэр. Хозяин дважды стрелял в него, и больше Луарвик подставляться не хочет. – Хорошо, – майор одернул китель. – Я пошел. – Подождите, сэр… – Что еще, Бремер? – Бутылка коньяка сверху… – ухмыльнулся старшина, и Лунц понял, что это еще не все. – Хорошо, старшина, какого хотите? – «Золотой орех»… – Принято.…

Потушив огонь примуса под котелком, я оставила зелье остывать, а сама оглядела свое скромное жилище — добротная избушка из бревен с меня в обхват, печкой и выскобленным деревянным полом. Под самым потолком, на натянутых веревка сушатся травы, так же как и на двух стенах. Около входной двери вбиты гвозди, на которых висят мои шуба и шапка, которые бы уже пора убрать в сундук, так как наступила оттепель, а снег остался лишь там, где еще не падали лучики робкого весеннего солнышка. А в дальнем углу,…

— Ты всегда так говоришь, — буркнул Бобби, но все же вышел — нога за ногу — наружу, на полуденный тротуар, в утомительную сутолоку людских полчищ… На какое–то мгновение он остановился, оглянувшись, а затем двинулся дальше и скрылся из вида. Устроившись на табурете у стойки, Ник попросил: — Мне, пожалуйста, пятьдесят миллиграммов гидрохлорида фенметразина и тридцать стелладрина, с раствором ацетилсалицилата натрия на запивку. — Стелладрин вызовет у вас мечты о множестве дальних звезд, — заметил…

Часть I Над площадью Святого Ильберта громыхало и сверкало. Молнии высвечивали флюгер на доме купца Траптера – медный хомяк вспыхивал золотом и снова пропадал в сизой мгле. По мостовой бежали грязные потоки, захлестывало крыльцо и колеса пустой пролетки. Размывало клумбу под окном. Эрик прошелся по комнате, захлопнул крышку сундука. Она громко стукнула, заставив вздрогнуть. – Неврастеник, – поставил он сам себе диагноз. У операционного стола не трусил, а сейчас пугается каждого звука. …

И хорошо бы на этом юбилейном хамелеоне завязать: вольных ловчих все меньше, прижимают со всех сторон. Уехать бы, зажить спокойно – никаких предрассветных погонь, свой тренировочный комплекс, дом у теплого моря. «Вот для этого, – напомнил себе Данила, – ты здесь и сидишь. И хамелеонов тебе понадобится еще не один десяток». Передышка закончилась. Обыскав этаж, пес устремился выше и заскулил, глядя на обвалившийся лестничный пролет. – Ждать здесь! – приказал Астрахан, ухватился за торчащий из…

Допив остатки кофе с печеньем, я попыталась сосредоточиться на тексте в экране монитора, перечитывая все с самого начала и до конца. Осталось-то всего ничего: правила хранения и утилизация использованного продукта. Справимся. Но не успела я напечатать и символа, как стеклянная дверь офиса распахнулась, и в кабинет вплыла Татьяна. Ну, что за невезуха? О Татьяне стоило сказать отдельно. Красивая, несомненно. Брюнетка с длинными черными, как вороное крыло, волосами до пояса. Стройная и неизменно…

Как говорили, здесь часть ахеронской магии затаилась в укромных уголках и бесчисленных горных расщелинах, к которым никакой разумный человек не стал бы подходить ближе, чем на день пути. Караванщики, направляющиеся, направляющегося в Аквилонию со стороны офирского перевала, были благоразумны, или, по крайней мере, считали себя таковыми. Но, кроме того, перед ними вставал небольшой выбор в способах спуститься вниз в долину. Четыре тропы вели на запад от офирского перевала. Одна из них даже почти…

В Брячиславии, жителем которой оказался Добролюб, Волков нашел себя. Ему нравилось жить среди этих людей и в этом времени, где все устроено более честно и открыто, а человек стоит ровно столько, сколько стоит его сущность. Хватало и подлости, и злобы, и зависти — обычное в общем-то дело, но все равно справедливости здесь куда больше, чем там, где он жил прежде. Да, здесь можно попасть в холопы и имеется правящий класс. Вот только бояре и дворяне, которые не стесняются подчеркивать свое высокое происхождение,…

Мальчик шел по переходу, все убыстряя и убыстряя шаг. Откуда-то лилась музыка, тихая, едва слышная, но удивительно приятная. Тонкое пение флейты, шелест гитарных струн, перезвон ксилофона. Музыка звала, музыка торопила. Егор увернулся от спешащей навстречу компании, обогнал плетущегося еле-еле пьяненького и веселого мужичка. Из головы будто выдуло все мысли, он уже почти бежал. Музыка звала. В нее уже вплетались слова… пока невнятные, слишком тихие, но такие манящие. Егор выскочил из перехода,…

Пролог Интересно, а что бывает с душами самоубийц и есть ли она, душа эта? Тринадцатый этаж заброшенной стройки, металлические штыри арматуры, пыль, хлам... все ерунда, я не за этим сюда пришла... а зачем? Хм... умереть? Не знаю, еще не решила, хотя наверное... а впрочем, нет. Так, посмотреть, оценить, так сказать, пейзажик. Хмыкнув в очередной раз, подошла к краю. Высоко... да уж, а лететь-то всего несколько секунд, не больше. Интересно, долго будет больно или я умру сразу? Жаль, выше ничего…

– Скукотища, – ввернул Морган. – Даже не подрочишь. Его слова вызвали истерическое хихиканье. Кобыла, напуганная звуками, издаваемыми ее хозяйкой, шарахнулась в сторону. Имандра еле удержалась в седле. – Единственным стремлением Асура является власть, – продолжил Бо, кривясь от смеха. – Земная власть. Именно для этого ему нужны тела. И чужая Манна, чтобы усиливать свой Дар, плести все большие и большие сети и надеяться когда-нибудь обзавестись собственным телом, какое было у древних полубогов.…

— Привет, ребята, — окликнул их я. — Какие делишки? — поприветствовал меня Расти. Это был, конечно же, пошловатый намек, одна из его дурацких шуточек, которые он так любил. — Да ничего особенного, — сказал я. — Ты тут едва трудишься, или едва ли трудишься? Мы со Слим наморщили носы. Потом Слим поглядела на мой покрытый потом торс и сказала: — Сейчас слишком жарко, чтобы заниматься лужайкой. — Скажи это моему отцу. — Дай мне только до него добраться! — Он на работе. — Легко…

– Пока в отъезде был, Никита Кривонос записывал, дабы не забыть, – сказал от окна князь Заозерский, по-прежнему охотно отзывающийся на имя Егор. Фамилию же свою – Вожников – он не слышал уже настолько давно, что начал потихоньку забывать. – Зачем тебе это бумагомарательство, Аленушка моя желанная? Знаменитый атаман ушкуйников был наряжен в попугайской расцветки ферязь, подбитую соболями. Малинового цвета, с синими и зелеными шелковыми заплатами [2] , да еще поверх оранжевых шаровар, заправленных…

Это на мгновение обеспокоило Бинка. Такое нередко с ним случалось. Ум у него пытливый, непокорный, вечно досаждает вопросами, на которые не сразу ответишь. Еще ребенком он частенько доводил родителей и друзей до грани отчаяния вечными: «А почему солнце желтое?», «А почему огры-великаны гложут кости?», «А почему морские монстры не колдуют?» — и тому подобной младенческой ерундой. Неудивительно, что его очень скоро сдали кентаврам на обучение. Теперь-то он научился сдерживать если не ум, то язык, а…

Хранители Сергей Пепельница, скромный, невыдающийся однофамилец великого украинского изобретателя, с хрустом захлопнул дверцу выключенного за ненадобностью холодильника и прислушался к ноющему посасыванию в желудке. Не было уже никаких сомнений: гибла Россия. Гибла безвозвратно. Он понял это еще вчера — сразу же, как только у него кончились деньги. Точнее, сам прикончил — впустую, по-глупому… Не хотелось бы, конечно, скатываться до скабрезности — и тем не менее стоял конец апреля. Форточка…

Председатель встал со своего кресла и быстро вышел в длинный коридор. Вся свита, состоящая из генералов, телохранителей и офицера с ядерным чемоданчиком, рванулась за ним. Через минуту все уже стояли в огромном лифте, уносящем их глубоко в подземелье. Скоро они оказались в подземной резиденции Председателя КПК, точной копии апартаментов наверху. К этой резиденции вели несколько тоннелей, которые заканчивались далеко за пределами Пекина, — в случае блокирования надземной части резиденции руководство…

– Все, Вадь, уже закончил. Больше тут моего нет ничего. Пошли. Я сгреб коробку с пожитками под мышку и пошел, конвоируемый, на выход. Зря я все же дал этой суке по морде. Мне бы сейчас полчасика за компом – и было б хорошее выходное пособие. Просто отменить те два последних заказа и сделать несколько звонков. Лопух, что ж тут сказать. – Вов, ты правда Зеленцу по роже вмазал? – Вадику явно было интересно. Я кивнул: – Ну что ты! Это совершенная случайность! Я просто потянулся обнять его,…

Позади яростно взревел клаксон, стоном застонали шины, грузовик круто вильнул в сторону, чтобы не напороться на меня. Он со свистом пронесся мимо, казалось, шины смачно причмокивают, всасывая в себя шоссе, и огромная махина свирепо рычит на меня, как на досадную помеху. Он промчался, а моя машина наконец остановилась на самой обочине. И тут грузовик налетел на тот же заслон, что и я. Послышалось что-то вроде негромкого всплеска. Я подумал — пожалуй, грузовик прорвет эту непонятную преграду, уж…

   Нетерпеливые зрители уже усаживались на свои места по периметру огромной площадки, в ожидании захватывающего представления. Сюда в этот день, в отличие от других подобных зрелищ, допускались все, от знати до обычных адеонцев. И, конечно, главными все же были ведущие различных звеньев, от внешнего круга, до северного звена. Именно из этих юных мальчишек, сейчас мнущихся в ожидании своей очереди показать себя и свое мастерство, отбирали будущие тройки звеньев защиты Адеона. Когда на арене…