Фантастика

– Привет. В ответ – быстрый кивок и почти что искренняя улыбка бармена. – Как обычно? Григорий поднял капюшон, сел на высокий стул, почти лёг руками на стойку и обвёл стену за баром скучающим взглядом. Поморщился и перевёл взгляд на блестящие пивные краны, остановился на одном из них. Нет, он не настроен пробовать что-то новое и изменять привычкам. – Да. – Момент. Бармен ловко достал из холодильника пивную кружку, подставил её под кран и нажал на рычаг. И через несколько мгновений перед…

– А что, я не против! Чем больше народу, тем веселее! Правда, ведь Андрюха? Кинулся искать у меня поддержки проштрафившийся Колян. А я, как дурачок, только кивал, соглашаясь с ним, потому что слов у меня не было. Всё дело было в том, что Ольга мне очень нравилась. Давно нравилась. Она была самая красивая! Самая умная! Самая спортивная! И вообще она была… Ого-го! У меня, слава Богу, хватило ума понять, что ловить там мне нечего, и я благополучно старался не обращать на неё внимания. Но, несмотря…

– Езжай – кивнула она. Костя неожиданно замялся: – Понимаешь, это не трехдневная конференция, там срок обучения месяц, но зато по окончании выдают сертификат. – Месяц конечно многовато – вздохнула Анна, – мы же на Туретчину собирались. Ты сильно хочешь поехать? – Да, – твёрдо ответил Костя – это очень перспективное направление. На край пришло два места. Едет врач из Сочи…, и, – он искоса взглянул на девушку, – предложили мне. Мы путёвки ещё не оплатили, завтра я заеду в турбюро и попрошу перенести…

– Я тоже, – шепчет отражение и задорно подмигивает Алисе. – Но еще не время, сестренка! Еще слишком рано! ____________________________________________________________________________ «Я должна быть на ее месте!» Эта мысль всегда следовала за Алисой по пятам. «Я должна быть на ее месте!» , – кричала малышка, когда сестра опередила ее всего лишь на пару минут и появилась на свет первой. Взволнованные радостные родственники, врачи и репортеры встречали первую наследницу известной на весь…

К концу рабочего дня в городской библиотеке Айрис умирала от тоски, а Ирмира наслаждалась чувствами подруги, незаметно наблюдая за её метаниями. – Полагаю, тебе доставляет несказанное удовольствие лицезреть мою кислую физиономию? – спросила Айрис. – Даже не представляешь, какое, – хмыкнула та. – Тогда я пойду домой. А ты? Ирмира отрицательно качнула головой. – Ах да, – Айрис хлопнула себя по лбу, – я же забыла – ты у нас книгами интересуешься больше, чем простыми обычными людьми. …

И было бы здорово завершить проект прямо сейчас… Но его следует довести до конца. А может, просто передать его в другие руки? Эрратикус вздохнул и потер глаза. Нет, не стоит оставлять Ольса без присмотра. А больше у него никого и нет. А будет ли наследник у Ольса? Неужели все, что они нажили непосильным трудом, перестанет развиваться?.. Ушли в далекое прошлое все его открытия – феноменальные, великие… И сейчас все затихло. Изобретения не показывают никаких особенных результатов.…

Единственным, что портило удовольствие, была дверь на лестницу, выходившая сюда же. В разбитое дверное стекло можно было увидеть грязный пролёт, освещённый тусклой лампочкой и украшенный каллиграфически выведенным кроваво-красной краской словом "Metallica". Иногда оттуда доносились странные звуки: словно где-то на пару этажей ниже бегали крысы. Стоять, повернувшись к двери спиной, было неприятно.

– Лорд Тоулл. – В конце коридора показался первый советник нынешнего правителя Лорхейма – стареющий, полноватый Бирамай. Ниессар помнил его хитрое лицо и при отце правителя и заметил, что за долгие годы они ничуть не поменялось – лишь обзавелось парой длинных морщин на лбу, да сединой в бороде. – Вы выглядите несколько хуже, чем в нашу последнюю встречу. Холодный воздух не идет вам на пользу. – Бирамай, – Ниессар усмехнулся. Советник правителя был неглуп, но никогда ему не нравился, из—за своей…

Почему такое существо называется просто Зверь – да кто его знает. Как бы объяснить… Он на медведя похож. Только больше, и морда страшнее и похожа на свинячье рыло. Черный. Водится только в нашем краю, появляется около людей редко, но судя по тому, что настоящие медведи у нас давно исчезли – видимо, в лесу где-то постоянно живут эти самые Звери. Были они тут всегда, еще старый городок на них охотился. А охотиться нужно, нет-нет да повадятся они за нашим скотом ходить. В лес же мы просто не суемся.…

Ночёвку в лесу в честь Хэллоуина затеяли Андрей и Максим. Они решили, что это отличная возможность сходить в поход, пока осенняя погода была еще более-менее теплой. Кроме того можно было бы всю ночь травить страшные байки, попрыгать через костер, в шутку вызвать каких-нибудь духов и просто весело провести время. Пока что все шло, как и задумывалось. Они успешно разбили лагерь и теперь были готовы праздновать. Горячий чай и еда подняли всем настроение. Огонь весело плясал в кострище согревая каждого,…

* – Ну надо же! – воскликнула Полина. – Просто удивительно, что в центре города сохранились такие старые дома! Интересно, сколько им лет? – Не знаю. Лет сто, наверное, – пожала плечами Аня. Подруги не спеша брели по узким улочкам, разглядывая обветшалые, покосившиеся здания с заколоченными окнами и пустыми, зияющими чернотой дверными проемами. – И почему их до сих пор не снесли? – Может быть, они имеют какую-нибудь историческую или культурную ценность, – предположила одна из девушек. …

Мелани, всё ещё давясь от смеха, уставилась в книгу и начала читать инструкцию к заклинанию. Затем, сверяясь с написанным, обновила круг и пентаграмму, взяла с подставки, которую они с Бекки заранее поставили внутри круга, ватный диск, побрызгала его спиртом, протёрла пальцы и лежащую рядом иголку. Магия работает, только если в неё верить – об этом говорилось в каком-то сериале, – и она старалась делать всё как можно тщательнее. Хотя доказать подружке, что они занимаются ерундой, тоже неплохо. …

Это был тридцать пятый день с момента его смерти. Вернее, тридцать пятая ночь, когда он приходил за мной, но каждый раз я оставалась здесь, а он уходил, разбивая стекло рамки, в которой было его фото… Часть вторая. Телефонный звонок раздался через три часа после собеседования: «Я беру Вас на работу. Выходите завтра». Я и без этого звонка знала, что он меня возьмёт. И не только на работу. Это было очевидным: когда я вошла в его кабинет для собеседования, в открытое окно, под раскатистый…

– Что ты… Такое холодное и… Она не хотела это признавать, но Алекс был изуродован. Часть его головы была значительно больше. Череп деформировался. Глаза находились на разном уровне и различались диаметром. Это было похоже на огромную опухоль или… Или на то, что он превращается. – Боже… Мне так жаль. Что с тобой сделали? – она с сочувствием сжала его руку, – ты можешь говорить? Алекс помотал головой. – Ну что там, Лиза? –шептал Марк у дверей. – Здесь Алекс… и он… до него тоже добрались.…

Я проглотил две, подумал и добавил еще одну. Потом рухнул в постель и до вечера проспал без снов.

Анна умерла сегодня ночью. Она ушла тихо, во сне, как и подобает старушке, дожившей до глубоких седин. В этот момент её муж, Назар сидел рядом и держал супругу за руку. Дедушка дремал в полусне, когда услышал характерный писк аппарата, возвещающего об остановке сердцебиения. В палату вбежала сестра, за ней медики, которые постарались вернуть бабушку с того света и дать ей ещё немного времени побыть на грешной Земле. Сердце старой женщины из последних сил забилось, она открыла глаза и посмотрела на…

– Тогда почему тебя так беспокоят эти новости о появлении магии, Корт? – удивленно повела бровью королева Элис. – Потому что в этот раз всё немного серьезнее, чем просто «склонность к магии», Ваше Величество! – тихо ответил Корт. – И как же ты определил серьезность докладов своих шпионов? – прорычал визирь, усевшись в кресло возле трона. – Мне кажется, ты просто хочешь выбить больше денег из казны и пытаешься доказать, как важна твоя армия бродяг! – Ваша мудрость и прозорливость не знает границ,…

– Но… – хотела было возразить девочка. – Никаких «но», Дарина, ты тогда чуть не погибла! Больше никакой охоты, как минимум до тринадцати лет. Точка. А теперь отправляйся в кровать. – Он указал на дверь, ведущую в её комнату. Насупившись, девочка молча побрела в спальню. Дойдя до двери, Дарина остановилась и покосилась на родителя. Она хотела высказать своё недовольство, но, уловив суровый взгляд отца, опустила глаза в пол и молча вошла в комнату. Однако вместо того, чтобы послушно…

Он улыбнулся всем нам и мягким голосом начал речь, подняв бокал шампанского вверх: – Уважаемые гости корабля, я рад всех Вас приветствовать в этот восхитительный тёплый день на моём лайнере «Посейдон». Все Вы заплатили не только своими деньгами, чтобы побывать на нём, но и своими душами, – он рассмеялся, дав понять. что это шутка, хотя мне так не показалось, что заставило более внимательно слушать капитана.

Красная капля. Густая. Тягучая. Она висит словно на тоненькой ниточке. Отрывается. Падает. С глухим стуком бьётся о горбатый мраморный пол. Разбивается на множество других новых, почти не различимых капель. Растекается. Еле колышется и застывает, топорщась кровавым желтком. На глянцевой поверхности капли играет тусклый свет. На короткий миг в ней отражаются две высокие худые фигуры. Неизвестные занимаются своими делами. Неторопливо, с наслаждением. Странные, нечеловеческие звуки раздаются в гулкой…