Фантастика

– Так, Рыжий, вроде все норм, ты за главного, я быстро метнусь в магазин, – после появления кота у Макса вошло в привычку комментировать свои действия вслух, хотя кот так и не научился поддерживать разговор. В магазине он взял пачку макарон, сосисок, упаковку яиц, наполнитель для кошачьего лотка, сам лоток и замялся у полок с пивом. На карте три тысячи рублей, не известно, когда придут деньги за новый заказ, а после оплаты за первый и последний месяц аренды, да еще и залога, на что Максу пришлось…

??? Вика привыкла работать материалом, собранным собственноручно, контролируя весь процесс: сбор глины, очищение от примесей, доведение до нужной консистенции. Это создавало ощущение, что в скульптуру ты вкладываешь саму жизнь. Когда она жила в деревне, с этим проблем не было, но в городе провернуть сие действие сложно. Во время подготовки к одному из конкурсов она озвучила свою мысль директору, и тот, возлагавший на неё большие надежды, предложил воспользоваться его загородным домом. Возле его…

Было уже достаточно поздно, а девушки все бродили по лесу. Когда же искатели мистики совсем обессилели и решили, что все это просто дурацкая затея, одна из них предложила пойти домой. – Мне кажется все это глупости, – сказала Настя. – Я слышала истории и получше, а эту можно только детям рассказывать. – Ну и все тогда, погнали отсюда, – подтвердила Катя. Девушки к тому моменту уже замерзли, вдобавок ко всему им становилось страшно. Фонарей уже не было видно, тропинки, с которой они свернули,…

– Новенький, да? – спросил незнакомец, опуская приветствия. – Я Дилл, а это наша компания, – он махнул рукой за спину, где продолжали дурачиться мальчишки примерно одного с ними возраста.

Выехали затемно. Отправились далеко, в Полесский район. Света радовалась: о Полесском районе она давно знала, оттуда всегда везли грибы, и везли много. Но Света ехала впервые. Елена тоже была наслышана о полесском грибном изобилии. Лес там большой, говорят, и волки встречаются, и кабаны. Но летом их можно не бояться – в сытый сезон зверь к человеку не выйдет – незачем. Первый гриб нашёлся шагах в десяти от оставленной у дороги машины. И почти сразу разделились. Кто же ищет грибы плечом к плечу?…

Автодом на колесах. Это прекрасно, когда ты путешествуешь вместе со своим жилищем. Все у тебя под рукой. Мягкая кровать, кухня, рабочая зона, где можно посидеть за ноутбуком. Душ, туалет. Твой мир не делится на части. На ту что дома, отдыхает и расслабляется и на ту что всегда активна. Всегда в движении, путешествует. Ищет новые места и впечатления. Исследует потаенные уголки. И жаждет, жаждет чего-то нового и неповторимого. Вот и Андрей думал так же. Он давно мечтал о своем автодоме. В приоритете…

Но это, конечно, было не так. Богам плевать на его возню с женщинами. Арнтес точно знал, чего хотят боги. Знал с того самого первого раза, когда в первый раз увидел их глаз. Когда-то так же привели сюда и его мать, Инкимауру. Инкимаура была очень красивой. Артур и Кристофер (тогда еще был Кристофер) не стали делить ее между всеми воинами, как они часто делали с другими. И уж конечно, не отправили ее к красным женам, с которыми мог быть любой Белый, когда бы ему этого не захотелось. Инкимауру Артур…

– И всё же я не понимаю, почему ты сама не можешь, – обратилась я к своему телу, поморщившись от писклявых ноток в новом голосе. «Словно реченька журчит…»! Гадость. – С такими внешними данными… – Я несколько раз встречалась с Кощеем, – поджала губы настоящая Василиса, пафосно взмахнув рукой. Я так никогда не делала. И правильно! Со стороны жест смотрелся слишком наигранно. – Я его не смогла впечатлить. – А ты сможешь, – притопнула ногой Яга, тыкая в меня указательным пальцем. – Шестая дочь седьмого……

Что ж, придется идти в комнату жениха. Конечно, есть примета, согласно которой не рекомендуется молодым видеться раньше, чем на церемонии, но не могу же я отправиться на свадьбу без кольца. Скорей всего, Витор уже внизу, ожидает начала, так что я быстренько сбегаю за колечком и вернусь, никто даже не заметит. Открыв дверь, я проверила коридор. Пусто. Подобрав подол платья, я побежала в сторону комнаты жениха. Подбежав, не стала стучаться, а сразу же юркнула в комнату. Из его спальни доносились…

– Вот и я о том же! – с энтузиазмом подхватил Гейм. – Кстати, это кто у нас сказал? – Лао-Цзи в трактате «Дао до Цзин». – Странно, что не Мао, – хмыкнул кольцебровый. – Гейм, вы не слышали в новостях, что красота – это страшная сила? Впервые все они увидели друг друга пару часов назад в аэропорту, где их встречали хмуро неразговорчивые атлетического вида субъекты в строгих черных костюмах, чтобы проводить до поджидавших не менее чёрных танкоподобных внедорожников с наглухо затонированными стёклами.…

Лето в этом году выдалось сырым, понурым, каким-то безрадостным. А может это с возрастом всё казалось серее и безвкуснее? В детстве-то сильно не обращаешь внимания на погоду, главное вырваться на свободу, подальше от бабушкиных глаз. Не страшен ни дождь, ни снегопад, когда верный товарищ ждёт тебя у забора. Эх, были же времена… Так рассуждал про себя Костя, бредя по мокрому лесу с туеском в руке. Времена беззаботного детства у бабушки в Бирилюссах давно мхом поросли и покрылись сединами на манер…

Я послушно замерла на месте. Да что за проклятье такое? Как с вчерашнего дня началось, так до сих пор меня и не отпускает. И поймал меня не абы кто, а сам завуч по учебной части. Влетит же! – День добрый, фэр Лоуренс, – вздохнула я, повернулась к нему лицом и крепче сжала пальцы на трости. Хаотик навис надо мной, но смотрел вроде бы дружелюбно. По крайней мере, клыки он не показывал, только губы растянул. Хороший знак. Значит, можно попробовать оправдаться. – Фэр Лоуренс, мобифон разрядился за…

Захотелось разрыдаться. Напиться и покричать с балкона. Люди проходили мимо, их ничто не волновало, все просто радовались окончанию рабочего дня. Соул завидовала им. Подъехало такси, и они сели на заднее сидение, уставившись каждая в свое окно. Прошло минут десять, когда Мира повернулась и сказала: – Я знаю, это прозвучит как бред, но помнишь, пару лет назад один из них приезжал на встречу с какими-то дипломатами? Мы делали репортаж. Конечно, он не давал никаких личных интервью, но он не выглядел…

– Как его поднимать?! Поражение ста процентов поверхности… Один из людей в скафандрах наклонился к лицу пострадавшего: – Браток, ты натерпелся, знаем! Потерпи еще немного. Нам надо тебя вытащить отсюда. Хорошо? —повернувшись к команде, он скомандовал – Осторожно! Достаем на счет три. Раз-два-три! «Я человек. Это ясно. Я жив. Выжил в какой-то ужасной аварии. Но как я попал в ее эпицентр, кем был до этого – не помню. Меня держат в странной палате под клеенчатым балдахином. Я заразен? Возможно.…

– Я Ричард. Ричард Кармер, очень приятно. – Ура! Мистер Ричард летит с нами! – она подкинула револьвер и рассмеялась, словно увидела не меня, а героя любимого мультика. Я не стал ее поправлять, а просто кивнул и зашагал прочь. «Бедная девочка, – подумал я, – кто оставил ее без присмотра? У нее явно не все дома». На душе стало еще поганее из-за того, что я пытался поскорее от нее избавиться. 3 «Уважаемые пассажиры, вас приветствует автопилот. Пожалуйста, займите свои места в гипнокамерах.…

– Почему молчишь? – голос стал ближе. Запахло какой-то сыростью. Или это лишь кажется? – Выглядишь неважно, – в ответ я зажмурился и заткнул уши руками. – Тебя опять обижали в школе? Как же я мог такое пропустить? – слышимость только улучшилась, эхом раздаваясь в гудящей голове, ударяясь о стенки черепной коробки.

Сегодня дома будут гости. Я оделась более-менее опрятно, хотя знал, что когда окажусь в комнате, чистая футболка полетит обратно в шкаф, и ее займет удобное худи. Надену наушники, отложу домашку в сторону и с чистой душой возьму карандаш. – Ого, Кэн, ты так вырос, возмужал. Скоро будешь как твой папа! – приятная рука тети упала на плечи. Я был рад видеть только ее. Ведь именно она была тем врачом, который не осуждал меня за недуг. В другой ладони она держала небольшой подарок для меня. Обычно она…

Эта история началась в тихий декабрьский вечер. Я возвращался из офиса, прокручивая в голове события минувшего рабочего дня. На следующей неделе предстояла крупная сделка, и я немного нервничал в преддверии этого важного для фирмы события. Голова шла кругом: столько надо было всего успеть, так многое сделать, что бы все прошло гладко. Это дельце сулило мне немалый финансовый куш. И я уже мысленно представлял, как подарю супруге на Новый год незабываемый отдых на каком-нибудь экзотическом острове.…

С начала эпидемии он стоял почти нетронутый. Когда люди стали бежать из города, хозяин магазина запер все двери и остался внутри: надеялся, что шумиха быстро уляжется и он сможет втридорога продать свой товар тем, кто решит вернуться. Но никто не вернулся – ни через день, ни через неделю, ни через год. Все это время он сидел в своем кабинете, смотрел на столпившихся за окном Резиновых и продолжал вести учет товаров, которые уже давно не приходили и не продавались. В конце концов он сошел с ума и…

Еще, будучи ребёнком, мне довелось увидеть странно выглядевших существ, что встретились мне на городском празднике, во время запуска вечернего салюта. Три скрюченных фигуры, со светящимися фиолетовыми глазами, высотой не более полуметра сновали за боковой стенкой общественного туалета и, встретив мой взгляд, остановились на долю секунды. Через мгновение ими уже не пахло, и я остался со смешанным чувством недоверия к собственным ощущениям. Школьный психолог, по настоянию моего отца заставил поверить…