Фэнтези

— Да, мы. Всю правду знаем только мы. Я и король. Вернее, король и я. — Хм, — недоверчиво хмыкнул рыцарь. — Вот только обидно бывает, когда вся правда достается нам с потом и кровью. Так редко выпадает счастье разговаривать с честным человеком! Пауза в разговоре как будто вынуждала что-то сказать, как-то подтвердить честность. Ну-ну… Специалист, сразу видно. — Так все-таки, что вы, рыцарь, делали у горшечника? — За мной следили? — надменно приподнялась вверх правая бровь, углы рта чуть…

Тихонечко дрожит флисс трепеща всем корпусом на разрядах, моих соседей эта болтанка совершенно не обеспокоила. Еще бы, они были добросовестно усыплены Арханом — нашим отрядным адептом. Это наиболее разумный вариант при полетах на флиссах. Чудовищные электрические потенциалы бродящие по переборкам флисса не самое приятное ощущение. Экипажу хоть бы хны, они то в сетчатых скафандрах и заземлены, а вот нас трясет. Вот маженок наш и расстарался, как всегда окромя меня, всех усыпил, впрочем и себя тоже.…

Таким образом, примерно через час возле служившего полукровке приютом маленького домика остановился слегка потрепанный, но все еще выглядящий дорогим черный «Мерседес». Соседи особого интереса к машине не проявили. Во-первых, видели они ее в последнее время достаточно часто, во-вторых, в данный момент их внимание успешно привлек очередной выходкой дядя Коля. Приняв «на грудь», он возжелал подвигов, избрав сферой приложения своих усилий дорожное движение, и вообразил себя постовым-регулировщиком.…

— Да, госпожа! Девушка собралась было уходить, но я ее остановила. — Как тебя зовут? — Лора. — Скажи мне, Лора, в вашей таверне всегда так пусто? Девушка приторно улыбнулась и поглубже вдохнула. Похоже, меня ожидает более чем внушительный рассказ об этом заведении. Было видно, что служанке хотелось поговорить, а мне, к счастью, было скучно, и я могла хоть как-то себя развлечь. — Обычно посетителей больше, госпожа! — начала Лора. — Сегодня просто не повезло.…

1116 после Исхода: Калла Скорчрейзор встает во главе восстания и ведет повстанцев на штурм замка шамана Огненного легиона. 1120 после Исхода: Примордус пробуждается. 1165 после Исхода: Джормаг, Древний Ледяной Дракон, пробуждается. Норны бегут на юг, в горы Шиверпикс. 1180 после Исхода: Кентавр-пророк Вентари умирает под Бледным Деревом, оставляя скрижали. 1219 после Исхода: Жайтан, Древний Бессмертный Дракон, пробуждается. Из моря поднимается Орр. Затопление Лайонз-Арка. 1220 после…

– Ещё-ё-ё-ё…. – прошипела первая тень, обернувшаяся окутанной в какой-то дымчатый кокон фигурой. – Больше-е-е…. мне нужно больше-е-е…. – одновременно с этими словами ещё теплая кровь принялась собираться в маленькие смерчики и впитываться в неё. Рядом со второй тенью возникли ещё две. Синхронно склонившись перед первой, они так и застыли в неподвижности, ожидая окончания трапезы своего повелителя. Некоторое время слышалось хлюпанье, а затем, довольно хрюкнув, «дымчатый» без слов зашагал в сторону…

Внимание Рыцаря привлекает изломанный деревянный крест, глаза скользят, пока не наталкиваются на нечто в его основании. Останки черного полированного посоха — абсолютно похожего на его собственный. Его охватывает волнение. Он смотрит еще пристальнее, не в силах поверить. Должно быть, это ошибка. Не может быть. Но все верно. Подобно ему самому, висящий на кресте является Рыцарем Слова. Теперь Джон прибавляет шагу, спешит на помощь, сейчас он опустит крест, вытащит гвозди и освободит бессильно…

- А помните, он как-то засунул в камин навозную бомбу? Молли тогда возила Джинни к врачу в Лондон, у девочки была краснуха. Она вернулась и наступила на бомбу в камине. Мы несколько дней не могли выветрить этот запах, а прутьев в маминой метле заметно поубавилось. - М-да, а мне вспоминается другое. Фред однажды угостил всех нас кислотными леденцами от Зонко. Помнишь, Рон, как мама навешала ему горячих за дырку в твоем языке? - И первую сову о выходках Фреда прислали в первый же день его учебы…

- Впереди. Он и еще что-нибудь добавил бы, было что, но губы страхом запечатало. Слушают же гады! Каждое слово подслушивают! Ерпил не стал сомневаться и переспрашивать - слава Богам знали друг друга не первый год. Он осторожно втянул в себя воздух. Комар, глядя на него, тоже глубоко вдохнул. Так и есть, не подвело чутье! В воздухе отчетливой горечью вился дымок горелого масла. Мысли побежали, словно подстегнутые кони. Пахло горелым маслом, а вот огня не было. Значит, он горит где-то, невидимый……

Обычно зрелище теснящейся и толкающейся чрезмерно обнаженной плоти, отдающей отвратительным букетом запахов застарелого крема для загара и пота (глянув вдоль пляжа, простиравшегося до далекого мыса, Пелам, как наяву, увидал в воздухе зловонное излучение, поддерживаемое снизу гомоном десяти тысяч транзисторов, гудевших, словно несметный рой мух), заставило бы его тотчас повернуть прочь по первой же ведущей от моря дороге на скорости в сто километров в час. Но на сей раз обычная неприязнь Пелама к…

— В городе есть один купец, которому принадлежит больше складов и лавок, чем другим, — продолжал Пилармо. — Его караваны всегда велики и всегда хорошо охраняются, а потому он привозит в Бакшаан больше товаров, чем другие, и может продавать их по низким ценам. В первую очередь он вор, потому что своими нечестными приемами разорит всех нас. — Пилармо выглядел искренне уязвленным. — Ты говоришь о Никорне из Илмара? — спросил из-за спины Элрика Мунглам. Пилармо молча кивнул. Элрик нахмурился. …

— Ваше Величество, несомненно, помнит о том, что четыре моих агента, пытавшиеся донести сведения о заговоре жрецов до вашего коллеги, бесследно исчезли. Так вот, у меня появились основания полагать, что кто-то из них всё же сумел кое-чего добиться… — Это ваше «кое-чего», барон, — вскинулся Император, — меня совершенно не устраивает! Со-вер-шен-но! — повторил он по слогам. Блондин, покаянно склонив голову, переждал короткую вспышку начальственного гнева, после чего невозмутимо…

Сегодня был не приемный день. На молодых людей косо посматривали охранники, но пока помалкивали. В конце концов, секретарь их не пыталась выпроводить, а просто попросила подождать. Девушки сидели, закинув ногу на ногу, в совершенно одинаковых позах и поочередно смотрели на парня. Последний читал газету. После долгого молчания, одна из близняшек сказала: — Я тут недавно слышала, что Инция проиграла тренировку. — А как ее не проиграешь, мне в последнее время только крутых оппонентов ставят, —…

— Ну и вот, я решила сходить к ней… — говорила Ольга, по-видимому, обращаясь ко мне — с тобой. Серьезность, с которой она мне что-то рассказывала, дала мне сразу понять, что я прослушала что-то важное. Скажу прямо, я впервые видела ее настолько увлеченной посвящением меня в ее планы, тем более она была намного сдержанней в разговорах, чем я. — Ты согласна? — продолжила она, смотря на меня вопросительным взглядом, в полной уверенности, что я все это время ее слушала. …

К тому же, результат принятого тогда решения тешил не только их. Близняшки Талраэль и Анжи были столь хороши, что моей невестке частенько приходилось выдерживать бои с многочисленной высокопоставленной родней, готовой баловать их, забывая обо всех государственных делах. — Там. — Я зарылась в густую Сашкину шевелюру, уже в который раз ловя себя на ощущении, что такое счастье сродни боли. Ты так же ждешь, когда же это закончится. Со страхом и тщательно скрываемым смятением. — Это ты им что-нибудь…

- Ты… как? – осторожно спросила полуэльфка, когда планар, наконец, отплевался и, с трудом переводя дух, перебрался поближе к костру. - Какого демона ты ко мне полезла?! – раздраженно выдохнул Зулин, глотнул из фляги отвара и брезгливо скривился. – Да еще и с этой дрянью… - Ты хрипел, задыхался… Я за тебя испугалась! Я думала, что тебе плохо… - Никто и не говорит, что мне было хорошо! – сварливо отозвался маг и глянул исподлобья на барда. – Никто тебя не просил меня спасать. Я и так еле дождался,…

Лицо его выражало крайнее неодобрение. Он и так уже в течение часа вешал прессе лапшу. Они выбились из всех возможных протоколов с этой долбаной больницей, придётся отменить кое-какие запланированные ранее мероприятия, а такие вещи на уровне монархини расписываются на месяцы вперёд. Каждое из них невероятно важно, и разгребать это придётся ему, подставляясь под удар лоббистов, проталкивающих королеве те или иные вопросы. Но ей было плевать. Для того она и держала Марко – отдуваться. А сейчас действительно…

– Слышь, Твердолобый, ты что за баронов-то переживаешь? Как к обеду с ними покончим, так небось на баб ихних рассчитываешь опосля залезть? – Громадный воин, тот, что стоял слева, у знамени, громко заржал, еще двое-трое подхватили. – Нам, считай, нынче и заняться нечем будет. Перед нами три заслона да еще голодрань, а мы знай себе грейся на солнышке, от сиятельного нашего мух отгоняй! – Брось, Герг! Ему ж все едино: что в дружине, что в первом заслоне. Набегут бароны, так об него только шишек насобирают.…

«Словно луна, — рассеянно подумал Корин и тут же увидел уродливый шрам, пересекающий белый лунный диск… — Шрам? Такой же, как мой? О нет, не мой! Это шрам на лице Ниры!» Глава I Золотой свет — Корин, у тебя такой вид, будто ты увидел скрума, — воскликнул Сорен, влетая в дупло. Был уже разгар дня, и большая часть сов на дереве давно видела третий сон. — Хотел бы я, чтобы она была… просто скрумом, — пробормотал Корин, не сводя глаз с угля, пылавшего за ажурной решеткой стального…

Идея «многосерийной книжки» тем не менее не была отметена сразу в отличие, скажем, от интервью японскому изданию «Плейбоя» или оплаченного полностью турне по Балтийским республикам. Она высекла искру в моем воображении. Я не считаю себя современным Диккенсом даже если такой человек существует, то это скорее Джон Ирвинг или Салман Рушди, — но мне всегда нравились истории, рассказанные по частям. Впервые с такой формой публикаций я встретился в газете «Сэтэрди ивнинг пост», и меня она привлекла тем,…