Фэнтези

«Даже у самых младших жрецов жизнь лучше, чем у них», — подумал Тот-ан-Хатеп, глядя на снующих туда-сюда помощников. Вслух же он сказал: — Изучите здесь все и сделайте подробную опись. Хм, разве стоило беспокоить меня из-за такой ерунды?! Пожалуй, последняя фраза прозвучала чересчур натянуто и неправдоподобно, но Тот-ан-Хатеп не обратил на это никакого внимания. Он слишком спешил вернуться к себе в библиотеку, чтобы рассмотреть находку. Впрочем, его торопливость отметил один из служек, который…

— Встань, Воин Лев! — сказал он наконец. — Встань и возьми огонь в свое сердце! Едва он договорил, как русоволосый юноша, мускулистый и стройный, быстро встал, в два шага подошел к факелу и, примерившись, забрал большую часть оставшегося пламени. Точно так, как до него Медведь, он сунул бьющийся в кулаке красный язычок под панцирь, открыв на миг свое сердце, похожее на огромный рубин. Желтые глаза его полыхнули диким, хотя и укрощенным пока, огнем и потухли одновременно с сиянием сердца. Юный воин…

Ия на миг оторвалась от картины и бросила взгляд на пока ещё полный пузырёк, радуясь, что не придётся лишний раз выклянчивать внесрочную поставку. Там, Наверху, к поддержанию миров в последнее время стали относиться пренебрежительно. То ли дело создание новых. Но Ия больше не заведовала этой частью мироздания. Её дело – Временное. Как боль, страх или облака. – И где ты её только раздобыла? – вздохнула Ия с восторгом, и девочка пожала плечиками. – Там её уж нет, – хмыкнула она и нетерпеливо добавила:…

Глава 1 Всадник на коне бледном Немецкая речь Грея, улучшавшаяся большими скачками, оказалась, однако, недостаточно хороша для поставленной перед ним задачи. В конце долгого, скучного дождливого дня, заполненного бумажной работой, он услышал в коридоре громкий спор, а затем в дверях его кабинета с извиняющимся видом возник капрал Гельвиг. — Майор Грей? Ich habe ein kleine Engli ch problem. Сказав это, капрал юркнул обратно, как угорь в ил, а майор Джон Грей, представитель Британии в Первом…

- Ничего особенного, - сказал Пётр. - Обычный дворец, - кивнул Шурри. Угу, им легко говорить. На вокзале нас встречали журналисты и организаторы турнира. Сергей Александрович сказал, что я должен ответить на несколько вопросов, прежде чем мы поедем в гостиницу. Организаторы его поддержали. Мне не очень-то хотелось отвечать на дурацкие вопросы. Лучше скорее добраться до номера, а там включить проектор и спокойно изучить тактику противника. Но учитель сказал, что интервью - это обязательная…

И еще – надо постараться найти Хатча и Тогу. Случилось самое страшное из того, что могло с нами случиться: мы потеряли друг друга. Все началось внезапно. Мы засиделись в харчевне мадам Галуштяну до глубокой ночи. Праздничный ужин по случаю моей несостоявшейся свадьбы выдался просто замечательным. Гуляш по-пастушьи в горшочках был отменным, вино превосходным, и, казалось, что никакие напасти не смогут омрачить нашего милого дружеского застолья. Но в корчме вдруг запахло гарью, а потом послышались…

— Продолжайте Виар — успокоившись, отхлебнул вина и вновь стал ожидать новых поворотов. — Империя неделима, это первый основной закон и причина, почему вы до сих пор живы, брат Арнис. Во многом вы виноваты, что наши законы изменились или перестали существовать, поэтому магистр решил предоставить вам навести порядок в беспорядке. С поражением и принятием условий мира Императорская власть ослабла, многие лорды почувствовали силу и стали разрушать вечный порядок. Наш орден потерял практически всех…

   От входа в зал широкие сектора сужались, пока не заканчивались одним местом, почти рядом с трибуной Верховного. Шум на передних рядах практически отсутствовал. Там восседали высшие маги. Люди с большими способностями и более значительные в совете. Они тихо советовались друг с другом, не забывая прислушиваться к крикам из дальних рядов, где сидели самые молодые выпускники академии. К высшим магам обращались почтительно и только за советом.    Впереди всех, на первых местах…

  - Тост! Чтобы Игорю сегодня повезло!   Ну и поднял, разумеется, свой, заранее наполненный стакан.   Выпили.   Если бы я тогда знал, насколько мне "повезет" в тот день, Клима уж точно не было бы в живых. Кто знает, может быть, именно этот тост пьяного одногрупника и изменил мою жизнь в тот злополучный день.   На этом прощание со мной сочли оконченным, и Клим вновь опустил свою голову в салат, на этот раз уже сам, без помощи "добрых" одногрупников,…

* Тот день врезался в его память навсегда. И это само по себе было достойно удивления. Прежде за ним не замечалось привычки вести дневник или придавать особое значение фактам личной биографии, он никогда не считал себя важной фигурой, не верил в предопределенность судьбы. Но прошла неделя и, совершенно неожиданно, он в мельчайших подробностях вспомнил разговор с подругой. И как сидел на работе за компьютером, погруженный в созерцание электронной таблицы, и как его позвали к телефону, и как он…

Маг прищурился, точно задумав нехорошую проделку. Я вздохнула. Терпеть не могу подобных типов, которые считают, что им всё позволительно лишь из-за какого-то значка на мантии, пусть это и символ глубокого королевского доверия. — Являются ли дроу нежитью или ей подобными? Хорошо подумай, Охотница. Твою за ногу! Мысленно чертыхнулась я. Ну что прикажете отвечать? По всем канонам и правилам — нет; дроу не менее разумны, чем люди, и порой даже намного умнее. Намного умнее. Но только вот теперь…

— А мне без разницы, — огрызнулся Брул. — Я вот что скажу тебе, Кулл: Гроган пролил не одну пинту крови в боях за твое королевство, и он лучший командир моих, а следовательно, и твоих конных лучников. Так вот, я разыщу его, живого или мертвого, даже если мне придется разворотить всю эту смердящую Камулу по камням! Валка! Да я скормлю этот поганый городишко огненному зверю, а потом залью угли потоками крови, а потом… Кулл поднялся с кресла. — Отведи меня к тому месту, где ты последний раз видел…

— Ну, ты меня насмешила! Я что алкоголичка, чтобы черти ко мне наяву приходили? Ты что, веришь в эти глупости? — Думаешь, если бы это было глупостью, стали бы подобные поверья передаваться из поколения в поколение и дошли бы до наших дней? — Сказки тоже дошли до наших дней, но это не значит, что, пойдя однажды в лес погулять, я наткнусь на избушку Бабы Яги. — Ну, хватит острить, Бети! Подай мне, пожалуйста, перец. И лук я тебя просила почистить! — А я просила не называть меня по имени, ненавижу…

Пора было уезжать, но он не мог заставить себя вернуться к утешительным тенистым глубинам Кембрана. Он всё ещё не нашел подходящей супруги для своего сына Дэвида и, к тому же, не закончил свою работу. Рождённый Посторонней, Дэвид мог вести почти обычную нормальную жизнь, и Дженкин намеревался обеспечить ее, насколько мог. Кроме того, появились верные признаки того, что именно здесь ему предстоит выяснить, почему он, – возникло такое подозрение, – не был чистокровным МакНахтоном, как всегда полагал.…

…с «темным» покончено, здесь колдун ничуть не сомневался. И вся злая магия, что рвалась наружу в последние дни, рассеяна, в этом сомнений тоже не было. Однако, нечто такое в сути пространства времени, видать было повреждено. Нарушение! Что-то с чем д'Аранж ранее не встречался. Чародей нахмурился. За последние трое суток он слишком часто сталкивался с чем-то, чего раньше не встречал и это его сильно беспокоило. Вообще-то волшебник любил приключения, но предпочитал такие, чтобы они вовремя заканчивались…

— Так его поймали или убили? — решительно бросая тяпку, спросил я, поняв, что оставить без внимания такое происшествие и не посетить место боя магических сил никак нельзя. Тем более что до вечера я ещё успею довольно много сделать, и, возможно, удастся свалить вину за невыполненную работу на обилие сорняков и избежать наказания. — Поймали, — торопливо пояснил Ник. — В бою-то он выстоял, но обессилел, и в конце концов повязали его. — И как только ты всё вызнал? — завистливо протянул я, торопливо…

— Есть! — рапортует мой личный помощник, — участие примешь? — Ага. Минут через десять, как обычно. Десять минут нужны для того, чтобы заключенный успел осмотреть комнату для бесед, как мы неофициально, и даже как-то стыдливо, называем пыточную. Человеку, который попадает туда впервые, есть, на что посмотреть, очень любопытные инструменты имеются. Впрочем, большая часть находящегося там барахла используется только для устрашения, я и сама не знаю точного назначения 70 % этих предметов. У меня в…

– Дурацкая идея, – безапелляционно заявила мне Кли-кли. Я отхлебнул из кружки Гозмо темного пива и поинтересовался: – Почему это дурацкая? – Потому что дурацкая! – отрезала она. – Дурацкий ответ. – Какая идея, такой и ответ! – надулась шут. – Ничего лучше ты придумать, конечно же, не мог. Я постарался скрыть улыбку и пожал плечами. – Скажи на милость, Гаррет зачем ты снял эти залы для празднования Нового года? – Кли-кли встала на тропу войны. – Мне здесь нравится, – честно сказал…

Он различил в кроватке детский силуэт: голову, руки, ноги, туловище. Перегнулся через высокий деревянный бортик — такие делают, чтобы ребенок не вылез, — поднял правую руку с ножом, нацелился в грудь… …и опустил руку. В кровати лежал плюшевый мишка. Ребенка не было. Человек по имени Джек привык к слабому лунному свету и не стал включать электрический. Впрочем, в свете и так не было большой нужды: владелец ножа умел кое-что еще. Он потянул носом воздух. Постарался отсеять запахи, которые…

— Да, почтенный Сайко, — Предстоятель внушительно и благообразно кивнул, — Священная реликвия была спасена от варваров и передана на хранение в Айко. Теперь вам понятны мои сомнения о том, насколько полно я могу вам открыться? Мне не оставалось ничего иного, кроме как молча кивнуть. — О том, что Ковчег Рассвета здесь, в Айко, знали немногие. Понтифекс, Предстоятели и верховник храма Высоких Духов. — Ковчег хранился именно там? — поинтересовался я. — Со дня, когда его привезли из Лотириора. Первопонтифику…