Фэнтези

Перед массивными городскими двустворчатыми воротами, обитыми по краю стальными полосами, собралась толпа достаточно бедно одетых людей. Грей почувствовал, как в пальцах закололо, а это – верный признак близости встроенного магического оберега, каким обычно снабжают ворота всех крупных городов. Такой оберег не давал стенам развалиться под влиянием ветров и дождей, оберегал кладку от расшатывания и даже немного увеличивал прочность самого камня. Конечно, все это происходило лишь до тех пор, пока оберег…

– Да, ваша светлость. – Эльфийка аккуратно положила перед Котом баронские диадемы. Ее губы сжались в тонкую линию. – Благодарю, миледи. – Он ласково улыбнулся и потянулся к огненному камню, чтобы разжечь табак. – Деланей, твое поведение разочаровало меня гораздо сильнее. – Грей с удовлетворением отметил растерянность в глазах непризнанного барона. – Ты хочешь основать новый дворянский род, но ведешь себя, как прущий напролом олень. Мы оба понимаем, что в дележе трофеев не было никакой срочности,…

– Всё ещё притворяешься, что не жалеешь? – без обиняков спрашивает Марек. Когда-то именно эти качества – искренность и прямота – и привлекли меня в будущем лучшем друге. С тех пор прошло немало насыщенных лет. Из сопливых студентов Академии Магии в Дигоре мы доросли до слаженной пары розыскников, заслужили уважение и определённую репутацию. Марек Войзер и Виарника Энжeлис, Служба Розыска Пятого Округа Вaрии. – Не это самое обидное, – честно отвечаю я. Перевожу взгляд с умиротворяющего вечернего…

– Разве? – Я чувствую это. Наша связь тает. Настанет день – и я больше не смогу прийти. Он промолчал. Разум требовал сказать: «Жду с нетерпением этого момента». Сердце кричало: «Только не это! Ты нужна мне хотя бы такой…» Поэтому Колт промолчал, лишь попытался сглотнуть, но в горле пересохло. – Она так выросла, – продолжила Лёля с нежностью, словно и не заметив его борьбы с самим собой. – Я помню ее совсем крошкой. Но она и тогда была больше похожа на тебя… – Неправда, – перебил Колт. – Черты…

– Не могу я назвать имён. Ну войдите в положение, что вам стоит? – попросила Моника, выходя из себя и готовясь умолять, если понадобится. Лишь бы вернуться домой. – Сделайте запрос магпочтой, я даже адрес подскажу. – В камеру вас посажу, под замок, инорина, – снова зевнув, ответил следователь, сжал пальцами переговорный амулет и бросил несколько коротких фраз на рилантийском языке. – Запрос я сделаю, только не по вашему адресу, а по собственному. Начальство ответит – там и решим, что с вами делать.…

Из-за настойчивого звука Кухарев едва не пропустил тот момент, когда тело почувствовало близость выхода из зоны. А когда понял, что пройти осталось совсем ничего, обрадовался, как мальчишка, и ускорился. Все тяготы потусторонней пустыни враз перестали волновать. – Да пошёл ты, звонитель хренов. Чтоб тебя здесь под песком похоронило. Потрескавшиеся от солнца губы слушались не очень, но Егору было уже плевать. Конечно, следующая зона могла оказаться ещё хуже, но проблемы нужно решать в порядке…

Довез Кейт до ближайшего мотеля, затем оплатил наше короткое пребывание там. И еще сверху за молчание. Рэйвен в ярости, Крайт мертв, а тетя Милли больше не на моей стороне. Торн наверняка ищет жену. Так что задерживаться на одном месте нельзя. Доехав до другого мотеля, по моему мнению, более безопасного, снял номер на неделю. Он стоял на границе двух штатов и относился уже к соседнему. Удобно, если не хочешь, чтобы копы тебя нашли. Я выбрал крайний номер, максимально близкий к лесу, чтобы, если…

– После безудержного кутежа с парнями из школы-пансиона? – вставила своё Фрея, – мы же вам объясняли, что у нас новый план найти для Макаки… ой, ну вы поняли, Макушке нужен адекватный парень. В этот раз с мозгами, золотыми слитками под подушкой и… там дальше по списку. – Хитрый план, помнишь? – озвученное мной кодовое название вызвало на папином лице смешок. – Чтобы в одиннадцать обе были в общежитии, – совсем не строго ответил он, – алкоголь – это зло, – сам себе не верил, – особенно в ваши…

Убрав телефон в карман, я посмотрел на Мерлина. – Как вы здесь оказались? Максим Владимирович вздрогнул от неожиданного вопроса. – Я узнал, что Обжорину стало нехорошо. И решил зайти, взглянуть, что случилось. – Стойте и не шевелитесь! Я должен вас проверить. – Что вы имеете в виду? – удивился Мерлин. Но его остановил поручик Скворцов. – Делайте, как он говорит! Максим Владимирович послушно замер. Я тщательно осмотрел его матрицу. Она светилась приятным жёлтым светом. Словно…

Я вздрогнула и отпрыгнула в сторону. Ох уж эти любители линз, светящихся в темноте! Думала, мода на подобную дурость уже прошла. – Не боитесь какую-нибудь бдительную бабульку до инфаркта довести? – с укором покачала головой. – Ты когда-нибудь уйдешь? – незнакомец стиснул кулаки, рывком поднявшись, будто сам себя за шкирку схватив. Стало видно, что одет он в костюм Деда Мороза. Только на голове вместо колпака капюшон. Бороды, вроде как, не имеется. Да и мешка за плечами нет. Наверное, подлые…

Вдоль стен зала толпились пестро разряженные придворные – несколько десятков высших сановников королевства. Позади всех, у самых дверей скромно примостилась моя так называемая свита – Олег в пять лет не надеванном нарядном камзоле, Тим с кинжалом в купленных недавно богатых ножнах, Вика в монашеском облачении – ей пришлось принять сан, чтобы в Карнаре не было вопросов к ее амулетам. – Склонитесь перед мудрейшим владыкой! – громко произнес где-то сбоку от нас, у самой стены ала церемониймейстер…

Я НЕ колдун! Не подслушивай. – Очень смешно, – если бы чародейка умела проклинать взглядом то, уверена, она бы попробовала. – Нас больше. – А толку? Арджан позади клацнул зубами. Так, предупреждающе. – Я спрашиваю серьезно! – Я отвечаю серьезно. Почти. На самом деле мы идем к Первому Городу через Толар по одной простой причине – я не знаю никакого другого пути туда. Лоак, дух древнего мага, живущего в каменном кинжале на моем поясе, уверял, что там, у разрушенных Врат, он сможет…

– Я знаю, что имею большое значение, – говорит Миас, чувствуя, как на лбу выступает пот, – и мне известно, что моя мать здесь бывает, потому что я слышу, как ты разговариваешь с ней в соседней комнате, хотя вы и стараетесь приглушать голоса. – Миас в этом не сомневалась. Жрица Старухи улыбается и кладет свернутую ткань из вариска на маленький столик у жаровни. – Я сожалею, что разочарую тебя, супруга корабля Миас, но это другая женщина из моего ордена. Мне сказали, что твоя мать никогда не говорила,…

А вот у кого в личной жизни все получилось, так это у Кили. Судя по всему, мне ей придется в срочном порядке выдавать графский титул, ибо у нее начали завязываться отношения с принцем. Безусловно, пока что ничего не понятно, но с точки зрения политики такой брак был бы выгоден как нам, так и Императору. Мы таким образом роднимся с их родом и дополнительно привязываем к себе; а они роднятся с нами и обретают дополнительные гарантии безопасности, прекрасно понимая, что ту же Кили просто «убрать»…

Надо бы по-тихому проводить дурынду, а то нарвётся на этих «блогеров». В ту же сторону идёт, куда они побежали. Изнасилуют ещё. Я бросил сигарету в урну и тенью двинулся за девчонкой. Ближе подошёл, а она всхлипывает, плачет. Тут я уж совсем растерялся. Не терплю женских слез от слова совсем. Эх, будь я помоложе и со здоровой ногой, я бы нашёл, как такую красавицу утешить. А сейчас ну обращусь я к ней, она перепугается и рванёт. Только хуже сделаю. Вышли к дороге. Машин нет, но она замерла…

Света с горечью посмотрела на свою дочь. Как бы ей хотелось уберечь ее от необдуманных поступков, но в этой ситуации все козыри находились у их врагов. – Хорошо, – спокойно произнесла бывшая директриса. – Скажи, хотя бы, что у тебя в жизни происходит? – Да все нормально, вроде. Поместье у нас не отобрали, влияние рода тоже осталось при нас. Георгий пошел на это, при условии, что Шуйские поддержат новую власть. С Орловыми поступили примерно так же. Только вот братья улетели из России и сейчас…

Работа ловца требует осторожности и конспирации. Никто из нас не любит делиться своими секретами. Порой на просторах калейдоскопа можно наткнуться на кладезь уникальных сновидений и здорово разбогатеть, поставляя эксклюзивный товар. И у меня тоже есть свои особые сны. Взять хотя бы сновидение демонических ящериц. Или парящих китов. Но сегодня мне нужны были сны попроще. Сейчас у меня другие задачи. – Только не говори, что мы опять идем туда, – проворчал Джан-Джагаран. – Опять эти кустики-цветочки.…

– Наверное, мы с вами друг друга неправильно поняли. Должно быть, обстановка и мои манеры ввели вас в заблуждение. – Если честно, то да. Я ожидал встречи с кровожадными и беспринципными убийцами, как о вас рассказывают. Кстати, вы какие цвета предпочитаете, белые или черные? – Вы даже осведомлены о существовании Молчащих, – собеседник наигранно удивился. – Но вы вряд ли имели с ними дело, раз не знаете разницы. – О, поверьте, их я как раз встречал куда чаще. Признаюсь, в отличие от вас, те…

Мда… И что теперь делать? Девочка напугана. Сильно напугана, а я не имею ни малейшего понятия, как наладить контакт. Даже имени не знаю… Фуф… Откидываю ставшую теперь ненужной «розочку», наплевав на то, что там могут остаться мои отпечатки пальцев. Уж что-что, а появление тут экспертов из Отдела расследований, представить можно только в страшном сне. Так что, по хер… – Привет. – Присаживаюсь рядом с кроватью на корточки и, стараясь натянуть самое доброе выражение лица, какое только получается,…

– Тихо! – перебил его второй, по всей видимости, главный. – Не выдай ничего лишнего. Его злые черные глаза глядели из-под насупленных бровей и надвинутой на лоб треуголки. Я попала к пиратам. Что может быть хуже? Они либо сдирают с нас шкуры, чтобы выковать себе доспехи, либо продают в рабство колдунам. Похоже, меня хотели именно поработить. Они ушли, бросив меня в тесной каменной каморке. Я обречённо опустилась на солому, помяв своё новое красное платье, которое получила на совершеннолетие…