Фэнтези

– Садитесь, – Алан указал на их самоход, приглашая внутрь. Самоход или, фахренд, на самом деле походил на наш автомобиль, но больше напоминал какой-то механизм родом из далёкого будущего или фантастических фильмов. Металлический полукруг с лобовым окном в половину человеческого роста, за которым виднелся водитель. Колёса же прятались где-то под дном конструкции, и сколько их, невозможно было разглядеть, а может, он двигался на гусенице? Но не все самоходы были одинаковыми, если в нашем мире машины…

Однако на этот раз, опять же из-за дождливой погоды, мне пришлось отказаться от относительно комфортного способа передвижения – поездом, и добираться до усадьбы в карете больше полутора суток по убитым размытым дорогам с вынужденной ночевкой на постоялом дворе. Да еще на днях по глупости ввязался в некрасивую драку в таверне, расположенной за пределами города, на тракте, в котором кутили преступники всех мастей, в пылу драки кто-то полоснул мне ножом по плечу, вернее целились в сердце, но в последний…

– Если честно, сейчас вообще не до того. Мы до сих пор на осадном положении. Восстание удалось подавить всего пару дней назад. Император ранен, а часть завоёванных драконами провинций взбунтовалась. Так что разгребать ещё долго придётся, – он тяжело вздохнул. – Да и в городе нет-нет, да случаются беспорядки. Даже нас подтянули стражникам помогать. Теперь каждая патрульная группа по два мага включает. – То есть Ворн очень занят и ему не до меня, – подытожила я с затаённой радостью, за которую было…

– А теперь десерт! Она. Ломает. Ногть! – таинственным шепотом прошептал преподаватель, шурша фантиком. – Просто, как все гениальное! Просто ноготь! Последняя капля! Десерт! И вот! Она уже в отчаянии… Не уход мужа, не пустота в кошельке… Нет, все это она терпела, надеялась на лучшее. А тут такая мелочь стала последней каплей! Дальше мы начинаем провожать ее. Конфета исчезла во рту у преподавателя. – Мммм, – улыбнулся он, явно представляя себе какую-то мерзкую пакость. – Провожаем до дома? –…

– Быстро возьми метлу и подмети! – грозно, проглатывая слова, от безумной тряски, выкрикивал он. – Это уже слишком, – наконец, отбросив его в сторону, возмутилась девушка – метла предназначена не для уборки, я на ней летаю, и к тому же, я ведьма. И не собираюсь убираться, зачем тратить силы, если можно наколдовать, идем за книжкой. – И она выбежала из комнаты. – Вот и влетит же ей, если попадется. И мне, заодно. – С тоской вздохнул паук и поплелся за ней. Мэла уже вовсю перелистывала небольшую…

Вот так и прошёл целый год моей работы. Мной были довольны, и никаких косяков за мной замечено не было, но всегда всему приходит конец, и здесь без этого не обошлось. Как оказалось, Марина Викторовна была падка на молоденьких парней. Ей самой уже было 42 года, а её новому любовнику – 19. Как же хорошо, что мне не нужно вести отчёт её увлечений для нанимателя. Марина всегда умела скрывать свои интриги, но однажды всё вышло наружу. Мы были на очередном приёме, когда я заметила, как она украдкой…

Зал согласно загудел, но не настолько сильно, чтобы ректор начал призывать всех к порядку. Я смогла взять верх над эмоциями и на постамент к сферам и мрачно глядящему ректору вышла внешне невозмутимой. На дракона, который должен был составить мне пару на боевом задании, не взглянула. Знала, что, встретившись с его нахальным взглядом, не выдержу – наговорю гадостей. Водник-модник, чтоб его! За все десять лет, что мы учились бок о бок, у нас ни разу не получилось обойтись без взаимных колкостей…

– Мне в школу пора, – спокойно ответила Риона, наступая одной ногой на скейт. – Сам видишь, сегодня здесь ловить нечего. Рауль остановился в шаге от девочки. – А меня это должно волновать? – нагло спросил он. – Ты знаешь правило: работаешь на улице – отдавай часть денег. Рауль сам себе присвоил право отбирать у детей карманные деньги, если кому-то они перепадали, и он собирал дань с тех, кто, как Риона, старался заработать любыми способами. – Ты же вроде в школе учился, – дерзко ответила…

Вот тут сам собой подворачивается вопрос: а насколько можно верить рассказанной Кангом истории, есть ли на самом деле такие бляшки, не черные и не белые? С сочинителями голых книжек возможны самые разнообразные перипетии, это давно известно. Сплошь и рядом они скверно знают то, о чем пишут (но это не мешает успеху у читателей, знающих еще меньше). Имена сочинителей часто выдуманные, и мужчины не обязательно мужчины, а женщины не обязательно женщины. Один из соучеников студиозуса Клемпера как раз…

– Я попросила Алексея Анатольевича, чтобы вас как-то наградили. Благодарностью в личном деле сыт не будешь, – подмигнула Виктория и поднялась. – Электрический чайник? – с надеждой вставил Дима и, когда Виктория посмотрела на него, изумлённо подняв брови, поспешно добавил: – Нет, у нас дома много электрических чайников… Я вообще могу каждый день пить из нового чайника. Просто мне они нравятся… В смысле они же классные, ну, электрические чайники, да? Его голос затих. Аделина быстро перевела тему:…

– Нам невероятно повезло, что эта грязная королева и наша милая Алекса родили почти в одно и то же время. Её муж, этот болван граф, сейчас в разъездах по соседним странам. Но он не вернётся, на его карету нападут уже завтра. – Господи, прости наши души грешные, – прошептала вторая женщина, будто бы крестясь. Не обратив на эту реплику внимания, старшая сестра короля продолжала: – А сегодня мы поменяем младенцев местами. Алексе будет трудно делать вид, что её сын умер и ещё труднее называться…

– Дём, это так чудесно, – выдохнула Злата и прикрыла глаза, подставила лицо солнцу. – А я ведь не верила, что так правда может быть… Знаешь, как в этих дурацких книжках… И зарделась, отчего Демьян сделал вывод, что дурацкие книжки сестра всё же почитывает. Он вскинул бровь. – Прямо вот так? – Да! Прямо вот так! И давай без сарказма, – тут же сменила тон Злата. – Не изображай отца, у тебя плохо получается. Демьяна передернуло, но сестра, поглощенная собственными чувствами, не обратила на это…

Патрик слез с обоза и, зевая, немного потянулся. Затем он достал одну из своих бутылочек, немного взболтнул ее и сделал небольшой глоток. В ту же секунду его руки и ноги задрожали, а сам он начал расти и увеличиваться прямо вместе с одеждой, пока не стал размером с обычного человека. «Вот, теперь порядок», – довольно сказал он и убрал бутылочку с зельем обратно. Рядом стоящий Хьюго сделал то же самое, достав припрятанную бутылочку из кармана. Рядом со зданием, под навесом находился загон со свиньями,…

– У меня появилось еще больше вопросов, – вздохнул я. – Возьми лучше, – ответила девушка, странным движением заправив за ухо прядь волос, которая тут же выскочила наружу – слишком короткими эти волосы были даже через несколько недель, что Фелида меняла внешность. – Вот, возьми. И черный камушек руны появился передо мной на раскрытой ладони. – Ух ты, – воскликнул я. – Подарки приехали! – Мне она была нужна, так как самооборона… важна в местах, где я бывала. Здесь она не так важна, своих больше,…

– Я в этом году ни пастилы не приготовила, ни варенья урюкового. А у нас он здесь уже совсем отошел… – И кинула следующие две ягодки в рот, глядя пристально на меня. Не понимая куда подруга клонит, я покорно согласилась, пробормотав эхом: – Отошел… – И добавила на всякий случай: – И мы не успели набрать… По непонятной причине, мое, совсем ничего, на мой взгляд, не значащее признание, вызвало у Таньки небывалый прилив энтузиазма. Забыв про виноград, она наклонилась ко мне поближе, и радостно…

– Тогда мы немного постреляем, – сказал лидер, направив ствол прямо на меня. Его голос был спокойным, но за этим спокойствием скрывалось что-то нервное, напряженное, и я это слышал. – Совсем чуть-чуть. Побалуемся, так сказать. Какие же они все-таки кретины! Заказчик, конечно, предупреждал, что нанял всех, кого только получилось, ради этого камня. Но я не ожидал, что очередь дойдет до таких идиотов. Они же даже не охотники за артефактами! Такой экипировкой, как у них, я снаряжался еще в начале своей…

Болт Ады сшиб наплечник капитана, и через миг в то же место врезалась моя стрела. Пирс попал в бедро, которое ранил до этого. Ард снова покачнулся, зарычал – неестественно, жутко – а затем от него ударила мощная воздушная волна, опрокинув нас на спины! Я поднялся почти сразу и увидел, как капитан развернулся и рванул в глубину леса! – Проклятье! Его нужно добить! – выкрикнул я, шаря в туле… Демоны Шейда, стрелы закончились! – Стой! – Пирс схватил меня за плечо и удержал от того, чтобы броситься…

Один за другим грабители уносили коробки в торговый зал. Странно. Неужели вырубили систему видеонаблюдения и пробрались в магазин через центральный вход? А может, вообще выбили окно? Но как они собрались незаметно выносить награбленное? Та сторона выходит на оживлённую улицу, несмотря на поздний час, там ходят и ездят на машинах люди, на здании через дорогу есть камера. Да и вообще они повсюду в наше время. Неужели грабители собираются грузить столько наворованного товара так нагло, на виду у всех?…

«Кельты» напоминали обычных ролевиков. В костюмах кто во что горазд, но у одного джинсы проглядывают в разрезах балахона, другая по телефону у деревьев разговаривает. В общем, так себе историчность. Зато большинство радостные, приветливые. И правда, праздник. Я поддалась на это настроение и решила, что при таком количестве народу и цивилизации под боком со мной уж точно ничего страшного случиться не может. Тем более что меня отпустили наконец. Расслабилась окончательно, смело приняла чашу с какой-то…

Он и занятия с ним – это единственное, что выводило меня из равновесия и привносило что-то иррациональное, с налётом загадки, в мою размеренную учебную жизнь… – Я же говорил, чтобы при мне ты носила свой истинный облик, – его замечание настигло меня, едва я вошла в просторную аудиторию без стульев и привычных столов. Тёмный регент сказал это таким тоном, что им можно горы в пыль стирать. Сразу захотелось просить прощения, словно я согрешила. Сперва возникло желание оправдаться, объяснить, что…