Фэнтези

Если все получится, это будут самые крутые чары, которые наколдовали в нашем королевстве с незапамятных времен. Книга выскользнула из дрожащих рук и с глухим хлопком упала на пол. Вечно я все роняю! Вдох-выдох. Подняла, неуверенно положила на старый бабушкин пюпитр, открыла обложку и… Фолиант вырвался из рук, страницы зашуршали, открывая нужную. Я – потомственная ведьма. Моя прабабка была верховной ведьмой, бабка тоже состояла в звании ведьмы, моя мать ведьма. Все мои сестры дипломированные…

– Но если Ушумгальанна узнает, что ты нашла карбункул, он уничтожит тебя! Дохнет на тебя огнем, и ты потеряешь не только тело, но и душу! Ты не сможешь возродиться вновь! – С Ушумгальанной давно покончено! – А его потомки? – Они слишком малы, чтобы помешать нам. Неужели ты не доверяешь мне, самой могущественной из чародеев древности? – Конечно, доверяю, но…. Что с моим сыном? – Он по-прежнему в Усыпальнице. Ее охраняют воины Тьмы, а вокруг бушует пожар. Ни человек, ни зверь не смогут проникнуть…

Маги смотрели на казалось бы простую птицу с благоговением. Птица взмахнула крыльями и поднялась в воздух. Никто из магов не заметил, когда она исчезла, а вместо нее появилась вращающаяся огненная сфера, которая обернулась россыпью огненных рун, висящих прямо в воздухе. «Я, создатель Ожерелья миров, отдал много, очень много сил своему детищу. Я устал и хочу покоя. Мне нужен преемник. Я выбрал несколько магов из разных миров, способных воспринять и подчинить себе потоки магии Создателя, и предлагаю…

Владимир Иванович вздрогнул, закрыл щель и вернулся к столу. – Может, и на небеса. Но чаще всего за границу. – Так это же наш кадр! – улыбнулся подчиненный. – Нет, в контактах с иностранными агентами не замечен, – возразил начальник. – Но держать под контролем любую подобную… мистику мы обязаны. Можете идти. – Есть! Капитан вышел из кабинета. Федюков вытащил из папки пожелтевшую фотографию: двое молодых мужчин, обедающие в советской столовой. К фото прикреплена бирка с надписью на печатной…

– Он не дышит! – протянул мужик, с обвинением глянув на мать. – Он мёртв, слышишь?! Ты!? – повернулся он к ней. – Это ты его убила? Отвечай! Схватив мать за плечи, он рывком сорвал её с кровати – силища в нём была богатырская, по мелочам не растраченная. – Хотела, шлюха, чужим добром поживиться?! Сейчас ты у меня узнаешь, как обирать честных людей! – С ума сошел? – пыталась урезонить его мать. – Зачем мне его смерть? Да у него с собой денег даже расплатиться не было! – За это ты его и…

Принцесса задумчиво стояла, облокотившись на мифрилловые перила, слушала нежную переливчатую музыку ветра, издаваемую колокольчиками, уставившись невидящим взглядом на вершины Хрустальных гор, озарённых синевато-серебристым светом Илло. Игривый Эол развлекался, сделав вид, что запутался в её длинных и густых ресницах, нежно подрагивающих в такт его мягким дуновениям. Рослый гвардеец дворцовой стражи, стоявший на верхушке ближайшей сторожевой башни, увидев принцессу, тайком наблюдал за ней, любуясь…

«Ты выйдешь за меня, Элизабет?» – спросил Король гоблинов, но девочка ему не ответила. Часть I. Рынок гоблинов Бойся гоблинов, сестрица, Далеко ли до беды! На какой росли землице Эти странные плоды? [3] Кристина Россетти. «Рынок гоблинов» 3 Перевод С. Лихачевой и В. Сергеевой. Бойся гоблинов, сестрица! – Бойся гоблинов, – сказала Констанца, – и никогда не покупай их товаров. Я подскочила от неожиданности, когда бабушкина тень упала на бумагу.…

Семейная жизнь, которая неизбежно начинается сразу после свадьбы – не такое уж простое дело. И сложности, как и во всяком новом строительстве, появляются уже на этапе проектирования. Потому что проектов будущей совместной жизни, по меньшей мере, два. Его и ее, мужа и жены. Иногда на помощь приходит творческая фантазия родителей молодоженов, родственников и даже друзей. Их проекты, в основном, тоже очень интересны и имеют право на воплощение. Но ведь любая молодая семья хочет жить своим умом, без…

– Светлые боги, услышьте мою молитву. Спасите неразумное дитя свое, – забормотал давно забытые молитвы старик. Раздался ещё один стон, громче и страшнее предыдущего. Бросив скомканный невод и вставив окоченевшими руками весла в уключины, Ульмо перерезал веревку, удерживающую утлое судёнышко на месте. Сил и тем более желания вытаскивать якорный камень из воды не было. Бормоча молитвы и вразнобой хлопая по воде веслами, старик спешно направил лодку подальше от берега. Отплыв от скалы на безопасное…

– Оунс, давай не будем публиковать его работу, а? Давай объявим ее секретной. Она действительно очень перспективна, вот и пусть она останется известна только магам нашей Академии. А потом, лет через 50 опубликуем, пусть получит свою долю почестей. И к тому же, наши маги смогут за это время продвинуться дальше, опередив конкурентов из Эмирата. Ректор задумался. – Продвинуться, опередив Эмират? Это интересно, да… – вздохнул он. – Но ты, Илс, будешь мне должен услугу. Серьезную услугу. ***…

Палач ждет. Топор наточен и ослепительно сверкает в лучах солнца Всеобщего Благополучия. В прорезях маски – глаза палача. Они всевидящие. Почти. Они меня еще не заметили, но это дело времени. Палач-общество никуда не торопится. Он подождет еще неделю, месяц, год, быть может. А потом его руки в железных перчатках Справедливости выволокут меня из моего убежища и бросят на эшафот. Ночами я плачу. Беззвучно кричу, кусая подушку. Днем стараюсь казаться беззаботной. Мы с мамой делаем вид, что все как…

– Ладно, будь по-вашему. Я расскажу вам сказку о любви. Ну-ка, подбросьте хворосту в костер, чтобы он жарче полыхал. Тогда и мне будет веселее вспоми… рассказывать вам сказку, – видя заблестевшие любопытством глаза учениц, она усмехнулась. – Но-но! Не надо воспринимать мою оговорку, как нечто такое, что я хочу рассказать о себе, прикрывшись чужим именем. На губах наставницы снова промелькнула лёгкая улыбка. – История и на самом деле сказочная и для нас ведьм кое в чём поучительная. Но прежде…

– Та-ак! А почему без нас? – после этого зычного оклика автобус слегка дернулся, как живой. Но понял, что деваться уже некуда. Справа Академия Войны и Мира, слева – группа скандров с мрагулами на занятиях по военному искусству, а сзади – поваленные ими же в процессе гигантские деревья. Вслед за окликом в салон заскочили еще две скандрины Магделлина и Свангильда – жены знаменитых преподавателей по военному искусству из Академии Войны и Мира. Женщин не смутил даже тот незначительный факт, что автобус…

Выражение его лица резко изменилось, а в глазах мелькнуло помешательство. – Ты любишь больше власть, чем меня, – возразила эльфийка дрожащим голосом, обеспокоенная неожиданным предложением и странным поведением брата. Она сделала шаг назад к открытому створчатому окну. Затуманенный взгляд эльфа, так напоминающий взгляд безумного, приобрел ясность. – Хочешь, чтобы в качестве твоего мужа на трон сел один из асуров? В преддверии очередной войны нам нужен свой чистокровный наследник. Он настойчиво…

– Ну и ладно, этого и для котильона хватит, и для вальса, – решил Кип. Сделал пару шагов к высокой кровати, осторожно присел на край и тут же вскочил. – А садиться мне и вовсе не обязательно. На Ассамблеи ведь не сидеть ходят… Но все-таки что же делать с шейным платком? – Вообще не надевать, – предложил Ансель. Уверенный тон приятеля сбил Кипа с толку. Он беспомощно посмотрел на горку разноцветного шелка на кровати, перевел взгляд на свое отражение, потом – на Анселя. – Но… но как насчет того,…

– А сегодня Темная из нашей тусовки призналась мне по секрету, что кто-то из магов поручил ей размножить на ксероксе один документик. Тот самый перевод! Вот я и убедила дурочку сделать дополнительную копию. Лично для меня, приватно. Верховная мать не смогла скрыть удивления: – За такое и голову оторвать мало. Как твоя знакомая решилась? – А она ко мне неровно дышит! – с вызовом отреагировала девица, достала из внутреннего кармана несколько листов бумаги, скатанных в рулон, и протянула начальнице.…

В телеге старик привез большое зеркало. Зеркало было старым и треснутым. Король с недоумением смотрел на подарок. – Попроси каждую дочь посмотреть в это зеркало – и все они выйдут замуж наилучшим образом. Принцессы сначала отказывались смотреть в разбитое зеркало. – Это к несчастью! – говорили они. – Нет-нет, это к счастью. В блестящем новом зеркале каждый видит только свою внешность, а сквозь трещину люди могут заглянуть глубже, – уверял старый стеклодув. Но принцесс было не переубедить.…

– Насколько долгим будет этот срок? – Время нельзя измерить, оно текучее и непостоянное. Потому нельзя сказать наверняка, сколько лично Вильгельмине понадобится времени, чтобы пройти обучение до конца. Одно я знаю наверняка, на это точно уйдут годы. – Я буду ждать, – с чувством ответил я. – Я знаю Лууч. Лучше тебя знаю. Ты будешь ждать. Но дух безумия, закрадывается в тебе с момента расставания. Он уже переполняет тебя и завладевает тобой. Несмотря на твою личную силу и мое пристальное внимание.…

Доктор потер указательным пальцем нос и, подумав о чем-то, взял со столика желтый листок, аккуратно лежавший на блокноте с записями. – Дженнифер, ответь мне. Прошу, помоги мне, иначе я не смогу помочь тебе! – продолжал взывать врач, и девочка наконец подняла на него стальные, немного печальные глаза. – Зачем ты рисуешь это? – доктор вопросительно посмотрел на нее, а затем развернул, представив на всеобщее обозрение, листок, на котором хаотичными, неуклюжими черными штрихами было изображено страшное…

На все вопросы старик отвечал, что сейчас не время, нас уже ждут. Через полчаса блужданий мы вышли к оживлённому порту. Дед достал из бочки возле выхода из подземелья одежду, и сказал переодеться, так как в белой робе узника слишком опасно ходить. Я надел чёрные меховые брюки, утеплённую рубаху и синее пальто с кожаными застёжками на рукавах и белыми стальными пуговицами вдоль тела. «Рад, что угадал с размером», – сказал старик хриплым голосом и скинул капюшон. Его седые волосы свисали до челюсти…