Фэнтези

Мериана поднимается с постели и начинает одеваться. – Когда мы уже поженимся?.. – лениво потягивает она. – Так устаю от постоянных пряток… – Ты же знаешь, звёздочка, – приобнимаю Мериану, – через год ты заканчиваешь своё обучение, мы играем свадьбу, и перебираешься ко мне. – Хочу красивую свадьбу. – В голосе появляются нотки капризного ребёнка. – Ну тут уж как по деньгам получится, – вздыхаю. – Не знаю, сколько даст твой отец, а у меня только на семейный ужин и хватит. Ну и на платье от местной…

Глубоко вздохнув, я начинаю рассказ. –  Давным-давно жила на свете раса людей. Люди были умными и честолюбивыми, но ещё они были жадными, требовательными, одержимыми. Они стремились к идеалу во всём – желали иметь совершенные тела, всемогущий разум, образцовую жизнь. На рубеже двадцать второго века эта одержимость привела к созданию первых генетически улучшенных людей – гемов. На мгновение оторвавшись от записей, я обвожу взглядом класс. Слушатели едва сдерживают зевоту, вместо того чтобы ловить…

заплатить высокую цену. О сталось лишь набраться храбрости, ведь… М ы снова отправляемся в мир «Танца повешенных». Попытка 2.0 Пролог Посвящается маме и папе «Не пройдёт и недели, как мой брат умрёт». Эта мысль не выходит у меня из головы, но я стараюсь об этом не думать. Пока Нейт лежит на больничной кровати, опутанный гибкими трубками и проводами, пока он дышит, я верю, что его можно спасти. Даже если ради этого придётся пойти на самое страшное – вернуться в то…

– Эллорен, держи палочку крепче. Обхватив мой кулачок широкой ладонью, он показывает, как правильно сжать пальцы. Мне немного не по себе. Дядина рука дрожит. Почему? Я крепко обхватываю палочку и старательно направляю её на свечу. – Правильно, Эллорен, – довольно улыбается дя-дя. – А теперь слушай, что я скажу, и повторяй за мной. Сможешь? Я уверенно киваю. Конечно смогу. Я сделаю всё, о чём попросит дядя Эдвин. Он что-то говорит, как и предупреждал, а я раздуваюсь от гордости. Слова…

Стайка эльфийских студенток молча спешит мимо, даже не удостоив меня мимолётного взгляда. Закутавшись в светлые накидки, они скользят легко, будто призраки, и довольно скоро растворяются в снежной пелене. Надо взять себя в руки, успокоиться – плакать сейчас не время. Нехотя я отрываюсь от столба и продолжаю путь по запорошённым снегом улочкам. Вот и извилистая тропинка, которая ведёт к задней двери в университетскую кухню. Стоит переступить через порог, и меня сразу окутывает благословенное тепло.…

Осмотревшись, Володя вгляделся в стоящих перед ним людей. – Смотри-ка, очухался. – Буркнул мужчина в кольчуге и отбросив ведро, вынул из-за пояса кинжал. – А ну-ка выкладывай, как давно ты стал сыном Бальтасара? Мужчина медленно начал подходить к Владимиру, поигрывая ножиком и зловеще улыбаясь. – Да охолонь ты, воевода. – Не унимался монах, чье имя, как понял Володя, было Свят. – Говорю тебе, темный он. – Не, не темный. – Взмолился Владимир. – Вы чего, ребята? Какой я вам темный, я свой,…

Только я пришёл в себя, как от здания неподалёку стали доноситься крики. Над дверью в двухэтажный дом из красного камня висела вывеска: Детективное агентство «Соколиный глаз». Любопытство заставило меня войти в здание. Моя челюсть отвисла от изумления, а глаза выпучились, чтобы убедиться в правдивости увиденного. Затем ноги непроизвольно повели меня прочь из здания, но чувство отвращения взяло вверх над страхом и я, согнув ноги в коленях и держась на носочках пытался сдержать рвотный позыв. Мне…

Так вот, ребята сами готовили себе еду, мыли тарелки, убирались в домике, топили печку и всё такое. Но не только. Они выращивали овес для овсянки, собирали грибы и ягоды, ловили рыбу и охотились. Да, чуть не забыл. У них был Трак! Во какой, как на картинке. Трак умели водить все, даже Сенька, но главным водителем, то есть шофёром или даже водилой, был Колька. К нему так и обращались: «Эй, Водилкин, поддай газа!». Колька любил водить машину и возить братика, сестричку и друзей туда…

Он думал, что впереди еще долгий и тяжелый день. Перед большим окном агентства мелькнула тень, останавливаясь за входной дверью. Спустя секунду дверь со скрипом отворилась, и на разбухший паркет ступил паренек, который обвел взглядом помещение и поморщился. Джонатан с интересом взглянул на юношу поверх книги. – Хм… – Паренек осмотрелся. – Это ведь не игровой зал, так? Интерес Джонатана мигом исчез, как вода в решете, и он в притворном удивлении тоже обвел комнату взглядом: – Разве?…

Снова пролетел ворон с красными глазами, она побежала за ним и увидела свою мёртвой свою подругу Анну, она была разорвана части, вокруг неё то и дело двигали древесные ветви, из которых тянулись смолистые влажные чёрные колючие нити. Девочка стала бежать без оглядки, обратно к селу, за мной гналось существо в длинном чёрном капюшоне, вдруг она поскользнулась о камень и упала, оно накинулось на неё и стало меня душить, из него то и дело сквозили влажные колючие чёрные нити, глаза горели, как огонь.…

*** – И что же ты теперь топаешь за мной? – резко повернувшись, спросила Анна. Она направлялась домой из школы, а Митя шёл прямо за ней. – Нам же по пути, вот и иду. Мы ведь по соседству живём. Или ты хочешь, чтобы я через другой конец города шёл к себе? – усмехнулся Митя. – Да иди куда хочешь, только подальше от меня! – крикнула Аня, а через минуту, когда на её слова не последовало ответа, гневно добавила: – Зачем ты вообще за мной таскаешься, ты зубрилка и подлиза. Мне противно идти рядом…

Я сразу вылез из-под сеялки и направился на улицу. Меня била дрожь. Я считал такое стечение обстоятельств, что мне случайно попался кто-то из выживших в тех событиях, настоящей удачей. Да что там, это было настоящее провидение, можно сказать, судьба. Я пробежал между рядами тракторов, сияющих на солнце, надеясь, что мистер Уоллес ещё не успел уйти. Конечно, я потом мог узнать его адрес у мистера Донована, но мне не терпелось с ним поговорить прямо сейчас, мне не хотелось терять и минуты. И мне повезло…

– О боги, это еще что такое?! – Она рассматривала свои руки. – Ты такая холодная, словно… Не знаю даже… очень холодная! Да и выглядишь ты ничуть не лучше трупа. Девочка, да что же с тобой случилось?! – Последние слова были обращены скорее к самой себе, чем к собеседнице. Женщина встала, задумалась на мгновение, а затем сняла с себя шарф, обмотала им руки и попыталась поднять девушку ещё раз. Теперь всё прошло удачнее, и незнакомка вернула девушку в кровать. – Хорошо, что ты очнулась. Мы думали,…

В следующем голосе, который он услышал, прозвучал вызов. Его глаза оставались закрытыми, он пытался бороться с тошнотой, поднимавшейся горячими едкими волнами из желудка. – Отдай мне свою шляпу. Голос наполняло море, хриплый командный крик птицы. Из тех, приказы которых сразу бежишь выполнять, взбираешься на мачту, чтобы помочь кораблю расправить крылья. Возможно, просто возможно, когда-нибудь, или после чаши корабельного вина, он сделает то, что она просит, и отдаст ей двухвостую шляпу супруга…

Кайлан расслабился и вытер лоб. – Дикие землеходы. А я-то думал, что нас нашли скексисы. Амри глазел на проходящих мимо землеходов, стараясь как можно подробнее запомнить этих диковинных существ. Найя с веселой улыбкой наблюдала за ним. – Вряд ли задняя часть землеходов настолько интересна, – поддразнила его она. – Тебе вряд ли, а я никогда не видел, как они выглядят сзади, так что… – Справедливо, – хихикнула она. – Ну, пойдемте, нам нужно идти дальше. Найя и Кайлан, не удостоив…

– Но в прошлом году обо мне никто не заботился, и со мной всё было нормально. – Неужели, Эмми? – Мамин голос внезапно стал резким. – Из-за какого-то глупого спора ты чуть не упала с колокольни. – Я не падала с колокольни, мам. Я поскользнулась, когда лезла по верёвке. – Что бы ни случилось в той башне, это было явно ненормально. Эмми поморщилась. Тогда действительно всё пошло не так, но совсем не из-за спора. Мама по-прежнему не знала, что произошло на самом деле. Если бы она знала, то ни…

Тео плюхнулся рядом с ней. – До сих пор не понимаю, зачем ты сюда приходишь, – сказал он, опустив носок башмака в воду. – У меня-то нет выбора, но ты?.. По утрам могла бы найти себе занятие повеселее – лазать по крышам, купаться, играть с Луной или… – Мне нравится здесь, – перебила Арибелла, кутаясь в плащ. Тео фыркнул: – Кому может понравиться с головы до ног измазаться рыбьими кишками? – Я не против, – настаивала она. – Ладно, как скажешь, – насмешливо отозвался Тео, но улыбнулся ей.…

– Тисса! – позвал снизу отец. – Иди сюда! От его напряжённого голоса мне стало не по себе. Я утерла пот (резать толстые кожи не так просто!) и спустилась вниз. Посреди лавки стоял человек в жёлтом кафтане. Из-под кафтана выглядывал камзол, расшитый драконьим гербом. У меня внутри похолодело. Посетитель вперился в меня изучающим взглядом. Я не могла вздохнуть. Щёки наливались жаром. Даже в нелепом жёлтом костюме посланец Дракона выглядел изысканно и богато. Было сразу видно, что он никогда не…

– Саурон, латук, высокий стаут, – пробормотал он в ответ, взъерошивая мне волосы. Судя по всему, это означало: «Все нормально, сынок, поплачь, легче станет». Но я, несмотря на свой жалкий вид, не плакал. Дело было в другом: в списке вещей, на которые у меня аллергия, только что появился тунец. Если у вас пищевая аллергия типа моей, то ничего лучше в этих обстоятельствах, кроме как вытолкнуть все обратно, вы не придумаете. Именно это я и сделал. Наступила пауза. Фирнли не поднял шум, не стал меня…