Фэнтези

— А мне это известно, потому что я стоял у истоков. И всё это… под патронажем кого-то из окружения императора! Я глубоко вздохнул. — Теперь понятно, почему об этом нельзя говорить. Это же контрабанда в чистом виде. — Не совсем. Но близко. — И что мне теперь делать с этой наградой? Как связаться…

— Именем закона Российской Империи и Чёрных Крыльев, немедленно сложите оружие! Командир второго отряда поднял руку, в которой засверкали фиолетовые молнии. В небе зажёгся огромный узор. Убийца в последнее мгновение успел увернуться от странной молнии, буквально взорвавшей землю в точке попадания!…

Я приветственно махнул им рукой, чем вызвал у идущих предынфарктное состояние. — Смотрите-ка, узнали, — оскалился я. — Не переживайте, ваше императорское величество, сейчас по плану все сделаем. Только не забудьте о нашем договоре. — Да, Алексей Иванович, в последний раз. Я помню, — без тени эмоций…

Страшно, но я вошла внутрь. Ничего толком не разобрать. Тьма хоть глаз выколи, но у меня глаза уже привыкли, и потому я даже ничего себе не отбила, пока пробиралась дальше по первому этажу. Если я правильно поняла, то это какой-то заброшенный общепит. Круглые столы, табуреты. Мебель в большинстве своем…

— Барон Гогурт Бруствуд был хорошим человеком. Справедливым, добрым, снисходительным, но в меру. Его любили, уважали и… — Он торчал мне две серебряные монеты. — Он… — Два. Серебряка. — Барон… — Два. Не один. Два. — Шайн! — не выдержал я, отворачиваясь от свежей могилы, — Мне и так сложно!…

— Никаких запрещённых вещей не обнаружено. Болезнетворные бактерии и вирусы отсутствуют. Камера не требует дополнительной обработки, — завершив осмотр, произнёс охранник со сканером. Потом он переключил прибор на меня и после недолгого сканирования моего тела, удивлённым тоном добавил: — Боже, какой…

Старик приготовил тончайшие паутинные сети, бинокль, фотоаппарат с телеобъективом и несколько катушек тонкой резинки, которыми растягивал ловушки. Всё уложил в дюралевый кофр и вместе с небольшой клеткой с вечера отнёс в машину. Выехал на Ваганьковское ещё до рассвета, и пока добирался, а потом с великой…

– Господи, прости! Возможно, я виноват перед тобой, может, делал что не так, но за что караешь деву невинную? Покарай меня! Да, связался с бесом, так не мог же я его бросить! Он бы пропал здесь без меня! Я ж по незнанию вызвал его и договора подписывать не стал! И магии обучаться стал ради благого дела,…

Посидели очень душевно, он ушёл от меня уже ближе к полуночи, благо темнело поздно. На предложение переночевать отказался категорически. Во-первых, у него оплаченный «люкс» в гостинице «Лотос», а во-вторых, он страшно любит гулять по ночным провинциальным городкам, наслаждаясь звёздами, свежим воздухом…

Нашёл котёнка, впустил в дом, вырастил, а когда заметил, что тот электричеством больно бьётся, — взял и убил! Ей-богу, своей рукой, без малейшего зазрения совести — шлёпнул уникальнейшее для науки животное и счастлив по уши: типа, спас человечество… Другой вообще своими руками кошку создал, а она козлов…

«Мне нужна такая дорога, которая не приведет меня обратно». Испуганный вскрик заставил вдовствующую рейну оглянуться. Одна из ее фрейлин стояла у нее за спиной, прижав руки к губам, широко распахнув глаза, и тяжело дышала после долгого подъема. Ее лицо светилось поддельной радостью. – Миледи. Я ищу…

Он вдохнул полной грудью свежий морской ветер и посмотрел на горы, возвышающиеся на востоке. На самых высоких пиках снег лежал круглый год. Сейчас их вершины отливали розовым в свете зари. Дозорные на мачтах смотрели в оба. Белхадан был самым северным из не замерзающих на зиму портов Империи, что было…

Это что ж выходит – вернулись домой?! Ульнита села на поваленное дерево, закрыла руками лицо, раскачивается взад-вперед. Надо бы ее утешить, да у самого язык отнялся от горького стыда. Пройти Врата – и не заметить! Не просто позор, а позорище! Если кто узнает, будут ржать все Подгорные Охотники от…

Среди веселящихся эльфов плавали разноцветные огоньки, способные сделать любого чистокровного эльфа беспечным, неутомимым, одним словом, жизнерадостным. Некоторые, в безудержном веселье хохотали слишком громко и летали, не видя почти ничего вокруг себя. С полсотни озорников крутилось и кувыркалось среди…

Путник тем временем беседовал с головой и старейшинами вески. На «тварь бездорожья», как уверял осунувшийся, но упрямо постящийся молец, он не походил никоим образом: крепенький толстячок-боровичок с благодушной улыбкой и хитрющими глазами. Меч с собой в избу не взял, бросил при седле. Да и кого ему…

– Ирландия! – Ну да. Тетя Анни приглашала нас. Но мы-то не сможем поехать с тобой – отпуск за этот год у отца использован, и ему пора выходить на работу. Но ты можешь поехать сама. Занятия начнутся лишь девятого сентября. Остается, значит, месяца полтора. Хорошенькое дело, подумала Нита. Лучшая часть…

От мыслей меня оторвал слабый зуммер рации. – Да, – прошептал я в динамик. – Они едут, Артем! Три «мерина» и два джипа сопровождения! Через три минуты будут у тебя. – Понял, Илья! Я устроился поудобнее и занял позицию для стрельбы. Во двор медленно въехало пять машин. Из джипов высыпало человек шесть…

На набережной зашумел мотор автомобиля, и из-под арки выглянул подмастерье с измазанным лицом, в криво сшитом буром брезентовом фартуке. Проследил, чтоб машина была припаркована как надо, в стороне от основного проезда, и крикнул во двор, зовя кузнеца. А девушке, вышедшей из машины после короткого неуверенного…

Она произнесла это короткое слово негромко и не очень внятно, как ребенок, взирающий на незнакомого взрослого почти без страха, но все же не решающийся подойти к нему поближе. Быстрый поворот ладони, и вот она уже прижала ее к левой груди, словно решила сосчитать свой пульс. — Как мило. Здорово, что…

«Дело о Сеггри» — это собрание социологических исследований планеты Сеггри на протяжении многих лет. Документы эти поступили из исторических архивов Хайна — для тамошних историков они все равно, что для белки — орешки. Зерном, из которого пророс этот рассказ, послужила статья о дисбалансе полов, который…