Фэнтези

— Даже слишком. Чудесатый, я бы сказала, — дама внезапно подпрыгнула над скамейкой и что-то громко хлопнуло, будто бы у незнакомки под плащом были спрятаны крылья, — Погоди, ты меня что, видишь?! Очешуеть! Рыбкой мне стать! — Ну, да. Я хорошо вижу в темноте. Да и фонарь хоть и один, но все же горит. Вон там, видите, над прудом. Женщина откуда-то вытащила удочку, странно, что Вера раньше ее не заметила. Из пузатого ридикюля она достала спутанные рыболовные снасти. Мелькнула золотая блесна. …

С каждой секундой сосущая пустота внутри становилась все шире, все глубже, доставляла все больше мучений. Я шла, прижимая руку к животу. Мокрая трава шелестела под моими ногами, размытая земля чавкала, засасывая каблуки сапог. — Где они? — Под навесом. Полог самой большой палатки был поднят и хлопал на ветру. Под этой временной крышей стояли на коленях трое пленников. Их руки завели назад и, судя по позам мужчин, связали за спиной. Длинные волосы потемнели от влаги и облепили лица. Острые…

Буквально подпрыгивая от счастья, я отправилась на Центральную улицу, она так и называлась. Главная улица столицы, на которой было все. Благо со мной только небольшая дорожная сумка, а тяжелый чемодан отправила доставкой прямиком в академию. Очень удобно. Даже этой, казалось бы, незначительной, но такой приятной мелочью порадовал меня обожаемый всей душою Несанет. От вокзала до Центральной улицы было рукой подать. Даже несмотря на то, что в городе я была довольно давно, многое здесь узнавала: вот…

— Цвар, почему насильственной? Их что, убивали? — Что вы, нет! Они сами убивали себя. — Почему? — У меня нет ответа… — Мне надо всё обдумать. Я погрузилась в свои мысли. Может, посплю и очнусь в больничке. Сон медленно выпускал меня из своих мягких лап. Ощущение спокойствия и умиротворения покинуло сразу, как только я открыла глаза. Надо мной висел тусклый шар. Я повернула голову. Стены каменные, потолок тоже. Это точно не больница. Похоже, в результате аварии я и правда оказалась в другом…

— Я ведь так и не исполнил свою мечту — не слетал на огненные водопады! — Не верю! Моя свадьба была всего два дня назад! Как я мог попасть сюда?! Это ошибка! Володя очнулся от скорбных вздохов, раздающихся со всех сторон. Он открыл глаза и с удивлением обнаружил, что стоит в очереди. Вокруг была пустыня до самого горизонта, плоская, как гладильная доска, и бесконечная очередь, уходящая за горизонт. — А? Где это я? Что случилось? Где Лёха и эта жирная шлюха?! Эй, ответьте! — Вова попытался дёрнуть…

Появилось её — Нейны — иллюзорное изображение: высокая кареглазая шатенка со слегка вьющимися волосами. В простом дорожном платье, в котором она сдавала экзамены, девушка казалась излишне стройной, даже худой. Изображение мигнуло и сменило наряд на ученическую мантию. Нейна непроизвольно отметила, что коричневая форма ей идёт, и будет жаль сменить её на другую. Она потрясла головой, отгоняя лишние мысли: никакой процедуры контроля дара и никакого выбора специализации. Так что и мантии другого цвета…

На первый взгляд нимф можно было принять за легкомысленных и несерьёзных существ, но Даша читала историю параллели и знала, что сто пятьдесят лет назад именно нимфы подняли луки и копья на защиту Лесного Княжества от притязаний эльфов, мечтавших захватить богатые и плодородные земли. В той битве погибло много мужчин и женщин, но эльфы отступили и уплыли с материка на Эйладрейс, где и жили особняком до сих пор. Что до фей, то Белла оказалась права – эти крохи с переливчатыми прозрачными крылышками…

Девушка подняла руку и хлопнула по этому адскому приспособлению по порче утреннего настроения. Звон прекратился, но стоило Даше убрать ладонь, как он продолжился с новой, оглушительной силой, колокольным набатом отзываясь в больной голове. Ещё раз хлопнув по металлической трещотке, Даша уже хотела было повернуться и поспать хоть немного, как звон повторился вновь. Вскочив с кровати, девушка схватила ненавистные часы и с размаху швырнула их об стену. Рыжик от неожиданности встрепенулся, в одно мгновение…

— Что тебе нужно? — спросил Вэон мужчину на местном диалекте. Лицо преследователя удивленно вытянулось. Он явно не ожидал, что эльф так хорошо знает человеческий язык. Не всякий из нас изъявляет желание разговаривать на языке "дикарей". Он немного растерянно пробежался глазами по оружию и, только когда Вэон несильно натянул тетиву, быстро пришел в себя. — Меня зовут Этельгар. Я искал тебя, чтобы попросить помощи. Этого эльф никак не ожидал услышать. Человек? Просит его о помощи? …

Пришедших встретила адептка в серой мантии. Чёрные волосы в хвосте порядком растрепались, лицо осунулось и выглядело болезненным, а под глазами залегли тёмные круги. — Кто у вас? — спросила Ирмис усталым голосом и взяла со стойки большую кипу бумаг. — Опять лихорадка, мисс, беженцы, — отчеканил стражник, встав по стойке смирно и стуча зубами от холода. Девушка мельком осмотрела троих людей на носилках и уткнулась в списки, перебирая бумаги и соображая, куда же положить прибывших. Все отделения…

Радуга уже угасала. Местное время прибытия выбрано точно: оглядеться и оценить обстановку еще можно, а яркая небесная дуга в сумерках уже практически незаметна. Эта дифракция с отражением и «еще-чем-то-там», чудо абсолютно ненужное, коварно сигналящее противнику о прибытии гостей. Не верилось в столь нелепую демаскировку, но специалисты не ошиблись. Слышались щелчки контрольных спусков оружия. Механика револьверов и «бушмастеров» работала исправно. Это не должно внушать иллюзии, но должно слегка…

Нихрена себе. Больше трех сотен бастардов наделал. А… это только в пределах королевства. В сумме с Сайгарией, Делавиардом, Карионтом пятьсот семьдесят восемь. Теперь больше похоже на правду. Я растянулся в галактическом ничто. Оно чем-то напоминало меню навыков из одной игры… помнится коротал в ней скуку в одном из миров. Скайрим... Да, вроде она. Спокойная атмосфера, плывешь себе по течению небытия и думаешь, какую шалость учудить в следующем мире. Какие-то высокие цели ставить не имеет смысла.…

Скрипнув зубами в ответ на его доброжелательную улыбку, я указала рукой на кресло перед столом, приглашая мужчину сесть. — Итак, дэр Грегори Винтерс, — я заглянула в резюме, выдерживая паузу, и подняла взгляд, — что привело вас в нашу компанию устраиваться секретарем? — Зарплата, дисса Софи, — ничуть не смутившись, прямо выдал тот, спокойно глядя на меня. — Вы предлагаете очень хорошие деньги, а я подхожу под все требования и готов к работе. Какой шустрый! Даже не наплел про желание развиваться…

“Что он тут делает?” — щеки окрасились румянцем стыда. Прошло почти полгода после событий в Златополе. Все это время Елена прилагала немало усилий, чтобы даже случайно не столкнуться с Демьяном. И вот он здесь, возле суда, стоит и пялится. Да, еще и на нее — какая неслыханная дерзость! — Не-не-не, так дело не пойдет! — буркнула Елена и воровато оглянулась, в надежде отыскать обходной путь. Вот только дорога из здания суда была всего одна и там стоял самый ненавистный тип во всем Златополе. …

Разве можно так обращаться с людьми! Они служат мне! У нее нет никаких прав так себя вести в моем доме. Кто она такая? Всего лишь любовница Пустынного Дракона. Греет по ночам его постель, пока Дракон со своим войском разоряет мою землю. А теперь считает, что все завоеванное им по праву принадлежит и ей. Что же будет после свадьбы? Не зря слуги шепчутся, что скоро она займет законное место возле Дракона. А моей судьбе не позавидуешь. В лучшем случае — незаметное существование в глухом уголке замка,…

Но можно ли было столь топорным методом вырвать ушедшие глубоко под землю корни преступности? По мнению лидеров этой самой преступности — нет. Они считали, что стебли и листва, при наличии корней, отрастут сами, рано или поздно. Как верили в то, что эти их мысли доказывало существование лаборатории, — и не одной! — сотрудники которой уже не один месяц занимались попытками отыскать ключ к псионическим способностям. Ключ к тому, чтобы создать своего сверхпсиона, подавить угрозу и, наконец, вернуть…

– Что за артефакт и почему я о нём ничего не слышал? – Глаза у Ху Вэя загорелись. – Потому что ты балбес, а тайные сокровища поместья Ху нельзя отдавать не в те лапы. Ху Вэй оскорблённо фыркнул. «А вот интересно, – подумал Ху Фэйцинь, глядя, как Ху Цзин сосредоточенно роется в рукаве, – он все тайные сокровища поместья Ху с собой таскает?» Ху Цзин извлёк на лисий свет большой свёрнутый в трубку пергамент. Нос Ху Фэйциня дёрнулся, ощутив слабый запах чего-то… устрашающего, но он не смог понять,…

Их тела наполнены огромным количество Ци. Каждый кусочек жареного мяса без соли или специй был невероятно вкусный. По началу я скептически относился к подобной пище и предпочитал ягоды да корни. Но теперь… прожить день без мяса зверя — очень сложно. Сочный, упругий, с огромным количеством Ци… Не жизнь, а сказка. Еле оттащив тушу кабана к пещере, из которой я выгнал небольшую змею на начальной стадии основания. Я сбросил её и с силой смахнул пот. — Черт, устал, как собака! — пробормотал я. Старик…

—Как я могу навредить расспросами? Кому? —Из-за необоснованных подозрений ты можешь рассориться с теми, на кого иначе мог бы опереться. Можешь подорвать свою репутацию, репутацию своих сторонников, надёжных сотрудников. Можешь влипнуть в какие-то скандалы, которые, скорее всего, ещё образуются вокруг этого… Я вот не знаю, несчастный случай тут, или его правда кто-то убил. Но если его убили, то что помешает тем же людям убить тебя? Если в этом деле есть убийца, он может из-за твоих расспросов занервничать,…

Стены зала сотрясает обиженный женский визг. Телохранитель, на всякий случай бросив оружие, причитая бегает вокруг. — Отпусти! — стуча ногами по полу пищит демоница. — Ой! Больно! — Хех, кобылка, — отвешивая шлепки усмехается Костя. — Как зовут? Имя твоё не помню. — Малисандра, — пищит демоница. — Хватит! — А меня Афи, — почему-то говорит телохранитель. — Рядом укладывайся. Живо! — Да, господин… — И только попробуйте дёрнуться, — пальцем грозит им Константин.…