Героическая фантастика

— …в штате Мэн Великий Кебаб, (ох и имечко!) помог затушить лесной пожар… — В Коннектикуте, в городке Эллисвилль, местный неос, известный как Штурмшпигель, получил серьезные травмы в ходе облавы на банду байкеров, продававших оружие и наркотики… — Мать Соколов и её волшебные глаза! Крупнейшая банда фальшивомонетчиков Детройта разоблачена и дожидается справедливого решения суда за решеткой! — Как видите, дорогие телезрители, человечество и неосы уживаются просто замечательно в наших…

«Прежде чем вернется Артур, престол Британии станет местом беззакония для нации и позором для народа. Но когда Авалон снова поднимется с Лионессом, а Темезида изменит русло, тогда и Артур снова станет царствовать над своим народом». Анейрин, «Черная книга Анейрина» (ок. 643 г.) © Перевод с английского В. И. Грушецкого. 2022 . Пролог Приземистый красный автомобиль резко затормозил на пыльной подъездной дорожке к вилле. Водитель вышел из машины и окинул долгим рассеянным взглядом…

…интересно, а почему ему повышают уровень не во время испытаний, а после? Да и что это вообще за бред — повышение уровней? Нет, с человеческой точки все понятно. Человек всегда стремился к повышению своего уровня. Сегодня майор — завтра целый подполковник. Сегодня просто менеджер — через месяц аж главный менеджер. Даже в обычной, обыденной жизни, и то… И каждый уровень давал что-то новое, недоступное ранее. «Загрузка завершена». Что? Какая загрузка? Марат закрыл глаза, прислушиваясь к новым…

Что-ж… Приходилось обходиться своими силами. — Демоны! — закричал кто-то, и Коротышка тут же схватился за пулемет. Он выдал длинную очередь прямо по тройке демонов, мчащихся к нам со стороны берега. Один из них был перепачкан кровью и уже успел обрасти костяной броней, от которой отскакивали пули. Пулемет Коротышки грохотал, да и ещё пара его людей похватали винтовки. Пули прошивали демонов насквозь, но они все-равно бежали. — Стреляйте по ногам! — крикнул я. — Или в голову! Но за…

С неодолимым рвением к победе бросился Зигфрид к покорению новых высот, у него было крайне мало времени, дабы успеть, если это возможно, прийти в себя и сбежать. Разумеется было множество рисков, вот так с наскоку штурмовать шестой акт, особенно учитывая все переменные, в виде изменения структуры души, непонятного выживания после битвы с демоном, и этого сумасшедшего места, где к стульям прикручивают колесики, а трубки вставляют куда ни попадя. К удивлению самого Зигфрида, шестой акт «Песни Жизни»…

Если это действительно было так, значит Аколипт почему-то был уверен, что Ману обязательно попытается принять участие в этом непонятном и загадочном деле, если про него узнает. Ману вздохнул. На самом деле размышлять об этом не имело особенного смысла. Он был заперт, и в ближайшее время вырваться на свободу у него не получится. Так что как ни посмотри… но план загадочного демона, в чём бы он ни состоял, сработал. … … … Посреди непримечательной кухни деревенского дома происходил странный…

Неудовлетворённым остался лишь Винт, глава сутеров, но и ему много чего наобещали, а кое-что и подбросили – лишь бы не сорвался с крючка. Кто поручится, что, разобидясь, Винт не захочет взорвать Замок? Или не приведёт своих недавних друзей, крепостников? Конечно, вероятность мизерная, но пренебрегать ею не стоит. – Ну, – снова спросил Юстиан, – так кто желает высказаться? И снова не отозвался никто – ни из творцов, ни из спецов. Мало, что они друг друга дичились, так ещё сковывало присутствие…

Вульф остановился у костра и обвел братьев тяжелым взглядом светло-серых глаз. Вода капала со слипшихся молочно-белых волос, капли струились по бледному лицу. Синяя шерстяная туника, черные штаны и кожаные сапоги были его единственной одеждой. На правом запястье искрилось в свете костра толстое золотое кольцо, украшенное замысловатым рисунком, а на груди висел серебряный медальон, изображавший молот. Из-за широких плеч виднелась рукоять меча, он был слишком велик, чтобы носить у пояса. Свирепое выражение…

— Лучше твой пождать, — опять возразил купец. — Спешу я, — ответил юноша. — Да тут всего ничего остаётся. Сотни вёрст не будет. Лошадями два дня пути. Пока ты ладью починишь, я уже дома буду. Спасибо за всё и до встречи! — Ах, кинязь… — покачал головой Чунай, провожая взглядом куцый отряд Варунка. Глава первая Даньщики Окрестности Коломны. Октябрь. Сентябрь в этом году не удался. Как зарядили в конце лета дожди, так и лили не переставая. И только к началу октября небо просветлело, допустив…

Он не был магом, вопреки убеждению многих, считавших его искусство даром светлых богов или порождением злобного Сетха, смотря с какой его гранью им пришлось столкнуться. Он не ведал будущего, ибо не был и прорицателем. Он просто ждал, как ждет до времени скрытый в ножнах клинок. Над его подземельем поднималась громада Черной башни. Когда пленник думал о ней, он мог ясно представить себе внутреннее расположение комнат, каждый переход, каждую лестницу от угрюмых подземелий до открытой всем ветрам площадки…

Предисловие Вне всякого сомнения, драконы — наиболее эффектные и самые известные среди всех мифических существ. В этом плане они лидируют, что называется, с изрядным отрывом. Драконы или подобные им создания фигурируют в мифологиях практически всех культур мира. Образ дракона столь вездесущ, а порождаемые им эмоции столь сильны, что, например, Карл Саган — и не только он — выдвинул предположение, что драконы пришли к нам из генетических воспоминаний о динозаврах как наследие очень ранних времен,…

– Вы святой, Энос. – Вовсе нет, графиня, – ответил он. – Это самое меньшее, что я могу сделать для того, кто только что побил на целый день предыдущий рекорд скорости перелета из столицы сюда. – Первый Лорд не платит мне за резвость, – сказала Амара, сверкнув ему улыбкой. – Сколько вы выиграли? – Четырнадцать серебряных быков, – ответил Энос, его тон был бесстыдно самодовольным. – Старший камердинер Лорда Аквитейна просто ничего не может с собой поделать, когда дело доходит до игры на деньги.…

И вдруг будто из подвала холодом потянуло. Я-то не первый год у Фортанцера в стряпчих хожу: если по ногам сифонит, значит, кто-то зашёл. И точно – дружинник. Очки, тренч, шляпа… высокий воротник, широкие поля… весь в чёрном, в серебристую паутину. Богатый фандряк! Это не жалкий лоскут в кармане Рыжего. К такому с мелочью не сунешься: государственный служащий на стрёме общественных интересов. – Добрый день, молодые люди, – весело так говорит. Будто и вправду ночь видел. – Не помешал? – Каин,…

Первоначально визит на остров нами не планировался, все-таки Энстад лежал в стороне от архипелага Габстела, или Островов, куда мы и направлялись, но когда сопровождающий груз господин с труднопроизносимым именем Каилюайль Фамагосечесийт, ничего не имеющий против, когда его величают просто «Кайль», попросил сделать небольшой крюк, я даже немного обрадовался. Благодаря визиту на Энстад я получал небольшую отсрочку. Сейчас она была кстати, поскольку я был уверен – после того, что произошло в Эгастере,…

Вернувшись на север, Конан завербовался в армию Аквилонии и покрыл себя славой, сражаясь против пиктов, быстро дослужившись до генерала. Король Нумедид, опасаясь его растущей популярности, бросил киммерийца в тюрьму под названием Железная Башня. Конан бежал и вместе с бароном Тросеро возглавил мятеж, закончившийся свержением и убийством Нумедида. После этого варвар был коронован как Конан I и правил Аквилонией до старости (с небольшим перерывом – об этом рассказывает «Час Дракона»), несмотря на многочисленные…

— Свинья, — сказал я. — Не превратит он твое вино в воду, не превратит! Он развязал мешок, я быстро вытащил и собрал винтовку, тяжелую и громоздкую, вот бы еще ее научиться создавать, но это уже вряд ли, слишком сложно. Фицрой следил взглядом за драконом в оранжевом небе. — В городе теплее, — определил он, — потому эта тварь на восходящих ходит… Даже крыльями не шевелит, скотина ленивая! — Сейчас зашевелит, — пообещал я. — И крыльями, и лапами. Он с жадным интересом смотрел, как я щелкнул…

Моя привязанность к тебе побудила меня прибыть сюда на короткое время, чтобы повидать тебя еще раз перед тем, как ты навсегда уйдешь в тот другой мир, которого я никогда не узнаю и в тайну которого я не в состоянии проникнуть, хотя и умирал трижды и сегодня умру опять. Даже мудрые старцы на Барсуме, жрецы древнего культа, живущие в таинственной крепости на вершине горы Оц, которым в течение бесчисленных веков приписывалось обладание тайной жизни и смерти, даже они оказались так же несведущи, как…

– Матвей, – с чувством ответил я, стараясь максимально сохранять присущую аристократу невозмутимость, – в Британии вы бы никогда не получили даже пост дворецкого. Максимум должность вышибалы в каком-нибудь грязном портовом баре. – Да ты на себя посмотри, джентльмен с небритой харей! А будешь спать на ходу, я вон мисс Аннушку попрошу нежной ручкой тебе по загривку леща отвесить. Не откажешь старику, доченька? – Для вас, дядя Матвей, всё, что угодно! – лучезарно сверкнула зубками дочь английского…

* * * Глава 1 – Банг! Банг! Банг! Хлесткие выстрелы травмата больно ударили по ушам и с легкостью перекрыли звуки жесткой драки. Толпа озверевших обывателей на мгновение отпрянула, оценивая новую угрозу и ощупывая себя на предмет незапланированных дырок. Задача не такая простая, как кажется, – крови на искаженных ненавистью лицах хватало, как и скорчившихся на асфальте тел. Вяло копошащихся и абсолютно неподвижных – с пугающими черными лужами вокруг глупых голов. Тусклый фонарь у заплеванного…

Когда я наблюдал за родными, то сумел определить момент, когда они мысленным усилием включали запись УНИКа. Потом мне удалось подобрать ментально-аурное воздействие, вызывающее тот же эффект. Таким образом наличие внимания включало запись УНИКа — получилась эдакая, пока еще легкая, интеграция в местные системы. Также включается запись и через мою подсистему болталки, которую я поставил всем своим — они не отказались, кроме генерала, а остальным — все равно втихую поставил (Сергей тоже согласился…