Городское фэнтези

Особенная она, Италия между римской Древностью и Новью «от Гарибальди», не спутаешь. В Англии — рыцари и вольные стрелки, во Франции — тамплиеры, а в Италии вроде как все сразу. Весело, страшно, забавно, героично, необычно. И очень интересно, что, пожалуй, самое главное. Причем у каждого она своя, Италия, штучная. Италия Владимира Аренева тоже индивидуальна, как без этого? Критики, вумные словно вутки (вотруби только вот не клюют!), сие «исторической фантазией» обозвали. Вроде и реальность почти…

Вампиры очень сильные и очень быстрые, намного сильнее и быстрее людей. Они могут пробить кирпичную стену и пробежать сто метров за три или четыре секунды. Если бы вампиры участвовали в Олимпийских играх, они бы выиграли все золотые медали в каждом виде соревнований. Большинство вампиров мужчины. Есть несколько вампиров женщин, но большинство женщин, которые хотят получить магическую силу и долго жить, предпочитают стать ведьмами. Я не знаю, почему это так. Возможно, потому, что большинство вампиров…

Куля стоял передо мной, держа в руках заряженный ТТ. Долговязый, белобрысый, он выглядел как после потасовки. Во взъерошенных, словно солома, волосах застряли комья грязи. На веснушчатых щеках темнели серые разводы, а зеленая рубашка на плече была разорвана — да так, что обтрепанный лоскут спадал до самого локтя. — Ты где взял ствол? — спросил я. — Какая, на фиг, разница? Я все улицы оббегал, пока тебя искал! Думал, что сдохну, блин! А ты хоть бы «спасибо» мне сказал! — Спасибо… Ты нашел людей?…

— Что? — Ты научилась прикидываться человеком. Но тебе не сладко. — Что?! Дождь молотил по ткани зонтика, возможно, из-за этого грохота ей мерещились в устах незнакомца дикие слова. — Проконсультируйся, — сказал обладатель серого свитера. — Если совсем прижмет — можешь приехать ко мне. Земля задрожала, из темноты вышел трамвай. Красный, узкий, очень мокрый, он остановился у края тротуара, и двери-гармошки разъехались. — Спасибо за зонтик, — сказал человек и шагнул внутрь. На секунду стал…

…Всех ненавижу. Тускло освещенные коридоры с этими деревянными полосами, чтобы носилки не терлись по обоям (какие там обои — «оклеи» и «обмазы»!), продавленная уже после первого года мебель, вонючий линолеум вместо паркета. Амбре тухлой капусты и маринованного чеснока из столовой. Палаты с матрасами, на которых умерло уже не одно поколение страждущих: постельное белье меняют исправно, хотя трупяные запахи витают почти прежние. Ванна, куда смываются бациллы инфлюэнцы, чахотки, сухотки спинного мозга…

     Приподняв газету, он увидел как таракан, размером со спичечный коробок, сидит возле его еды и чистит свои длинные усы. Заметив приближение руки, паразит мигом уполз, и кулак, со стуком, от которого по всему дому разнеслось мертвое эхо, опустился на дубовый стол, как на крышку гроба.      Нервным движением Джерри отер лоб. В замешательстве взял, как ему казалось бутерброд с ветчиной и сыром. Жадно затолкал пищу в рот и начал жевать. Хлеб хрустел под зубами, как вороний клюв. А может это вороний…

— А я что говорю? Очень хорошо! — воскликнул Вартан. — Настоящим человеком себя здесь чувствуешь. Я тут позавчера с одним дураком чуть не подрался на улице. Поздно было, темно. Слушай, совсем озверел народ, этот тип был дикий, злой, как собака, нет, как волк. К девушке приставал, а глаза совсем красные… — Так уж и красные? — усомнилась Зина. — Вартанчик, ты бы хоть врал, да не завирался. — Клянусь тебе — красные! Я ему сказал: слушай, веди себя прилично. Так…

__________________________________________________________ Мира, который привыкли видеть люди, больше нет. На Землю опустился сумрак, такой плотный, что порой кажется, будто на планете царит вечная ночь. Кланы Носферату зверствуют во всех городах, уничтожая людей тысячами. Огромные кровожадные твари выходят из-под земли, убивают людей не из-за голода, а потворствуя своим кровавым забавам. Человечество на грани вымирания, и может обрести защиту только в городе Вардер, что стоит на месте павшего…

Я расправила плечи и вздрогнула, услышав, как в дверцах со зловещей неотвратимостью щелкнули автоматические замки. — Что случилось? — осведомился док. Будучи опытным наблюдателем человеческого поведения, он насторожился и настроился на деловой лад. — Ничего, — пробормотала я. Голос у меня не дрогнул, но мой ответ прозвучал нервно. Происходило явно что-то нехорошее. В салоне возросло давление, захотелось подвигать нижней челюстью, как делают в самолете, чтобы снизить натиск на барабанные перепонки.…

И не одной мне. Четырехлетний Мэтью, что сидел в детском кресле на заднем сиденье, поинтересовался: — А когда мы сможем съесть торт? — После мяса и овощей, — на автомате ответил Натаниэль с заднего сиденья. За последние два года мы частенько нянчились с Мэтью. Я была за рулем, поэтому могла только оглянуться на Натаниэля и Мэтью. Натаниэль держал на коленях торт, потому что он был хрупкий и поездка в автомобилях всегда рискованное дело. Впервые жены других копов на полном серьезе будут рассматривать…

Стало как будто светлее и вдруг я совершенно четко увидел почти сухую тропинку идущую к дому. Сразу уверившись в себе и прекратив критику руководства города, легко добрался до нее и уже не судорожными прыжками, а основательным таким шагом солидного мужчины, занимающего определенное положение в обществе, направился к дому. И скоро вышел на качественный уже асфальт. Сбил грязь с подошв и двинулся туда, где меня ждал телевизор, диван и яичница с колбасой. Шикарный холостяцкий ужин. На углу стояли…

- Потому что крепче наших я еще не встречала в этом городе. Значит, любые другие, которые могут прийти, будут тощими, – авторитетно пояснила Лайза. - Поверить не могу! Мы обсуждаем чужих мужиков! - Элли оторвала взгляд от огромной, до потолка, елки и возмущенно посмотрела на подруг. – Нам что, больше поговорить не о чем? В комнате повисло расстроенное молчание. - Вечно ему неймется, - тихо проворчала Шерин, не называя имени; хотя все в комнате сразу догадались, о ком идет речь - о Дрейке. -…

Когда я почти прикончил миску заметил что она сидит рядом со мной на корточках и внимательно меня разглядывает. Ну это наглость, я тоже уставился на нее во все глаза оценивая попавшийся мне экземпляр... Длинные волосы красивой волной ложились ей на плечи... Жакет, белая блузка, короткая строгая юбка и голые коленки... какой резкий мускусный запах от нее сейчас идет... а вот руки пахнут чуточку резковато, но более приятно... Ее пальчики подхватили меня под набитый животик и подняли вверх. Наши глаза…

С высоты я падаю к земле. Тщетно пытаясь раскрыть несуществующие крылья, чтобы наполнить их ветром и вновь взмыть в вышину. Земля все ближе, ближе… Кричу в отчаянии, но крик мой тих. Только собаки слышат Хранителей. Земля и темнота встречают меня… Часть 1 Гиблое место Ветер рваные тучи сметает с высот голубых, Унося вместе с ними смешные обрывки мечты. Дотянуться бы словом, раз нету оказий других, К той, которую небо придумало для красоты… Глава…

Все повторится в полночь. Конечно, вскоре после торжеств в Нью-Йорке телеканал объявил, что церемонию еще раз покажут в полночь. Спустя час я решила найти Мэтта и сказать ему, что иду домой валяться в кровати в обнимку с ведерком мороженого, как вдруг закричала девушка. В комнате наступила мгновенная тишина, и все повернули голову в сторону входной двери, откуда и раздался дикий вопль. Дверь была открыта, и одна из гостей смотрела на девушку, неподвижно стоящую на пороге. Как я поняла, приехала…

е бет с кр е дитом не свела, ан Новый год уже на носу, корпоратив и прочий шопинг с умных мыслей сбивают, а тут налоговая зубы скалит. Ну, отправила главврач, она же хозяйка, запрос на биржу, и прислали двадцать девятого числа ей, а точнее, бухгалтерше ейной, в помощь Степаныча. Чтобы, значит, годовой отчет в срок подготовили и хоть тридцать первого сдать успели. А чтобы вовремя уложиться, уговорилась хозяйка со Степанычем, что он и ночами работать станет — а сухим пайком да кофе в пакетиках…

Какие-то жуткие монстры пытали ее всеми мыслимыми и немыслимыми способами и рычали, выли, визжали: - Где он?! Найди его или сдохнешь! Сдохнешь!! Сдохнешь!!! Она просыпалась с криком; после этих снов неистово болело все тело, трудно было двигаться. Она чувствовала, что погибает, но вопросов никому больше не задавала, опасаясь, что ей не только дадут совет обратиться в психбольницу, но и потащат туда насильно. А от смерти из-за транслированных снов это не спасет. Может, она и выполнила бы требование…

ПРЕДИСЛОВИЕ Оказывается, зомби — народ удивительно живучий. Пару лет назад, вместе с «Найт Шейд букс» собрав антологию «Нежить», мы предчувствовали: тема зомби еще заиграет! Но, похоже, никто из нас толком не представлял, насколько крупной окажется игра. Книга вышла в сентябре 2008 года, и нам подумалось: вот мы и попали на гребень волны, достигли апогея популярности живых мертвецов. Однако востребованность этой темы все росла, подобно чуме, распространяясь на все новые слои беззащитного…

В дверь вломился какой-то тип, как пушинки разметав лавину студентов. Я оттолкнула Тамми в сторону и выхватила три из множества серебряных ножей, пристегнутых к моей ноге под юбкой. Убедившись, что перед несущимся на меня типом никого нет, я метнула их в него. Он даже не попытался уклониться, и, когда ножи пронзили его грудь, не произошло ровным счетом ничего. «Отлично, это джинн». Джинны не боялись вонзающегося им в сердце серебра. Чтобы убить, я должна была отрубить ему голову. И почему, когда…

Джастина вложила во взгляд всё своё обаяние, и обняла Дэна, от чего тот расплылся в блаженной улыбке, и оба отправились в кинотеатр. Остальные решили пойти на пляж. Джека девушки застали как раз во время сдачи смены. Они немного поболтали за чашечкой кофе в ординаторской. - А неплохо ты тут устроился, ни-сан (уважительное обращение к старшему брату, яп.), - заключила Марго, осматриваясь по сторонам, удобно устроившись в большом докторском кресле, - А Джон не с тобой разве? …