Крутой детектив

«Что ж, мне под собственной дверью ошиваться?» – уходя, обиженно бормотал под нос трассолог. «Если хочешь – оставайся, – предложил Палыч, – тогда на тебя оформят первый допуск, и о Турции забудешь на пять лет!» После такого предложения трассолог ретировался в бодром темпе, предпочитая не рисковать турецким берегом «из-за какого-то „блатного мажора“, который где-то там чего-то химичит!» Палыч усмехнулся. Именно таким было представление большинства сотрудников о службе «А», которую возглавлял генерал-майор…

Ну правильно, кому охота искать приключения на свою задницу? А вот эти ребята искали, что автоматически исключало их из категории «блатных мажоров». Палыч, переживший в системе не одну реорганизацию, служил долго и был криминалистом, без помощи которого не обойтись при расследовании любого дела. Судя по сложным и многочисленным экспертизам, выполнявшимся в интересах службы «А», можно было понять, что действуют ее оперативники на стыке полномочий милиции и ФСБ, периодически забегая на поляны таможни,…

Целую минуту я думал, умыться мне или нет, но, прикинув, что потребуется больше ведра жидкого мыла, чтобы смыть с моей кожи грязь тысячи миль, ограничился только тем, что вымыл руки, оставив все остальное как есть. Мне больше хотелось постричься и побриться, нежели сменить брюки и кожаный пиджак. На этот раз за стойкой оказалось свободное место. Нетрудно догадаться, почему оно пустовало. На соседнем стуле сидела толстуха и опять ныла. Теперь ей чем-то не нравились пончики. Усталая официантка была…

Атлант… Ему хотелось рассмеяться. Он шагал, почти не видя окружающего. Давление, должно быть, превышало обычное вдвое. Во всяком случае перед глазами плавало красное марево из стеклянистых амеб, звуки вплывали в сознание с каким-то пугающим запозданием. Бычок, угодивший в мясницкую. Терминатор за мгновение до обморока… Молодой человек повернул за угол и, разглядев знакомую вывеску, поневоле ускорил шаг. Кирпичи, окна, решетки замелькали справа и слева. Осознав, что почти бежит, он заставил себя…

— Это мистер Каннингем, — представила его миссис Грот, и в тот же момент в голове Шейна что-то щелкнуло, и все сразу встало на свои места. Он подошел к молодому человеку и протянул ему руку. — Теперь я все вспомнил. Вы и Джаспер Грот были единственными уцелевшими членами экипажа самолета, потерпевшего крушение над морем пару недель назад. — Все правильно, — опустив глаза, пробормотал Каннингем. — Я был стюардом, а мистер Грот — вторым пилотом. — Он быстро пожал Шейну руку и тут же отпустил…

Теоретически детектив, охраняющий свадебные подарки, ничем не должен выделяться среди других гостей. Практически так никогда не бывает. Ему приходится проводить большую часть времени, держа подарки в поле зрения, поэтому его легко вычислить. Кроме того, восемь или десять человек, которых я узнал среди гостей, были либо настоящими, либо бывшими клиентами бюро и знали меня. Хотя обычно не имеет большого значения, знают тебя или нет, и все проходит гладко. Парочка друзей жениха, подогретая вином и…

— Подожди, Настя, — Сергей тоже решил перейти на «ты», коли уж женщина сделала это первой, — я же просил тебя не делать глупостей! А тут еще бита… Ты с ума сошла! — Нет, если бы ты, как и я, видел их вытянутые морды, иначе их лица в тот момент и назвать нельзя было, то понял бы, что я правильно все сделала. Это того стоило! — Надеюсь, биту ты не применила, — хотя он уже стал в этом сомневаться, поняв, как Анастасия возбуждена. — Еще как применила! Пока они столбняком сидели в тачке, я подбежала…

Какая речь после этого способна двинуться дальше, в какую сторону повернуть? А между тем нам советуют не задерживаться, поскольку именно он, спасенный незнакомцами от неизвестных, уже через пять часов (под чужим именем в поддельном паспорте) летел первым классом в сторону Адриатического моря и пытался напиться, чтобы уснуть. И тут, наверное, потому речь не всегда поспевает за историей, что в ней, надо признать, не до конца различимы начала, и вообще неизбежны некоторые затруднения, в том числе…

Но настоящий его бизнес состоял в другом. Он принимал краденные драгоценности и занимался этим с исключительным успехом, припрятывая наличные — только наличные — в сейфах, арендованных в Майами, Нью-Йорке и Лос-Анджелесе. Когда кто-то из связанных с ним людей приносил добычу, Эйб мог с точностью определить ее стоимость. Он выплачивал четверть оценочной суммы. Затем вынимал камни из оправ и относил их к одному из нескольких ювелиров, которые, как он знал, не зададут лишних вопросов, и продавал камня…

Он остановился, взглянул на золотой песок и воду у дальних скал, затем подвинул свой стул поближе к столу и продолжал: «Было бы довольно просто рассказать об убийстве, и о том, как я его совершил и почему лейтенант Легит не арестовал меня сразу же, как только узнал, что это убийство... Но за всем этим скрывается нечто большее. Я хочу, чтобы вы имели ясное представление о том, с чего это началось, почему это началось и почему закончилось убийством. Немного терпения, господин прокурор... Побудьте…

– В чём дело, господа? – спросил я. – Мистер Абрамс, просим вас пройти с нами. – Куда и с какой целью? – Мистер Венс хочет вас видеть. Тут недалеко, пойдёмте. – Хорошо, – ответил я. – Можно я хотя бы допью свою содовую? – Мистер Венс не любит ждать, мистер Абрамс, – проговорил Ланс Хартли, тот, что был справа от меня. – Господа, я не настолько много зарабатываю, чтобы оставлять «оплаченную» мной содовую, которую я ещё не допил. Ганс Хартли, тот, что был слева от меня, подошел ко мне…

А вот в 1942 году указом № 9066 главного управляющего американским домом по фамилии Рузвельт тысячи японцев, ставших по велению времени неблагонадежными, из своих лос-анджелесских квартир были насильственно переселены в лагеря… Одних вселяли в этот дом, а других, как принято, выселяли. Дом же не резиновый… Этот город видел все: и олимпиады, и землетрясения, и расовые убийства. Сам же город напоминает гигантскую королевскую корону, окаймленную зубцами гор Сан-Габриель, Санта-Моника и Санта-Ана.…

И ведь ничто не предвещало! Понедельник накатил бесцеремонно: постанывавшую голову пронизывали оглушительные телефонные трели. Звонок этот вряд ли сулил неприятности, скорее, беспокойство. Коллинз наяривает, больше некому. Старый еврей! Вообще тащиться на работу в понедельник с утра – явно не комильфо, но главный редактор заставить умеет. – Капитолий на проводе! – Дэйр, мать твою, дошутишься! Тебе отдельное приглашение на службу высылать? – Визгливый тенорок Коллинза только усилил головную боль,…

Из кармана плаща она достала пачку тысячерублевых бумажек, а другой рукой дамочка выхватила из сумки средних размеров пистолет. За последние годы таксист научился разбираться в оружии. — Девочек русских возишь к гадам? — улыбаясь чуть накрашенными губами, спросила Оля. — За доллары жопу любому лизать готов? Таксист молчал и смотрел в дуло пистолета. Он ничего не понимал. Ужас парализовал его. — Слушай, дрянь, — Оля сунула пачку денег в его жирную и еще продолжавшую оставаться наглой морду, —…

Неизвестный открыл рот и заплетающимся языком хрипло произнес какие-то нечленораздельные звуки, походкой пьяного направился в сторону пенсионеров и протягивал к ним руки, жестикулируя. Рыбаки отступали, пятясь к машине. Очнувшегося словно толкнули в грудь, выбив весь дух: побелев, он согнулся, дрожа всем телом, и, продолжая неясно шептать, подняв на пенсионеров влажные от навернувшихся слез, покрасневшие глаза, бессильно рухнул на колени. Пенсионеры остановились. Анатолий, глядя на неизвестного,…

А если человек и не хочет их осуществлять — если у него духу не хватает для этого, — тогда на кой черт они вообще нужны? — Только раз, — повторял он, обращаясь к океану с ледяным блеском в глазах. — Если бы хоть раз в моей проклятой жизни... Жизнь достаточно поиздевалась над доктором Мэрфи. Она постоянно сталкивала его с проблемами, а затем преподносила решения — по одному на каждую проблему, — которыми он не мог воспользоваться. * * * Эта безжалостная игра началась давно, задолго до того,…

Колумбийцы, находившиеся в тяжелом экономическом положении, не могли позволить себе обидеть даже беднейшего иностранца, а мы как раз подпадали под эту категорию. Но я все же решил не рисковать: телеграммой попросил Пита прихватить Элизабет и Джона с собой. Если завтра, 4 мая, к власти придут не те, кто надо, и пронюхают про наши дела, то «Транскарибскую чартерную службу» будут ждать неприятности. И очень скоро. Но не отказываться же от такого невероятного вознаграждения, которое нам предложили…

– Что она сказала? – требовательно спросила «Джинни», отбросив задорный тон. Парень нахмурился и указал на три жестянки, оставшиеся на полке: – Поменяй их на те, что лежат на полу. Девушка покачала головой: – Так не по правилам. Сделай последний бросок. Ты наверняка их собьешь. Она понимала, что проиграла. Юнец потряс головой. – Поменяй, – настойчиво произнес он. – Или я повторю громко то, что услышал. Может, даже в полицию сообщу. Нахмурившись, блондинка поменяла банки на те, что валялись…

Вечером 29 августа в Пундоловском лесу возле старой железнодорожной насыпи грибники нашли трупы кладовщика мотоциклетного завода «Промет» Андрея Костромского и его жены Прасковьи Голубевой. Выстрелив им сзади в голову, убийца снял с рабочего ботинки, а с его супруги — жакет и забрал деньги. На следующий день в том же лесу были застрелены в затылок инженеры завода «Промет» Тихомиров и Сельцер — наповал, а собиравшая с ними грибы инженер Лидия Поппель тяжело ранена в голову. Женщину привезли в госпиталь…

– Ну да, – ответила я. Мистер Альтман явно ждал иного ответа, но у меня его не было. Я усиленно готовилась к этому тесту. И никак не могла написать его настолько плохо, чтобы меня вызвали в директорский кабинет. – Мистер Йейтс проверил работы, Эйвери. Вы – единственная, кто правильно ответил на все вопросы. – Здорово, – отозвалась я, хотя меня так и подмывало второй раз ответить ему «Ну да». – Вовсе нет, юная леди. Дело в том, что мистер Йейтс специально составляет проверочные работы таким…