Крутой детектив

День 1 Семь дней назад... Прозвучали тройные автоматные залпы. Пятеро парней, отличники военного училища, его недавние выпускники, строго смотрели на горизонт, отдав последние почести незнакомому военачальнику. Прозвучала команда их командира, и молодые офицеры, нога в ногу, отошли от могилы, дав место последний раз проститься с усопшим его родным и друзьям. Сезонов взглянул на бледно-зеленую часовню, видневшуюся сквозь холодные голые ветки деревьев и бурую хвою, и…

- Вот шутники, - и Пауло запустил самолетик. И вот, как будто ночь наступила, а потом, он открыл глаза и увидел, что летит на самолёте. Впереди штурман самолета, какой-то человек, одетый в красный костюм. Сзади на спине было написано «проводник в пятое измерение». Пауло посмотрел в окно самолёта, в котором было только два пассажира - он и этот пилот, и внизу он увидел землю. Мы летим, - подумал Пауло, но ка и спросил пилота где я. - Мы летим в пятое измерение, в страну алхимиков. - Зачем?…

— Мне не нужен самолет. Майер в сорока милях от Чикаго. Живет здесь уже двадцать лет. Шеф от удивления открыл рот. — Всего сорок миль от Чикаго? — Да. Он всех перехитрил. Никому и в голову не приходило, что Майер может жить так близко от Чикаго. — Будь с ним поаккуратней, — тихо проговорил шеф. — Он очень горячий. Ты должен убедить его, что мы не подведем. Заставь его говорить. Все будет конфиденциально. Он должен это понять, иначе он не скажет ни слова. — Он заговорит, шеф. Сегодня же…

- Научи меня Умирать! - произнес Я, но вдруг все монахи начали шептаться друг с другом, по их физиономиям они были по всей видимости разозлены моей дерзости, и моему признанию. Сидя у очага, я чувствовал, как возвращается тепло в моё тело, а душа наполняется покоем. Я знал, что преодолел тяжёлое испытание, и теперь мне предстоит новый этап пути — путь духовного совершенствования в стенах монастыря. Я нахожусь в Непале в буддийском монастыре Капан. Копа?н — тибетский буддийский монастырь школы…

— Мой муж — Николас Блэр. Вы, конечно, слышали о нём. — Её тон был уверенным. — А что, следовало бы? Её губы чуть сжались. — Он величайший шекспировский актёр нашего времени! Вы не интересуетесь театром, мистер Бойд? — Нет, с тех пор, как перестали показывать бурлески. Но я поверю вам на слово. — Благодарю вас. — Её голос зазвучал холодно. — Он значительно старше меня, и он не выступал в течение нескольких лет, но сейчас собирается вернуться на сцену. — Вы хотите, чтобы я нашёл ему зрителей?…

Сохраняя чувство достоинства, я возразил: – Ну если только летом. – Значит, деньги не способны вынудить вас на такой подвиг, – задумчиво сказала она. – А любовь, к примеру? – Не знаю, не пробовал, – разговор этот начал уже немного раздражать меня. – Лучше объясните, зачем нужны такие меры предосторожности? Почему вы скрываете от меня свое имя? В этом плаще вы сейчас напоминаете персонаж из шпионского фильма. На ее губах появился легкий намек на улыбку, но глаза по-прежнему пристально изучали…

– Лучше всего вам оставить записку, – деловито посоветовала она. – Суньте ее под дверь – третью слева. – Спасибо, – протянул я. – Но, боюсь, уже слишком поздно. Видите ли, объявление было во вчерашней газете. – А что за объявление? – оживилась девушка. – Этот Винлок хочет купить подержанную машину. – Ага… Девушка лежала, прижавшись щекой к полотенцу, и пристально смотрела на меня. Мне даже показалось – с большим интересом, словно она оценивала мои данные. Я невольно расправил плечи и приосанился.…

Оказалось, что эта женщина – её муж был хозяином аптеки – продала бутылку спиртного кому-то из членов Клана, рассказавшему ей байку об умирающем отце. В Клане, как известно, царит сухой закон. Когда об этом узнал глава местного Клана, на женщину собрали дополнительный компромат, и ей было приказано покинуть городок в двадцать четыре часа. Когда она не послушалась, ей оказали все те знаки внимания, которых следует опасаться привлекательным дамам. Но весь секрет истории заключался в том, что один из…

Глава 1 Бегство Правая нога у нее подвернулась, и она упала. Южный ветер, дувший с вершины холма и трепавший придорожные деревья, подхватил ее вскрик и унес во тьму вместе с шарфом. Она медленно села, опираясь ладонями о гравий, и подвинулась вбок, чтобы освободить подвернутую ногу. Рядом с ногой на дороге лежала правая туфля. Надев ее, женщина обнаружила, что у лодочки отломан каблук. Она огляделась кругом и поползла на четвереньках против ветра вверх по склону, надеясь отыскать пропажу. Но…

Капитан постучал в дверь и вошел в прекрасно обставленный кабинет, где, сидя за огромным столом, работал Джон Дорн. Небольшого роста, в очках без оправы, Дорн внешне не производил сильного впечатления. Всегда с иголочки одетый, он скорее походил на преуспевающего банкира, чем на разведчика. Увидев входящего О'Халлагена, он повернул голову и посмотрел на того поверх стекол очков. – В чем дело, Тим? Я вас не видел целую вечность. Интересное дело? О'Халлаген, не выпуская ручки двери, показал свои…

Положив ключ на бюро, Арчер поинтересовался: – Вы его знаете? Ковель, маленький и плюгавый человечек с грустной внешностью, ответил, подмигнув: – О, это герр Кристофер Гренвилль. Он приехал из Германии прошлой ночью. – Из Германии? Но он коренной англичанин. – Да, мсье Арчер, он – англичанин. – Он долго здесь пробудет? – Он заказал номер на восемь дней, мсье. Арчер улыбнулся: – Прекрасная погода. Париж очарователен весной, – и вышел на улочку. «Какого черта, – думал он, –…

– Нормально! – Миловидная женщина повернулась к сидящим за столом четверым мужчинам. – Не то, что в Домодедове, сейчас все-таки получше… – Не сыпь мне соль на рану, – усмехнулся худощавый блондин. – Я как вспомню, застрелиться готов. Инкассаторы называются, меня мысль мучила, что не ту сумку взяли, но «Дорожный патруль» немного успокоил – большую часть денег перевели через банк на уплату чего-то. – А сейчас сколько? – спросил мужчина в очках. – Ты, Спортсменка, в натуре – процедил лысый невысокий…

Туго затянутый красный пояс выгодно подчеркивал тонкую талию, а брюки цвета розового леденца еще более плотно облегали ее пышные бедра и длинные ноги. Даже в изысканной обстановке “Тауэрз” она выглядела достаточно уместной. — Мистер Бойд, — всхлипнула она, — это мистер Касплин, мой менеджер. Мистер Касплин ростом был чуть повыше лилипута. Он сидел в кресле, и ноги его не доставали до ковра. Пожалуй, только женщина с извращенным материнским инстинктом могла бы назвать его привлекательным. Его…

– Я пытался, Лось. Один черт знает, как пытался. – Я не любил вспоминать об этом. Слишком много времени ушло на то, чтобы забыть. Виски немало в этом помогло. – Хорошие люди умирают, – сказал он, качая головой, – а плохие продолжают жить. Он оглянулся на гостиную, где цветы окружали гроб со всех сторон. Я тоже обернулся и увидел тихо всхлипывающую мать Чарли, полную итальянку в черном платье. – А что случилось? – спросил я. – Кто перерезал Чарли горло? Лось продолжал покачивать головой, словно…

Он подошел к Кори Брэдфорду и сказал: — Так вот, знаешь, что я тебе скажу? Ты мне теперь никто. Ты больше никого не достанешь. Кори снова пожал плечами, слегка наклонил голову и тихо вздохнул. Бродяга подошел ближе и проговорил: — Без своего значка ты — никто. Ты больше не можешь свистеть в свисток или грозить пушкой. Ты больше ничего не можешь, и тебе об этом прекрасно известно. Веки Кори лениво опустились, и слабая, едва заметная ухмылка заиграла у него на губах. Он посмотрел на бродягу…

— Ладно, — скромно сказал я. — Так что у тебя за неприятности? — Джули Марчант, — трагическим тоном сообщил он. — Никогда не слышал этого имени, — пожал я плечами. — Никто о ней не слышал. И не услышит, если она будет продолжать в том же духе. — Ренек понаблюдал за блондинкой, делавшей стойку на руках, пока ее ноги не коснулись снова песка. — Эй, Блоссом! Мы с Риком тут умираем от жажды, обсуждая серьезную деловую сделку. Может, обеспечишь нас парой стаканчиков чего-нибудь холодненького? …

— А я — Эл Уилер. — Трейси и Эл! — Она с минуту подумала, потом поморщилась. — Звучит как в каком-нибудь современном газетном юмористическом рассказе, где я лесбиянка, а вы паинька. Так или иначе, — она приподняла свой стакан, — выпьем за мою чудесную свободу. Хотя я предпочитал скотч, мартини был превосходно смешан семь к одному. Когда я опустил стакан, то обнаружил, что она разглядывает меня холодным оценивающим взглядом. Мелькнула неприятная мысль, что она может оказаться местным Джеком Потрошителем…

— Что вы знаете о Драри? — Почти ничего. — Он слегка пожал плечами. — В этом здании восемнадцать квартир, все они рассчитаны на одиночек, понимаете? Как предполагается, идеальное местечко, чтобы вдоволь подурачиться, учитывая бассейн, шашлыки и прочее. Постояльцы приходят и уходят. Больше полугода никто не задерживается. Думаю, что шести месяцев такой жизни всем хватает с избытком. Но в связи с этим у меня не бывает постоянных жильцов, и многих из них почти не знаю. — Так вы не в курсе, чем занимался…

— Это чисто родительская проблема. Бэби, ты еще недавно замужем и не суй свой изящный короткий носик, куда не положено. — Он демонстративно повернулся к ней спиной. — Речь идет об Энджи, Рик. Два месяца назад она ушла из дому и теперь живет с парнем на окраине Лос-Анджелеса. — Я без конца твержу ему одно и то же, — снова вмешалась Бэби, — он должен отправиться к ним и притащить эту девчонку домой за волосы. Но разве у него хватит на это решимости? Роулинз опять повернулся к своей Бэби, на его лице…

— Ну ради Бога! Но не забудьте постучать, прежде чем войти, хорошо? Постучите и подождите. Я не сделал ни того ни другого. Дверь не была заперта. Я распахнул ее и вошел. Высокий костлявый кролик с оттопыренными ушами и как будто нарисованной ниточкой черных усов, нервно задергавшихся при моем появлении, испуганно попятился от меня. — Кто вы такой? — спросил он взволнованно. — Санта-Клаус, — ответил я. — Пришел забрать труп, который я по ошибке сунул в ваш чулок. Где он? — Труп? — Он судорожно…