Мистика

Тропа привела меня к берегу озера, гладь которого отражала большой деревянный дом, стоявший в окружении многолетних дубов. Из кирпичной трубы шел дымок, и у меня в животе заурчало от нахлынувшего чувства голода. У входа лихо сгребал метлой опавшую листву какой-то верзила в белой рубахе навыпуск, сером фартуке, зеленых штанах с заплатками и лаптях с оборами. Он лишь поглядел на меня и приветливо улыбнулся, выставляя напоказ белоснежные зубы. Я б его с дворником спутал, да только не бывает у наших…

Камера приблизилась к человеку настолько, что я мог видеть краешек его лица, блестящую от пота обвисшую щеку, поседевшие виски и мочку уха. Человек продолжал идти, но мне казалось, что он никогда не доберется до края площади и возвышающихся там колонн. Впрочем, сейчас колонны мне не были видны. Все, что я видел, это чуть косую фигуру человека и белую-белую площадь. Сейчас она уже не казалась мне сделанной из сахара. Скорее из соли. Я снова облизал губы. После того, как я вернулся из школы, я не глотнул…

– Что? – переспросила она. – “Болезнь вампира”, – ответил я. – У меня сложные отношения с солнцем и я бываю не в себе.

– Да чтоб тебя! И ты туда же! – спрыгнул с телеги Игнат, ругаясь. – Тогда я выволоку бревна сюда, не в первой. А ты подождешь здесь, непокорная. Он распряг лошадь и привязал длинной веревкой к ближайшему дереву, чтобы могла попастись вдоволь. Взяв с собой пилу, топор и пару мотков прочной веревки, мужичок вошел в лес. Поначалу все было как обычно. Свежий утренний воздух, наполненный запахом кедра, лучи солнца, играющие в кронах деревьев, легкий приятный ветерок, переливистое пение птиц – лес как…

– Класс! – воскликнула Маша. – Что нужно сделать? – Для начала, каждому жителю мы делаем небольшой оберег, с локоном его или её волос. Мне как-то неудобно вам это предлагать, но, если не боитесь местных суеверий – она лукаво улыбнулась. – То мы сделаем вам такие же! – Конечно! – Маша обернулась к нам за поддержкой. Я утвердительно кивнул – самим участвовать в самобытных местных праздниках (масленицы и первомайские митинги не в счет) нам еще не предлагали. – Смотря с какой части тела, – скривился…

Верочка уже представила свое откушенное ухо, но стояла на своем, умоляюще смотря на мать. Через минуту были сказаны заветные слова: – Ладно. Иди. Только оденься потеплее. И возьми мой теплый платок. На дворе морозище, – и в след добавила, – да во дворах не заплутай. Радостная Верочка, пока мама не передумала, стала быстро собираться. Валенки, тулупчик, варежки из овечьей шерсти, шапка и мамин теплый платок, который она покрыла сверх шапки, перевязав его крестом на поясе. Валенки ей были…

Дед Игнат, он такой… На каждого деревенского впечатление производит. Все мы для него – дети. Проказливые, непоседливые. Зато свои. Будто стадо овец, он оберегает нас от самих же себя, наставляет, направляет. Словом, хворостиной. Или как сейчас… Ни одно событие в жизни нашей деревни не проходит без одобрения Игната. Пахота, похороны, новоселье… да та же свадьба – на всё должно быть получено его благословение. В противном случае – быть беде. Беду эту наше поселение уже не раз на себе испытывало:…

2 Сара бегает так уже несколько лет. С тех пор, как младший брат бесследно исчез, а родители отчаялись его отыскать, Сара стала уделять все время поиску ответов. Она была подростком, когда брат впервые увидел тень, что говорила с ним по ночам. В холодном поту со стучащими от ужаса зубами Сара слушала их разговоры, притворяясь спящей. Брат, десятилетний Тио, просил тень уйти, говорил, что не хочет страдать, что отказывается принимать зверя, но тень, судя по его слезам, не хотела слушать. На утро…

– То есть, мне не придется его, м-м, привораживать к себе? – Ха-ха, – Лера весело рассмеялась, – наоборот, будем от нее отвораживать. И вот они стояли в лесу совсем близко от волховиц, как Лера их называла. Окруженные темными деревьями в небольшом кругу у костра сидели фигуры в белых одеждах, длинные волосы их раскачивались в такт движениям головы, тихий гул голосов подсказывал, что фигуры что-то говорили себе под нос, а лежащие на коленях ладонями кверху руки словно светились изнутри. …

– В эту ночь, – провозгласил, стоя в центре круга, морщинистый жрец, – распахнутся врата миров, и мёртвые выйдут из Сида. И станут они стучаться в наши двери, шептать и стенать, взывая к нам.

– Милочка, спи, баю-бай… – Мамочка, кто-то ходит под окном. – Милаша, ну то ж под окном. А мы в избе. Братья и сестры спят на полатях. Бабенька старенькая на печке уснула давно. Вон Ванечка в люльке успокоился. Ну что ты мне спать не даёшь? Тятя проснётся, встанет с лавки, вот ужо нам с тобой влетит, отлупит обеих и не посмотрит, что ты маленькая. Уймись. Ну, полезай ко мне под бочок. Не толкай ножками, доча, на скамье тесно, прижмись. Пожалей ты меня, Милочка. Мне вставать уж скоро. Ну,…

– Стой! Куда! – кричала она. Я не сдавался. Я катился и катился: мимо жующих сено лошадей, глупых овец, кудахтающих кур, играющих детей. Бабушка стала отставать. И вовремя – я тоже почти что выбился из сил, однако для верности пока не стал останавливаться. Я сделал это только тогда, когда перестал слышать проклятья, которые она кричала.

– Помнится мне, дорогой брат Бурислав, что вы с братом Звенимиром сами поскакали за мной. Я-то собирался идти в Гибельники один. – Эх, братец, чудо ты моё. Та не обижайся ты. Я ж того – любя. Хоть убей, но не бросим мы тебя тут одного, Изюшка, – средний брат ласково улыбнулся и положил руку на плечо младшего. – Болота наши может и опасные, – вклинился Звенимир. – Да только разве угроза они нам троим? – пробасил старший брат и обнял за плечи своих младших. – Пойдемте дальше. Изяслав лишь…

– Оставайся, – неоднократно просил Иван. – Скоро, Вань. Дай мне ещё месяц, я кого-нибудь найду на замену. Но замена не находилась, и жизнь оставалась прежней. Иван выбрался из пробки, увеличил скорость, выкрутил ручку кондиционера. В такой же знойный день около месяца назад они с Леной выезжали из Екатеринбурга после отлично проведённых выходных. Лене понравилась уральская столица – зелёная, цветущая, сохранившая, в отличие от Челябинска, исторический центр. – Вот бы здесь жить, –…