Научная фантастика

На экрана Лизанатра избивала целую армию волосатых, словно вуки, мужиков: в одной руке обычный меч, в другой – световой, рокетджампы, стрэйф, развороты, невероятно трудные попадания, изящные нырки за пауэрапами и никакой пощады врагу. – ...президентом всего клана. Должность выборная, и выдвинули меня только потому, что я очень хороша в бою. Я чемпион мира сразу в шести играх – и в шутерах, и в стратегиях. Одними армиями я управляла, а другие выкашивала. Мой рекорд – три тысячи пятьсот двадцать…

Подивились они на поведение такое, но делать нечего, пошли дальше. Видят - другой прохожий идет. Теперь уже Клапауций вперед выступил и речь завел: - А скажи ты нам, пожалуйста, любезный, что это у вас тут на планете за дыра такая, куда все кидают, а она все это даже будто бы поглощает?.. Он и закончить толком не успел, как прохожий этот побелел, задрожал, потом позеленел, пригнулся, по сторонам оглянулся и порскнул в переулок ближайший, только конструкторы его и видели. Еще больше удивились…

- Ага,- понимающе кивнул техник,- наверно, в квартире над вами танцевали всю ночь. Небось тунеядцы какие-нибудь там проживают? - Что вы, что вы! - пробормотал Макушкин.- Там профессор живёт пожилой. Он, я думаю, и танцевать не умеет. Просто она сама по себе свалилась... - Сама по себе не свалится,- убеждённо покачал головой техник-смотритель,- потому как два года назад ремонт делали. Ни у кого ещё после этого ничего не сваливалось. Ваш первый случай. Да вы не беспокойтесь. Мы сейчас с вами…

Дальше происходили не менее безумные вещи (самое интересное, что все это мне ничуть не вредило) и прошло немало времени, прежде чем я отвлекся от всего происходящего и смог подумать о себе. Оглядеть себя я не мог: глаз то нет, да если бы и были, фотоны, едва отлетев от моего тела, могли упрыгать в сторону, остановиться, превратиться в глыбу льда или еще чего ни будь выкинуть. Поэтому я решил попытаться себя почувствовать. С пятой попытки мне это удалось. Я представлял из себя жалкое зрелище, вполне…

Выдался чудесный солнечный день, и мы открыли окно. В комнату пахнул теплый весенний воздух, птицы сразу встрепенулись и рванулись в окно. - Улетели, - пропела Ира и махнула ручонкой. Однако вороны не улетели. Они покружились над домом, после уселись на крышу беседки против окна и, как бы что-то соображая, посматривали то на голубое небо, то на нас. После этого они решительно снялись с крыши и влетели обратно в комнату. Ира захлопала в ладошки. - Господи боже мой! Да они не хотят, - сказала…

- Так мы ж им крест целовали... - косясь на купола, пугливо вставила русая бородка. Крякают владимирцы, чешут в затылках: ишь ты, а ведь и верно целовали. - Оно, может, и целовали, да только когда это было - при отце Андреевом Юрии Долгоруком... - степенно говорит черная с проседью борода. - Опять же, как смута поднялась, сами же братьев, по Андрееву приказу, в Грецию изгнали, к Мануилу-императору... Помню, сажаем их в повозки, а Всеволод - годков восемь ему было - эдак гневно на меня глазенками…

Он годами пропадал где-то в Космосе, разыскивая новые планеты, исследуя недавно открытые. Связь между братьями поддерживалась крайне нерегулярно. Последний раз Атон сообщил, что женился и у него родился сын Виталий. Тогда же Ким завещал племяннику все свое состояние: своих детей у него быть не могло, а отдавать все, что собрано воедино за долгие годы, на растерзание Совету Директоров он не хотел. С тех пор прошло двадцать лет. - У меня было много вопросов, - продолжал Ивин, - но я оставил их на…

Человек лениво выплюнул на расплавленный асфальт перемешанную со слюной пыль. - Меня вот что раздражает. Закон наш. Моего слова ему недостаточно. Им недостаточно слова офицера полиции. Слышишь? Человек поднял полусогнутую ногу и с глухим стуком опустил обратно на выцветший от вечного света гигантской звезды капот. - Недостаточно. Слово-то какое мерзкое. И это фигня. Им мало даже снимков со спутника. Подавайте, как положено по закону. И снимки, и двух свидетелей из числа сотрудников полиции.…

И сейчас же заговорила машина-исповедник: - Жизнь уйдет, но не погаснет священный костер великого Чимпа, произнесла машина ритуальную формулу. - Кто ты, переступивший последний порог? Голос у нее был мягкий и тихий и такой знакомый, что Велт вздрогнул и невольно оглянулся, ища ту единственную, которой мог принадлежать этот голос. Чувства лгали - комната была пуста, лишь тысячи безмолвных отражений ловили его взгляд. Чувства лгали, но он не мог и не хотел противиться этому обману. Он откинулся…

* * * В Атлантик-колледже читались лекции по нескольким математическим дисциплинам. Здесь учились зарубежные студенты, и качеству преподавания уделялось значительное внимание. В первую очередь их учили хорошему английскому языку. Покровительницей колледжа была сама королева английская, а полное название этого учебного заведения звучало как "United World College of the Atlantic". Большую аудиторию собирали лекции по астрономии, которые не пропускали также Варьям и Джим. А когда профессор Дункан…

Глава четвертая Каменные духи "С тех пор наша жизнь потекла по совершенно другим законам. Изнурительный труд с утра до вечера, постоянные унижения и издевательства надсмотрщиц. Рэч превратила наше существование в кошмар. Мучительницы друг перед другом изощрялись в бессмысленных оскорблениях. Трудно представить и поверить, что это были те самые маленькие девочки, которых мы окружали вниманием и заботой, кому дарили тепло и ласку, кого спасли от голода, с кем проводили бессонные ночи, когда они…

- Вы не зря изучаете его так внимательно, - услышал я голос Заболоцкого. - Это действительно гениальное изобретение. Я разогнулся. Колесо с глухим стуком упало к моим ногам. - Я сорок лет посвятил изобретательству. У меня семнадцать патентов, напомнил мне Заболоцкий. - Всю жизнь я старался изобрести что-то новое, оригинальное. И вот... - Он помолчал, затем сухо спросил: - Вы давно работаете в бюро? - Три года. - Скажите честно, часто вам встречалось за это время абсолютно новое изобретение?…

Не волнуйтесь, я помогу ей, не волнуйтесь! Сорвавшись с места, он подбежал к лошади, и помог ей подняться. Вскоре по берегу они уже шли втроем. - Кто вы, как вас зовут? - ее голос был подобен пению сирен, а над маленьким розовым ухом темнела родинка, к которой он мечтал прижаться губами. - Я... - за несколько секунд он исколебался в правильности своего решения, но все же солгал: - Я Сэм, просто Сэм. Естественно, он не сказал, что полное его имя было Самюэль Макферсон лорд Стэнфелский,…

- Да как же так! - запротестовал я. - Я въяриваю, как негр, чтобы у нее было все, что она пожелает! У меня две фирмы, это что, для нее ничего не значит?! - Она любит не твои фирмы, а тебя, фирмы любят твои любовницы. Своей жене ты обязан половиной своего успеха, теперь, когда ты всего добился, ты стал с нею обращаться так, словно она постоянно тебе мешает. - Откуда Вы вообще все это знаете? - с каждой минутой мне все больше становилось не по себе. - Я про тебя все знаю. - Да? Но откуда?…

Наша задача - непримиримая борьба с любым проявлением того, что может повредить новому, только зарождающемуся миру! И начинать нам нужно будет с малого. Надеюсь, что вы успели ознакомиться с вопросами для голосования, которые были розданы вам перед началом собрания. Давайте же перейдём сразу к делу. Итак... Первое предложение: "словосочетание "Конец Света", как несущее в себе следы явно эротической окраски, заменить на словосочетание "Окончание Мира". Кто за? Хм?! А вы почему против? …

Вот и они. Ее восемь глаз, преодолев двести пятьдесят тысяч миль космического пространства, заметили корабль Инвесторов – волнистую сверкающую дорожку в небе. Корабль был оснащен нестандартными двигателями, поэтому вырабатываемая ими энергия не поддавалась обнаружению. Инвесторы тщательно охраняли секрет своих межзвездных полетов, и обе фракции – шейперы и механисты (за неимением лучшего термина все еще известные под неточным названием «человечество») – знали только, что межзвездные двигатели Инвесторов…

- Почему же нет? Как захочешь, так и будет. Мы замолчали. Человек, казалось, перестал обращать на меня внимание. Он смотрел себе под ноги, шевелил носками пыльных туфель, зачем-то похлопал себя по груди. Я тихонько слез со скамейки, чтобы уйти, но человек остановил меня. - Погоди, паренек, - сказал он. - Возьми-ка вот это. И протянул мне пачку переводных картинок, которую вынул из внутреннего кармана пиджака. Пачка была толстая - листов тридцать, не меньше, и уголки крайних листов обтрепались…

Калитка в штакетном заборе приоткрыта, крючок мелко качается на ржавой петле. Гравийная дорожка хрустнула под ногами. Из хлева отозвался поросенок — сыто, довольно. И корову держат — вон лепешка свежая. Пасется, верно. — Хозяева! Дверь в сени низкая, смиренная. Стены увешаны снизками яблок, мухи азартно носились над ними, шалея от изобилия. — Чего надо? — хмурое, заспанное лицо хозяйки выплыло из-под марлевого полога открытого окна. — Молока не продадите? — Чего? — Молочка, говорю, —…

Тем временем дни шли, срок сдачи книги в типографию неумолимо приближался. Я принимал редактуру, проверял корректуру, просматривал иллюстрации и элементы оформления, а по ночам, тупо уставившись в по-прежнему первозданно чистый экран, все пытался связать воедино ускользающие мысли. Лишь тогда, когда времени осталось совсем ничего, - пришла, наконец, спасительная идея, выручавшая прежде многих и многих: если не знаешь, о чем написать, пиши именно об этом. Так родилась первая фраза этого послесловия.…

5 Звёзды смеялись. Заливисто, но не до упаду, потому что оставались на своих недостижимых небесах. Смеялись над Кэти, которая одна в этом мире не находила себе места на совершенно надёжной лестнице перед совершенно неприступной крепостью с краснокирпичным фасадом. И слёзы заслонили весь мир. Свет далёких фонарей мерцал и расплывался, как звёзды, которые кто-то уже забрал с небес в своё единоличное пользование. Перед Кэти колыхалось что-то бледное и неопределённое. Когда оно появилось, Кэти не заметила.…