Научная фантастика

Так как люди боялись, что ИИ, как это было предсказано многими авторами фантастических фильмов и романов, обладая свободой действовать, возможно, попытается контролировать всю планету и может стать опасным человеку, то они запрограммировали его так, что без разрешения человека ИИ не мог совершить какое-либо действие. Один был подключён ко всем коммуникационным сетям и спутниковым системам для того, чтобы вовремя знать об экологических катастрофах, происходящих в мире и прогнозировать грядущие:…

Макс подошел к старому дому, в котором провел детство. Все вокруг казалось неправильным: окна, когда-то наполненные светом, теперь были черными, а сама структура здания словно расплывалась в воздухе, как картинка в плохом качестве. Он подошел ближе, пальцы невольно коснулись стены. И в этот момент перед его глазами возникли обрывки картинок — миг, когда он и его семья были дома, голос матери, запах пищи на кухне. Это было так живо, так близко… но все исчезло, едва он попытался это удержать. …

Девушка вновь рассмеялась. Сашкино сердце вздрогнуло. Болотноглазая фея, словно почувствовав это, оборвала смех и ответила вопросом на вопрос: – А как бы ты хотел называть меня? «Моя любимая!» – хотел заорать Сашка, но спохватился и ответил просто: – Любовь! Ну, то есть, Люба... – Хорошо, – тряхнула болотной гривой девушка. – Значит, я Люба. А ты? – С-саша, – вновь запнулся спейс-разведчик, мысленно чертыхнулся и, проклиная себя, выплюнул: – Александр Зверев. – Потом все же добавил: – Можно…

— Что ж, по крайней мере, оно, вероятно, вызовет беспрецедентные споры, — прокомментировал Брант. * * * Его предсказание практически сбылось, когда доктор Харкнесс два дня спустя изложил свою теорию и намерения относительно упавшего метеорита. Доктор Харкнесс начал своё выступление с краткого описания любопытного светового росчерка на Сатурне, замеченного полудюжиной или более наблюдателей за два месяца до этого. Он отметил, что тот вполне мог быть вызван запуском большого снаряда, а затем…

— И что там? На краю… — Всё черно. Так, мерцание какое-то сквозит… лёгонькое… Учёные, понятно, давай природу явления выяснять. Разными там сверхприборами. А мне вдруг в голову ударило: а что, думаю, если мерцание это просто сфоткать на телефон, а потом взять и улучшить изображение? Сфоткал, улучшил. И сложилось оно в надпись… Эх, дурак я, дурак! — За что это ты так себя? — Да мне бы промолчать, а я начальству показал… — И что? — И всё! Вмешалось международное сообщество, проект наш закрыли……

Мгновение я смотрел на него. Дико! Непонимающе! И я прочел правду в его спокойных старых глазах. В них было мужество противостояния самой смерти! Смерти! Боялся ли я умереть? В моём подсознании промелькнули видения, как это происходит с мозгом любого человека, внезапно столкнувшегося лицом к лицу со смертью. Смутные образы моей матери, девушки, которая мне нравилась, Университета Эртрона! И вот теперь Смерть! Это было ужасно! – Конечно, сэр! – воскликнул я, сжимая тонкую старческую руку в своих…

Сандихир не изменился — в отличие от других, он оставался почти таким же близким, почти таким же хорошо известным и заслуживающим доверия. Другие убили Алана и Джун, не веривших, что старые друзья могут стать новыми врагами. Только по настоянию Сандихира и его самого они отправили детей в Олд Харм, находившийся дальше от внутренних районов и, следовательно, бывший безопаснее. Другие, много лет работавшие бок о бок с Джоном Теппером на Старой ферме, накануне ночью сожгли сараи, уничтожив всё автоматическое…

Конечно, мы продвинулись вперед. Мы покончили с барьерами, существовавшими в прошлом между странами; мы выработали для себя общий язык, с помощью которого мы можем понимать наших собратьев; мы покончили с королями и президентами, и каждый из нас имеет право голоса при осуществлении новой политики, при принятии решений о том, что будет лучше для нашей старой планеты. Если мы сочтем необходимым построить новую обсерваторию, чтобы открывать новые миры в космосе, выделить новые деньги на расширение наших…

– Скрамбола! – завопил Юджин. Он злобно оскалился, обнажив устрашающий набор зубов. Первобытное существо быстро исчезло. – О жизнь, – проворчал Юджин, – Это самая ужасная притча. Затем он расхохотался над собственным юмором. Мартин присоединился к нему, посмеиваясь не только от облегчения, но и от всего остального. Его мысли вернулись к тому, о чём он думал мгновение назад. Дом и Руги! Она, конечно, не была принцессой по земным меркам. Но, с другой стороны, Мартин Лик всегда наслаждался…

– Да, сэр. Семьдесят два и четыре десятых, не так ли? – Семьдесят два и шесть десятых! Абсолютно феноменально! Самая близкая к чистокровному телепату из всех, кого когда-либо находили наши агенты! Эта ночь может стать важной ночью для Центра, мой мальчик… Важной ночью! Молодой врач потряс головой, чтобы прогнать навязчивый образ трагического, прекрасного лица на закапанной слезами подушке. Мириам была поражена, увидев этот образ в его сознании, и ее пульс снова участился. Тщательно выверенным…

Когда я шёл к своей квартире, мимо медленно проехало утреннее такси. Водитель на мгновение остановился и удивленно посмотрел на меня. – В чем дело, приятель? – спросил он. – Ты выглядишь таким мокрым. Упал в озеро? Я смущенно улыбнулся. – Похоже на то, не так ли? – ответил я. – Могу я тебя куда-нибудь отвезти? – Нет, – сказал я, – я живу рядом. Он ухмыльнулся и тронулся с места. – Жаль, что меня не было на той вечеринке! – крикнул он мне, когда отъезжал. Я нахмурился, снова испытывая…

Мейсон ощутил, как вздрогнула девушка, прижавшись к нему. Он почувствовал, что у него тоже побежали по коже мурашки от этого довольно жуткого рассказа. – И вы думаете, – сказал он, – что доктор Кнурд прибыл на этот остров или в какое-то другое место, чтобы… ну, чтобы сделать что? – Вот это меня и интересует! – в добрых глазах доктора Монти читалась глубоко затаённая тревога. – Мои агенты также выяснили, что он связался с четырьмя другими учеными. Они исчезли из поля зрения общественности. Один…

Мейер-Майер медленно приходил в себя. – Нервы меня подводят. Мне это приснилось? – прошептал он и потащился к походному сундуку. Но тут же застыл от ужаса. Одно яйцо было разбито. – Оно вылупляется из скорлупы, как цыпленок, а не превращается в хризалиду, – машинально подумал он. Наконец в голове у него прояснилось, и он осознал, что происходит. Он подскочил к письменному столу, схватил револьвер, сбежал по лестнице и выбежал на улицу. Он не увидел никаких следов сбежавшего гигантского насекомого.…

— Сто восемьдесят на сто, — спокойно поправил черт, сварганив из большой гофрированной скрепки подобие хоккейной клюшки и гоняя по столешнице забытую кем-то пуговку, воображая, значит, что он — Вячеслав Старшинов, что он — братья Майоровы, что он — Фирсов, Викулов, Полупанов. — Ну, приврал, приврал, — хитро усмехнулся Алексей Иванович. — А ты сядь, не мельтешись, не Майоров ты вовсе и не Старшинов. Так, черт заштатный, старый к тому ж. Вон — одышка какая… А все погода проклятая. О чем они там думают…

– Я знаю. Причина простая, – улыбнулся Минним. – Вы должны выехать для выполнения ответственного задания, вот и все. – А куда поехать, далеко? – О да, весьма. Бейли задумчиво посмотрел на своего собеседника. Все преимущества, а также дефекты нового назначения были ему ясны. Разумеется, его индекс жизни не будет снижен. Бейли, примерного семьянина и домоседа, отнюдь не привлекала перспектива разлуки с женой Джесси и сыном Бентли. И кроме того, всякая новая работа требовала большего напряжения…

– С собой. – Уэлч пошарил по карманам. – Ага, вот он. Он протянул Робертсону маленький кусочек картона. На одной стороне было написано: «Л, Кейн и сыновья. Оптовая торговля скобяными товарами». На другой стояла размашистая подпись: «Уилм Шекспр». Ужасная догадка ошеломила Робертсона. – А как он выглядел? – спросил преподаватель. – Совсем не так, каким его изображают. Совершенно лысый, с безобразными усами. Он говорил на сочном диалекте. Конечно, я сделал все, чтобы наш век ему понравился. Я сказал…

Впервые за всю историю существования «Ю. С. Роботс энд Мекэникл Мен Корпорейшн» робот стал жертвой несчастного случая на самой Земле. В этом некого было винить. Воздушный лайнер потерпел катастрофу в пути, и комиссия по расследованию никак не решалась объявить предполагаемую причину взрыва – столкновение с метеоритом. Ни одно тело, кроме метеорита, не могло двигаться с такой огромной скоростью, иначе самолет успел бы автоматически отклониться от курса. И ничто не могло бы вызвать таких разрушений,…

Восемь оказались очень похожими, и Милтон сказал: – Хорошо, у тебя есть вся информация о них. Изучи запросы и требования на рынке труда и устрой их перевод сюда. По очереди, конечно. – Он помолчал и добавил: – В алфавитном порядке. Это одна из тех задач, для которых я не предназначен. Перемещение человека с одной работы на другую по личным причинам называется манипуляцией. Теперь я могу это проделать, потому что Милтон переделал меня. Правда, и не предполагалось, что я буду проделывать это для…

Затем снег повалил так густо, что все вокруг потемнело и превратилось в мутный сумрак, в котором померк даже Сатурн, а солнце превратилось в бледную точку Я остановился, и ветер чуть не сбил меня с ног. Прямо впереди я заметил какое-то небольшое темное пятно. Я различил его лишь с трудом, но я знал, что это такое. Буранник – единственное живое существо, способное вынести снежные смерчи на Титане, и самый свирепый хищник на свете. Я знал, что мой скафандр от него не защита. Видимость была такой скверной,…

Чтобы миссис Эвис Ларднер оказалась убийцей – в это просто невозможно было поверить. Кто угодно, только не она. Вдова астронавта-великомученика, она занималась благотворительностью, коллекционировала произведения искусства, считалась потрясающе гостеприимной хозяйкой и, по общему признанию, талантливой художницей. К тому же это было добрейшее и милейшее существо на свете. Муж ее, Уильям Дж. Ларднер, погиб, как известно, от радиации, когда он добровольно остался в космосе, чтобы дать возможность…