Научная фантастика

Когда я входил в студию, нога беспокоила меня больше обычного. Норри увидела мое лицо и покинула группу подающих надежды юных дарований, чтобы подойти ко мне. -Чарли..? — Я знаю, знаю. «Это нежные птенцы, Чарли, с душами такими хрупкими, какими бывают пасхальные яйца, долежавшие до декабря. Не кусай их, Чарли. Даже не лай на них, если сможешь сдержаться». Она улыбнулась. — Вроде того. Нога? — Нога. Норри Драммон — танцовщица, которой удается не выглядеть зрелой женщиной, так она миниатюрна.…

Стив методично, квадрат за квадратом, простукивал панель. И вот после глубокого беспамятства вздохнул Мозг, высветил матрицу, отозвался в сознании Стива могучим приливом мысли. А затем все явственней и уверенней зазвучали в его собственном мозгу голоса старших товарищей. Как будто и впрямь не было катастрофы. - Струсил, малыш? - с дружеской насмешкой поинтересовался командир. Успокойся, у тебя есть шанс! - Вы... Не может быть... Но каким образом?.. - Время дорого, Стив, - прервал Громов.…

Ракета с космонавтами ушла в вечернее небо. Прошло два часа, и в высоте сверкнула ослепительная вспышка. Это стартовал к далекой Тайе чудесный корабль. В рубке "Муромца" на экране обзора быстро уменьшались в размерах два узких серпа -- Земля и Луна -- "До свидания, родина, -- грустно сказал Ларсен. -- Когда мы вернемся, нас встретят наши внуки и правнуки". -- "Можно сделать так, -- сказал вдруг Петров, -- что Земля постареет меньше, чем мы, и тогда нас встретят наши близкие…

О настоящем и прошлом приходится, впрочем, думать не меньше. Публицистика Стругацких - это размышления о литературе и кино, о читателях и писателях, о мифах и идеалах, наконец просто "о жизни, времени, счастье" (если говорить словами одной из анкет). И о фантастике, разумеется. Даже если в статье нет о ней ни одного слова, все равно заметно, что авторы фантасты. Можете убедиться сами. Мы старались представить в этом сборнике как можно больше разных публикаций (и даже, с любезного разрешения Б.Н.Стругацкого,…

Кардош слабо улыбнулся. - Я пришел к тебе, Банди, как к старому школьному товарищу... вернее, к своему сопернику. Ведь мы всегда были соперниками, помнишь? Это было благородное состязание, и ты - победил... Ты - знаменитость с мировым именем, а я всего лишь маленький клерк в услужении госпожи науки. - Ну, ну, не скромничай! - профессор шутливо погрозил гостю пальцем. - И не будем говорить о том, кто из нас победил. Вспомни хотя бы Магду! Здесь победил ты! Ведь она с тобой, она вышла за тебя…

Конан горел желанием спуститься по перевалу к низким плато Пограничного Королевства, потому что ему стала надоедать простая жизнь родных киммерийских селений. Его злосчастные приключения с отрядом златовласых асов в походе на Ванахейм принесло ему много горьких поражений и никакой выгоды. Оно также оставило в его памяти воспоминание о ледяной красавице Атали, дочери ледяного великана, которая чуть не завлекла его на смерть во льдах. В общем, он получил все, что хотел в суровых северных краях.…

- К сожалению, вы у меня не первые... - печально пояснил старик,- и я знаю спрос... Тишина. Тишина на миллион рублей. Практически полная тишина. И неожиданно робкий, прямо-таки дешевый в этой тишине, диалог: - Тебе нужно горе на миллион? - Лучше на копейку... - Тебе нужно горе на копейку? - удивился один из сбитых с толку прохожих. - Мне и на копейку горя не нужно,- ответил не менее такой же. Старик вздохнул, провожая взглядом удаляющуюся парочку, и прошептал: - Спасибо вам…

Глава 5 Капитан Харкнесс Знаете, что самое неприятное в космических кораблях? То, что на них воняет. Даже на "Мейфлауэре" стояла вонь, а ведь корабль был новеньким, с иголочки. Запахи масла, сварки, растворителей смешались с запахами пота и грязи сотен рабочих, которые жили на корабле, пока строили его. А теперь еще и мы добавили - из трех ракет выгрузилась целая толпа, и от нее разило так, как обычно разит от людей, когда они взволнованы и напуганы. Желудок у меня еще не пришел в норму, и этот…

И наконец случилось то, что должно было случиться: родители Нэнси обнаружили естественное следствие встреч двух порывистых молодых людей; с этого момента их старания женить Фрэнка на дочери удвоились. Однако уговорить старого Ленайна не было ни малейшей возможности: он упрямо стоял на своем. Месяц спустя дела потребовали его присутствия в Плимуте, куда он забрал и сына, намереваясь отправить его поплавать по белу свету, чтобы таким образом отучить его от любовной глупости. Фрэнк был не в силах…

- Вижу, - сказал рыцарь, не задумываясь над тем, почему он разговаривает с птицей. Вокруг и так было столько необычного, что не хватало времени отвлекаться на что-то такое, от чего не исходило угрозы. Я буду следить за ним. В голове у него по-прежнему звучали крики раненых и умирающих. Одни звали лекаря, другие - мать, кто-то обращался к боевым товарищам. Страшно было слушать эти жуткие завывания. Отрубленная голова продолжала вопить от ужаса и после того, как слетела с плеч своего владельца.…

- Когда он предложит мне должность, тогда я и буду думать, - нехотя ответил Джек. Они были самыми последними в длинной очереди беженцев, ожидающих погружения в холодный сон. - Ты должен согласиться, если Пепис попросит тебя об этом. Ведь ты единственный человек, знающий, как вести "чистую" войну. А что касается бронекостюма, так его может носить любой. Он посмотрел на нее довольно хмуро, но промолчал. - Ну, конечно же, не любой... Но все равно - никто не знает правил ведения "чистой"…

Правда, с философией вышла маленькая заминка. Что-то там сломалось у чертей, а сдавать экзамены без их помощи Лешка не обещал. Хорошо еще, что природная смекалка выручила. Спрашивают Лешку об основных задачах философии текущего момента. А Лешка им в ответ: - Главное,- говорит,- Дорогу найти и всем указать. - Чего-чего?- спрашивают въедливые профессора. - Дорогу найти,- невозмутимо отвечает Лешка,- Раньше-то все дороги вели к коммунизму. Так? Сейчас, вроде бы, к капитализму. А куда на самом деле -…

Конечно, умение вызывать огонь уступало по эффективности телепортатору, с которым Блейд совершил два удачных и одно неудачное путешествие. Исчезновение предметов, особенно таких неприятных, как стрелы, копья и топоры, могло произвести неизгладимое впечатление на кровожадных туземцев, каннибалов, пиратов и прочих нецивилизованных обитателей миров Измерения Икс, с которыми ему приходилось иметь дело. Но электронная начинка второй модели телепортатора, испытанной в Таллахе, была отправлена в Эдинбург,…

Чертыхнувшись, странник вытянул ноги из мокрой почвы, куда они успели погрузиться до середины голеней, и сделал первый шаг. "Там будет на что поглядеть!" - со злостью пробормотал он и наугад зашагал по болоту. Сверху - ни солнца, ни звезд, внизу - ни камней, ни деревьев; абсолютно невозможно определить, куда он двигается. На север? На юг? На запад или восток? Впрочем, какая разница? Обычно, попав в новый мир, он старался добраться до воды - во-первых, хотелось пить, во-вторых, водные потоки рано…

- А вместо этого нам предписывают повторить попытку прицельной посылки, - заметил Дж. Блейд не принимал участия в разговоре. Он понимал, что для этих двух вечно пикирующихся стариков, Дж. и Лейтона, проект давно уже стал главным смыслом жизни, и оттого они уделяли так много внимания закулисному маневрированию вокруг добывания средств, поддержки премьера, защиты от неумеренно любознательных ревизоров Палаты Общин и всему остальному, что обычно оставалось вне поля зрения Блейда. Сам странник ничего…

Он ринулся вперед в стремительном прыжке, отработанном годами тренировок и сотнями поединков, сжав пальцы и вскинув руку в едином слитном движении, которое ни боль, ни растерянность, ни странное ощущение чужеродного тела не могли вычеркнуть из памяти. Там, под челюстью, нервный узел... один точный, рассчитанный удар - хватит вполсилы - и эта груда рыжего мяса больше не будет смеяться над ним! Ребро ладони опустилось на толстую шею, и рыжий покачнулся, выпучив глаза и хватая ртом воздух. Блейд,…

Шумно выдохнув, Олень потер лицо ладонью, сгоняя самые темные мысли. - Я помогу тебе собраться, - предложил Рысь, - вдвоем быстрей управимся. А то - хочешь, к Лани сгоняю, скажу, чтоб сюда не ходила, а ждала тебя где скажешь.. - А кто сказал, что я уйду?! - со злостью обернулся Олень. - Сдурел! - вскинулся и Рысь. - Ты что, не понял, да?! Конкретно за тобой пришли! Думаешь - логово сменишь и все, да? Как же! Они весь лес перероют, чтоб тебя найти!.. Уходить надо, пока тропы капканами не…

- Останется ли погода такой же? - спросил я шофера. Он подумал минутку и ответил: - Думаю, что дождя не будет, сударь. - Стритхем Хилл Стейшон, - приказал я. Из Стритхем Хилла я приехал трамваем к Лондонскому мосту и оттуда автомобилем к вокзалу. Я как раз поспел к поезду, отходящему в 10.40 в Бруквуд. Там я подкрепился немного в отеле, после чего поехал машиной в "Линксайд", имение некоего мистера Джемса Стэнфилда, граничащее с площадкой для гольфа в Вокинге. Вильям, мой слуга,…

Теперь уже шестеро детей прислушивались к Андерсу. Где-то прогудел слон. - Они на нас не смотрят, - пожаловался один из мальчиков, а девочка в клетчатой юбке поинтересовалась, есть ли у них имена. - Вообще-то у нас три гориллы, которых вырастили англичанки, - сказал Андерс. - Джон Дэниел. И Тото, вон тот толстый, что блох ищет. И еще Гаргантюа, которого на самом деле зовут Бадди. Гориллы никогда не смотрят прямо в глаза и не любят, когда их разглядывают. Они с трудом переносят жизнь в зоопарке.…