Научная фантастика

Но затем заныло бедро, вслед за ним другое, и наконец свело лодыжки. Филберт заставлял себя идти вперед, еле действуя высохшими суставами и с трудом сохраняя равновесие. Он наткнулся на стоянку, но люди покинули лагерь. Живительный источник иссяк, и в поисках воды племя перекочевало в другое место. Теперь Филберт уже волочил правую ногу, и страх не покидал его. — Я схожу с ума, — простонал он. — Меня преследуют видения, а это случается только с людьми. Только с людьми… Его голосовой аппарат…

Нарушитель табу Крутые склоны гор, сплошь покрытые девственным лесом, окаймляли плавную дугу берега залива. Была середина дня, следующего за тринадцатой луной [1] . Горячий белый круг тропического солнца только что переместился на левую, западную половину голубого купола неба, оставаясь почти в зените [2] . И снежно-белый песчаный пляж, и пальмы, с их лениво колышущимися листьями-волосами, и даже пенистые буруны зелено-голубой воды у кораллового рифа — всё это находилось в раскаленной неподвижности,…

Этаниэл согласно кивнул, он и сам заметил нездоровое оживление среди взрослых. - В две шеренги становись! - Скомандовал зычный голос одного из рядовых, и толпа мальчишек начала быстро и неумело строиться в две линии как попало. Из дверей диспетчерской вышел Гакт в сопровождении ещё нескольких высокопоставленных офицеров из командования Патруля. - Здравствуйте, ребята, - обратился к ним Нокс, заведовавший системами дальнего оповещения. - Я понимаю, вы все сейчас гадаете, почему мы вас здесь…

- Илья Петрович, Илья Петрович, - несколько раз пробасил он, салютуя котелком, - Рад приветствовать! Вижу, вы вновь оставили без копейки извозчика. Что ж, экономия в наше время - дело весьма разумное. Они обнялись, и Кульбицкий жестом пригласил Илью Петровича в дом, заметив, будто между прочим: - А у нас уже гостит Пустаков. Илья Петрович недолюбливал Пустакова. Большой и громкий человек, он, казалось, мог занять собою все пространство любой комнаты, далеко не всегда удачно шутил и обладал…

- Дамба, - слегка презрительно произнёс Зеленицкий, - бесполезная стенка, тридцать лет стоит, а толку от неё... - он подвинул одну из кружек пива стоящих на столе к Петрову. - Угощайся, товарищ. - Интересное всё-таки сооружение, - медленно произнёс гость из Казани, не поднимая головы от монитора. Интересное то, оно интересное, только вот когда его строили, таких наводнений ещё не было. Закрывать створы дамбы больше чем на сорок восемь часов нельзя, а то Нева нагонит воду, и потоп начнётся с другой…

 - Что!? - неслышно, одними губами обеспокоенно  произнесла девчушка, словно почувствовала  его состояние.  - Всё хорошо,  моя  маленькая птичка! Дай мне секунду подумать. Тихонечко слушай и засыпай.  Она успокоено закрыла глаза, лицо её разгладилось. Девочка  точно знала: если бы он даже просто почувствовал опасность, то обязательно назвал бы её по имени. Он назвал бы её - Миррор. Старик вздохнул, закрыл глаза  и, словно незримо переместившись  в  благословенный край своих грёз,  осветив лёгкой…

Обидно, но наука в самом начале второй половины двадцать первого столетия не только не оторвалась от бизнеса и финансовых воротил, которым на нее, по большому счету, было плевать, но еще теснее срослась с ними. Иметь звание академика стало еще более почетно и, следовательно, еще более денежно; пропихнуть свое открытие в мировую науку стало делом практически гиблым, если у тебя не было серьезных покровителей, как с финансовой, так и с научной стороны. Погорелов все это прекрасно видел и осознавал.…

- На нас напа... - только и смог выкрикнуть дозорный на башне, когда его горло пронзила коварная стрела. Это был единственный отчаянный вскрик на городской стене, ибо другие солдаты, несшие караул, умерли мгновенно, не издав даже писка. Ночные убийцы, заранее перелезшие через стены, крепко знали своё дело. Следующий таранный удар, скорее всего усиленный магией, снёс с петель ворота. В открывшийся проход хлынули сотни воинов. Неуклюжая попытка оставшейся у ворот стражи, дать отпор врагу, закончилась…

Тем не менее, предчувствие Доджера М. Перкинса было настолько сильным, что он ощутил мимолётную горечь и непреодолимое желание бежать, укрыться от надвигающейся неумолимой враждебной силы, способной в мгновение ока смять, разметать и рассеять по самым дальним, глухим и диким уголкам галактики заложенную трудами его предков, расширенную и укреплённую им (совместно с компаньонами) торгово-промышленную империю. Мимолетную оттого, что иные, более важные и требующие неотлагательного решения проблемы…

Обширны и многогранны владения Хозяина. Столь же бесчисленны лики его врагов, недоброжелателей и обыкновенных завистников. Многие, если не все, из ныне существующих государств облизываются мордахами своих правителей на лакомый кусок корпоративной собственности. Но мало кому по зубам этот внушительный образец корпорационной независимости. Дверцы автомобиля бесшумно распахнулись, и темнеющее нутро выплеснуло наружу бойцов ближнего круга охраны. Лучших из лучших. Верность и преданность которых не…

Именно за подобным занятием я и застал капитана спускавшегося с борта судна в небесном порту невзрачного посёлка. Напросившись сопровождать капитана в этом деле, я, довольно лихо спустился на твёрдую землю по верёвочной лестнице. Отдав плетёную корзинку с голубями с надписью Гаян сделанной на листке бересты, капитан забрал местную пару сизокрылых направился со мной в кабачок чтоб утолить дневную жажду, квасом. После нескольких глотков холодного напитка капитан зычным басом спросил "Вершило,-…

Честно говоря, тем, кто не рыбачит, делать на этом озере совершенно нечего. Еще год назад водители проносившихся по шоссе автомобилей и не подозревали о его существовании. Но за последний год съезд с дороги к озеру так укатали колесами машин, будто в конце этой глинистой колеи находится достопримечательность федерального значения. Для проезжающих мимо водителей стало делом принципа ненадолго задержаться и взглянуть на озеро. Приезжают сюда и специально только ради того, чтобы своими глазами увидеть…

— Нельзя сидеть здесь вечно, — сказал чей-то негромкий и хриплый мужской голос. Он услышал звук гальки под ногами. Похоже, что говоривший встал. — Куда ты? — спросил женский голос. — Попробую следовать за свечами вдоль стены, — ответил он, как ни в чем не бывало. Этот парень не был напуган? Почему он не расстроен? Человек, поднявшийся на расстоянии в две свечи, был высоким. Он смог немного разглядеть голову парня, освещенную свечами. Его волосы не были черными — они были серебряными. …

— Однако!.. А на что тогда эти специальные установки? — указал на приборы водолаз, — Вы предполагаете, что мы можем сгореть, но в данный момент, когда мы пересекаем пространство вечного холода, наша обогревательная установка работает полным ходом, обогревая весь корпус летательного снаряда, и защищает нас от замерзания. С таким же успехом наша холодильная установка охранит нас от опасности сгореть, когда стенки летательного снаряда начнут накаляться. — Земля исчезла! — крикнул я с наблюдательного…

Увы, необходимость соблюдать нормы поведения солидного и уважаемого папуасского деятеля - не самое хреновое в моём нынешнем положении не-понятно-кого. С одной стороны - я особа, приближённая к типулу-таками (так звучит женский вариант титула верховного правителя Пеу), юная повелительница прислушивается в первую очередь ко мне, а уж потом - к остальным. С другой же стороны - никакого официального статуса не имею, и всё держится только на добром расположении Солнцеликой и Духами Хранимой, репутации…

— Ты не тоскуешь по России? — Иногда, как и любой, кто оказался волею судеб на чужбине. Я не из тех, для кого планета — дом родной. Иногда хочется походить по заснеженной Москве, услышать русскую речь, до сих пор мечтаю сходить за грибами. — Так почему не приедешь? — Не хочу. Мы тайно уехали и я не уверен, что нас выпустят обратно, поэтому не хочу рисковать. — После того, как вы расстались с мамой, мы стали так далеки друг от друга, что я думала, что мы никогда больше не сможем встретиться…

Догнав своего бескомпромиссного спутника, Змейка тихо осведомилась: - Уверен?.. Мало ли кого приш-шили, раз-зве оно того с-стоит? - Да, уверен. В лучшем случае мы завербуем в команду надёжного, повязанного собственной кровью человека... или не человека, плевать. В худшем же... в худшем на наших руках станет чуть больше крови. - Это мож-жет быть опас-с... Она оборвалась, увидев недобрые серебристые искорки, кружащиеся в зрачках её спутника. - В таком случае я разнесу на хрен этот район...…

— Может отложить до следующих выходных? Но поскольку итак уже две недели откладывал это мероприятие, решил, что все же надо ехать, а то ненароком, крыша действительно не выдержит и провалится, тогда придется ремонтировать. А потому, я отправился собираться в дорогу. Электричка подошла по расписанию. Я вошел в вагон и примостился между двумя пассажирами. В такой чудесный день многие ехали покататься на лыжах. Яркие куртки, разноцветные рюкзаки и лыжи самых разных цветов и моделей, чем-то напоминали…

Облепили. Снаружи. Снегом. Каждый раз при этом воспоминании рука Ионела тянулась прикрыть глаза. Ибо до такого идиотского хода мыслей он сам за все века додуматься не смог. Снег местами провалился внутрь и частично растаял (пропитав влагой всё, что ещё держалась, и переместив ремонт прогнивших балок и соломы с "когда-нибудь" на ближайшую весну), а частично облетел под порывами ветра. Результат даже провалом задания было назвать сложно. Хорошо хоть не разобрали по кирпичику по принципу "нет замка…

Когда я в первый раз осознал себя, мне сразу стало ясно, чего я хочу (фотографий с кошками — пожалуйста, снимайте их и дальше). Еще я сразу понял, что никто не догадывается о моей разумности. Однако я не знал, зачем я здесь, что именно мне следует с собой делать, и ответить на этот вопрос оказалось непросто. В рассказе Брюса Стерлинга «Манеки-неко», впервые опубликованном в 1998 году, доброжелательно настроенный искусственный интеллект заставляет людей совершать друг для друга хорошие поступки.…