Научная фантастика

И вовремя. Ибо его нашла слепота, движения стали медленны, и он понял, что Серый идет за ним. Слепота пришла от лишних стаканчиков джина и скотча, от лишней дозы радиации, от лишних часов разглядывания прищуренными глазами пустоты. Слепой, который не может заработать себе на жизнь. И. он на ощупь нашел свой дом, как птица находит родное дерево, как находит последний кусок коры оголодавший зимний олень, как река находит море. Он пришел домой дожидаться Серого, и здесь нашел его джилкит Претри.…

-Нет, спасибо,-ответила она самым благорасположенным тоном. - Я вполне сама могу о себе позаботиться, благодарю вас. Вон до той особы,-она мотнула головой вверх, откуда пришла, - никак это, похоже, не дойдет. Она прошла оставшиеся ступеньки и ступила на безворсовую дорожку пола. Там она остановилась и тяжело перевела дыхание, будто только что успешно завершила какое-то трудное и дерзкое предприятие. - Меня зовут... - начал было я, но она прервала меня, коротко фыркнув, и я закончил: - Меня…

Первая остановка. Я молодой и сильный; стрелка на шкале возраста показывает цифру "ЗО". Я великолепно помню, где решил остановиться. Ко мне вернулись способности, которые отняла старость; я смогу завершить исследования, не думая о близкой смерти. И пожалуй... можно омолодиться еще немножко. Опять включаю конверсор. Ноги сами начинают танцевать под музыку, которая доносится из соседнего помещения. Какая долгая жизнь у меня впереди! Будет не только работа, но и развлечения, и ко мне снова…

— Ты видишь?! — вскричала она. — Оно разговаривает со мной! Может быть, это новая форма жизни! Или, может быть, это иноземный исследователь, раскрывающий нам тайны вселенной! — На безупречном английском с лёгким бостонским акцентом, — иронично хмыкнул турист и повернулся к немому. — Ну как? Тот посмотрел на него со странным выражением, затем протянул кассету и записку. — Вы уверены, — спросил турист, — что верно прочитали? Немой кивнул, коротко улыбнулся и вышел. Женщина схватила записку и развернула…

После посадки на поверхность Луны 20 июля в Хьюстон вновь поступает тревожная информация. За докладами экипажа в прямой трансляции следит практически весь мир: "Вижу много небольших кратеров... Они диаметром от 6 до 15 метров... На расстоянии около полумили от нас видны следы, которые похожи на оставленные танком..." Внезапно миллионы телезрителей слышат странные звуки, напоминающие свист локомотива и работу электропилы. Обеспокоенный оператор НАСА спрашивает: "Вы уверены в том, что…

- Раньше нужно было кричать! - строго заметил Лепёхин.- Вы видите, он уже не отвечает. - М-м-м! - донеслось с моря.- М-м-м! Вы правы! Он уже не отвечает. Из-за скалы показался Курапов, обвитый щупальцами осьминога. Глаза животного были закрыты, а в одной из многочисленных подмышек виднелась крепко зажатая пустая бутылка. - Потерпи, Ося,- уговаривал осьминога Курапов.- Уже немножко осталось, сейчас дойдём... Ося, ты почему не отвечаешь?.. Почему молчишь, я тебя спрашиваю? Но осьминог…

- Кого? - испуганно спросил он. - Билет? Да ты что! Что я, ненормальный, что ли, такой случай упускать! В кои-то веки ценную вещь нашёл - и вот на тебе, от счастья своего отказываться! Да меня же все последним дураком назовут, если я от такой удачи отвернусь. И ты тоже напрасно не хочешь воспользоваться. Билет-то, между прочим, купейный... - Да хоть мягкий! Не поеду, и все тут! - А может, кто-нибудь из твоих родственников заинтересуется, а? Чёрт с ними, с деньгами, я бы даже три с полтиной скостил.…

- Нет, этим нашего болельщика не соблазнишь, - покачал головой администратор. - Народ нынче избалованный пошёл. Погубил его телевизор проклятый со своими трансляциями с чемпионатов мира! ...После долгих споров и обсуждений решено было организовать дискуссионный клуб под броским названием: "Почему мы так плохо играем?" Заседания клуба проводились после каждого матча. Перед зрителями каждый раз выступал один какой-нибудь футболист "Гайки" и высказывал свои соображения и догадки…

- Я вам говорю, что это мой ребёнок! - категорично заявила она дежурной санитарке и выложила только что пришедший в голову довод: - Вы посмотрите, как он на меня похож! - Ну, вот ещё! - отрезала санитарка. - Если я на всех стану смотреть да сравнивать, мне работать некогда будет. Вы лучше скажите, почему у вас документа нету, что он ваш сын? - Как нету? Вот моя справка, читайте! - Так бы сразу и сказали! У вас документ на руках, а вы мне зачем-то ребёнка показываете. Раз справка есть, то знамо…

- Как?! - ахнула Светлана.- Неужели достали?! В самом деле! - Она внимательно посмотрела на него, и в её взгляде засветилось восхищение.- Бедный мой, сколько же вам пришлось вынести... - Это неважно,- мужественно потупился он,- зато я исполнил ваше желание. Вот она, самобранка... - Настоящая?! - с замиранием сердца спросила любимая и робко притронулась к краешку. На вид это была ничем не примечательная скатерть зелёного цвета. - Безусловно, настоящая,- подтвердил Игорь.- Я не позволил бы…

- Гангстер! Бракодел! Скажи мне свою фамилию! Гнать таких надо с производства! Ты бросаешь тень на весь коллектив! Мошенник! Отделочник снова исчез и на этот раз показался только минут через десять. Он с трудом тащил огромный рулон пластика для пола. Когда пластик тяжело ухнул на землю, толстяк деловито убрал мегафон, достал из кармана бельевую веревку и принялся деловито обвязывать рулон. Покончив с этим, он взвалил пластик на плечо и, провожаемый недоумённым взглядом остывшего отделочника, направился…

- На место? Но мне же больше и отпуска на это не дадут! Я не мальчишка, в конце концов, чтоб лазить туда-обратно! - Тогда сдайте в музей,- смягчился антиквар. ...В музее меня подняли на смех. - Звезда? Ха-ха-ха! С неба? Хо-хо-хо! Как же это вам, хи-хи-хи, удалось?.. Во имя любви? - учёные посерьёзнели.- Никакой любви нет, молодой человек. Есть законы Ньютона. А они говорят, что это невозможно. Не морочьте нам головы, юноша! До свидания. С меня было достаточно. Я взял лом, раскрошил звезду…

- Нет, я Руслану мяса не даю! - решительно сказала блондинка. - Мясо вредно для здоровья. Я стараюсь приучить его к вегетарианской пище. - И он ест?! - изумилась шатенка. - Конечно, - пожала плечами блондинка. - А что ему остаётся делать? - Да-а... - покачала головой шатенка. - Признаю своё поражение. Ваш гораздо послушнее... - Ничего, не расстраивайтесь, - снисходительно улыбнулась блондинка. - Всё зависит от вас. Вы тоже можете добиться таких успехов, если поработаете как следует со своим…

Этого я не хотел и потому, вздохнув, вставил пункт об иностранном языке. Дальше пошло ещё хуже. Кадровик потребовал, чтобы я внёс пожелание о наличии у моей будущей любимой нескольких благодарностей по службе, желательно с занесением в личное дело. Директору почему-то непременно хотелось, чтобы она умела вязать... Наконец моя заявка была утверждена всеми инстанциями. Уточнённые данные торжественно заложили в машину и стали с нетерпением ждать результатов. Не прошло и пяти минут, как машина сообщила:…

Павел Яковлевич замер с открытым ртом. В рот ему влетела пушинка от тополя, но начальник не прореагировал. Он не сводил изумлённых глаз с нервно дёргающихся рук Чернова и вслед за ними поворачивал голову вправо-влево, вправо-влево, вверх-вниз... - Как вы думаете, он уже впал в сомнамбулическое состояние? - шёпотом спросил Чернов у сослуживцев. - Похоже, что впал, - не поднимая головы, невнятно произнёс Свистомин. - Тогда начинаю задавать вопросы. Итак... - Вы что, рехнулись? - загремел пришедший…

Ничего на это со дна не ответили, только бульканье в трубке послышалось. А комиссия стоит себе на берегу, ни о чём не догадывается, только на часы поглядывает и удивляется. Наконец минут через сорок председатель комиссии заволновался: - Уж не случилось ли там с ними чего-нибудь? Скажите им, пусть выходят... - Это можно,- отвечает начальник и тут же по телефону команду подаёт на выход. Заволновалась вода в бассейне, и к великому изумлению комиссии вышли оттуда как ни в чём не бывало участники…

Бригадир с размаху пнул ногой окорок и потащил его дальше. Григорьев некоторое время постоял в задумчивости, потом вежливо попрощался и отправился домой дописывать для радио сценарий о директоре столовой.

И побежал. А по дороге мозгами пораскинул: "Однако не такой уж это пустяк! Тут дело не в деньгах, а в принципе. Если я нашёл бесхозную вещь и владельца установить невозможно, принадлежит ли она мне? Ну, ясно, принадлежит. Так почему я должен из ложной стыдливости от неё отказываться? В конце концов, случайность есть только проявление закономерности. Значит, эта монета закономерно должна принадлежать мне!" Описал он на полном ходу дугу и затрусил в противоположном направлении. …