Научная фантастика

В ожидании Чарли разрабатывал систему, использующую платформу перед дверью, чтобы привести в действие мину, заложенную в кабинете. Он представлял, как голова Гриста, оторванная взрывом (БА-БАХ!), долетает до полигона Лагеря. Как Снарк XVIII. Но он не улыбался. Замерший по стойке смирно ребенок десяти лет с лицом, окаменевшим в совершенной маске. — Доложите, — пролаял голос Гриста за дверью. Прошло всего четыре минуты! Чарли вошел и снова вытянулся в струнку перед столом Гриста. Сержант-инструктор…

* * * Отправитель: МИРО CIX Получатель: Центральное Бюро Колоний Вероятно, меня уже представили Бюро как сумасшедшего, а мои теории объявлены предательством. Давно знающая меня РРОН II из консультационного Совета могла бы подтвердить мою умственную полноценность. Я глубоко убежден, что моя теория и сама по себе достаточно красноречиво свидетельствует о том же. «Машины», которых так страшится ДИРА IV, не представляют никакой опасности для галактики. Их материальная непрочность, ограниченность…

«Даже если она не сумеет преодолеть все препятствия, нас она точно уничтожит», — подумал он. Но удержался от того, чтобы сказать это Паулине, которая была обращенной с сентября. К настоящему времени лишь ничтожная часть человечества оставалась необращенной. * * * БОГ ЭТО ЛЮБОВЬ. Золотые буквы, налагаясь друг на друга, возникали на фоне нефа кафедрального собора Всех Религий (некогда Святого Патрика). Буквы начали расплываться, и в объективе камеры возник брат Лучезарной Благодати, стоящий на…

Гид попытался скрыть улыбку. — Это потому, что вы иностранец. Некоторое романтическое очарование сопутствует вашему особому статусу. Нечто вроде ауры. Но в целом наш народ имеет очень умеренные аппетиты. Пуританство ему тоже не свойственно. Я полагаю, пребывание здесь вам доставило удовольствие? — О, конечно! — Наша кухня? — Превосходна. Я, кажется, поправился килограммов на пятнадцать. Гид бросил оценивающий взгляд на фигуру посетителя, затем, по-видимому, удовлетворенный, кивнул головой.…

— Тьфу, черт, — Борису оставалось только рассмеяться. — Ты что, волшебник? — Да нет. Я всего лишь специалист по надежности. А главный постулат нашей науки гласит, что все, могущее сломаться и подвести, сломается и подведет. Как тебя подвел паркет, парень. — При твоей помощи. — Так всегда же найдется, кто поможет! — охотно согласился этот нахал. — Что мне было делать? Ты бы меня в-два счета побил, а это — ресторан. Тебя в милицию, девушке неприятности. …Нет, о драке теперь, слава богу, не…

— Она толкнёт вторую, та толкнёт третью, и так далее. — Отлично, Джо! — сказал он с искренней радостью. — Я вообще-то в школе успешно сдала экзамены! Доктор поднял указательный палец: — Но не по пан-мерной объединённой метафизике. — Вообще-то, — призналась она, — лучшая оценка у меня была по домоводству. — А теперь предположим, что мы знаем о том, что домино падают, лишь потому, что мы смотрим на две или три кости сквозь маленькое окошко. То есть мы не знаем, откуда началось обрушение…

Синий луч. Человек в воздухе, на острие луча… Взрыв! Звездная карусель…. Пробуждение. На асфальте города. Как здорово вернуться! Под ногами Земля… Город. Дом в тысячу этажей. Газетный киоск. Мир, в котором я дома… Случится же с человеком такое!

«Не может быть», — прошептали травы. «Не может быть», — покачали синими кронами деревья. «Быть не может!» — щелкнули камни. На темно-фиолетовом небе засверкало второе солнце. Оно падало, стремительно неслось вниз. Равнину огласил вой, могучие вихри подняли тучи песка. «Так не бывает», — сказала трава, и все молча согласились с нею. Из оседающего песчаного тумана выросло длинное веретено с растопыренными лапами, впившимися в песок. «Насколько я понимаю…» — начала трава, но тут веретено…

Его жена Аста, навигатор "Сириуса", заканчивала вычисление координат астероида… Видимо, и у нее что-то было не в порядке, потому что она не оглянулась на шаги и только через несколько минут подняла голову: — Ким, чудеса, да и только! Этот астероид нигде не зарегистрирован! Мало того: его орбита наклонена к эклиптике [1] почти на тридцать градусов, а период обращения вокруг Солнца — более ста лет… Ну? Дальнейшие объяснения были излишни. Невероятно большой наклон орбиты астероида к плоскости…

«А вот и они, „цветочки жизни“ — Антон посторонился от ватаги визжащих коротышек-едышей», преследующих очередную жертву — серенького щенка жогра. «Ым отдала лишнего… На сегодня им хватит». Нет худа без добра — на своих изуродованных ногах он не может так резво удирать. Лучше быть предметом обстановки… — Полог мокрый! Эй, Бледняк, тебе говорю! — зычный окрик заставил его развернуться — возле соседского улага уже маячил вставший ни свет ни заря Трепарь. «Экая рванина — никто его ни во что не ставит,…

– Не слышал в это утро слов прекраснее, чем «Лариса». Я счастлив, обновлен, пристыжен, скован, сперва Вас за «Ирину» посчитал. – Давно пьете? – Мадам, тот вечер был залит воспоминанием, нахлынуло так много, сжимало сердце, грудь давило. – Что пили господа? – Столетний «Арманьяк», настоенный на корочках лимона и скорлупе ореха Кракатук. – Пришли! – она толкнула дверь, и… …Солнце, такая масса солнца хлынула в меня… В углу стояло пианино, буфет на восемь столиков был пуст, но……

Мы рождаемся торговцами, потому что семьи живут на больших кораблях. Так было решено уже давно, и это было гораздо лучше для нас, чем короткие непрочные связи в портах, могущие привести к потере своего корабля. Крупные космические станции-порты являются городами, торговыми центрами для каждого сектора, где совершаются крупные сделки, и где семьи могут насладиться чем-то вроде домашнего уюта в промежутках между вояжами. Но «Лидис» — корабль Д-класса для холостяков, предназначенный для торговли на…

Но шагнула к букинисту. Книги были разложены на раскладушке, стоящей одним краем в луже; на парниковой пленке, под которой темнели обложки, собрались мелкие лужицы. Дедушка оживился. - Что вас интересует? - Прозвучало так официально (и - неожиданно после его "не проходите..."), что Надя даже вздрогнула, стряхивая наваждение, в кармане двадцатка - а она книги рассматривает. Но букинист смотрел с такой надеждой, что в горле встал комок. А кто, собственно сказал, что этому пенсионеру легко? Мокнет…

А самая известная часть истории, принадлежащая к условному подциклу «Федерация» (сам писатель никогда не подразделял «Историю» на циклы) — трилогия о пушистиках — самых обаятельных инопланетянах в мировой фантастике. В этих трех романах — «Маленький Пушистик» (1962), «Пушистик разумный» (1964) и «Пушистики и другие» (1984; роман был восстановлен по рукописи) — проявились лучшие качества Пайпера-писателя. Их с одинаковым удовольствием читают и взрослые, и дети. Золотистые мохнатые существа с планеты…

Пушистик и его друзья выиграли дело, и когда четырнадцатого сентября председатель суда Фредерик Пендарвис стукнул молотком и объявил приговор, который должен был войти в анналы юридической истории Федерации под названием «Решения Пендарвиса», Заратуштра стала обитаемой планетой четвертого класса. Космофлот должен был обеспечивать порядок, пока не будет сформировано колониальное правительство, и Беннет Рейнсфорд был назначен генерал-губернатором. Лицензия Компании заняла место рядом с законами Хаммурапи.…

— Еще бы не убрать! Купит он теперь ферму, черта с два! Я куплю, а не он. Девушка строптиво поджала губы. Похоже, она была готова дать волю давно сдерживаемому возмущению. Дар решил, что лучше предвосхитить события — вояки могут девчонку не так понять. А вот Дар все понял бы. Да через шесть недель после того, как он в последний раз видел женщину, он был готов понять что угодно, лишь бы только то, что надо понять, исходило от женщины. А потому Дар наклонился к стойке, постаравшись попасться…

И помолчав, добавляет: — Я вот все думаю: и как вы на ней перемещаетесь по воздуху? Ума не приложу. Лично у меня чуть зубы не выпали от тряски. Так бы пришлось тебе, Иосаф, новые мне выращивать. — Ты не беспокойся на счет зубов. Ты на счет схрона беспокойся. Тут бы самим целыми остаться. А ты — зубы. Постой, мне кажется, что почти пришли. Это должно быть где-то здесь. Если верить Николаичу и его компасу, — тот, кого называли Иосафом Ивановичем, останавливается и, слегка прикрыв глаза, пытается…

- Я люблю тебя! - он прижал к губам мою руку, так и замер. Глаза у Димы сияли. Я улавливала множество мысленных потоков. Это врачи общались между собой, а может быть и с Алексом. Закрыв глаза, я искала поток сына. Усталость накатывала волнами, мешая сосредоточиться. Наконец я услышала сына, "Док, со мной все в порядке, я хочу к маме". Собрав последние силы, я ответила: - "Сынок, лучше к папе, я слишком устала". Мысленная связь оборвалась, сил больше не было... За последние месяцы на меня слишком…

— Павел Николаевич, — робко произнес Алеша. Больше всего мальчика обидело то, что учитель называет его на «вы», как незнакомого человека. — Вы сами разрешили оставить этих тлей на нижней ветке. Павел Николаевич снял очки и вытер лицо платком. — Да, да, да! Опыт ведет Солоницына? — Ну да, Наташка, — весело подтвердил Алеша. — А вы говорите, пожирают. Это научный опыт. Павел Николаевич явно смутился. Ему было очень неприятно, что он погорячился и обидел мальчика. Чтобы хоть сколько-нибудь загладить…

Сам он к тому времени занимал должность начальника кафедры политической математики уже второй год. Предыдущий, вместе с женой, совершенно нелепо погиб во время отпуска в 2007 году. Круизный лайнер, на котором они путешествовали, буквально развалившись пополам, затонул в средиземном море. Оказав Андрею высокое доверие, большие люди сделали на него ставку, и в том же году он занял образовавшуюся вакансию. Подарок судьбы, не иначе. А через год начальником отдела свободных изысканий стала Ирина.…