Научная фантастика

– Не вижу причин, почему нет. На опытных полях ребятки показали себя прекрасно. К тому же, я думаю, фермеры сами уже трубят друг другу обо всем… – Еще бы – экологически чистая и дешевая борьба с вредителями и сорняками… И это только начало… – Главное – заткните глотку этим самым борцам за права животных – я уже начинаю беспокоиться за свою жизнь… – Не волнуйся, Виктор! Скоро ты будешь ездить на собственном бронированном лимузине, ха-ха-ха… – Вашими б словами, босс… – Ладно, ладно… Господа! –…

— А почему гроб-то закрытый? — тихонько спросил кладбищенский сторож. — Говорят, ему голову отсекли, — послышался приглушенный говор. — На второй день, как преставился. — Говорят... — ответил ему также негромкий голос. — «...души их во благих водворя-ятся...» — сосредоточенно выводил батюшка. — А чего ж не в храме-то отпевают? — вновь спросил сторож. — Да владыка, говорят, не благословил, — последовал ответ. — Грехи наша... — сторож сокрушенно покачал головой и перекрестился. — Да…

- Проклятие! - сказал он наконец на французском языке эпохи позднего средневековья, захлопнул книгу и поднялся. Что если его теория неверна? Что если первоэлемент, главенствующая стихия - вода? Как возможно доказать подобные мысли? Должен же существовать некий путь... некий метод... чтобы можно было увериться твердо, бесповоротно хотя бы в одной истине! Но каждая истина влечет за собою другие, такая чудовищная путаница, и все великие умы прошлого противоречат друг другу, да и все равно никто не станет…

- Моя рука, сэр, - выдохнул полковник. - Когда мы врезались, она была вытянута в сторону и ударилась о металлический край. Думаю, сломалась. Больно... - Достаточно, полковник, - перебил его Пере немного громче, чем следовало, потому что страх раненого немного передался и ему. В проходе послышались шаги - подошла заместитель Пере, генерал Нэтайа. - Вы прошли стандартный курс оказания первой помощи, генерал, - сказал Пере. - Перевяжите его, потом доложите. - Да, сэр, - отозвалась Нэтайа с…

— Все в порядке, Глейзер! — крикнул он и сам чуть не оглох: с такой силой его голос отдался внутри шлема. — Держи кабель… Трещина была пуста. Уступ из мягкой породы не выдержал, и Глейзер провалился куда-то в глубь планеты. Долго еще майор Джино Ломбарди лежал там, мигая фарой скафандра в бездонную на вид пропасть, вызывая своего спутника по включенному на полную мощность радио. Единственным ответом ему был треск статических разрядов. Постепенно он начал замечать, что холод остуженных почти до…

Поднимая над водой голову, Дехан видел узкую прибрежную полосу, теряющуюся в необозримой дали по обе стороны от него, и возвышающуюся над ней серую пологую стену. И, как всегда, глядя на огромный барьер из серого камня, он лениво спросил себя, что же там может находиться, за тем барьером; но мысль эта занимала его недолго. Как-то на пляже ему сказали, что там, по всей вероятности, всего лишь тот же камень, поскольку суша, как и здешнее море, оказалась не способна породить хотя бы простейшие формы…

— Бутылку пива, пожалуйста. Он положил монетки на мокрую, обшарпанную стойку и взял холодную бутылку. Стакана не оказалось. Бармен не проронил ни слова и, выбив чек, с непроницаемым, мрачным видом уселся на стул в дальнем конце бара, откуда доносилось тихое бормотание радиоприемника. Лучи света, проникавшие через окна с улицы, не могли рассеять полумрак зала. Кабинки с высокими перегородками у дальней стены манили прохладой. Посетителей было мало, они сидели поодиночке, и перед каждым на столике…

Таково положение дел на сегодня. Непрерывная транспортная революция последнего столетия изменила каждую грань нашей жизни. Но что ждет нас впереди? Разумеется, ракеты и усовершенствованные средства для космических полетов – чуть более практичные и не столь дорогие. Современная научная фантастика затратила немало усилий на исследование эффектов космических путешествий, и тема эта далеко не исчерпана. Для преодоления расстояния между звездами – во многие световые годы – изобретались удивительные устройства…

Помимо совершенной памяти, Файлеры обладали и другими свойствами, обычно присущими только человеческому мозгу. Например, они умели связать и сопоставить отвлеченные понятия. Если у Файлера просили книгу по какому-нибудь вопросу, он тотчас вспоминал книги на смежные темы, которые тут могут пригодиться. Ему достаточно было намека, чтобы воздвигнуть законченную систему и предъявить ее в самом реальном виде — в виде груды книг. Такие способности присущи только Homo apien , человеку разумному. Именно…

Космический корабль высушил сотню квадратных метров грязи, грохот замер, и посадочные ноги с хрустом вонзились в потрескавшуюся землю. Раздался скрежет металла, и корабль застыл на месте, между тем как облако дыма и пара медленно оседало во влажном воздухе. — Гарт, эй ты, вымогатель, грабитель туземцев, где ты? — прокричал на корабле громкоговоритель. Очертания космического корабля были лишь слегка знакомы, но ошибиться относительно резких звуков этого голоса Гарт не мог. Выйдя на открытое место,…

– Да-да, конечно, заходите. – Профессор заморгал и сделал шаг в сторону, пропуская гостей. Как только дверь за его спиной закрылась, Л. М. с тяжким вздохом покорился и разрешил Барни провести себя вниз по скрипучим деревянным ступенькам. Войдя в подвал, он остановился, глядя на длинный ряд электрических приборов и аппаратов, закрученных спиралями проводов и гудящих динамо-машин. – Что это? Декорации к фильму о Франкенштейне? – Профессор сейчас объяснит нам, – сказал Барни, подтолкнув вперед…

Остальные шестеро рассмеялись, как того требовали правила распорядка. Старый Органон неуклюже помялся в ответ и поковырял безымянным пальцем в носу, как требовали правила приличия. – Газку подпустим, что ли? – спросил седьмой, подбрасывая и ловя губой отупляющий баллончик. Они ушли; в коридоре вагона прогремели восемь взрывов средней силы. По Инструкции Номер Два, каждому, кто ошибся, полагалось немедленно взорваться на месте или хотя бы получить предупредительный взрыв. На животных и детей…

Темнота стала развеиваться: он увидел наклонное поле, сбегающее к реке; самой реки не было видно, но ее явно обозначали густые заросли. Там и сям среди поля торчали старые деревья, похожие на клены, но Кинни не стал расходовать энергию интуиции на определение их породы – достаточно и того, что всего одно из деревьев бутафорское и дает осколочный взрыв. Потом его интуиция слегка сбилась, от волнения – вместо сканирования местности он увидел расширенный зрачок механического пса. Сам пес был неподвижен,…

Четыре дня Пауль Брэди пробирался сквозь травяной лес. Плотные стебли нигде не опускались ниже восьми футов, поэтому ориентироваться можно было лишь по солнцу. Иногда трава сменялась кустарником примерно той же высоты; редко, милях в десяти – пятнадцати друг от друга, росли деревья, на которые Брэди взбирался с приближением ночи. Спящий человек – слишком удобная добыча для гиен. После захода солнца горизонт затягивался темными слоистыми облаками; каждую ночь гремели отдаленные грозы – знак того,…

Старая Жулька умела курить. Трудно сказать, кто и когда научил ее этой маленькой человеческой слабости, но в последние свои дни Жулька не могла и часу спокойно прожить без сигареты: она высовывала нос из будки и взвизгивала, попрошайничая. По ночам она негромко скулила, вспоминая неисчерпаемую человеческую доброту. Со временем курящая Жулька стала стала талисманом фабрики. А произошло это так: Жулька вдруг очень заинтересовала делегацию югославских гостей; один из гостей подошел к собаке и дал…

Здоровое. Какое страшное слово. Врач сказал, что ничего страшного, что все пройдет, что надо принимать таблетки и спать днем, что не надо волноваться и напрягаться. Когда медицина бессильна, ей стыдно. Когда медицине стыдно, она мелет бессильную чушь. А что же делать матери? Мать звали Мариной. Марина видела, что происходит. Наверное, так чувствуешь, когда засасывает трясина, или зыбучие пески, или тебя уносит на льдине в открытый океан и ты хочешь надеяться, но не можешь. Вначале из дома исчезли…

– Уу, – сказала Вера Анатольская, – ну так холодно, она мокрая совсем. Нет, дальше я идти не смогу. У принца была кожаная папка с чем-то бумажным. – Подержи. Вера взяла папку, а принц взял Веру на руки и понес. Полоумная соседка с третьего этажа перестала смеяться над верыной одноногостью и смотрела с завистью, вот как – Вера пказала ей язык. Принц поставил Веру на краю лужи и посмотрел подозрительно. Вера ожидала совсем другого взгляда, но не смутилась, потому что не умела смущаться и даже…

– Вы всегда улыбаетесь, – сказал врач, – я удивляюсь вашей выдержке. – Сейчас зима? – спросил Юлиан Мюри. – Зима уже заканчивается, – ответил врач. – А березы? Они еще белые? – Но березы всегда белые. – А за окном – там есть березы? Врач нерешительно посмотрел в окно – так, будто бы он не знал, есть ли там березы. – Нет, берез там нет. Мы в городе. – Вот поэтому я и улыбаюсь, – сказал Юлиан Мюри, – потому что я не люблю березы. Почему-то слова <<я не люблю>> стали его…

Эмма снова выступила по телевидению. Она была немногословна, но остроумна. Интервью брал прошлогодний молодой оператор, видимо, повышенный в должности. Бедняга впивался в Эмму взглядом, краснел и путал текст. Эмма снисходительно улыбалась и поправляла его ошибки. Под конец своего интервью она упомянула о Лизе. – Это удивительно, ведь вы должны быть соперницами, – выдавил из себя молодой человек. – Соперницами? С Лизой? О, нет! Мы ведь такие добрые подруги. (Лиза, смотревшая интервью по телевизору,…

И он поднес к лицу сорокадвухдульную зажигалку, показавшую, впрочем, лишь очередную дулю. – Да, – просто ответил спаситель. – Прямо «да» значит, если выкинуть из тут вот окна, полетишь? Если бы чтобы как, ну ты понял. – Разобьюсь, – ответил спаситель, – умение летать меня лишь посещает. Разве что невысоко над полом. И он демонстративно полетал над полом, не поднимаясь выше уровня стола. Стол оставался квадроуголен. Дама наносила на носик слой абсолютно прозрачной пудры. Проигравший углечист…