Научная фантастика

Я умер. Бог знает, какого кошмара мне это стоило. Если бы не мое чувство юмора, я мог бы сойти с ума. Но я всего лишь умер. Догорал закат, неистовый и кровавый. Спустилась ночь, и вершины прекрасных и диких Карпат посеребрил свет полной луны. Меня еще не успели отнести в часовню, когда я вдруг понял, что колдовство, спасшее меня во младенчестве, не утрачено, а напротив, обрело новую, более грозную силу. Оно приковало меня к этому миру живых, давая в то же время власть над сверхъестественным. Я не…

Галкин продолжал: - Прошу упомянутых товарищей в лабораторию. В лаборатории легко пахло ванилью - теплый, детский, забытый запах, который распространяла длиннющая лиана, захватившая две стены и часть потолка. Лиану пестовала хозяйка лаборатории - биоинженер, специалист по прикладной генетике Деви Басаван. В центре лаборатории, оплетенные невидимыми нитями силового поля, примерно в метре от пола три фигуры аборигенов Пятой - двое мужчин и девушка. Они очень напоминали землян, более всего индейцев…

- Н-да...- Поэт повертел в длинных пальцах эту несуразную вещицу. Потом обратился к другу, который как раз мучительно вспоминал, уложил ли он в чемодан зубную щетку: - А почему это я никогда раньше не слыхал о таком пансионате? - Да, действительно, я тоже удивился. Мне объяснили, что расположен он далеко, в Северных Горах, особой популярностью не пользовался. Но недавно там сделали ремонт, условия теперь - экстра...- Тиль оставил заведомо безнадежные попытки закрыть переполненный чемодан и занялся…

- А Патрик знает? - невольно воскликнул Никита. - Не понял? - Дед вскинул брови. И внук прикусил язык. На следующий день сразу после школы Никита поехал на ипподром. Патрик только что закончил проминку и хрумкал в своём стойле овёс. Увидев мальчика, он радостно заржал. - Привет, - сказал Никита. - Здравствуй, друг, - кивнув головой, ответил Патрик. - Как успехи в школе? - Пятёрка по геометрии. - Поздравляю. Прекрасная наука. - Патрик, мы в Англию едем, - сообщил Никита…

Вот потому-то, думал Скотт, и нужны предохранительные пояса. Роз быстро убрала в доме, приняла ванну и очень старательно оделась. Долго водила щеткой по волосам, пока они не заблестели, потом наложила на щеки слой румян и хорошенько втерла их в кожу. Сегодня надо выглядеть как можно лучше, быть молодой и полной жизни. Она не сказала Скотту, куда идет. Не хотела его тревожить. Бедный Скотт, подумала она. Бедняжка мой родной! У него и так забот хватает. Откинувшийся на спинку кресла Скотт ощущал…

Директор передернул плачами - скорее от раздражения, чем от озноба, - и позвонил Секретарю: - Зови всех главных, да побыстрее! Совещание было недолгим. Все свелось к трем предложениям, Запросить соседний мегаполис: у них как будто с полвека назад был случай массовой аллергии. Запретить въезд и выезд граждан, Сократить рабочий день. С первыми двумя предложениями согласились все, на последнее Экономист наложил вето. Директор снова остался один. Силясь сдержать озноб, он довольно долго просидел…

2... g6. Там, где вчера еще красовалась эмблема Березанского спортклуба - лихая штампованная роспись, торчали вывороченные резиновые губы, прикрытые мягкой сеточкой. Губы слегка шевелились, втягивая табачный дым. 3. g3... - Курит! - вырвалось у Левицкого. - Отнюдь, батенька, отнюдь. Принюхиваемся. Сообразно вашим давешним рекомендациям. 3... Cg7. 4. Cg2. Это было позавчера. Когда Левицкий подошел к демонстрационной доске, возле которой трое корреспондентов с наивной прозорливостью просматривали…

Не такой представлялась Вольнову сельская жизнь. - Что, соседушко, душу отводишь? - раздался голос откудато сверху. Степан Филиппович поднял голову и увидел на краю оврага писателя-деревенщика, которого и раньше знал по фотографиям, а недавно, на собрании товарищества, лично имел удовольствие узреть. - Ты не огорчайся,- утешил Вольнова деревенщик.- Земля наша отзывчива. Ты с ней по-хорошему, и она с тобой по-хорошему. - Вам говорить легко,- обиделся Степан Филиппович.У вас-то участок небось…

Генеральный чуть повернул вентилятор, чтобы тепловатый воздух бил прямо в лицо, резиновая лопасть шлепнула по запястью, директор отдернул руку и чертыхнулся. - Это вы мне? - раздался хриплый голос из динамика. - Не тебе. Хотя и заслуживаешь. Ты сколько вчера отгрузил? - Сколько было, столько и отгрузил, - нахально сказал хриплый. - Ладно, - ответил директор и налил себе воды из сифона. - К главному энергетику есть претензии? К главному механику? Нет? Ну и ну. Все свободны. Директор…

Один из полицейских ринулся к двери и распахнул ее. При виде открытого окошка и задворков он злобно выругался. - Смылся, - констатировал он. - Попробуем догнать. Не затворив за собой дверь, он выскочил на улицу. Второй полицейский бросил на стойку карточку с какими-то цифрами. - Если еще раз его увидите, позвоните по этому телефону. Поможете нам поймать его - получите вознаграждение. Он небрежно отдал честь и поспешил вслед за своим коллегой. Через минуту я извлек парня из тайника. Он отряхнул…

Слова вырвались у инженера прежде, чем он успел подумать. У Лундберга не было привычки приглашать домой незнакомых, а с полуголыми мужчинами, сидящими в сугробе, следовало бы быть особенно осторожным. Но парень небось замерз, хотя и отрицает это, а то, как воспринял незнакомца Бустер, явно говорило в его пользу, так же как его улыбка и голос. Человек встал. - Меня зовут Сири, - сказал он. - Я хочу составить вам компанию. - Сири? Инженер ждал, что Сири достанет свою одежду, он ведь мог, скажем,…

Но Малыш уже не слушал отца. Он забыл обо всем на свете, кроме новой игрушки, повернулся к родителям спиной и убежал на свою площадку. Маринке стало неловко за поведение сына. - Извини его, - сказала она. - Он еще малыш. Маринка с Малышом жили на острове. Если смотреть с низкого, заросшего травой берега реки, окружающий пейзаж казался почти первобытным. На другом берегу раскинулся дикий парк, где полностью отсутствовали привычные атрибуты цивилизации, да и на острове построек было очень мало.…

- Неужели это все, что осталось от Ли Бреннана? Бреннан недружелюбно оглянулся, вскочил и расплылся в улыбке. - Фи-и-л! Бог мой, ты-то откуда здесь? Ну-ка садись, обсыхай, а я сейчас что-нибудь закажу. Фил, старый хрыч! Или ты уже профессор Филипп Тендхувенн, а? - Бреннан подмигнул Филиппу и, хохотнув, шлепнул его по мокрому плечу. Филипп сел, не снимая плаща. Бармен принес бутылку "Мажестик" и стаканы. Наливая, Бреннан говорил без умолку: - Уже поверил, что сдохну здесь от тоски,…

Внимательно проглядев письменное распоряжение и поймав заведующего на попытке дать вместо четырех книг Даррелла три, Крынкин достойно откланялся и вышел. После его ухода Алексей Никитич еще долго чувствовал себя так, будто у него с одежды срезали все имеющиеся пуговицы. Такое ощущение оставалось у него даже после самого пустячного разговора с Крынкиным. Хорошо, хоть кабинет можно было проветрить... Батарейки Крынкин поставил свежие, поэтому мегафон рявкал так оглушительно, что горожане, мчавшиеся…

Именно поэтому я и принял приглашение на прием в честь какого-то там посла, которое мне прислал Герре. Он, видимо, надеялся, что в ответ на эту любезность я проконсультирую его повара. Но ему пора бы усвоить, что я не едок, а знаток. Прием был невыразимо скучен, лишь стол доставил мне веселую минуту. Более омерзительного салата с цветами «хуа-хуцзин» и ростками бамбука я еще не пробовал. Всего-навсего чуть больше перца и... Ужаснее всего, что остальные поедали эту мерзость! Моя душа прямо-таки…

- Шутите? - Hикаких шуток. Если ты действительно хочешь прожить часть своей жизни иначе, я могу тебе это устроить. От тебя ничего не требуется, кроме желания. - Что, даже денег не попросите? - Толик слегка развеселился, ему подумалось, что он раскусил "ясновидящую", нашедшую оригинальный способ легко и быстро зарабатывать себе на жизнь. - Попрошу. Hо совсем немного, чисто символически, просто потому, что такие вещи должны быть оплачены. Если у тебя есть одна копейка, то этого будет…

В день, когда с плесенью было покончено, Мирон пришел домой раньше обычного и с наслаждением отоспался. А рано утром, выйдя во двор, подобрал с земли желтый лист и, повертев его в руке, понял, что лето кончилось. Но пока еще было тепло. Только ночи стали звездными-звездными, прозрачными до нереальности. И если лечь на землю и поглядеть вверх, в черное с жемчужными крапинками небо, и смотреть в него долго и внимательно, то можно было дождаться того момента, когда вдруг почувствуешь, что летишь к…

В конце концов, придя к выводу, что невзгоды достигли апогея и хуже все равно не будет, Кобурн принял то единственное решение, которое подсказывала логика. Он поступил на службу в Космическую Торговую Эскадру. Спустя некоторое время судьба дала понять Кобурну, что вывод «хуже не будет» был слишком поспешном. Это внезапное озарение настигло его на четвертом месяце службы. Хотя Кобурн не имел ни опыта управления звездолетом, ни особых способностей к этому, он успешно справился с двухнедельным…

Этот смех отмечался и позднее. И как раз в связи с мальчиком. Зато следующий случай был весьма громким. Утром не проснулись пятеро детей, жившие в одной комнате с Алешей. Разумеется, было расследование. Патологоанатомы пришли в замешательство. В конце концов удалось придраться к супу из консервов. Ботулизм? Даже я, проходивший медицину в университете в весьма урезанном виде, знаю, что смерть от ботулизма наступает через несколько дней после отравления, ей предшествуют выраженные симптомы поражения…

- И волхвы то же самое слово в слово сказали. - Я бы с ним поговорил, - заинтересовался лекарь. - Вот и я ему посоветовал - тебя дождаться, - князь, казалось, всегда рассчитывал далеко вперед, - уж лучше тебя никто не объяснит, как от холодов лютых уберечься... Ты, ведомо мне, старым уменьем владеешь, голым на снегу спать можешь? - Не стоит об этом, - Иггельду явно не понравились последние слова князя. - Что, сына моего не выучил тому уменью? - Нет. - А почему? - Дидомысл взглянул на…