Постапокалипсис

Посмотрев в глазки, он тихо выругался. На этот раз не заблудший – свой. Это был старик с седьмого этажа, недавно вышедший на пенсию. Отличный рассказчик, хохмач и тихий пьяница, не вредивший никому и ничему, кроме собственной печени. Говорили ему, что сейчас не те времена, когда можно заснуть пьяным в парке на лавочке, а проснуться в отделении. Сейчас можно вообще не проснуться. Не слушал никого и вот что вышло. Стоит теперь бледный с пустым взглядом и по двери стучит, соседке выйти не даёт. …

Глава 1 Январь 1993-го. - И-и-и… Мы приближаемся к рекорду! Две команды! Два непримиримых соперника! «Вашингтонские медведи» против «Нью-йоркских волков»! Матч длится уже шесть с половиной часов! Шесть часов кипят немыслимые страсти, и именно поэтому мы так любим бейсбол! По секрету скажу, бейсбол лучше, чем американский футбол. Всё, всё! Комментатор забирает свои слова обратно, не надо портить свежие фрукты! А вот и он! Тот самый момент! Если кетчер «Нью-йоркских волков» сможет отбить…

*** Аэропорт Ла-Гуардия, четырьмя часами ранее… Кейтлин поудобнее перехватила ручку чемодана на колесиках. — Эй, Николь, хочешь кофе? Отвлекшись от стойки с журналами, Николь кивнула. — Конечно. Аэропорт кишил людьми, разносящиеся эхом монотонные объявления о полетах прерывали болтовню вокруг. Кейтлин сверилась с часами, хотя знала, что у них обеих куча времени, чтобы добраться до своих зон посадки. Привычка с работы — приходи вовремя или пеняй на себя. Пока она платила…

Дворник опрометью пронесся мимо расфуфыренной дамочки из сороковой квартиры. Незамужняя Ирина еще не оставляла надежды найти себе подходящего мужичка и поэтому сейчас дисциплинированно вышагивала к своему автомобилю, взятому в кредит, и собиралась ехать в финтесс-центр, чтобы физическими упражнения поддержать свои еще далеко не увядшие формы. Ее же лучшая подруга Ольга наоборот, придерживалась другой точки зрения, что эти формы следует поддерживать хорошим питанием и регулярными сексуальными разминками.…

Деревянный пол слегка скрипел под ногами, добавляя в воздух уюта. Обожаю деревянные дома, право слово. А эти сучки на стенах! Такие натуральные, радуют глаз и приятные на ощупь…. Пока шел умываться, умудрился запнуться о ковер, и чуть не упасть, попрыгав на одной ноге пол комнаты. Грация фламинго, ей богу. Хотя лично у меня это вызвало лишь дополнительное желание ополоснуться, дабы наконец прогнать последние воспоминания о теплых островах и горячих крастоках. Прохладная водичка навевает воспоминания….…

– Село Новочесноково. – прокомментировал Псих. – Поскольку Пепкина нога здесь не ступала, баре по захолустьям не ходят, ничего, кроме названия, мы о нем не знаем. А усадьба занятная. Кто-то неслабо вложился. Действительно, деревянная усадьба мало того что выделялась своими размерами на фоне полуразвалившихся халуп как Николай Валуев на утреннике в детском саду, так еще и укреплена была, как миниатюрная крепость. – Ну, пойдем посмотрим, кто-кто в теремочке живет! – вздохнул Псих. Возможность…

Изнурительный, морозный путь в Бранч, город, захваченный мародерами. Библиотека. Схватка с Пайком. Паническое бегство в амбар. Она опустилась на сено. — Лиам. — Я так и сказал. — Он все еще держал ее руку с ножом, обхватив пальцами маленькое запястье. Лиам наблюдал за ней, как за диким котенком с крошечными, острыми как иглы зубами, которые могут укусить его за пальцы. Раздражает, но не представляет реальной угрозы. — Теперь я могу тебя отпустить? Она кивнула. Лиам отпустил ее руку…

- Командир! Мы готовы! - Взлетаем! Последовал сильный рывок, и машина тяжело, с неохотой, двинулась вперед. С каждой секундой скорость нарастала, и перегрузки вдавливали экипаж в кресла. Двигатели с силой проталкивали самолет по узкому длинному туннелю на поверхность. С бешеной скоростью мелькали в лобовом стекле защитные панели шлюзового отсека, сливаясь в равномерно-матовую серь. И только вверху и впереди темно-алая точка неспешно увеличивалась, превращаясь в выход из туннеля, смотрящий…

Мы сидели в кабаке Гурга, самого лучшего повара в этих местах. Не знаю, каким азиатским богам он продал свою душу, но на кухне Гурга творилась магия. Сквозь узенькие окна «Харчей на славу» на толстые доски столов падали лучи вечернего солнца. Несколько головорезов угощалось знаменитой похлебкой бородача, громко причмокивая. Я добрал острую подливку кусочком хлеба и довольно промычал. Казалось, ничего плохого произойти просто не может. - Механиндзя вконец обнаглели. Вообразили себя неуязвимыми.…

К Игорю подкатило вспомогательное многофункциональное устройство, а попросту именуемое ВМУ-бот, отвечающий за первичную диагностику и формирующий данные по общему состоянию членов экипажа. Из его цилиндрического тела торчало множество манипуляторов, снабженных устройствами для сбора анализов. Он быстро и чётко совершил осмотр, взял необходимые образцы. Пару минут спустя в верхней части куполообразной верхушки ВМУ-бота замигал зелёный огонёк. Это означало, что предварительный осмотр и первичная диагностика…

От мысли о горячем дыхании костра у Ларса аж в голове захмелело. Усталое и замерзшее тело жаждало тепла, пусть даже совсем ненадолго. И, поколебавшись, он бросил наземь дотлевающий факел и пустил коня по направлению к огоньку, хотя в обычной ситуации предпочел бы объехать его дальней дорогой. Вскоре он понял, что не ошибся — это действительно был большой костер, разведенный на обочине тропы прямо возле запряженной телеги. У огня грелись укутанные в одеяла дети мал мала меньше, завернутая в большой…

На столе был настоящий новогодний пир: Оливье, Селёдка под шубой, Пюре, Винегрет, Салат с крабовым мясом и другие новогодние блюда, которые так и манили их попробовать, хотя бы чуть-чуть до того, как это станет официально можно. У них в семье любили традиционную вековую народную кухню. Сейчас во многих семьях перешли на более доступную синтетическую еду. Там всё просто: купил новый пищевой 3-Д принтер, засыпал синтетической массы, выбрал программу и вуаля. Обед, завтрак или ужин готов. Они тоже иногда…

Нигде никакого движения. Никаких признаков жизни, кроме нескольких крыс, шныряющих туда-сюда по бензоколонке, разбитые окна которой напоминали пустые черные глазницы. Город обезлюдел. Совсем опустел. Этот старик стал первым, кого Лиам увидел сегодня. Лиам пошевелился, разминая ноющие плечи, камешки и ветки кололи ему живот. Он лежал на твердой земле на вершине холма, с которого открывался вид на город Таскола, штат Иллинойс. Вечернее солнце висело над линией деревьев, небо окрасилось в золотые,…

У нас же после аренды началась запарка. Я вот думал, что как моему бессмертию и подобает, буду валяться, выносить вердикт и хотелки на окружающих выкладывать. Да щаззз! Эти супруги, партнёры и в целом — бессердечные личности использовали бедного Кащея, как металломагический станок! И ещё хамски спорили, кто будет пользоваться таким полезным аксессуаром на данный момент. Правда, результат бессовестной эксплуатации невинных Кащеев мне понравился. У нас получился этакий замок, с садом на крыше,…

Он хмыкнул. — Говорили? Я не помню. Эвелин проверила его пульс на руке и ногах. — Никаких боев. Никакого спасения мира, пока твои раны не заживут. Помнишь тот разговор? Кажется, мы говорили об этом несколько раз. — Я настаиваю на уважительной причине. — Он не стал напоминать, что она присутствовала в доме Молли, когда он ушел спасать Квинн. Эвелин знала, куда он направляется. Судя по ожесточенному выражению лица, сейчас не лучшее время об этом говорить. Вместо этого он скривился и…

— Я съела. И кусочек Кащею дала. Проверим? — Это… — вякнул я. Но мои вяки ни супругу, ни партнёра не удержали от оттаскивания в лаборатории. И полчаса они всячески глумились над моей бессмертной персоной, нудя «Кащей, оставайся человеком!» Ну, я, в общем-то, не особо от них отбивался. Самому интересно, факт. А потом Ленка те же полчаса обследовалась. А потом морда Зелёнки становилась всё более ехидной и вредной. А Славка с морды спадал-спадал, да и подхватил Хельгу под руку. — Мы в Баре…

— Пап? А где мама? — спросил он. — В штабе. Подъём, детишки, всем подъём, тревога. — Прорыв? — моментально проснулся от слова «тревога» Конграт. — Прорыв, — подтвердил я. — Детям в Убежище. — Есть в Убежище! — ответил он и решительно потащил из-под одеяла младшего брата. — Но Конг… — запротестовал тот вяло. — Бегом, Юш! Тревога! Ротаапаадъём! — и уже подаёт ему штаны и майку. «Юшем» Ваньку, нашего с Ольгой рыжего сына, прозвали младшие дети в детском саду. «Ванюша — Юш». Так и прилипло.…

— Ну да, — жмёт худыми острыми плечами Сеня, — ты же знаешь, как это у меня бывает… Я знаю, как это у него бывает. Сталкивался. — Кофе будешь? — крикнул он из кухни. Почему он всегда оттуда орёт так, как будто у меня не однокомнатная хрущёвка, а особняк с мезонином? Как будто, если он меня не видит, то я непременно далеко? — Буду! — хоть что-то хорошее этим утром. Кстати, в дурдоме он обретается не из-за видений. Про них психиатры не в курсе. Сене просто комфортно в психиатрической клинике,…

— Ты говорил, они укреплённые, — сказал Кирилл. — И непромокаемые. — Так и есть. Мальчик шмыгнул носом. — Вот бы всем такие выдать, — сказал он. — Машке, например. Сергей покачал головой. — Машке нельзя, — сказал он. — Только нам? Вот и первая ниточка, с досадой подумал Сергей. Он стянул горловину рюкзака, похлопал по боковым карманам, чтобы убедиться, что ничего не забыл. Детская вера в чудо неистребима. Сергей надел рюкзак, пере кинул через плечо ружьё. Когда выходил из комнаты, зацепил…

Теперь некуда бежать. Негде спрятаться. В животе семнадцатилетней Уиллоу Бахагари застыл ужас. На лбу выступили бисеринки пота. Ткань платья неприятно липла к коже. Она присела за стойку кофейного бара в коридоре десятой палубы круизного лайнера «Гранд Вояджер». Повсюду зловеще поблескивали разбитые витрины, осколки стекла усеивали пол. Перед ней простирался коридор, безмолвный и пустой, если не считать трупов. Уиллоу напряглась, пытаясь уловить хоть какой-нибудь звук в грохоте и шуме шторма.…