Стимпанк

Отскочив в сторону, я воззрилась на Огюста со смесью ярости и изумления. Что он тут делает? Как попал сюда и почему я не заметила его появления? Франкиец был моим очень старым знакомым. Не другом, не приятелем…, но и не конкурентом. У нас несколько разные сферы интересов. Я люблю золото и драгоценные камни. А он предпочитает бумаги: документы, письма, чертежи. Уверяет, что это безопаснее и куда прибыльнее. Вероятно, он даже по-своему прав. Моё имя знают в каждом полицейском участке (не без помощи…

Ворота при въезде на территорию департамента были гостеприимно распахнуты, но посетителей, кроме него, отчего-то не наблюдалось. Тротуар вдоль ограды был совершенно пуст – прохожие предпочитали другую сторону улицы. Длинное унылое здание с треугольным фронтоном стояло чуть в глубине двора, стыдливо прикрывшись шеренгой высоких лип. Летом, как вспомнил Генрих, фасад едва просматривался сквозь густую листву. Но сейчас, в декабре, все было видно как на ладони – добротная кирпичная кладка, аккуратные…

Следом, в памяти возникли живые картинки тех беззаботных дней, когда мы мальчишками воровали яблоки в саду старого Хлифа. Тогда мы еще не знали, куда нас распределят, и Хрум был обычным сорванцом, который часто плакал и до жути боялся драчливых сверстников. Эх, времена и вправду изменились – я остался таким же неумехой, а мои бывшие друзья умудрились сделать удачный шаг в будущее… – Нашел, Милостивая Эверика! Нашел! Увидеть господина в исподнем и при свете полной луны, стало для меня настоящей…

«Надо бы устроить в доме пару новых гостиных, – сделала она в уме еще одну зарубку, – чтобы было где разместить африканскую и лемурийскую коллекции…» Правду сказать, она давно хотела выставить на всеобщее обозрение кое-что из того, что привезла, как законную добычу, из своих прогремевших на весь мир экспедиций. Однако многие экспонаты – например, боевые копья нескольких западноафриканских племен или голова саблезубого тигра – были великоваты для тех помещений, которыми Лиза располагала сейчас.…

Так, и что мне это даёт? Могу освежить память и взглянуть на все задания в Арктании, могу полюбоваться на иконки Спина и Хаосита, изучить список способностей и глянуть на мини-карту. На этом пока всё. И это слегка разочаровывало, если честно. Хотя, если мини-карта работает так же, как в игре, то я смогу видеть на ней противников, даже если они будут за стеной или под землёй. Это будет полезно во время столкновения с эмиссарами, которое наверняка скоро произойдёт. – Очнулся, наконец, – раздался…

– Вечно тебе всё не так, – отозвалась Мидзуки, закончив варить себе кофе. – А ты громче возмущайся, так и не услышишь, как Анжела придёт, да и будешь ближайшие пару месяцев дежурить по выходным, чтобы Катерине не было скучно. Да отчёты об экспедиции на Синайский полуостров в порядок приведёшь. Богданова невозмутимо прошествовала с кружкой ароматного напитка к себе за стол. Не то, чтобы Анжела Скортера была грымзой, как о ней отзывалась рыжая. Нет, требовательная, строгая, желавшая видеть своё «царство»…

– Он знает, что все получится и просто играет, а ты клюешь каждый раз. Брось, – подруга потрепала меня по голове, разлохматив и без того лежащие в беспорядке волнистые рыжие волосы, и легко оперлась на мое плечо, нагнувшись к самому уху, – только благодаря этой особенности мистера Фокса ты можешь заниматься тем, чем занимаешься. Я вынужденно покачала головой, соглашаясь. Это правда. Честно говоря, мы с шефом оба играли свои роли в наших вечных перебранках. Он – роль эгоиста и неуверенного в себе…

Корпус Хранителей Престола распущен. Потомки первого Железного маркграфа лишились большей части своей тайной, страшной власти. Отошли на второй план. Необходимая жертва, идущая так же на благо империи. Пусть Александр Ранк и думает иначе. Да и что скрывать, ко времени смерти первого Железного маркграфа, Корпус Хранителей Престола получил слишком огромную власть. Если раньше он был чирьем на заднице фольхов, источником вечного раздражения. То к концу превратился в нож… приставленный к горлу. И только…

Я вытащил из инвентаря парочку стальных птиц и выпустил их в полёт над атакующей нас армией. Хотелось повнимательней рассмотреть их уровни и экипировку, а также как следует изучить тактику. Всё-таки в ближайшее время я буду качаться в крепости «Свобода» и драться исключительно с орками, да и позже, вернувшись в Арктанию, мне всё равно придётся вновь отправиться в Царство Громга за квестовым мечом. Как говорил Сунь-Цзы – познай врага своего, как себя самого, и потом будет легче надавать ему по шее.…

С крыши было видно, как кипят суетой выходного дня улицы – Фиора всегда была славным, богатым полисом, в котором всякому найдется дело. Ремесленники в воскресных пиджаках торопились занять места в кафе. Прыжками промчался за покупками важный каапи в сюртуке и котелке. Задорно расхваливали свой товар торговки выпечкой; купцы и приказчики с грохотом открывали стальные ставни магазинов – сегодня ожидалась бойкая торговля. Сквозь толпу пробирался, словно большой дирижабль, четырехрукий бросвин, груженный…

– Когда я был малой, – говорил Толян, – на районе была куча разных птиц. Множество воробьев и ворон, сойки, сороки, синицы, снегири… Я уже несколько лет синицу не видел. Теперь, сука, в зоопарк ходить надо смотреть на них. Остались одни, блядь, ебаные голуби. – Вообще обнаглели, паразиты, – согласился Вася, – настолько, что уже в окна залетают. Как к себе домой прям. Недавно одного гада еле выгнал. Я его пизжу веником – а ему похуй. Мерзость. Некоторое время они молчат. Потом Толян говорит: …

– Я покупаю ваш завод. Один миллион рублей ассигнациями передадут вам завтра вечером. – А с чего вы милочка решили, что… – тут Маргарет провернула одно из колец на пальце – и у Евдокии перехватило горло. – Вы можете сказать только «да». Не надо упрямиться, – голос переводчика зазвучал глухо и несколько отстраненно. За спиной у Евдокии раздалось громкое шипение – рыжий Васька, до того спокойно лежавший на подоконнике, вскочил и выгнул спину. Евдокия откинулась на спинку своего кресла. Стены…

Джо с горем по полам сложил зонтик и оставил того у выхода, рядом со стойкой с висевшими на ней разноцветными подарочными упаковками. "Пожалуйста, мистер, – обратился к Джорджу продавец. – Не промочите литературу". "Не беспокойтесь, я к ним не приближусь", – ответил Кросман. Магазинчик выглядил уютно. Красивые потолки, украшенные маленькими звездочками. Куда не глянь, везде стояли невысокие свечи, к слову не очень безопасное украшение в данном случае, с трудом освещающие комнату. Большая вывеска,…

– Эти вопросы лучше задай Высшему совету, если возможность будет, – Лирс не без ехидства отметил, как пасынок поменялся в лице. – Мы тут по приказу Высших? – Райнар заглянул отчиму прямо в глаза. – Даже в обход командования Северо-западом? Маллет вздохнул. – Сынок, я не раз говорил и ещё не раз повторю. Избавься от привычки обсуждать приказы, а тем более спорить с ними, – капитан распрямился. – Даже наедине со мной. Райнар тоже поднялся и отсалютовал по всем правилам. – Иди отдыхай,…

– Это ничего, что у нас сперва не вышло, – шепчет Гелий, с опаской поглядывая на агента. – Попробуем еще раз. Лотерейный барабан вертится все быстрее, внутри со стуком перекатываются и подпрыгивают костяные шары. Лицо у секретаря становится розовым от усердия. Наконец, один из шаров вылетает через круглую прорезь и скатывается вниз по изогнутому желобу. Барышня передает его судье. Верховная судья держит лотерейный шар в воздетой вверх холеной белой руке. – Муниципальный раб Гелий Чижов переходит…

– Белому человеку нужны три лошади. Для путешествия через джунгли и по горным дорогам. Сколько боев должен выиграть белый человек, чтобы получить то, что ему нужно? – Хех, белый человек должен выиграть шесть боев. И тогда он сможет пойти в конюшню к старому Сану, отцу одной из жен ленивого Пенина, и выбрать себе трех любых лошадей. И одного крепкого мула – в подарок. Условия показались Кугину вполне резонными. Через четыре с половиной часа он, покрытый синяками, с разбитыми в кровь костяшками…

– Мама проснулась, – полушёпотом сказала дочь. – Ты тортик будешь? – Нет. – Тогда я съем? – и принялась снимать верх с моего кусочка. Глядя на неё, я подумала, как дети легко относятся к бедам и переживаниям, не задумываясь о завтрашнем дне. А у меня в голове уже крутились страшные картины голода – что будем есть и как жить. – Дорогая, – сказал муж, протягивая мне бутылку шампанского, купленного вчера, – глотни, станет легче. Мы выжили и бутылка шампанского. – Он посмеялся. – Нам повезло,…

КОМПАНЬОНКА: ПОД НОМЕРОМ ШЕСТНАДЦАТЬ Маленькое новомодное радио ценою в пять золотых империалов надрывалось на обеденном столе, пока хозяин с аппетитом уплетал стейк с клюквенной подливой и картофелем политым сметаной. Дворецкий – мистер Стюс, замер по стойке смирно за левым плечом работодателя фантазируя о том, что мог бы приобрести на пять золотых монет. Список получался внушительный. «Сегодня великий день для нашего с вами любимого города! Торжествуйте граждане, ибо наконец-то свершилось!…

За эти полгода мир слишком сильно изменился… Руп не нравился Сильвии, а Сильвия не нравилась Рупу. Но, тем не менее, фуори знала, что на этого верзилу можно положиться. Он отлично стрелял и мог начистить морду почти любому. – А Санни? – Она осталась дома, – нехотя признал Винс. – Сама понимаешь, в её положении… Пару недель назад стало известно, что Санни беременна, и с тех пор Винс сдувает с супруги пылинки. Сильвия была знакома с этим мужчиной вот уже почти десяток лет, но никогда бы не…

– А сам как думаешь? – Он нашел другую. – Ага, – усмехнулась Кроу, принимая бокал из рук мужчины. – Трахал её вот уже почти полгода, а Кристина делала вид, что не замечает этой интрижки. Их будущая свадьба уже была под большим вопросом. – Нет никого опаснее обиженной женщины, – усмехнулся лорд. – Очень верное замечание, – кивнула Кроу. – Значит, все прошло хорошо? – Более чем. Но как по мне, все это слишком… сложно. – Возможно, – не стал отрицать мужчина. – Но нам не стоит слишком привлекать…