2 Разбойник с большой дороги

Всего чуточку, но тонкой, как игла, следилке, несущей на острие крохотный магический глаз, вполне хватает, чтобы проскользнуть под его прикрытием.

Лицо Доры словно приблизилось и сердце Годренса сжало острым пониманием случившейся с нею беды. Девушка была бледна, короткие золотые волосы, обычно казавшиеся пышной короной, потемнели от пота и прилипли ко лбу неопрятными прядями, синие глаза смотрели устало и сердито.

Год разглядывал ее и лихорадочно размышлял, как поступить? Просить помощи учителя и его могущественных друзей или просто помчаться сейчас в дом дяди, устроить там скандал, и вырвать Дору из их недобрых лап? А решать все остальные проблемы он будет потом...

– Вирд, объясни ему, что никуда бежать не нужно, мы сами теперь разберемся с этим делом... и скажите мне, что за артефакт у нее на руке?

– Это мой свадебный браслет, - пояснил не отрывающий взгляда от невесты придворный маг, - в нем защита моя и учителя.

– Спасибо Год, - шепнула вдруг Доренея и нежно улыбнулась, - и не волнуйся за меня, теперь я выберусь.

– Откуда?
– ошеломленно выдохнул маг, но овал вдруг угас, а под потолком вспыхнуло золотистое сияние магического светильника.

– Обсудим?
– спросил молодой маг и оценивающе глянул на друзей, - кто скажет, что не так в этом вашем ритуале?

– Нашем ритуале, пора привыкнуть, десятый год всё-таки. И сделай по чашке чая... я как раз собирался перекусить, - ворчливо поправил немолодой магистр, потом остро глянул на настороженного Годренса и как-то обиженно добавил: - Никогда не думал, что в Дройвии найдется сильный маг, который бы меня не узнал. Где ты его прячешь, Вирденс?!

– В Тальзии, - кротко сказал маг, но в его голосе послышалась хорошо знакомая Годренсу гордость.

За него, Года, бывшего когда-то самым бесталанным среди всех двоюродных и троюродных кузенов, не говоря уж про дядюшек.

– Но там же не жалуют магов...
– недоверчиво прищурился старик, - или...

– Или. Годренс придворный маг её величества Зантарии Селваронской.

– И ты прятал его от нас!
– Возмущение, пылавшее во взгляде старика было совершенно искренним, хотя и чуточку преувеличенным.

– Он меня не прячет...
– заступился за учителя Год, и смущенно смолк, не зная, как не обидеть друзей учителя пояснением, что у него просто не хватает времени на бесполезные знакомства, он и так еле успевает отражать нападки врагов.

– Тогда давай знакомиться, - принял непроизнесенные извинения старик, - я Гуранд.

– Иридос, - буркнул молодой маг, покосился на растерявшегося дроу и ехидно улыбнулся главе магического совета Дройвии, - радуйся, Гуранд, он о тебе всё-таки слышал.

– И о тебе, судя по его изумлению, - бойко огрызнулся Сартено, и тут же перевёл разговор на более интересующую Года тему, - а в том доме, судя по всему, готовилось преступление, и я бы на твоем месте не закрывал смотровое оконце.

– А я закрыл не до конца, - спокойно сообщил глава дома Тинерд, - оставил ментальную следилку, это моё личное изобретение. И пока девушка спокойно снимает с себя драгоценности, хочу услышать ваши объяснения. Почему и за что жители этого дома приговорили ее к удушению?

– Убью, - тихо и как будто спокойно прошипел Годренс, но его собеседники как по команде помрачнели и примолкли, расслышав в этом скупом обещании неукротимую ненависть.

– Год... можно, я им поясню? Вкратце?
– деликатно осведомился Вирд, получил в ответ молчаливый кивок и поспешил объяснить друзьям смысл событий, произошедших более тридцати пяти лет назад.

Глава четвертая, о событиях далекого прошлого, преступлениях и наказаниях.

– Отец Года был сильным магом, - начал свой рассказ Вирденс, вздохнул и покосился на ученика. Ему самому понадобилось почти три года, прежде чем диковатый парнишка с почти невидимой аурой и невероятным трудолюбием рассказал простую и неприглядную историю.
– Все свои доходы он отдавал в дом, как было заведено в семье, и все было хорошо, пока он не влюбился. Мало того, что она была из небогатой семьи, так еще и из Ардага. И не могла оставить родителей, её старшая сестра уже вышла замуж в Сандинию, а других родичей у них не было. Он уехал со скандалом, мать его прокляла, отец не отдал ни медяка из заработанных сыном денег. А через семь лет он погиб, вместе с женой... и вскоре в Ардаг заявились его братья и забрали маленького Года и все ценное имущество. Убитые горем старики и не думали протестовать... но прожили после этого недолго. Первое время в доме дедушки к Годренсу относились хорошо, но когда сирота подрос и стало ясно, что дар у него очень слабый, им начали помыкать все, кому не лень. Он терпел до четырнадцати лет, а потом явился к городскому главе со снятым со столба объявлением, почтовая гильдия Ардага приглашала одаренных парней для работы на портальных башнях. Всем желающим обещалась поддержка властей, вы же знаете, как не любят дроу покидать родину.

– И они его до сих пор не простили?

– Они бы про него и не вспомнили, лишний рот в этой семье хуже врага. Но уходя, Год сумел отсудить часть отцовского наследства, и не от вредности или жадности. Ему просто не на что и не в чем было ехать в Тмис, а приближалась зима. Ну а дальше всё просто... в гильдию его не взяли, зато взял в прислужники молодой маглор, только прибывший с плато.

– А откуда у него появились способности?
– недоверчиво поинтересовался Гуранд.

– Всегда были. Я сразу обратил внимание на странные несоответствия между цветом его ауры и ее устойчивостью. Когда он кастовал маленькие бытовые заклинания, аура не исчезала, значит резерв не становился меньше. Через некоторое время, сделав несколько экспериментов, я убедился, что на резерве Года стоит очень хитрое запирающее заклинание, и написал письмо учителю на плато. Он пришел, подтвердил мои выводы и снял замок... с того дня Год считался моим учеником, а не слугой. А теперь про девушку... все заметили, что её верхние покрывала чем-то разрезаны? Значит она не смогла их откинуть и встать -тоже. И тогда понятно почему невесту как забором окружили креслами и сундуками, к ним явно привязаны ее одеяния. Хотя на первый взгляд это выглядит так, словно одевальщицы ушли, позабыв за собой убрать, вот только на столе не видно ни одного лоскутка или шпильки.

– А девушка молодец, не растерялась, - похвалил Иридос, внимательно посмотрел на сородича, потом на Годренса и понимающе хмыкнул, - похоже, тайны у вас до сих пор общие.

– Он мне друг... и однажды спас, - не принял шутки Вирд , - но сейчас некогда об этом говорить, нужно решить, как поступим с домом Чатонде, и не пора ли забирать оттуда Дору. Она конечно смелая и умная... но боюсь, родичи Года не оставят ее в покое. Уж очень им хочется укусить его побольнее, и не только в отместку за выданный когда-то кошель. Довольно тощий, могу вас заверить, дядюшка посчитал каждый кусок хлеба, съеденный племянником. Теперь родичи злятся на него и за презрение соседей, осудивших их за измывательства над сиротой, и особенно за появившийся у него дар. Уходящие мимо их жадных лап деньги, вот что не дает спокойно спать старосте дома Чатонде и его матушке.

– Идите туда, - тотчас решил глава дома Тинерд, - а мы придем следом, минут через пять. У меня есть одна мысль... и предупредите хозяев о новых гостях, не стоит их пугать заранее. А Дору я слышу... сейчас она распутывает свое одеяние и ругается... очень хорошо, моей жене понравилось бы.

Прикидываться слабеньким магом Вирд не пожелал, одним махом перенес ученика прямо на крыльцо дома Чатонде и дернул шнурок звонка.

О том, что никто их так рано не ожидал, магам сказало испуганное лицо парня открывшего дверь и тут-же попытавшегося захлопнуть ее прямо перед носом гостей.

Хотя он и должен был бы знать, как не любят таких шуток прошедшие практику в человеческих землях маглоры. В последние девять лет они стали намного больше рассказывать о себе и своем плато, да и вмешиваться в кажущиеся им несправедливыми действия людей тоже стали значительно решительнее.

В следующий миг неучтивый дроу сидел на защищающем крыльцо навесе, а маги спокойно входили в полумрак дома, скупо разбавленный светом одной тоненькой свечки.

– Кто там?
– раздался раздраженный мужской голос и Вирд уверенно направился к приоткрытой двери, за которой рассмотрел сразу пять аур различной яркости.

Но ни одна и близко не могла сравниться с ореолом, сияющим вокруг его ученика в те редкие моменты, когда он не считал нужным скрывать ее заклинанием изобретенным отцом и подправленным самим Вирдом.

– Свои, - уверенно заявил маглор, распахивая магической лапой дверь и окидывая внимательным взглядом мужчин, собравшихся вокруг стола, на котором лежал на подставке изящный брачный браслет, - а можно узнать, что вы собираетесь делать с этой вещицей?

– Просто любуемся на красоту плетения, - ядовито заулыбался Фил Чатонде, бывший самым старшим из присутствующих, - а вот когда это мы приняли вас в родню, я, извините, не припоминаю.