3. Умри с честью, доблестный воин!

– Спланировали?!
– не понял Бен.

– Да. Оказалось, это нужно было только затем, чтобы мама...
– девушка снова замялась.
– Чтобы она убила Лумию, поддавшись темной стороне - и она так и сделала, а я это почувствовала. Понимаешь... после Упекзара это на меня очень сильно подействовало. Я была не уверена в себе и в джедаях, и в родителях. Анакин выбрал именно этот момент и все рассказал: о том, кто он и для чего все это делает.

– Он мог тебя обмануть!

– Нет, я чувствовала, что это правда. Анакин позволил мне заглянуть в его разум, не защищаясь, и Сила сказала мне, что все так и есть... И я поняла: чтобы спасти галактику, необходимо установить власть ситхов - это было просто необходимо, понимаешь?!! Иначе бы все погибло!

– Кажется, понимаю, - помрачнел Бен.
– Но я бы на твоем месте рассказал бы обо всем отцу.

– И что бы он сделал?.. Не поверил бы, решил, что это трюк ситхов... А если бы поверил, что так надо, то мог сам решить стать ситхом ради меня... Нет, я решила, что уж лучше я пожертвую собой, чем кто-то другой... И Анакин тоже так считал! Он старался добиться цели, принеся как можно меньше вреда. Ведь когда он взорвал Звездный разрушитель адмирала Ниатал - он мог убить всех находившихся там джедаев! Но он постарался сделать так, чтобы их погибло не слишком много - чтобы просто ослабить орден джедаев. Ведь приход к власти ситхов не обязательно означал уничтожение всех джедаев - тогда он рассчитывал восстановить нужное будущее с минимальными потерями. И потом, когда мы подготовили нападение на Асоку - тоже постарались, чтобы она не так сильно пострадала. А в итоге Анакину все-таки удалось спасти галактику и от Абелот, и от Крайта, восстановив то будущее, которое должно было наступить - Империю с ситхами во главе.

– Что же ему, медаль за это дать?
– проворчал младший Скайуокер.
– А когда он бомбил Салласт, Дак, Тион, взорвал Кеш - это тоже минимальные потери?!

– Анакин хотел, чтобы не осталось других ситхов, кроме него и его наследников, - Падме опустила голову.
– Поэтому уничтожил их планету, а потом убил всех ситхов из ордена Крайта и уничтожил все их источники информации, все голокроны, книги... Чтобы больше не было разных организаций ситхов, которые воевали бы друг с другом, а осталась бы только одна, действующая по заветам Дарта Бэйна. Или вовсе никакой. Ведь теперь, когда правильное будущее уже наступило, и мы избежали опасности Абелот, впереди снова оказалось несколько возможностей: Анакину было новое видение...

И Падме рассказала про видение нитей судьбы, которые ведут к различным вариантам развития для галактики.

– Почти все ведут к новым войнам...

– Кроме нити от Бакуры, - уточнил Бен.

– Да, кроме этой и линии ситхов. Но Анакин посчитал, что только ситхи смогут надежно держать галактику в руках и не позволить ей снова воевать. Он напал на Салласт, Тион и Дак, так как не знал точно, от кого зависит их лидерство - поэтому ему пришлось так действовать... Но он понял, что клатуинец - это Паднел Овин, а имперка - Даала, поэтому приказал уничтожить их корабли, встретив в бою. И потом еще несколько раз заглядывал в будущее и вычислил, что хэйпанка - это Аллана, наследница Тенел Ка, а в случае успеха Бакуры должна править Малинза Танас.

– И он прислал убийц, чтобы расправиться с Тенел Ка и Алланой...
– Бену тут же вспомнились новости из Голонета.
– Ты все еще считаешь, что он прав?

– Нет!
– поспешила ответить его сестра.
– Я думаю, что вы... ну, могли бы забрать Йала, Малинзу и Аллану - и улететь куда-нибудь в Неизведанные Регионы, подальше, может быть, тогда Анакин не будет их искать. Если он поймет, что они не вернутся и не будут ему мешать, тогда не будет причины их убивать. И джедаев Анакин не будет преследовать, если они улетят за пределы Империи и не будут ему мешать...

– Если только Анакину не придет новое видение, и он не решит еще кого-нибудь убить и разбомбить еще какую-нибудь планету... Ты сама-то во все это веришь?! А Зайгеррия и Анзат?! А они чем ему помешали? Тоже плохо влияли на будущее?! Это ведь тоже сделал он, да?

Падме грустно кивнула:

– Анакин изучил способы ситхов, с помощью которых можно высасывать жизнь из целых планет... И решил избавить галактику от вредных для нее народов - тех, которые всем только мешают...

– Хаттова слизь!
– Скайуокер-младший сел прямо на пол.
– И ты думаешь, он на этом остановится?! Пираты, анцаты... А если потом ему не понравятся акуалиши или каркодоны?! Или киллики, барабелы - да мало ли в галактике рас, которых не очень любят! И ты думаешь, что пока Анакин будет творить все это, джедаи и Йал будут тихо сидеть в Неизведанных Регионах и ни во что не вмешиваться?! Палпатин тоже хотел править галактикой, уничтожая планеты: опять будет новое восстание и новая война!

– Ситхи смогут удержать галактику от войны, - нерешительно повторила Падме.
– И если... если я стану править галактикой потом, я постараюсь, чтобы ничего такого больше не было... Я не буду как Анакин.

– По-моему, из тебя точно не выйдет ситха.

– Почему?..
– печально отозвалась девушка.

И тут Бену стало ясно, что она сама уже давно не верит в то, о чем говорит, лишь надеется непонятно на что.

– Если бы ты хотела быть ситхом - ты бы убила меня и сообщила об этом Анакину. А ты способна на такое?

– Нет! Я никогда такого не сделаю!
– возмутилась Падме.

– Вот поэтому ты и не сможешь стать ситхом. Они же должны пройти такое испытание, ты сама сказала. Анакин убил Джейсена, а ты должна будешь убить меня... Или родителей. Вряд ли Анакину понравится, что ты отпустила нас с мамой.

Сестра умолкла, задумавшись.

– Я думала, что должна пожертвовать собой ради всех - стать ситхом, - наконец произнесла она.

– Вот поэтому ты все еще джедай!
– обрадованно ответил Бен.
– Даже если у тебя иногда бывают оранжевые глаза, и ты дерешься молниями. Потому что ты хочешь жертвовать собой, а не другими, как ситхи!

– Ты, правда, так думаешь?..

– Правда, - заверил ее брат.
– И жертвовать собой, служа Анакину - нет смысла. Кроме того, думаю, что если мы расскажем о том предсказании Йалу и Аллане - они не станут лезть на трон. Пусть это будет Малинза, она ведь тоже приведет галактику к хорошему будущему!

– Но как вы... как мы остановим Анакина?.. Он ведь теперь способен уничтожать целые миры...

– Мы сможем его остановить, - заверил Бен.
– Он же останется один, а джедаев много. Пока главное для нас - найти маму, улететь с Корусканта и рассказать обо всем остальным!

– Хорошо, - снова задумалась Падме.
– Если я улечу с вами, то... Знаешь, у меня есть отличная идея! Ты ведь можешь сообщить маме через Силу, где находишься? Наша с ней связь очень ослабла, я ее совсем не чувствовала, когда вы прилетели на Корускант.

– Могу, конечно, но только приблизительно.

– Этого достаточно. Наверняка она, где бы не скрывалась, следит за новостями... Помнишь, что я говорила про Ставина Таала с его голосовым аппаратом?

– Да.

– Сегодня вечером он будет выступать в 'Часе новостей' у Перре Ниидмо - рассказывать о текущей обстановке и всех успокаивать. И мы можем прийти туда вместе с ним...

Студия 'Часа новостей' Перре Ниидмо, тот же день

Этот день явно стал одним из самых неудачных в карьере генерала Таала. Придя в студию новостной передачи с целью публично разъяснить обстановку в Империи и обрисовать радужные перспективы будущего - в общем, дезинформировать население, он занял кресло гостя перед ведущим-чевином. Прямой эфир начался, Ниидмо поприветствовал зрителей, генерал сделал то же самое... Точнее, собирался сделать. Тут 'это' и случилось...