3. Умри с честью, доблестный воин!

– Представляете, имперцы пустили впереди своего флота сотни тысяч гражданских кораблей!
– возмущалась Асока.
– Надеюсь, они были на автопилоте... Вот так они и прорвались через минные поля: погубив чуть ли не все гражданское, что могло летать на Корусканте и Куате!

– Как же я мог забыть про этот тактический прием...
– расстроено пробормотал Чулканг Ла.
– Его же применил мой сын в ту войну.

– Мы можем прорваться?
– поинтересовался я.

– Пока нет, но...
– Асока задумалась.
– Если к нам присоединятся все корабли хэйпанцев, которые есть на Хэйпсе, то нас все равно будет вдвое меньше, чем имперцев. Мы не победим, но вырваться, наверное, сможем. Вот только потери будут огромными... Ой, Анакин на связи! То есть, Сэлвус. Включать?

– Включай, - разрешил я.
– Вряд ли он сможет сделать что-то через голосвязь. А если он хочет переговоров - значит, не так уверен в себе, может, как-нибудь вывернемся...

На голопроекторе возникло лицо Анакина Соло - Дарта Сэлвуса.

С нашей последней встречи он сильно изменился. И на те голозаписи императора, которые показывали в новостях - тоже был не очень похож (видимо без ретуши там не обошлось). Настоящий же император выглядел смертельно бледным, глаза сверкали оранжевым, а на лице, словно черные трещины, выделялись несколько потемневших кровоподтеков - вроде тех, которыми щеголяли Ночные сестры с Датомира - следы частого использования темной стороны...

– Здравствуй, Йал, - произнес ситх.
– Вижу, вы подготовились к этой встрече, но шансов у вас все равно нет. Поэтому выслушай мое предложение. Падме, конечно, рассказала вам про варианты будущего, и ты знаешь, что вы с Алланой - для будущего опасны...

– Я не собираюсь занимать никакой трон!
– перебил я.
– И править галактикой никогда не хотел - ты же знаешь это!

– Пока не хочешь и не собираешься, а потом, может быть, тебе захочется, - спокойно продолжил Сэлвус.
– Вот поэтому я и предпочитаю решать проблему в корне. Итак, предложение: ты и Аллана сдаетесь мне - мой флот уходит из системы Хэйпса. Правда, остается еще Малинза Танас, но с ней я разберусь позже, не сомневайся.

Мне уже хотелось ответить наглому ситху как следует, но тут в голопроекторе прямо над его головой зажглась надпись, очевидно незаметная для самого Анакина:

'Тяните время, подмога в пути'.

– Кхм...
– откашлялся я, наскоро придумывая способ промедлить до прихода обещанной подмоги.
– Как тебе другое предложение, Анакин... То есть Дарт Сэлвус... Мы с тобой садимся в дистанционно управляемый корабль, отдаем управление Люку - и летим в центр ближайшей звезды? Тебя нет, меня нет - счастливое будущее.

– Ты забыл посадить в корабль Аллану. Впрочем, мой ответ все равно 'нет' - слишком ненадежно. Или вы сдаетесь мне сейчас - или я атакую и все равно убью вас обоих, но при этом погибнут десятки и сотни тысяч разумных существ.

– Можно нам обсудить твое предложение?

– Можно, - разрешил Сэлвус.
– Одну минуту.

– Ну что?!
– спросил я у Асоки, отключив голосвязь.
– Что за подмога?! Скоро?!

– Со мной связался Секот, - откликнулась она.
– Он уже недалеко и просит подождать еще немного.

– Секот?! Он летит сюда?!
– оживилась Селеста.

– Да-да, летит, и с ним - восемьдесят две тысячи истребителей на Зонаме!

– Вместе с теми, что есть здесь - сто тысяч, - задумался Чулканг.
– У имперцев не должно быть более шестидесяти тысяч, хотя у них преимущество в крупных кораблях... Еще есть хэйпанцы.

– Секот просит не пускать хэйпанцев в бой, - смутилась Асока.
– Он опасается, что по большому скоплению кораблей будет нанесен удар Голодом Силы - и они только зря пропадут. Поэтому сам Секот только выпустит истребители, но в бой не вступит - он тоже уязвим к атаке через Силу. А на йуужань-вонгов это не подействует - он точно знает. Так что нам придется сражаться в одиночку...

– Не совсем, - прищурился Чулканг Ла.
– Хэйпанцы могут выпускать свои силы небольшими группами - и новые корабли будут вступать в бой только после уничтожения предыдущих. В таком случае Анакину не будет смысла использовать Голод - цели будут слишком мелкими для него. А хэйпанцы, если хотят сражаться - не будут, по крайней мере, все стоять в стороне.

– Хорошо, я передам Люку, - Асока кивнула.
– А ты, Йал, пока еще потяни время, поговори с Сэлвусом.

– Так каково ваше решение?
– поинтересовался Дарт Сэлвус, вновь возникая внутри голопроектора.

– Послушай, Анакин, - обратился я к нему.
– Мы же можем договориться. Например, я забираю Аллану, Малинзу - и мы все улетаем в Неизведанные Регионы. Нет, лучше улетаем исследовать другую галактику. И никогда не вернемся. Такой вариант тебя устроит?

– Нет!
– повысил голос Анакин.
– Раз ты отказываешься сдаться мне - значит, ты предпочитаешь сражение. Ты этого хочешь, Йал?! Погубить сотни тысяч разумных, бросив их в огонь битвы?!

– Вообще-то этого хочешь ты, Анакин, - как мне показалось, собеседник начал выходить из себя, что было в нашу пользу.

– Все, что я сделал - было нужно для спасения галактики! И я спасу ее!- воскликнул ситх.

– Как спас Зайгерию?! Трандошу?! Анзат?!
– теперь уже я не выдержал спокойного тона.

– Йеветы никогда не смогли бы жить в мире с другими народами! Зайгерианцы - пираты, разбойники и работорговцы! Анцати - паразиты, питающиеся разумными! Все должны быть благодарны мне за их уничтожение: я очистил галактику от мусора!

– Кто дал тебе право решать: кто мусор, а кто - нет?!!
– крикнул я.

– Я сам взял это право! Или ты думаешь, что ты лучше меня, Йал? Скольких йуужань-вонгов ты убил когда-то, уничтожив корабль-мир 'Баану Рас'? Не только формовщиков и воинов, но и рабочих, отверженных! Они ведь тоже были на том корабле - ты знаешь это.

– Это совсем другое! Это была война...
– но решительности в моем голосе не хватало. Ситх ударил по больному месту.

– А джедай Мико?
– не унимался Анакин.
– Если ты знал заранее, что Дани спасется от Да'Гары, значит, знал и то, что Мико погибнет в схватке с йуужань-вонгами? И ничего не сделал, чтобы спасти его. Потому что ты не хотел рисковать! Его спасение могло помешать тебе спасти галактику и свой народ. По этой же причине ты не явился к нам сразу, а подготовил ловушку на Дантуине - чтобы договориться на своей территории. Лечение Мары ты использовал, как способ повлиять на нас...

– Неправда! Я действительно хотел ей помочь!

Однако Сэлвуса было не остановить:

– Но до этого ты два месяца ждал, пока она боролась с болезнью, считая себя обреченной! А потом, когда ты уже стал нашим союзником - потом ты снова выжидал: пока погиб мастер Икрит, пока Тахири пытали на Йавине, превращая в йуужань-вонга, пока погиб Вуа Рапуунг... Выжидал, чтобы выступить в роли нежданного спасителя, хотя ты мог эвакуировать всех учеников с планеты до нападения! Ты ведь мог, раз знал о нападении и о планах формовщиков заранее! Но в этом случае на Йавине не зародилось бы движение еретиков, а Орден не получил бы джедая со знанием культуры йуужань-вонгов, ведь так?.. И ты смел называть себя нашим другом потом... Манипулируя нами! Чем ты лучше Вержер? Лумии? Меня?