А не пора ли мне в ДОРОГУ?!

– И мы не отстаём. Но у нас всё не настолько плохо. – Капитан ухмыльнулся так, что мне показалось, будто он представил себе последствия налёта орды монстров. – Как долго вы планируете оставаться на этом месте?

– Не дольше суток. – Жизненные силы я почти восстановил во время перелёта, так что мы сможем продолжить путь сразу после того, как Лана отоспится. – Скорее всего, продолжим путь после того, как мой учитель как следует отдохнёт.

– Дальше на север и восток стоят лагерем войска, так что я бы рекомендовал вам получить документы в ближайшем городе. Это Лисорг-Дан, около трёхсот километров на восток. Там есть и гильдия магов, и гильдия авантюристов. И ещё пара моментов…

Пока капитан рассказывал мне о некоторых нюансах, которые, как он считал, впервые попавший на континент демонов сородич может не знать, я размышлял о том, чем может оказаться чревата эта встреча, и почему лидер этой семёрки с такой готовностью остановился на поболтать. У них ведь там боевая операция по уничтожению диверсантов, а не пикник на природе. Или это были последние беглецы, и их командир об этом знал? Всё равно это не слишком-то похоже на воинскую дисциплину…

Что ж, пока просто буду настороже. Вокруг «домика» Ланы я каменную паутину тоже распространил, так что остаётся только продолжать выполнять поставленную задачу. Сторожить, тобишь.

– Что ж, прошу меня извинить, но нам нужно идти. Мы и так порядочно задержались. Руперт, Вал, пакуйте пленников. – Отойдя чуть в сторону, командир заметно сбавил тон, но я с усиленным слухом всё равно смог разобрать его речь.
– Бастилия, Алекс – останетесь здесь, поговорите с учителем этого эксперта. Узнаете, кто он, и сразу возвращайтесь.

– Сделаем, кэп.

Махнув рукой напоследок, командир отряда забрал с собой всех, кроме той миловидной магессы и внушительной комплекции рогатого мечника с кожей неестественно-алого оттенка, которого я примерно оценил, как мастера меча. Оба демона не стали мозолить мне глаза, отойдя в сторону и уже там обустроив что-то вроде домика Ланы, но чуть больше. Я же, добавив к первым вещим ветрам ещё одни, добавил побольше каменной паутины, потратив на это дело успевшую восстановиться десятую часть резерва, после чего вернулся к занятию, от которого меня оторвали. Влез прямо под падающую сверху воду, положил посох на колени и, опустив веки, позволил своей мане свободно вливаться в озеро. Происходил этот процесс медленно и словно нехотя, но спустя какое-то время я будто почувствовал отклик, и…

И какая-то тварь, страстно желающая сдохнуть страшной смертью, наступила на мою паутину. В этот раз солнце уже почти коснулось горизонта, а гости шли с запада, так что мне пришлось подавать сигнал демонам. Просто кинул в их сторону несколько камней, а сам – унесся на встречу смертнику, которого мне хотелось убить. Очень сильно хотелось...

Пообещав самому себе, что монстра я, если что, пущу на органы, людей закопаю рядом с озерцом, а демонов изобью так, что родная мать не узнает, обогнул озеро… и чуть ли не нос к носу встретился с источником сигнала, которым оказалась огромная страхолюдь размером с ну очень упитанного слона. Только если слон ходил по земле ногами, то у этого существа не было ничего, кроме миниатюрных ласт, а оттенок кожи был чистым серебряным. Огромные, ничем не защищенные глаза, не менее огромная пасть в полморды, в которой не было ни единого зуба, и, наконец, медлительность, с которой существо перемещалось – в совокупности эти подмеченные мною детали указывали на то, что в перечень смертельно опасных, да и просто опасных, этот гигант не входил. Забурившись в глубины своей памяти, худо-бедно, но я смог вспомнить, как называется и чем выделяется этот монстр. Цевлон, редкий, летающий, миролюбивый травоядный зверь, избегающий не только людей, но и вообще всех живых существ, лежал передо мной и едва шевелил ластами-рудиментами. Хотя, по логике, должен парить… Да и меня так близко здоровый зверь вряд ли подпустил бы, так как просто встретить цевлона вблизи считалось за чудо. Я медленно сделал пару шагов в сторону, решив осмотреть его тело – и большие глаза зверя двинулись за мной следом. Определённо, он жив и находится в сознании.

– Тихо, тихо… - Оба демона вывалились на ту же поляну, застыв, словно соляные столбы. Ну да, это для меня цевлон – зверь из книжки, которого я встретил в первый же день пребывания на континенте. Для местных демонов он должен быть действительно важным, символом… А символом чего? Точно читал, но не запомнил. Посчитал, что раз он не святыня, то строки об отношении к нему можно и не запоминать.
– Я тебе не сделаю ничего плохого.

А лежать на земле зверю было, от чего, ведь из его брюха, вдавленное в каменистую почву, торчало копье. Длинное, не из дрянного металла, что обычно идёт на гарпуны и одноразовые стрелы-снаряды, а из прочного сплава с серебряным напылением, нарушившим потоки маны в теле цевлона, и заставившим его опуститься на землю. Решение пришло в голову почти моментально, и медлить я не собирался. Вытянув руку в сторону озера, поднапрягся – и вода в сотне метров вздыбилась, устремившись ко мне. Десять, двадцать, сорок, шестьдесят кубов… Посчитав, что этого хватит, я приблизился к монстру и начал окружать его водой так, чтобы он мог дышать и случайно не задохнулся. Когда вся жидкость, - к которой добавилось что-то около двадцати тонн от магессы, - собралась вокруг цевлона, я приподнял его многотонную тушу над землёй. Помните, когда я говорил о принципиальной невозможности полёта для мага, не имеющего крыльев? И почему даже попытки себя отлевитировать тем или иным образом обречены на провал? Главная проблема – затраты маны на это действо. Толкнуть, подбросить или просто взорвать было гораздо менее затратно, нежели именно постоянно удерживать. Сейчас, не давая цевлону упасть, я ежесекундно терял где-то с полпроцента от максимума моей маны, и это было очень много. Буквально, тем же объемом я мог танк взорвать, а тут – просто секунда удержания в воздухе шестидесяти тонн воды, на которых лежит монстр тонн в десять-пятнадцать весом. И это мне ещё магесса помогала, а я сам эти семьдесят тонн не пытался сдвинуть куда-то…

– Вытаскивай копьё!
– Демон-мечник вышел из ступора и, подойдя к отчаянно машущему плавниками монстру, осмотрел рану, ухватился за древко оружия и, чуть его наклонив в нужную сторону, рывком выдрал его. Хлынула кровь, но я быстро закупорил рану водой, не позволяя крови выходить наружу. – У озера лежит моя сумка! Принеси сюда, там свиток!

Поторопился я. Стоило бы сначала принести сумку, а потом начинать операцию. Благо, мечник молча взял низкий старт, успев-таки бросить на меня одобрительный взгляд. Но прежде, чем он доставил сумку и у меня вышло отыскать в ней свиток, прошло ещё тридцать секунд. Мана стремительно утекала, а необходимость отвлекаться делала ситуацию ещё более плачевной. Но вот тубус с пергаментом внутри открылся, и я активировал один свиток из трёх имеющихся в запасе. Зелёная вспышка и то ли хрипы, то ли рык цевлона ознаменовал начало процесса исцеления, к концу которого от раны остался только длинный прямой шрам, а у меня – плещущиеся на дне двадцать процентов резерва. Выдохнув, я начал медленно опускать зверя на землю, но тот громко, - простите, учитель! – взревел, а после взмыл в небо, наплевав на физику. Пятнадцатитоннная туша, взлетающая, словно ракета, и маневрирующая, словно ласточка – это что-то с чем-то. И не потому, что такая картина бьет по мозгам и логике, а из-за естественности, скользящей в каждом движении цевлона. Это действительно стоит увидеть хотя бы раз в жизни, даже издалека. Увидеть гигантского летающего зверя…

– Зол! Надеюсь, ты уже прикончил то, что у тебя тут выло! Иначе уже я прикончу тебя!

… и выжить после этого. М-да…

// До понедельника (16 числа) буду в дороге, так что выкладка, скорее всего, встанет на паузу. Но это всего два дня, за которые я прочитаю и посмотрю всё, что хотел прочитать и посмотреть, пока ваял Всевышнего - после чего продолжу работу над серией в, я надеюсь, прежнем темпе, хорошенько всё обмозговав ;)

Глава 12. Часть целого.

Часть I.

Из нелюбви Ланы к лишним проблемам проистекало и то, что она, по настроению, старалась избавляться от них тут же. Так, после того, как её разбудил вой радостного цевлона, вампирша не стала тут же возвращаться на боковую, а уделила полчаса времени разборкам с демонами, по итогу которых нам пожелали доброго пути и настоятельно рекомендовали все-таки обзавестись документами. Сказать, что Лана была рада необходимости остаться в городе минимум на сутки - значит хорошенько так приврать. Она сильно недолюбливала подавляющее большинство живых существ, вплоть до того, что перед наступлением проблем, загнавших её на земли людей, легендарная кровососка в гордом одиночестве обитала в каких-то горах полтора века. Её действительно не волновала суета смертных, а когда я спросил, почему она не искала столь важные для неё капли крови родоначальника вампиров, сказала, что шанс укусить нужного человека приближается к минус бесконечности, плюс осознание наличия капель приходит не сразу. В то же время, люди очень не хотели, чтобы вампиры вернули былую мощь, и при попытке организовать поиски непременно вмешались бы. К сожалению, методы борьбы со сверхсильными бессмертными у них имелись, что неоднократно упоминалось в исторических трактатах и, как с явным сожалением подтвердила Лана, все-таки было правдой. Так сказать, вспоминаем сказку о разложенном на составляющие и утопленном в разных частях океана короле демонов…

Исходя из вышесказанного, усугубленного плохим настроением Ланы, в городе мы пробудем ровно до тех пор, пока нам не выдадут заветные карточки. И если учителю ждать не надо было вовсе ввиду её известности и уникальной силы, которую нельзя подделать, то мне могло не хватить и целых суток. Ребёнок, маг ранга эксперта и вдобавок иллити, которых, напомню, на континенте демонов презирали. Предателей никто не любил, но тут в мою пользу играла отметина отрёкшегося от рода... и обучающая меня Лана. Она, в принципе, могла хоть епископа великой церкви провести в качестве своего ученика, и тому выдали бы все документы. Чего уж говорить обо мне? Вот только срок рассмотрения заявки, плюс экзамены... Лана лично мне пообещала, что это будет долго, а её слова пока соответствовали действительности в ста процентах случаев. Вот и получалось то, что получалось - времени на забег по торговым лавкам города у меня практически не оставалось. Свою способность управлять кровью, что ли, развить до того уровня, когда из себя можно лепить одежду? Удобно было бы, да только таланта к этому у меня нет. Дай Всевышний, к концу путешествия научусь препятствовать потере крови не только из царапин, но и из серьезных ран - и то будет хлеб...

– Чем тебе не угодили обычные мечи?
– Вампирша, подошедшая посмотреть на мои тренировки и уже минут с пятнадцать за ними наблюдающая, быстро приблизилась ко мне, перехватила меч за лезвие, сжала пальцы – и переломила клинок. – Даже до голубой стали по прочности и гибкости не дотягивает.

– Просто я пока не очень умел в магии земли. – Чуть шевельнув рукой, я уже даже не задумываясь создал в ней клинок изо льда. Прозрачный, словно горный ручей, и способный рубить даже металл – так сказался на нём мой рост как мага. И, в отличии от земли, воду я чувствовал как родную. – Что до обычных мечей… Если это не адамантит, то на особую прочность рассчитывать не приходится. Плюс настоящий клинок с собой особо не потаскаешь – я пробовал, и это очень неудобно. А если идти на какое-то официальное мероприятие, то, покуда я не обладаю известностью и статусом, с оружием меня никто туда не пустит. Тогда как сражаться, случись что? Я склоняюсь к магии и фехтованию. Первая всегда со мной, а вот меч…

Лана уже хотела что-то сказать, но заметила, что я ещё не выдал всего, что хотел. По правде говоря, я собирался раскрыть карты перед учителем чуть позже, когда моя задумка будет более проработанной, но, раз уж она обратила внимание на мою практику мечного боя, придётся рассказывать сейчас. Иначе не отстанет – уж я-то знаю.

– Второй фактор это, конечно же, отличия методов использования оружия у магов и пользователей праны. Вот, тут у меня то, с чем я тренировался не так давно… - Я притянул к себе завёрнутые в ткань обломки моего тренировочного меча, продемонстрировав их учителю. – Взорвался после того, как я мгновенно, через крылья, подал в него четыре процента от максимума моего резерва. Удар вышел что надо, но сам клинок его не пережил. Та самая голубая сталь, трижды закалённая и укреплённая рунными цепочками. – Этот меч я снял с трупа месяцев семь назад, и, спустя какое-то время, практиковаться начал именно с ним – уж очень удобными оказались его размеры. – Проведя ещё парочку экспериментов, я пришёл к выводу, что взрывная природа маны не располагает к использованию какого-то одного орудия. Выдержать нагрузки способен лишь адамантит, но он приметен и неудобен в, так скажем, ежедневной носке. В то же время…