А обещали сказку…
Шрифт:
Сидя в котле, хмуро соображаю: до какого именно момента стоит притворяться жертвой. Если бы хоть тело было моим… но это – нежное и нетренированное – даже поход по лесу выдерживает с трудом. Не говоря уже о полноценной драке с кучей крепких мужчин. В меня кидают овощами и корешками. Кстати, довольно грязными. Народ довольно гудит, роняя слюну. Тот амбал, что меня нес, стоя на камне, что-то вещает, изображая руками процесс битвы с пойманной жертвой. Заинтересованно наблюдаю, высунув голову и стараясь не касаться быстро нагревающихся краев чана. Из пантомимы поняла, что грозная и страшная я – чуть не отгрызла ухо, страшно плевалась,
Хоть бы… ребята не опоздали. А то вода уже нагревается.
Булькает. Оно булькает!
Все. Мне надоело. Только что вспомнила еще одно заклинание, которому учил меня Мурз, а заодно что вообще умею колдовать.
Выхожу из пещеры: мокрая, дрожащая, слегка дымлюсь. Народ в пещере лежит вповалку, охая и приходя в себя. Искры все еще бегают по вздыбленным волосам, а под потолком вовсю гуляют шаровые молнии. Никого не убила, но есть меня уже не хочет ни одна зараза. Решительно захожу за поворот и вижу бегущих ко мне ребят и кота. Резко дергаюсь обратно, сердце бешено стучит в груди, глаза сияют.
Они меня нашли!
Жители подземелий угрюмо наблюдают, как я решительно забираюсь обратно в котел. Пламя пришлось притушить, да и водичка не то чтобы прохладная. Но я потерплю! Каннибалы уверенно мигрируют к выходу, не разбираясь, что я там еще задумала. Угрюмо за ними наблюдаю, понимая, что вариться в гордом одиночестве – это не эффектно. Пришлось применить силовые методы воздействия, загнав пульсарами людоедов обратно к котлу. Дрожат, что-то кричат, падают на колени. Гм… как бы им ярости придать? Очень хочется, чтобы меня Хорт именно спас.
В проеме мелькают лица ребят. Так, некогда. Громко кричу: «Помогите!» – протягивая руки и с бульком погружаясь в неаппетитное месиво. Зажав при этом нос.
Кажется… они прониклись.
Уже сидя в котле, слышу вопли разбегающихся людоедов и глухие удары тел о котел. Пытаюсь считать до ста, но чья-то рука ныряет в варево, хватает за шкирку и выдергивает наверх, долбанув головой о край. Хорт?
– Марина. – Прозрачные капли повисли на кончиках длинных ресниц. Хорт убирает влажную прядь с моего лба, кладет на пол и проводит пальцами по щеке. – Ты меня слышишь? Очнись.
Ну уж нет. Пусть мне сначала искусственное дыхание сделают. Да и я еще ни разу в жизни не чувствовала себя лучше.
– Марин, не откроешь глаза – оставим здесь, – сварливо, Мурз.
Зараза, портит всю романтику.
– Бери ее на руки и выноси на поверхность. Там она скорее придет в себя.
Чуть было не кивнула, но вовремя вспомнила, что временно – без сознания. Пришлось скрепя сердце молчать.
Вампир осторожно поднял меня с колючего пола и вынес из пещеры. Незаметно приоткрываю правый глаз, пытаясь понять, где я и куда полетим.
Принц вампиров распахнул огромные черные крылья, оттолкнулся ногами, и тяжелый воздух плитой врезался в грудь. Меня резко пронесло по коридору, вынесло в первую пещеру
и швырнуло вверх, вынося на поверхность через ту самую щель, в которую я еще не так давно провалилась.Дальше перед широко распахнутыми глазами поплыли черные круги, и я отключилась от перегрузок.
Безвольное тело девушки осторожно кладут у костра. Вампир склоняется над ней, вглядываясь в тонкие черты лица, и осторожно поправляет локон. Потом – снова скрывается под землей, распахнув крылья и скрываясь из виду. Девушка же… остается лежать на траве у самой кромки озера, и лишь ветер мягко шевелит пряди ее золотистых волос.
– Марина, – шепчут на ушко, – очнись.
Дышу глубоко и ровно. Я в принципе и сама бы не против, но во всех сказках, которые мне в детстве читала мама на ночь, пока она еще была рядом со мной… принц, спасая принцессу, обязательно ее целовал. И даже иногда плакал, умоляя суженую очнуться. Я тогда, мелкий карапуз, сидя на кровати и радостно открыв рот, еще думала, что вот это и есть проявление самой чистой любви. Так что пока Вирх не уронит слезу, чмокнув в щеку, глаза открывать не стану – и точка.
– Дай я. Я знаю, как ее разбудить, – уверенно.
Узнаю голос Хорта.
С удивлением чувствую, как перехожу из одних рук в другие. В голове вертится дурацкая фраза «пошла по рукам». Бред. Но… теперь меня держит Хорт. Из последних сил стараюсь дышать ровно, внутренне ликуя от счастья. Хм, а вот интересно, как именно он собрался меня разбу…
Тело подняли и понесли. Покачиваюсь на руках охотника, мечтая о поцелуе.
Остановился. Ждет чего-то. Стараюсь представить его губы, касающиеся моих…
– Открой глаза. – И ни грамма тепла в голосе. – Я ведь знаю, что с тобой все в порядке.
Блефует. А внутри наверняка страшно переживает.
– Хм… ну хорошо.
Чуть не улыбнулась. Но тело вдруг резко качнуло вверх и вбок. Ощущение рук исчезло, и… я снова рухнула вниз. В воду. ЛЕДЯНУЮ.
Пришлось очнуться, вынырнуть, кашляя и отплевываясь, и высказать стоящему на берегу и скрестившему на груди руки Хорту все, что я думаю о таком методе побудки. Котенок улыбался, сидя неподалеку, Вирх сидел на камне и устало на меня смотрел.
Замолкаю и обиженно протягиваю вампиру руку. А что тут скажешь? Спасли, волновались. Ладно уж.
Охотник, сжав крепко мою мокрую ладонь, рывком вытащил меня из воды.
Глава 33
Вечером у костра, глядя на искры, летящие на землю, и откусывая внушительный кусок жареной птицы, думаю о вечном. Звезды красиво раскинулись на небосклоне, глаза слипаются от желания лечь и уснуть. А послезавтра я выхожу замуж за вампира. Грустно. Ребята вон тоже молчат, думая каждый о своем и глядя на желто-алые языки огня.
Надо как-то решить всю эту ситуацию со свадьбой и прочим. Хорт явно ко мне неравнодушен, хоть и делает вид, что ему все равно. Однако ходит следом, помогает, вчера сам полез спасать из подземелий, и даже с Мурзом они уже не враги. Кот вон даже мясо у него тырит, уверенный, что у охотника вкуснее.
И все же. Вирх мне честно и прямо сказал, чего от меня хочет. И он принц. А это – сказка. И вряд ли счастливым концом будет мой личный гарем из двух вампиров, а потому Хорт должен или уйти, или… или наконец-то признать, что не хочет этого.