А смерть подождет

— Я тоже его вижу! — вдруг ошалело заорал пьянчуга и тыкнул пальцем в сторону заливисто расхохотавшегося… черта?

Под раздраженные выкрики прочих посетителей, умоляющих алкоголиков заткнуться, я несколько раз моргнула, протирая глаза. Черт оставался на месте и продолжал с любопытством разглядывать людей, выбирая себе новую жертву. Он остановился взглядом на мне и весело помахал ладошкой. Я медленно повернула в сторону эльфа, глядя, как он презрительно фыркнул, но кивнул странной нежити, отсалютовав бокалом.

— Ты тоже его видишь? — еле слышным шепотом произнесла я. Эльф с еще большим подозрением посмотрел на меня и нагнул голову. — Что? — невольно пробормотала я через несколько секунд, когда пауза затянулась.

— Почему от тебя не пахнет призраком? — задал он очередной сумасшедший вопрос.

— Может, потому что я не призрак? — произнесла я, и меня осенила догадка. Как я могла забыть слова Морены?

«…ты будешь видеть всех привидений, всех богов, абсолютно всю невидимую нечисть…»

Отлично, черт возьми. В десять раз больше головной боли.

Чтобы проверить свои предположения, я махнула рукой и пронаблюдала, как моя рука легко проходит сквозь голову эльфа. Это выглядело странно — словно его тело состояло из разноцветного дыма, и сейчас я на несколько секунд разогнала его. Дождавшись, пока дым вернется на место, я уставилась в горящие ненавистью глаза.

— Ты человек, — прошипел он. Изящная рука на секунду дернулась к висящему за спиной луку, но тут же остановилась. Видимо, призрак вспомнил, что он недостаточно материален для того, чтобы убить меня.

— Можно и так сказать, — хмыкнула я, а где-то в унисон с моим голосом расхохотался черт. Заметив на себе пару взглядов посетителей, которых явно смущало то, что разговариваю с воздухом, я допила яблочный компот и понизила голос, пряча лицо от зрителей. — Поговорим на улице.

Я собралась подниматься, но меня остановил голос эльфа.

— Я прикреплен к этой стойке, — заметив мой взгляд, он пояснил. — Меня убили тут, следовательно, мне предстоит торчать тут вечность, пока Смерть не заберет меня. Несколько месяцев назад она случайно пропустила меня, и теперь мне предстоит мучиться тут всю свою потустороннюю жизнь. А достаточного ведь всего лишь одного прикосновения…

Улыбнувшись, я стянула перчатку и протянула руку эльфу.

— Приятно познакомиться, Сирина.

— Урлинэль, — автоматически пожал мою руку призрак, а я почувствовала живое прикосновение. Думаю, удивлены были мы оба. — Кто ты? — прошептал он, медленно тая в воздухе.

— Смерть, — так же тихо произнесла я и повернула голову к замолчавшим посетителям.

А вот теперь надо бежать.

Вопреки своим мыслям, бежать я не собиралась, а просто медленно вышла из таверны, неспешно попрощавшись с онемевшей хозяйкой. Черт проводил меня взглядом до самого выхода и неожиданно резво метнулся за мной. Мне пришлось прибавить шаг и плотно закрыть за собой дверь, надеясь, что маленькая нежить не сумеет открыть её самостоятельно. Он и не стал открывать — просто прошел сквозь нее.

— Ты мертвая! — детским голосом обвинительно воскликнул черт. Я чуть не сорвалась на бег, слыша, как существо семенит за мной мелким шагом.

— А ты зеленый черт! — таким же тоном парировала я. И не надо мне в лишний раз напоминать, что моя раса теперь далека от человеческой, мне и самой несладко приходится.

— Почему тебя все видят? Тебя не должны видеть, — сквозь одышку выдавил он. Мне стало жалко мальца, и я прошла в безлюдный переулок, остановившись там. Чертенок добежал до меня и, тяжело дыша, облокотился руками о коленки, чуть согнувшись в спине. — Ох, как же ты быстро бегаешь… Кто ты такая?

— Я же сказала, что Смерть, — ворчливо отозвалась я, складывая руки на груди. — Ты же прекрасно все слышал.

Черт почесал курносый зеленый нос с темными веснушками и подозрительно прищурил глазки.

— А как же Её Темнейшество Морена?

Я подивилась новому титулу богини и вздохнула. Скольким мне еще придется объяснять те вещи, которые я сама не понимаю?

— Ты не веришь мне? На тебе продемонстрировать, кто я такая? — я показательно стянула перчатку, а черт с визгом спрятался за мусорным баком. — Да ладно тебе, не буду я тебя трогать, — немного подумав, я решила, что было бы совсем неплохо извлечь немного пользы для себя, и добавила. — Если ты мне поможешь найти одного человека… Даже не одного, а трех.

Нежить обрадованно показала свой нос из-за бака.

— Я тебя туда даже перемещу, только имена назови, — он подбежал ко мне и аккуратно вцепился в край штанины когтистой ручкой.

— Карри, Ханна и Хищный.

Не успела я договорить, как мир вокруг меня мигнул, и я оказалась в уже знакомом мне замке. Зеленого черта рядом со мной уже не было.

— Сирина? — выдохнули сразу несколько голосов, а я удрученно простонала. Только стоило мне сбежать из центра Кирнота, как меня тут переместили обратно. И не просто куда-то, а прямо в тронный зал Его Величества Ариандора.

Через несколько секунд немого замешательства, меня с ног буквально сбили два златокудрых существа.

— Ты жива, — не стесняясь слез, заревела Айра, орошая мой плащ. Маркус, как всегда, был более сдержанный и поэтому просто уткнулся мне лицом в живот, всего пару раз всхлипнув. Я аккуратно опустила затянутые в перчатки руки на головы близнецов, легко гладя их по волосам и внимательно следя, не может ли моя кожа прикоснуться к ним. Глаза невольно защипало, а я поняла, что совсем не ждала такой реакции.

Тут собрались практически все, кто познакомился со мной за время моего путешествия. Помимо обещанных Карри, Ханны и Хищного, тут были и Король, и близнецы, и Мик, и даже Камир со своей широкополой шляпой. И, конечно, Тимтхэнн.

— Что, празднуете мою кончину? — наигранно бодрым голосом произнесла я, отстраняя Айру и Марка, и выразительным взглядом обвела стол, ломящийся от алкоголя и… ладно, большей частью именно от алкоголя. — Зеленые черти еще не являлись? Я тут уже пообщалась с одним, милейшее существо.

Усевшись за стол, я отпила из стакана чего-то мутноватого и закашлялась. Они тут что, самогон деревенский пьют?

— Я же говорил, что она придет и снова начнет тут наглеть.

Я повернулась к Тимтхэнну и столкнулась с холодным взглядом. Рядом с ним стоял Карри, виновато опуская глаза. Что-то мне подсказывало, что Карри считал себя виноватым в моей смерти, будучи не очень уверенным в правильности ритуала, а вот Тимтхэнн, напротив, точно знал, что на тринадцатый день я смогу вернуться. Все просчитал, гад.