А смерть подождет

Уловив в своих мыслях восхищение, я мотнула головой.

— Все равно ты меня тут не удержишь. У меня приказ свыше, — я задумалась и кивнула на пол. — Точнее, оттуда. В любом случае, если что, я снова найду способ свалить отсюда.

Король, прежде молча сидевший на своем троне, хмыкнул.

— Изменила тебя Преисподняя, — беззлобно улыбнулся Ариандор, поднимаясь на ноги. Я умолчала, что пробыла я там не так долго, как казалось им, и усмехнулась.

— Тут сложно не измениться, — я скинула капюшон и одарила всех тяжелым красным взглядом. — Да, кстати, заранее предупреждаю любителей обниматься, — я подмигнула близнецам и те чуть расслабились, поначалу испугавшись моего сарказма по отношению ко всем, — к моей коже лучше не прикасаться. Конечно, если вы не хотите отравиться за грань.

— Закончила язвить? — Тимтхэнн вышел из-за трона и уверенным шагом направился ко мне. Я испуганно попятилась назад, но маг махнул рукой, а за мной выросла огромная глыба льда. Как-то случайно вспомнилось, что сия титулованная особо гораздо старше и опытнее меня, а за время моего отсутствия его сила выросла в разы. — Закончила, я тебя спрашиваю? — повысил он голос, а мне стало страшно.

— Тимтхэнн… — предостерегающе протянул где-то Мик, и я подумала, что еще поговорю с этим предателем, который был в курсе всех планов Тимтхэнна и вместе с ним удерживал меня взаперти.

Я еле уловимо кивнула головой, чувствуя за спиной ледяную стену. Идти все равно было некуда, а Морена что-то говорила про то, что меня нельзя убить…

Руки Тимтхэнна сомкнулись у меня за спиной, а я оказалась в жестких объятьях, уткнувшись лицом в каменную грудь.

— Не смей больше умирать, — зло произнес он, прижимаясь губами к моим волосам. Благодаря нашим плащам кожа не соприкасалась, и только убедившись, что брату короля ничего не грозит, я позволила себе расслабиться.

— И не получится, — сонно пробормотала я, млея от теплого тела. И как у него умудряется быть таким горячим, оставаясь при этом ледяным магом. — Я теперь бессмертная, так что — увы и ах. А ты не смей лишать меня свободы.

— И не получится, — серьезно отозвался Тимтхэнн моими же словами, не разжимая рук. Да я больно-то и не была против складывающихся обстоятельств. — Настоящую Смерть нельзя запереть в клетке.

Только в этот момент я поняла, что не чувствую дискомфорта от силы наследника Жизни, но все равно не могу без страха прикоснуться к нему.

И это было даже больнее, чем умирать.

9 глава, в которой раскрываются многие секреты.

Впервые за долгое время мы собирались в дорогу так, как и должны собираться нормальные путники. Медленно, никуда не торопясь, составляя карту, продумывая свои шаги. Ханну, Хищного и Карри мы отпустили домой, за ненадобностью услуг первой. Теперь, когда со мной в путь отправлялся сам Его Высочество, больше известный в качестве наследника Жизни, границы территории драконов были для нас открыты. Не желая оставаться наедине с Тимтхэнном, я насильно заставила Мика отправиться с нами, хоть тот и не горел желанием покидать заботливый дворец с симпатичными придворными дамами, так и норовившими завоевать внимание большого кота. Именно поэтому я пошла на крайние меры — заявила, что если кот не отправится со мной, то я дружелюбно пожму руки каждой кокетке этого замка. Разумеется, забыв перчатки у себя в покоях. В общем, теперь Мик собирался вместе с нами — обиженный и жутко печальный.

Выходить решили на рассвете.

— Ваше Темнейшество, Ваше Темнейшество! — маленький мальчик лет восьми застал меня в конюшне, когда мы с Миком спорили, какого же коня лучше выбрать в дорогу — быстроходного или выносливого.

От крика я вздрогнула, сообразив, кто жаждет моего общения. Мик, который уже был в курсе моих новых способностей по отношению к застрявшим между мирами, хмыкнул, глядя, как удрученно я смотрю на воздух.

Мальчик, погибший в этом замке по время прошлой войны, споткнулся о камень, переформировался в кучку разноцветного дыма и пролетел так несколько метров над землей, вернувшись в форму человека только рядом со мной.

— Что, Рид? — устало поинтересовалась я у мальчишки. За последний день я устала еще хлеще, чем за время своей смерти.

— Там Его Светлейшество вас ищет по всему замку, что-то срочно понадобилось.

Его Светлейшеством дворцовые призраки называли Тимтхэнна. Когда я в первый раз услышала это обращение, то невежливо расхохоталась, заявив, что в Тимтхэнне света меньше, чем ночью в пасти дракона. Сам обладатель данного титула, присутствовавший в тот момент рядом, мрачным тоном добавил, что то же самое он может сказать и обо мне. Я даже чуть не обиделась, но вовремя передумала, решив, что проблем и так хватает.

— Пусть дальше ищет, — позлорадствовала я. Нечего было вчера пытаться заставить снять с меня наритэн, вмораживая ноги в лед и утверждая, что амулет мне ни к чему. Хорошо хоть я в последний момент успела сообщить наглецу, что он, конечно, может снять в меня эту безделушку, но тогда доставать меня из-за грани пойдет самостоятельно.

— Уже нашел.

Я развернулась к Тимтхэнну, который с отсутствующим видом вычесывал гриву лошади, с таким видом, словно он был тут с самого начала.

— Иди в другом месте поищи, — фыркнула я, подходя к чисто черному коню. Тот скосил на меня свой глаз и решил, что я не представляю для него никакой угрозы. Странно, я-то думала, что животные наиболее чувствительны к опасности.

— Да ладно тебе, Сира, он же не знал, что от этого амулета зависит твоя жизнь, — решил заступиться за друга Мик. Во время моих поисков они успели неплохо спеться и сейчас понимали друг друга буквально с полуслова. А самое главное — мой кот знал обо всем, что знал Тимтхэнн. Не знаю, как часто они болтали обо мне, но вот что-то подсказывало, что даже я не знаю столько деталей о своей жизни. И о своей сущности.

— Мог бы и подумать, что просто так я его таскать не стала бы, — обиженно произнесла я, гладя блаженствующего коня по морде. Перчатки стали моей второй кожей. Ариандор лично подарил мне их — из какой-то тончайшей ткани, черного цвета, они отлично передавали все тактильные ощущения. Признаюсь, вчера я даже умудрилась обжечься, когда стащила на кухне куриную ножку прямо со сковороды. — Хотя тебе и думать-то нечем.

— И это она разговаривает с первым человеком в очереди на трон! — шутливо возмутился Тимтхэнн. Гад, сообразительный все-таки — понял, что я его уже давно простила.

— Я разговариваю с наглым разбойником, — заявила я, уличительно тыкая пальцем в «первого человека в очереди на трон». — И, между прочим, ты сам не горишь желанием туда садиться, потому и пихнул туда своего младшего братца. Трус, нет бы, на себя взять бразды правления и…

Я замерла и оглянулась. У открытых ворот в конюшню стояла Джива, подсвечиваемая со спины закатным солнцем. Со своими рыжими волосами и убийственным выражением на лице она выглядела, надо сказать, очень даже эффектно.

— Когда ты уже умрешь окончательно? — закатила она глаза и медленно подошла к нам, старательно виляя бедрами. Мы с Миком с презрением переглянулись, не скрывая свое отношение к Жизни, а Тимтхэнн обвил мою талию рукой, настороженно смотря на свою наставницу. Будь сейчас немного другая ситуация, я бы тут же вырвалась, но сейчас мне хотелось чувствовать себя в безопасности. — Тимми, детка, отойди от Смерти, она может тебя убить в любой момент.

— Я в курсе, — криво улыбнулся маг и только ближе притянул меня к себе. Решив, что о синяках на талии буду сожалеть как-нибудь в другой раз, я порадовалась, что не чувствую той боли, какая была в нашу прошлую встречу с Дживой. В этот раз ощущалось только напряжение, всегда висящее в воздухе между врагами. Только вот по сценарию мы должны были быть коллегами и действовать по утвержденному высшими силами плану.

— Дети, какие же вы все-таки глупые, — протянула Джива, откинув на спину рыжие кудряшки. — Ладно, я вообще не за этим пришла. Тимми, грядет день твоего становления Жизнью. Не полного, конечно, — ты будешь примерно на таких же условиях, как и эта, — она кивнула головой в мою сторону, даже не утруждаясь смотреть на меня. И чудесно, иначе я бы выцарапала ей глаза. — К счастью, для этого тебе умирать не придется. Тебе просто нужно дать кому-нибудь жизнь, — Джива высокомерно улыбнулась и поправила сползающее плечико платья.