Афина. Голос войны

– То есть ты мне тоже не все рассказываешь? Какое коварство, - беззлобно хмыкнул Тэйратон.

– Да, я зря, - буркнула Ника.
– Я просто...

– Оставь, я пошутил. О чем ты хотела рассказать?

– Я проследила за ним, с помощью Афины раскусив его маскировку под женщину.

Тэйратон чуть не сбился с шага.

– И встретилась с ним в бедняцком квартале, в доме, - завершил он.

– Откуда...

– Я виделся с ним там же. Он назначил мне встречу, я не мог отказаться. Высокопоставленные люди в Кораки, в отличие от рядовых, знают всех, кто в организации. Пришел приказ от одного такого, я не мог отказать.

– И приказ пришел явиться в этот дом?

– После полудня, да.

– То есть, я поговорила с ним, ушла, и тут же пришел ты, - подвела итог Ника.
– Интересно.

– О чем вы говорили?

– Я спрашивала о его мотивах, - помедлив, призналась Ника.
– Ну и чуть вспылила, когда узнала, что новости о кригерской атаке его не тронули.

Тэйратон скрыл улыбку.

– И как он отреагировал?

– Не могу сказать, - со вздохом призналась Ника.
– Я правда плохо читаю человеческие реакции, а он умеет держать лицо. Но ничего плохого он не сказал и не сделал. Ни тогда, ни потом. И продолжил помогать.

Тэйратон кивнул.

– Меня он расспрашивал касательно слухов о вашем прибытии, - дополнил он картину.
– Видимо, тогда он собирал данные на вас всех.

– Зачем?

– Оценить ваши мотивы, ваши способности. Ваши личности, - Тэйратон покрутил в голове воспоминания того диалога.
– И, похоже, пришел к выводу, что вы можете изменить происходящее в Эрзо.

Ника недоверчиво приподняла одну бровь, уставившись на Тэйратона.

– Нас четверо. Было, по крайней мере.

– Мы вчера убили одного из ключевых людей Фархет, - Тэйратон пожал плечами.
– Не недооценивай мелочи, в политике они могут сыграть неожиданно сильно.

– Поверю на слово, - Ника снова вздохнула.
– Это все, о чем ты хотел поговорить?

Тэйратону еще хотелось узнать о традициях брачного ухаживания Паралии, но он промолчал, сочтя, что время весьма неподходящее для таких обсуждений.

Глава 44

– Вот как, - медленно произнесла Кассандра, прочитав сообщение.
– Это хорошо.

– Что хорошего?
– взвился Эвр и замолк, натолкнувшись на безмятежный взгляд Кассандры.

– Эвр, перестань, - мягко сказала она.
– Твоя сестра способна за себя постоять. Ника доказывала это много раз, почему же ты так в нее не веришь?

Эвр нахохлился и скрестил руки на груди. Накопленный недосып, то, что он почти не выходил из комнаты за последнюю неделю — все это плохо на нем сказалось, и его нервы были на пределе.

– Тебе нужно восстановить сон и выходить гулять, - бескомпромиссно заключил Таврион.
– Ты плохо выглядишь...

– Вот спасибо!

– ..и очень остро на все реагируешь, - закончил свою мысль Таврион.
– Я серьезно, это становится опасным.

Эвр выдохнул и мрачно посмотрел на них.

– Кажется, это вам нужны были результаты исследований срочно, - ворчливо сказал он.
– Вот я и торопился. И, между прочим, вычислил, что на взрослого кригера нужно около пятиста миллиграмм яда тайпана. Лучше больше, чтобы наверняка.

– Тайпан?

– Змея. В округе Эрзо не водится.

– Тогда где мы ее возьмем?

– Выкупим у купцов. Сделаем заказ. Нам нужно будет больше десяти особей, и периодически будем сцеживать яд.

Кассандра потерла переносицу двумя пальцами.

– А яд черных пчел?

– Тоже можем использовать, но он не убьет кригера, только временно парализует — точнее, устроит судороги и болевой синдром. Минут так на десять, после чего кригер снова сможет сражаться.

– Еще варианты есть?

– Можно попробовать вывести нужное вещество в лаборатории, - помедлив, произнес Эвр.
– Но я думаю, что нам нужны все три варианта. То, что я исследовал, это исключительно догадки, на реальном, живом кригере я ничего не тестировал.

– И тогда какой-то один вариант может не сработать. Или сработать не так, - понимающе кивнул Таврион.
– Логично.

– Дозы тоже умозрительные, - добавил Эвр.
– Исходя из того, что масса тела кригеров сильно больше нашей и с поправкой на их устойчивость. Правда, нейротоксины должны обойти повышенную выносливость кригеров.

– А нейротоксины...

– Вещества, которые разрушают нервные клетки, - Эвр устало откинулся на подушках.
– Тебе правда нужны объяснения?

– На самом деле нет, - хмыкнула Кассандра.
– Мне главное, чтобы оно сработало.

– Я так и думал.

Эвр бездумно рассматривал потолок. Фрески, искусно выполненные на нем, обновили и почистили. Виноградные лозы, чаши с вином, красивые молодые люди... Удивительно, но эта фреска оказалась без сюжета с Древними или кем-то из первых аристократов Эрзо, ставшими персонажами легенд.

– Я отправлю им сообщение, - подумав, сказала Кассандра.
– Скажу, чтобы переночевали тут. Устройство беженцев поручим кому-то из слуг.

– Ты хочешь что-то с ними обсудить, - Таврион внимательно глянул на ее лицо.
– Как твоя переписка с Адилем Бинаон?

– Вот об этом им тоже нужно будет услышать.

– Кто это вообще такой?
– нахмурился Эвр.

– Тот из клана, что хотел нас пригласить, - пояснил Таврион.
– Алри Никобатон сказал, что он едва ли не единственный в клане, кто понимает, что Тажирон их топят.

– Я многое пропустил, да?

– Увы, - Кассандра развела руками.
– И я предлагаю дождаться их, если они отправили сообщение, значит, уже на подходе к городу. Объясним все сразу.

Эвр кивнул.

– Тогда я пока поем, - решительно сообщил он и устроился поудобнее, вооружаясь приборами.
– А то остынет.

– Афина, запиши сообщение. Ника, Тэйратон, возвращайтесь в особняк. Мы перепоручим беженцев нашим слугам, я думаю про Морену. Если я правильно поняла, эта женщина имела весомый авторитет в группе, ее послушают. У нас тоже есть новости, мы бы хотели все это обсудить.

Таврион слушал ее, то и дело соскальзывая мысленно на новость о том, что у Тэйратона открылся разрушительный голос. Нутро царапала зависть, которую он изо всех сил старался унять. Выходило так себе, а потому он, как и Эвр, переключился на еду.

Кассандра цепко осмотрела скисшее лицо Тавриона и скрыла понимающую усмешку. Передвинувшись на край дивана, она изящно подняла вилку и придвинула себе тарелку с моллюсками, запеченными под сыром.

***

Ника и Тэйратон объявились спустя час. Запыленные, с обветренными лицами, с покрасневшими от недосыпа глазами и одинаковыми мрачными выражениями лиц. Селена, встретившая их с заднего хода, замялась.