Аида. Переулки снов

На этом месте они красиво развернулись, чтобы покинуть обеденный зал, а затем и дворец. Но Аида несколько перестаралась с представлением. Зрелище не просто впечатлило присутствующих, оно проняло их до самых глубин души.

– Возьмите меня с собой! – Вдруг фанатично завопила Лавиния, рванувшись, как сумасшедшая, вслед за гостями и едва не опрокинув стол. – Заберите меня! Не оставляйте здесь!

Король вцепился в ополоумевшую дочь, пытаясь задержать и вразумить её. Но, с другой стороны от него, крышу снесло уже у второго отпрыска.

– Моя богиня!
– Взмолился он, с грохотом падая на колени и отчаянно глядя на Аиду. – Молю, возьми меня в свой дивный мир! Научи магии! А я буду служить тебе душой и телом!

Тайна, которую принесла с собой эта девушка, вдруг показалась наследнику единственным глотком свободы и шансом приобщиться к чему-то невыразимо манящему.

Аида остановилась и медленно обернулась.

– Прощайте! – Повторила она и, под истеричный вой наследников, стремительно покинула дворец в сопровождении своих друзей и свиты. Застывшие в разных позах слуги и придворные провожали их остекленевшими глазами.

– Мне нужно сделать ещё кое-что, - внезапно сказала Аида, оказавшись в саду. – Хочу на секунду забежать в храм Судьи, попрощаться с настоятелем. Вы идите, я догоню вас.

– Мы с тобой! – Единодушно заявило её воинство.

– Нет, я должна зайти туда одна, - недовольно поморщилась девушка.

– Мы с Араном останемся с ней, - быстро разрешил проблему Туман. – Подождём у входа.

Аида кивнула и, не оглядываясь, поспешила к храму, не желая тратить время на дальнейшие разговоры. Прощание заняло всего несколько минут, проводить её высыпали все монахи. Тепло им улыбнувшись и помахав рукой, она ощутила некоторое сожаление, которое, впрочем, быстро сменилось предвкушением дома.

Парни, как и обещали, ждали её снаружи. Не желая разговаривать, Аида отстранённо кивнула и зажмурила глаза, самостоятельно нащупывая точку мира снов. С большим трудом обнаружив синий огонёк, она потянулась к нему, но что-то пошло не так. Вход словно прыгал перед глазами, то рывком приближаясь, то отдаляясь. Когда, наконец, удалось нырнуть туда и сосредоточиться на месте прибытия, Аиду резко рвануло в пустоту и бесцеремонно выкинуло в мокрые от дождя кусты. Ещё не успев приземлиться, она ясно осознала, что находится совсем не в Ночном мире.

К счастью, ошибка была не так страшна. Оглядевшись, Аида увидела неподалеку от себя мерцание арки и узнала лес перед входом в Ровеллу. Правда, облегчение снова сменилось испугом, когда мимо проскользнули две тёмные фигуры, которые, впрочем, целеустремлённо и не оглядываясь нырнули в гущу леса, не заметив случайную наблюдательницу.

– Скорее, - донёсся до девушки знакомый женский голос.

Аида ещё не успела толком понять происходящее, как рядом оказались Аран с Туманом.

– Почему ты переместилась сюда? – С беспокойством спросил вождь, вглядываясь в ошарашенное лицо подруги.

– Что случилось? – Сразу сориентировался Туман. – Ты в порядке?

– Только что… двое неизвестных рванулись в лес, в противоположную сторону от арки, - чуть заторможено отозвалась она. – Мне померещилось, что там была Наина….

На осмысление понадобилось не больше пары секунд.

– Где? – Быстро уточнил Аран.

Аида махнула рукой.

– Сейчас узнаем, - парни рванулись было в указанном направлении, но тут же остановились, многозначительно глядя на девушку.

– Я с вами! – Отмерла она, не желая больше никуда перемещаться в одиночку, пока не выяснит, из-за чего произошёл сбой.

Ветки несколько раз успели хлестнуть Аиду по лицу, а ноги зацепиться за всевозможные сучья и гнилые стволы, преграждающие путь, прежде, чем Аран с Туманом перешли на осторожный шаг, а потом и остановились, вслушиваясь в звучавший неподалеку разговор.

– Сообщите, как только вождь вернётся в Ровеллу, - велела женщина, в которой Аида узнала Ариану. – Девчонку мы скоро устраним, ей осталось недолго. А вы должны придумать, чем занять своего правителя, чтобы он не мешал расправиться с этой ведьмой.

– Вы убьёте её? – Раздался недовольный голос Владэра. – Я не хочу в этом участвовать.

– Она и тебя околдовала, - горько отозвалась женщина. – Если не будешь сопротивляться чарам Аиды, она окончательно завладеет твоим разумом.

– Нет, я не защищаю её, - поспешно заверил брюнет. – Просто, зачем убивать? Может, можно как-то лишить сил?

– Замолчи! – Взвизгнула Наина. – Наш вождь в опасности, а ты думаешь только о своих низменных желаниях! Если её убьют, значит, она заслужила!

– Достаточно разговоров! – Устало прервала спор Ариана. – Следующая встреча состоится через два дня. Ваше задание – придумать, чем занять Арана, чтобы отвлечь его от Аиды. А сейчас мне пора!

– Надо за ней проследить! – Быстро шепнул Туман.

– Идите, - ответил Аран. – Я незаметно провожу этих двоих и установлю за ними постоянное наблюдение. Аиде сейчас лучше не появляться в Ровелле. Пока не выясню, нет ли там ещё каких-нибудь шпионов, сливающих всю информацию Ариане, это небезопасно.

Не дожидаясь ответа, вождь бесшумно растворился среди деревьев. Туман крепко сжал руку Аиды, нащупывая путь одному ему ведомым способом, после чего шагнул в пустоту, увлекая её за собой.

Как ни странно, следующим местом, где они возникли, была знакомая деревня, с озером и беседкой. Во всём изобилии миров, путь девушки постоянно приводил её сюда. Именно здесь она встречалась с магистром и здесь же получила метку паука. И слежка за Арианой, почему-то, не стала исключением.

Они двигались за женщиной на расстоянии, скрываясь в густой роще. Та не стала долго плутать, а сразу направилась в сторону берега. Не дойдя до него несколько шагов, застыла. Когда они увидели, кого она ждала, Туман не удержался от злого восклицания.

– Что ты задумала, старая ведьма? – Прорычал он сквозь зубы, хищно рассматривая падальщика, который вынырнул из-за беседки и, припадая к земле, двинулся к женщине.

– Взываю к древнему, отметившему тебя! – Обратилась к новоприбывшему Ариана.

Ей пришлось повторить это несколько раз, прежде чем низший демон поднялся на задние лапы и уставился на неё осмысленным взглядом.

– Ну, чего? – Проговорил он чужим голосом.

– Альшира? – Уточнила Ариана. Наблюдающие за ней затаили дыхание, стараясь не пропустить ни слова.