Аида. Переулки снов
Шрифт:
И она скрылась в комнате, закрыв за собой дверь. Рванувшаяся следом принцесса была остановлена двумя суровыми охранниками в монастырских одеждах. Связываться с прислужниками храма Великого Судьи она, разумеется, не стала. Оставив одну из служанок следить за комнатой и сообщить, как только иностранная гостья куда-то соберётся, Лавиния, наконец, удалилась.
Оказавшись в покоях, Аида завалилась на кровать и принялась думать. Каждый встреченный сегодня человек мог оказаться древним. Как ни печально было признавать, она нисколько не продвинулась в поисках.
Явившиеся позже друзья застали девушку на очередном
– Удобно тебе? – С улыбкой поинтересовался Аран.
– На каком этапе раздумья? – Проницательно спросил Туман.
– Отстаньте, - невежливо буркнула Аида, глядя на них снизу вверх. – Лучше бы посоветовали чего! Я сегодня пол замка обошла впустую. С Альбертом, кстати, так и не пообщалась. Сначала принц Авдей выскочил с непристойными предложениями, потом ещё один… хм… поклонник нарисовался, а под конец Лавиния набивалась в подружки, еле отделалась от неё!
– Древнего так и не обнаружила? – Невинно заданный вопрос вызвал закономерную реакцию – Аида едва не упала с кровати от неожиданности.
– Откуда вы…
– Ты сама нам сказала, пока была под действием опьяняющего напитка, - успокоил её Аран.
– А больше я ничего не говорила? – Девушка резко села и с большим подозрением уставилась на друзей.
– Нет, - дружно ответили они, сделав предельно честные лица.
Посверлив их некоторое время взглядом, Аида сдалась.
– Ну а вы узнали что-нибудь новое? – Вернулась она к прежней теме.
– Никто, кроме нас троих, в ближайшее время во дворец не приезжал, - отозвался Туман. – Но это ничего не значит. Милая, а древний, которого ты хочешь вычислить, это же не Альшира?
– Конечно, нет, - отмахнулась Аида, ощущая даже некоторое облегчение, что теперь можно чуть меньше скрывать от друзей. – Он не собирается причинять мне вред и даже помогает, согласившись участвовать в этом безумном испытании. Только не спрашивайте почему, так как я и сама этого не знаю.
– А его не смущает, что мы настроены враждебно к его сородичу?
– Нет, не смущает, - улыбнулась девушка. – Насколько я поняла, древние не очень дружат между собой.
– Чего и следовало ожидать, - вождь оседлал единственный в комнате стул, предварительно повернув его спинкой к Аиде. – Кого им ещё опасаться, кроме как друг друга?
– Нас! – Воинственно отозвалась девушка. – Впрочем, хватит об этом. Есть ещё идеи, как вычислить нашего невидимку?
– Пока нет. Я уверен, что распознаю его, если встречу лицом к лицу, - задумчиво проговорил Туман. – Но он не может этого не знать. А значит, вряд ли нам удастся столкнуться, даже если мы решим погостить тут ещё пару лет.
Аида содрогнулась, представив столь долгое пребывание в этом замке.
– Но ты точно должна была его встретить, ведь это твоё задание – распознать его среди других. Значит, необходимо детально рассмотреть тех, кого ты встречала, пока нас с Араном не было рядом. – Рассудил он, поудобнее устраиваясь на Аидиной кровати и подсовывая себе под спину подушку.
– Вряд ли это упрощает дело, - поморщилась девушка. – Он вполне может притвориться каким-нибудь слугой… слугой…
Её лицо приняло крайне задумчивое выражение. Что-то в последней прогулке по дворцу
никак не давало ей покоя.– Тот парень, которого, как я думала, ко мне подослала Лавиния… он набросился на меня в коридоре и требовал поцелуй…
Туман чуть повернул голову, словно сокол, увидевший еле заметное движение притаившейся добычи.
– Но почему я сразу не рассказала об этом? Мне даже не казалось это важным… встреча с ним размылась в голове, словно что-то совершенно незначительное. И ещё… когда я общалась с ним, то ничего не увидела! Совсем ничего!
Аида вскочила. Друзья смотрели на неё острым взглядом, ожидая более подробных объяснений. Но она не могла рассказать о всколыхнувшейся в тот момент силе Судьи, которая позволила узнать о прегрешениях принца Авдея и даже стражника, но при этом совсем не среагировала на какого-то жалкого извращенца-слугу!
– Да и говорил он с самой первой встречи слишком грамотно для простолюдина, - продолжала вслух рассуждать она. – Хотя это ни о чём не говорит. Нравы здесь хромают, так что встреченный случайно прислужник может вполне оказаться внебрачным сыном короля или высокопоставленной аристократки. Но вот что ещё интересно – я его видела только тогда, когда вас не было рядом!
– Стоит проверить, - помедлив, кивнул Туман. – Но как ты его сейчас найдёшь? Лавиния наверняка будет отрицать, что кого-то подсылала. И мы даже представления не имеем, где искать неуловимого, как тень, древнего. Хотя… есть идея.
– Опять ловим на живца? – Усмехнулся Аран.
– Что вы имеете в виду? – Аида переводила взгляд с одного на другого, пытаясь понять, о чём они говорят.
– Древний показался тебе дважды, значит, покажется и ещё. Он тоже заинтересован в том, чтобы испытание поскорее закончилось. Кроме того, думаю, ты ему нравишься.
– С чего ты взял? – Возмутилась Аида. – Как вообще кто-то может нравится тысячелетнему демону?
– Не знаю как. Но чутьё меня редко обманывает. Он мог выбрать себе любую роль для игры, если не хотел физического контакта. А при последней встрече он, по твоим словам, настаивал на поцелуе. Зачем?
– Да просто так! – Не согласилась девушка. – Мало ли, что взбрело ему в голову! Может, хотел изучить моё поведение или просто развлекался! Вообще ещё не доказано, что именно он - древний!
– Не знаю, не знаю. По мне, так всё ясно. Ты имеешь совершенно необычайное свойство нравиться именно сильным личностям, - совершенно серьёзно поддержал друга Аран.
– Хватит! – Рассердилась Аида. Правда, не очень.
– В любом случае, других вариантов у нас нет. Придётся тебе прогуливаться по дворцу в элегантной одежде, причём нам нельзя быть рядом, - Туман задумался, прикидывая варианты ненавязчивой охраны Аиды.
– Я сегодня уже прогуливалась. Противный Авдей опять назвал меня невестой, а его сестричка едва не пролезла в мою комнату, изображая лицемерное дружелюбие.
– Значит, мы будем их отвлекать в то время, пока ты охотишься, - внезапно выдал вождь.
Аида почувствовала нежданный укол ревности.
– Дадите принцессе то, что она хочет? – Ядовито уточнила девушка и тут же поймала два насмешливых взгляда.
– Ага, и принцу тоже, - поддакнул Аран. – Мне всегда нравились избалованные юнцы. Они так забавно обижаются, когда их ставят на место.