Академия Печатей

— Моя очередь! — прокричала Оксана, активировать собственную Печать.

Трава вокруг неё начала разрастаться и завиваться в длинные лианы, мчащиеся по направлению к Каталине. Добравшись до цели, растения опутали её руки и уже подбирались к горлу болтливой студентки. С моей позиции было плохо видно, но, по-моему, язва испугалась, однако уже в следующее мгновение из-за другого дерева выскочил Итан, сходу применивший свою способность «маяка». Всё его тело начало светиться, привлекая к себе всеобщее внимание, в том числе и растений. В одночасье лианы сменили свою цель, бросившись к парню.

— Нет, не его! — завопила Окси, но было уже поздно.

Руки Каталины освободились благодаря дару её напарника. И пока лианы опутывали Итана, она применила заклинание воспламенения и сожгла все созданные Оксаной живые канаты. Более того, ни Окси, ни её рыжеволосый напарник не могли отвести взгляда от Итана, став лёгкой мишенью для противницы, которая не теряла зря времени, атаковав по очереди обоих. Когда команда Окси оказалась на земле, позади Каталины появилась красная дверь, куда она неспешно прошла вместе с Итаном. Кажется, она даже чмокнула его в щёку, прежде чем захлопнуть за собой створку. Проход за ними тотчас исчез.

Я по глупости считала способность Итана слабевшей в нашей группе, но на деле она оказалась чуть ли не самой полезной и буквально непобедимой, если действовать в паре. Хорошо, что не мне выпало с ними сражаться, не хотелось бы проиграть Каталине. Представляю каково сейчас Оксане, над которой эта язва и без того много издевалась, а теперь ещё и одолела в бою…

— Окси! — опомнилась я. — Нужно ей помочь!

Я попыталась выпрямиться, как мне за руку удержал Себастьян, не давая высунуться из убежища.

— Это не наши проблемы, — прошептал он. — Уходим отсюда.

— Но Окси моя подруга! — возразила я.

Конечно, не такая близкая как Кристина, но тоже важный человек в моей жизни.

— На экзамене нет, — строго заявил парень. — Сейчас вы все соперники.

Пока мы спорили, поблизости появился ещё кто-то, заставляя нас вспомнить об осторожности и снова притихнуть. Две фигуры быстро двигались с другой стороны леса к Оксане и её рыжему напарнику, только начавшему приходить в себя после удара Каталины. Незваные гости оказались ещё одной экзаменующейся парой, поскольку один из силуэтов явно был одет в чёрное, в то время как вторая фигура была облачена во всё белое.

— Если на них опять нападут, я буду вынуждена вмешаться, — сказала я Себастьяну, надеясь на его понимание. — Окси и так уже сильно досталось.

К счастью, внезапно появившиеся незнакомцы вовсе таковыми не являлись. К Оксане подбежала Джекки в сопровождении Лоруса. Я выдохнула с облегчением, ведь знала, что наша ясновидящая не обидит свою лучшую подругу. Так и вышло. Сокурсница помогла девушке подняться, несмотря на возмущения собственного напарника, равно как и мой, он считал помощь соперникам недопустимой роскошью.

— Я предвидела это! — громко воскликнула Джекки, обращаясь к Окси. — Но не успела прийти на помощь вовремя.

Ребята ушли вместе и только после этого мы с Себастьяном выбрались из убежища, готовые двигаться дальше. Но не успела я и шагу сделать, как кустарник, в котором мы прятались, накрыла тонкая сеть, начавшая сдавливать растение подобно петле, разрезая на своём пути листья и ломая ветви. Я резко обернулась и увидела позади себя двоих: моего одногруппника Диего, которому принадлежала эта связывающая способность и его напарницу, чьё имя я не запомнила.

— Ты промахнулся! — возмутилась девушка.

— Прости, — стыдливо отозвался мой смуглый сокурсник.

Стоявший рядом со мной Себастьян тут же направил на противников Печать, я последовала его примеру.

— Я не хочу драться, — на полном серьёзе заявила я.

— А придётся, — бросила в ответ студентка.

Я приготовилась к нападению. Глаз не сводила с противницы, даже когда ко мне обратился Себастьян:

— Аника довольно сильный маг, а что ты скажешь о её ассистенте?

Но не успела я ответить, как Диего атаковал нас. Я сумела увернуться от его сети, а следующую уничтожил мой напарник. Настал наш черёд нападать, однако и наши удары не достигли цели. Мы обменивались магическими вспышками, пока сбоку от нас не появилась красная дверь. Завидев её, я вложила в свой следующий удар все силы, которые до этого момента берегла, чтобы атаковать ребят заклинанием мощного потока воздуха и отбросить их как можно дальше от прохода.

— Стереги дверь! — приказала я Себастьяну, а сама атаковала противников, которые отлетели на добрых три метра.

«Получилось!» — воскликнула я про себя, рванув со всех ног к двери, как внезапно мне преградила путь не пойми откуда взявшаяся сеть.

Она накрыла нас обоих, насильно прижав меня к Себастьяну. Я не могла пошевелить ни одной частью своего тела и чувствовала, как путы впиваются в кожу.

— Я специально промахнулся в первый раз! — гордо заявил Диего. — Чтобы позади вас оказалась моя сеть, про которую вы благополучно забыли. Жаль, вторую уничтожил твой напарник, но в итоге на вас и одной хватило. Хорошо, что ты такая мелкая, Поля. Без обид и пока!

— Удачи, Себа, — добавила Аника. — Тебе она пригодится.

Заливаясь смехом, оппоненты прошмыгнули в красную дверь, исчезнувшую вслед за ними.

С уходом Диего, его сеть начала ослабевать и вскоре мы оказались на свободе. Но не успела я подняться с травы на ноги, как Себастьян выпалил:

— Растяпа.

— Но это ты должен был охранять дверь, мог бы вовремя среагировать на летящую в нас сеть! — обвинила я его в ответ.

— Я маг, а ты всего лишь ассистентка! — парень повысил на меня голос. — Не тебе отдавать мне приказы, тем более такие идиотские!

Сразу после этих слов Себастьян резко замолчал, опустил ладонь себе на лицо, протерев глаза и лоб.

— Прости, — буркнул он. — Не хотел на тебе срываться, правда, просто очень устал. Этот экзамен меня доконает.

— Ничего, я понимаю, — ответила я, зашагав в неизвестном направлении.

— Так ты принимаешь мои извинения? — парень двинулся за мной следом.

— Да. — Кратко бросила я, изрядно подустав от его эмоциональных вспышек и внезапных смен настроения. — Давай забудем и поищем себе новых противников. Раз уж это единственный способ открыть красную дверь, то нам ничего не остаётся, кроме как разыскать другую пару, и делать это лучше в тишине, чтобы бы наше появление стало неожиданностью, а самих нас не застигли врасплох, услышав издалека.