Академия Печатей

— Трус, — прошипела я на собственного напарника, так и не принявшего боевую стойку, но пытавшегося втихую улизнуть подальше от сражения. Оскорбление подействовало, Себастьян прекратил пятиться назад.

Монстр растолкал на своём пути все деревья, выскочив прямо перед нами. Из моей Печати вырвалось преждевременное и бесполезное боевое заклинание, жалкой искрой ударившись о полупрозрачное тело существа. Оно его даже не почувствовало, а вот меня после атаки перегнуло надвое от боли в руке. Кристина продолжала пищать, только теперь к ней присоединился ещё и вопль Себастьяна. Кай же не торопился атаковать идущего на нас врага, вместо этого принявшись поднимать в воздух стволы поваленных деревьев. Когда их было уже около дюжины, парень разом обвалил их на гиганта, после чего прокрутил ладонью перед собой и поднял в воздух ещё и землю с камнями, также направил их в чудище. Спустя всего мгновение алое существо оказалось заточённым в земляную тюрьму без окон и дверей, но почему-то я не ощутила, что теперь мы в безопасности.

— Крис, прячься, — велел черноволосый студент своей напарнице.

Девушка подбежала ко мне и попыталась взять под руку, но я только громче вскрикнула от боли, через силу выдавив:

— Беги, я не могу и пошевелиться.

— Только вместе с тобой! — заявила она.

Подруга не хотела меня бросать и продолжала попытки поставить меня на ноги, тогда Кай магией отшвырнул её куда-то подальше. Себастьян же метал перепуганный взгляд из стороны в сторону, не зная, где сейчас безопаснее: рядом с Каем или вдалеке с Кристиной, так и не решаясь сдвинуться с места.

Запертое существо яростно билось о стенки своей темницы, пока я продолжала изнывать от боли. Весь мир для меня исчез, когда я разжала кулак левой руки и обнаружила на ладони ещё одну Печать. Точно такую же, как и на правой руке, на которую я взглянула следом, чтобы убедиться, что я не схожу с ума. Я растерялась от увиденного, зато боль вмиг прекратилась, я смогла выпрямиться и посмотреть на Кая: черноволосый парень растерялся не меньше моего. Я никогда не видела на его лице подобного выражения, как правило, оно вообще ничего не отражало. Даже когда на нас выскочил огромный монстр, оно выглядело спокойнее, чем сейчас при виде Печати на моей левой руке.

— Что там у тебя? — спросил Себастьян, пытаясь заглянуть мне за плечо, но не успел парень рассмотреть Печать, как его сбило с ног оглушающее заклинание.

Кай ни с того ни с сего атаковал Себастьяна, из-за чего мой горе-напарник потерял сознание и камнем рухнул на землю. Ошарашенная я прокричала:

— Что ты делаешь?! Перепутал кто наш враг, а кто союзник?!

Темноволосый парень не ответил на мой вопрос, зато одним рывком преодолел расстояние между нами и очутился прямо передо мной. Вцепился мне в плечи и, покачивая из стороны в сторону, взволнованно спросил:

— Это был твой учебник?! — растерявшись, я промедлила с ответом, но Кай не мог ждать и тут же повторил свой вопрос: — Он был твой?!

— Какой ещё учебник?! — наконец выпалила я на повышенных тонах, не понимая, что с ним творится и чего он хочет добиться от меня.

— Во дворе, тот, что я выбил из рук твоей подруги.

— Я так и знала, что он не сам упал! — воскликнула я.

— Отвечай! — рявкнул парень.

Его красные глаза просверлили меня насквозь, и всё тело прошибло дрожью, так что я поспешила ответить:

— Да, мой.

Кай опустил взгляд, а из его рта вырвалось что-то на подобии смешка. Я не успела спросить его, при чём здесь тот учебник и что всё это вообще значит? Зачем он вырубил Себастьяна и почему ухмыляется, когда из земляной ловушки только что вырвалось красное существо и уже несётся прямо на нас с одним единственным намерением прикончить своих тюремщиков? Казалось, его совершенно не заботит наш противник, а вот меня ещё как!

— Кай! — рявкнула я, но парень только поднял обратно на меня глаза.

— Рамоны уязвимы изнутри, — проговорил он спокойно. — Там, где у них пустота. Нет смысла атаковать оболочку. Запомни, тебе это может пригодиться.

Кай запустил в чудище большой шар света, пролетевший сквозь красные нити и застрявший внутри существа. Монстр раздулся почти в два раза.

— Недостаточно. — Констатировал студент. В этот момент я заметила, что хотя он наставлял на врага правую руку, его левая рука снова дёрнулась. — Рано или поздно ты бы всё равно узнала, — вдруг добавил он, принявшись сдирать со своих рук кожу!

Я обомлела, пока не поняла, что то, что я ошибочно приняла за плоть, было не чем иным, как перчатками. Но походить на себя они начали лишь оказавшись на земле, до этого момента перчатки было невозможно отличить от настоящей кожи.

Бросив короткий взгляд на перчатки у ног парня, а затем на него самого, я вдруг заметила Печать на его левой руке, в то время как с правой ладони она полностью исчезла.

— Что за… — не успела я договорить, как он сам объяснил:

— Маскировка. Невозможно заметить подмену, пока не снять перчатки с рук. Полезный артефакт, если нужно что-то скрыть.

— Ты поменял свои руки местами?.. — с недоумением в голосе проговорила я.

— Не совсем, но больше тебе знать и не нужно. Никому об этом ни слова, ясно?

Я согласно кивнула и не успела подробнее расспросить Кая об этом артефакте, как он вновь атаковал гиганта, только на этот раз левой рукой, а не якобы правой. Теперь шар света был в десять раз больше, а Печать парня при этом горела ярким алым светом. Кай уже собирался добить раздувшегося ещё вдвое противника, но резко передумал и обратился ко мне:

— А теперь давай закрепим знания на практике. Наполни Рамона светом, как это сделал только что я.

— У меня не осталось сил, — честно призналась я.

Парень усмехнулся и заявил:

— Это не так. Теперь ты больше никогда не исчерпаешь свой магический резерв.

— Что это значит?..

— Маг наполняет себя духовной энергией через Печать и через неё же преобразует частицы и выпускает их обратно на волю в виде заклинаний. Его сила зависит от того, сколько энергии он может в себя вместить. Ты же способна поглощать её одной Печатью и выпускать через другую. Бесконечный поток.

Я обомлела от услышанного и сразу захотела попробовать. Выставив одну Печать в сторону, а другую точно на красное существо, я принялась создавать огромный световой шар, чтобы добить и без того трещавшего по швам монстра.

Стоило шару проникнуть в тело противника, как того раздуло до такого размера, что красные нити не выдержали и друг за другом полопались, осыпавшись на землю грудой обычных потухших нитей. Они больше не светились и полностью потеряли свой цвет, став серыми, а затем и вовсе превратились в труху, которую унесло первым дуновением ветра.