Академия теней

– Ты сам не знал, что сегодня будешь пить чай, а она знала?

– Знала, – вскинул бровь эльф. – Уникальная девушка.

– Познакомишь?

– Хм… Честно? Нет.

– Почему?

– Опасно для жизни и рассудка.

– Как это?

– Помнишь нагу, которая проводила для нас ритуал пробуждения стихий? Вот моя знакомая тоже нага.

Стар задумался.

– И вообще, – усмехнулся Вир, – не думаю, что Карен позволит тебе смотреть на сторону.

– Карен? – Вампир вздохнул. – И почему нас все уже успели записать в парочку?

– А вы разве не встречаетесь?

– Нет.

– Как это? – искренне изумился Вир.

Стар вздохнул еще раз.

– Она милая девушка, капризная и немного вздорная, юная и ветреная. Хорошая, одним словом, но с кучей проблем. И еще… Как бы тебе объяснить? Она в нашей пятерке. Вспомни правила… между членами пятерки не должно быть любовных отношений.

– Ты боишься любви? – внезапно спросил эльф.

Вампир вздрогнул и пролил на себя чай. Вир покачал головой и протянул ему платок. Пальцы двух друзей встретились…

– Холодно. Почему здесь всегда так холодно? – Маленький вампир сидел в углу огромной ледяной пещеры. – Почему меня опять наказали? Разве я так много хочу?

Маленький белый котенок у ног вампира тихо заскулил. Мальчик поднял своего друга на руки и прижал к себе. Шершавый язык скользнул по щеке, слизывая капли крови. Вампиры плачут кровавыми слезами…

– Почему? Почему меня наказали? – тихо повторил свой вопрос вампир. – Я просто помог девочке подняться. А мама… сразу же меня наказала. Да еще и запретила называть ее мамой. А как ее называть по-другому? Она же моя мамочка, любимая мамочка.

В гулкой ледяной пещере раздался холодный голос:

– Срок наказания увеличен. Ты не понял урока, вампиреныш.

– Что я такого сделал? – обиделся Стар.

– Ты не должен любить! – В голосе надзирателя, одного из старейшин, прозвучала угроза.

– Почему я не должен любить?

– Потому что ты вампир!

– Все равно! – упрямо возразил Стар. – Без любви жить нельзя!

– Можно. И тебе придется научиться этому.

– Почему я должен жить так, как вы приказываете! Я не хочу! И не буду!

– Мы тебе поможем!

Тело маленького вампира охватило ледяное пламя, а когда опало, внешне ничего не изменилось, но ребенок знал, что его сердце теперь сделано изо льда.

Стар тяжело осел, чашка свалилась на пол и разбилась. Платок упал следом.

– Ты видел…

– Твое воспоминание? – Вир поежился и оставил чай, его руки дрожали. – Это было ужасно, уж извини. Я не просто видел, я словно был тобой в тот момент.

– Оказывается, побочный эффект чуть хуже, чем мы ожидали, – мрачно сказал Стар.

– Это точно, – фыркнул эльф.

Эльф и вампир больше не разговаривали, а потом так же молча убрали со стола и легли в кровати досыпать.

Нейл распахнул глаза, слепо глядя в потолок. Интересно, что случилось сегодняшней ночью? Надо узнать…

Глава 23 Седмица бурь

Идя по портальному коридору, Лея бурчала себе под нос:

– Ненавижу алхимические опыты и новичков, которые вечно суются, куда их не просят! Ну почему именно я? Опытный алхимик… а попалась на такую простейшую уловку! У-у-у!

– Лея? Что с тобой? – Из-за поворота неожиданно вынырнул мастер Аден.

Демонесса остановилась и рывком спрятала руки за спину.

– Доброе утро, Кио. Иду вот к лекарям, хотя и не хочется.

– Почему не хочется? – не понял урсаил. – У нас очень хорошие лекари, профессионалы с обширными знаниями в разных областях.

– В том-то и дело, – кисло ответила Лея.

– Так, хватит говорить загадками, что случилось?

Демонесса подумала еще минутку, потом вздохнула:

– Вот… – Вытащив руки из-за спины, она показала ладони Кио. Нежная кожа была покрыта разноцветными пятнами, урсаила передернуло. Он хорошо помнил, как однажды смешал два компонента, вступающих в резкую реакцию, и в результате кожа покрылась вот такими пятнами, которые жутко чесались. А чесать было нельзя – кожа тут же трескалась и покрывалась язвочками.

– Как ты умудрилась? – поинтересовался урсаил, схватив ладони Леи с внешней стороны.

– Делала одно зелье, в книге было написано про эти два реагента, а у меня из головы совсем вылетело, что их нельзя быстро смешивать. Да еще и в лабораторию заявились двое однокурсников и принялись что-то готовить. Я разозлилась – и вот результат.

– Злиться никогда не стоит, – укорил девушку Кио.

Демонесса качнула головой.

– Я понимаю, но было просто так обидно… так долго смешивать зелье, никакого терпения не хватит, а тут заявляются два новичка и мои реагенты у меня буквально из рук забирают. Чуть не вылили один из моих настоев!

Урсаил улыбнулся:

– Ладно тебе, это не так страшно, как кажется.

– Но как же я на уроки пойду? К лекарям не хочется.

– Вот так! – Кио подмигнул девушке.

А потом она просто не поверила своим глазам: сверху, с предплечий куратора, потекли струйки воды, причудливо пересекаясь, подпрыгивая и разбиваясь маленькими фонтанчиками, они устремлялись вниз, к запястьям Кио, меняя по дороге свой цвет.

Хрустальная вода у запястий превратилась в густую грязь, и эта грязь облепила ладони Леи, мгновенно принеся ей облегчение. Кожа перестала зудеть и чесаться.

– Что это было? – спросила демонесса.

Кио подмигнул:

– Урсаилов называют мастерами воды. Высшие мастера могут вызывать воду из себя.

– То есть…

– Нет, я никак не пострадал. Эта вода не имела ко мне никакого отношения, не бойся. Вот если бы она была чуть окрашена красным или синим, тогда да.

– Синим? У вас что, синяя кровь?

– Скажу тебе по секрету, – урсаил проказливо улыбнулся, – да.

– Да? – Багровые глаза недоуменно расширились.

Кио улыбнулся: