Академия Врачевания. Неукротимое пламя

Кое-как поднявшись, я осмотрелась: вокруг были сплошь равнины, и кое-где, недалеко виднелись густые кроны деревьев. Хорошее место, безлюдное. Думаю, здесь мне будет проще укрыться от возможных преследователей. Да и скрывать свое имя тоже проще - можно выдумать новое, да и вообще представиться...э-э-э...кем?

Поразмыслив, решила, что уж если наткнусь на кого-нибудь, то совру, что являюсь дочерью какого-нибудь лавочника. А одна путешествую, потому что папаша вздумал выдать меня замуж за уродливого кузнеца, или сына трактирщика, не менее уродливого. Да.

Дракон беспокойно расхаживал поблизости. Его исполинские лапы с шумом и невооброзимой мощью ступали по земле, отчего та вибрировала под моими ногами. Хвост же зверя размахивал из стороны в сторону, так что я заботилась о том, чтобы дракон находился от меня как можно дальше. Признаться, это было совсем непросто, так как двигалось чудовище с невероятной скоростью, притом, что совершенно никуда не спешило.

БУМ!
– хвост дракоши шарахнул по земле.

БАХ!!
– процедура была повторена с удвоенной силой. Взглянув вниз, я обнаружила, что в земле проступают трещины.

БА-БАХ!!!

Терпеть это было уже невозможно, и, я, что есть сил, закричала:

– Хватит! Перестань!!

Дракон остановился, и, как мне показалось, с удивлением, уставился на меня. Окинув меня взглядом желтых глаз, он, с небывалой свирепостью принялся за прежнее дело.

– Ты слышал меня? Я велела тебе прекратить!
– заорала я громче прежнего. Дракон игнорировал мои крики, продолжая колошматить землю, отчего та угрожающе содрагалась.

И тогда я направила в него палочку, после чего выстрелила заклятием, которое однажды вычитала в книге заклинаний, но испробовать не удавалось. Заклятие ударило дракона по голове, и тот остановился. Но поняв, что произошло, рассверипел: он метался, рычал и пуще прежнего размахивал чудовищным хвостом. Если быть честной, я пожалела о том, что у меня не хватило ума по-тихому слинять куда подальше вместо того, чтобы связываться с чудовищем. Ну, вот чем я только думала, а?

Повернувшись ко мне мордой, дракон зарычал, а я, лишившись бывалой смелости, села на землю.

Что же мне теперь делать? Как успокоить разбушевавшегося дракона, которого сама же и довела до бешенства? Может быть, наоравшись, он успокоится?

Нет, нельзя ждать. Чего доброго, сожрет, он ведь, кажется, еще и голодный.

Вскочив на ноги, я бросилась наутек, но это было ошибкой: видимо в драконе проснулись инстинкты хищника, а может быть, он просто желал отомстить за причиненное оскорбление, но как только я побежала, зверь помчался за мной. Стоит ли говорить, что погоня длилась недолго?

Решив, что бежать бесполезно, да еще и опасно, учитывая, что чудовище только куражится, гоняясь за жертвой, я остановилась, и повернулась лицом к вероятной смерти.

Недолго думая, дракон раскрыл пасть и к моему ужасу выпустил столп огня.

А дальше произошло нечто странное.

Очень странное.

Очень-очень.

Пламя охватило меня полностью, с головы до ног, но я не загорелась, и даже не чувствовала боли. Только сильный жар, как будто находилась под палящим солнцем или же в хорошо растопленной бане. Было даже приятно.

Но почему? Почему так случилось, что огонь не спалил меня? Почему я все еще жива, и даже не бьюсь в агонии, не катаюсь по земле, пытаясь сбить пламя? И почему мне совсем не больно? Помнится, в детстве, я впервые решила зажечь газовую плиту, и горящая спичка обожгла мне пальцы. Тогда я визжала на всю квартиру, а после мама смазывала мне волдыри. Так почему сейчас огонь совершенно безвреден для меня?

Пламя стихло, а дракон, вытаращив на меня большие желтые глаза с сужеными вертикальными, как у змеи, зрачками, казался не менее удивленным странным явлением. Какое-то время мы просто смотрели друг на друга. Я думала о том, что этот паразит мог превратить меня в кучу горелого мяса, а он... О чем думал дракон я не знаю.

Когда я уже собралась воспользоваться его замешательством, и уйти, вернее, сбежать, причем как можно быстрее, дракон неожиданно рухнул на землю, вернее, плюхнулся, смешно подогнув громадные лапы. Я смотрела на него с недоумением, и даже решила, что он заболел, не сразу поняв, что это был поклон. Дракон кланялся мне!

Я, осмелев, подошла ближе и протянула руку к его морде. Дракон высунул язык и лезнул мою ладонь. Ты ж моя лапочка! Я засмеялась, совершенно забыв, что еще некоторое время назад эта лапочка пыталась превратить меня в жаркое.

Внезапно что-то просвистело в воздухе, а затем дракон взревел, задрав морду. Снова свист, и снова истошный рев. Что происходит? Оглядевшись вокруг, я заметила, что к нам направляется толпа каких-то людей, вот только присмотревшись, я поняла, что это вовсе не люди: высокие, лысые, одетые в шкуры и кожу, они издавали нечеловеческие звуки, гоготали и громко фыркали. Я вспомнила, что видела картинки с точным изображением этих существ. Это были орки, и направлялись они прямо ко мне. Что там писали в книгах? Озлобленные, конфликтные, лишенные интеллекта и нередко балующиеся человеченкой, когда не удается поймать другую живность?

Дракон в сравнении с ними казался сейчас ручным котенком. И кстати о драконе. Он был серьезно ранен, а потому и думать не приходится о том, чтобы улететь на нем. Но что же мне делать? Разве могу я оставить его на растерзание этим дикарям?

Я с жалостью посмотрела на своего нового друга. Сердце болезненно заныло. Дракон издал слабый стон, а затем, приподнявшись, ткнул меня мордой в бок. А затем еще раз, и еще. Я поняла его. Он хочет, чтобы я уходила. Он хочет, чтобы я оставила его и ушла. Вот только куда же я пойду, если вокруг ни души?

Бросив взгляд в сторону приближающихся орков, я поняла, что надежды скрыться у меня нет, но все же попытка не пытка. Я избежала казни и смерти от огня. Дважды мне удалось обмануть смерть, так, быть может, подфартит и сейчас? Последний раз взглянув на умирающего друга и получив в ответ недовольное рычание, я развернулась и бросилась в сторону мелькающих верхушек деревьев, в слабой надежде укрыться в голом зимнем лесу.

Бежала я быстро, совершенно не чувствуя холода и усталости. Воистину, когда опасность дышит в затылок, открывается второе дыхание, а от адреналина закипает кровь, отчего становится тепло и даже жарко.

Мне удалось добежать до леса, но вот добраться до ближайшей деревушки шанса не было - орки наступали на пятки, а я, несмотря на недавний прилив сил, вдруг почувствовала сильнейшую усталость, словно не спала несколько суток. Хотя... Так-то оно и есть, учитывая бессонные ночи в камере временного содержания или как они там называют темницу, в которой меня держали целых две недели.

Деревья были совершенно голыми и лишь кое-где покрыты тонким слоем снега, так что вряд ли удастся укрыться среди их тощих ветвей и стволов. Если только яма какая встретится.