Аксеот: перелом судьбы

– Да, но...
– тут уже мне пришлось задуматься.
– Дело в том, что тогда ему рассказала о Гробнице именно Эбора, которая обнаружила местонахождение Посоха Синего Света: узнала в архивах Красных гномов, должно быть, тех самых, которые захватил Магнус. А сейчас Эбора у нас, а Малустар все равно отправился за Посохом. Как он узнал? И почему он сейчас в Корессане?

– Ну это-то легко можно объяснить, - ответил Гелу.
– На том Аксеоте, как я понял, на Лодваре жило много криган, и Малустар поднял их на восстание против некромантов. А сейчас их здесь нет, вот Малустар и перебрался в Корессан, где точно так же устроил восстание. Хотя с Посохом действительно не понятно...

– Трое из разных регионов мира ищут посох, желая опередить друг друга, - медленно произнес Тарнум.
– И все появляются в Погибельном проливе почти одновременно... Нет, для совпадения все слишком удачно. Есть какое-нибудь объяснение, как Магнус мог связаться с Хексисом через весь континент?

Объяснений не нашлось ни у кого.

– Такое чувство, что мы все еще чего-то не знаем о происходящем, - подвел итог Бессмертный Герой.
– Но если Посох у криганцев - их необходимо остановить. Так Гробница находится на Рише?

– Да, где-то там. Но не знаю точно, где. И еще в нее как-то можно попасть из Арсленгарда, обители богов, но это, наверное, еще сложнее, - вспомнилось мне.
– Боги ведь тоже наблюдают за сохранностью Гробницы.

– Боги Аксеота... Если бы можно было призвать их на помощь, как это сделали чедианцы...
– задумался Тарнум.
– А насчет Гробницы - у нас ведь есть та, кто точно знает, где искать.

– Эбора?! Но мы не можем ей доверять!
– возмутился Лисандер.

– Не можем, - согласился Тарнум.
– Но больше этого никто не знает. Если, конечно, не удастся догнать Малустара раньше. Однако если он захватил Посох, и сразу отправился освобождать собратьев, то уже успел нас опередить. Мне почему-то кажется, что выиграл битву именно он... Но в любом случае, по-крайней мере, мы знаем, что двигаться надо к Ришу, а Эбора не знает, что именно мы знаем: ведь однажды Кораку ее уже удалось удивить - упомянув Малустара.

– Сделать вид, что нам известно больше, чем на самом деле?
– понял Солмир.

– Да, - кивнул варвар.
– Вполне может получиться.

– А что насчет Древних? Которые переместили Корака?
– напомнила Эмилия.
– Оракул говорила, что способ вернуться есть, но мы его до сих пор не знаем.

– Рад был бы помочь, но на этот счет абсолютно ничего не могу сказать, - ответил Тарнум.
– Разве что Посох Синего Света: он ведь связан с Древними... В любом случае, выходит, необходимо его найти. Наконец, потом можно будет снова спросить Оракула, раз уж она знает...

– Еще можно спросить у богов Арсленгарда, - предположил я.

– Только возможность попасть в Арсленгард путем смерти кажется немного... рискованной, - осторожно заметил Солмир.
– Сначала надо выяснить об этом побольше. Может быть, Алита может тут помочь? Мы до сих пор знаем о местных верованиях так мало...

Тут все согласились, что действительно необходимо больше выяснить про богов, и, если это возможно, попросить их о помощи. Но в первую очередь нужно разобраться с криганцами, начав с допроса Эборы.

– Тауни, впусти ее с Арчибальдом, - попросил Гелу.
– Сейчас проверим, что она знает. Или скажет, что знает...

* * *

Когда магистр и суккуб вернулись, Арчибальд выглядел задумчивым. Эбора же загадочно улыбалась.

– Все уже выяснилось?
– поинтересовалась она.

– Да, - подтвердил Тарнум.
– Скажи-ка, для чего можно использовать Посох Синего Света?

– Чтобы управлять Глазом Бури.

– А еще для чего?
– продолжил варвар.

– Догадываюсь, о чем вы, - все так же улыбаясь, ответила криганка.
– Посох Синего Света, вероятно, можно использовать в различных целях, но кроме всего прочего, им можно открыть Гробницу Тысячи Ужасов, где заточена Элитная Гвардия криган. Вы это хотели узнать?..

Тарнум кивнул.

– Где находится Гробница?
– задал он следующий вопрос.

– В горах на северо-западе Фрамона, на континенте Риш. Я могу указать путь, если хотите, - с готовностью предложила Эбора.

– Ты хочешь освободить вашу гвардию?

Я ожидал, что тут уж суккуб начнет от всего отпираться, но она опять сумела удивить...

– У меня была идея освободить пленников, - согласилась криганка.
– Разве вы на моем месте не хотели бы?.. Но не затем, чтобы завоевывать Аксеот, конечно: это бессмысленно. Сейчас, когда мы отрезаны от всякой связи с другими мирами - не хватит сил. Я хотела, чтобы кригане лишь заняли часть свободных земель, возможно, отвоевали бы у некромантов Корессан... Боюсь, Малустар не понимает этого. Он готов бросать остатки нашего народа на смерть ради своих целей. Если он освободит Гвардию - война продолжится.

– То есть, сейчас ты уже не желаешь, чтобы Гвардия была освобождена?
– уточнил Солмир.

– Желаю. Но не ради того, чтобы воевать, а ради того, чтобы спокойно жить в этом мире. Впрочем, вы ведь все равно мне не поверите, и этого не позволите, - усмехнулась Эбора.
– Однако поскольку Малустар, освободив Гвардию, попросту погубит все, что от нас осталось - сейчас я хочу помочь вам помешать ему. Даже если вы мне не верите.

– Может быть, и поверим, - пообещал Тарнум.
– Как-нибудь потом. А сейчас расскажи все, что знаешь об Элитной Гвардии.

Суккуб тут же принялась перечислять подразделения и их особенности. Точной численности уцелевшей части Элитной Гвардии она не знала, полагая, что это примерно два-три десятка тысяч воинов. Правда, тут же уточнила, что большую ее часть составляют те примитивные существа, что у нас зовутся прилипалами. Есть так же по несколько тысяч церберов и рядовых криган-воинов. Еще меньшее количество составляли некие 'ужасы' - по описанию, что-то вроде гигантской зубастой пасти на лапах и с щупальцами, и специально измененные криганцы, название которых Эбора не могла понятно перевести на наш язык. Но опять же, по ее описанию это было нечто невообразимое: зеленые пятиглазые гиганты, у которых каждая рука заканчивалась еще одной головой с зубами. При Гвардии была и пара сотен суккубов, но это уже мелочи на общем фоне...

– Боюсь, против них сил у Фрамона может не хватить даже с Белдонией и Чедианом, - заметил внимательно слушавший Арчибальд.
– Шеннон и Арборал уже понесли большие потери... А если Риш падет перед криганами, то и Лодвару придется нелегко. Объединившись, наши королевства, конечно, отобьются, но какой ценой... Да, пока мы ждали вашего решения, Эбора успела мне рассказать про плавание за Посохом Синего Света, и как я понимаю, именно за ним отправился сюда Малустар. Чего-то подобного я и опасался. Вы хотите ему помешать?