Аксеот: перелом судьбы

Рядом с ним тут же возникло из ниоткуда несколько крылатых фигур с мечами в руках, а сам привратник взмахнул копьем!

– Бежим!!
– крикнул Николай.

Но прежде, чем мы сдвинулись с места, все вокруг окутало сияние, и ворота с мостом и стражниками растворились в нем...

Глава сорок седьмая

Свет погас несколько мгновений спустя, полностью изменив окружающую обстановку.

Теперь мы с Николаем стояли посреди небольшой комнаты, явно жилой и как будто только что оставленной: стол, пара стульев, книжный шкаф, части доспехов, повешенные на шест в углу, лук со стрелами, меч и щит, висящие на стене, шахматная доска на столе...

Я еще взволнованно оглядывался, стараясь понять, что случилось, куда мы попали и где Ханндл с его крылатыми охранниками, а Айронфист уже с радостным возгласом кинулся к столу.

– Мы вернулись!!
– крикнул он, разглядывая шахматную доску.
– Это моя комната! Мы в замке Айронфист: я помню, эту партию мы играли с Уилбуром, перед тем как случилась Расплата!

– Твоя комната?
– я окончательно перестал понимать происходящее.
– На Энроте?..

– Да!
– принц подбежал к окну и выглянул наружу.
– Замок цел! Ты понимаешь, мы прошлом! Расплаты еще не было!

– К сожалению, ты ошибаешься, Николай, - произнес кто-то.

Я вздрогнул от неожиданности: на только что пустовавшем стуле теперь сидел человек... Или не человек - сейчас уже ни в чем нельзя было быть уверенным. Внезапный гость оказался лысым стариком в белой форме, слегка напоминающей мундир Корака со станции Бета-5, только проще. Однако внимательно рассмотреть его внешность мешало то, что незнакомец был полупрозрачным: сквозь него были отлично видны стены комнаты...

– Это не настоящий замок Айронфист, - продолжил старик.
– Это лишь память о нем, живущая в тебе. Энрот действительно погиб в Расплате.

– А где мы?
– спросил я, пока Николай молчал, должно быть, осознавая услышанное.

– Трудно объяснить в подробностях, но если коротко, то это часть того же созданного Сетью плана, что и Арсленгард. Это место создано по образцу воспоминаний тех, кто спасся с Энрота, но оно постепенно исчезает и перестанет существовать, когда умрет последний житель нашего прежнего мира. На Энроте меня иногда называли Ворр - вы можете использовать то же имя.

– Ворр?!
– повторил я.
– Предок?! Один из богов варваров?

– Да, - Ворр кивнул.
– Мы считались эквивалентом чедианских богов в нашем мире, хотя это не совсем точно. На самом деле, мы - воплощение Сил Небосвода. На каждой планете Древних Силы Небосвода поддерживают элементарное равновесие и не дают сознанию жителей исчезнуть в пустоте. Ты ведь знаешь о них, Корак?

Я кивнул:

– Луркана, Беллум, Эзотерика, Космониум и... А, Гаям.

– Да, пять Сил в каждом мире, пять Предков, пять богов Арсленгарда...

– Но если на Аксеоте уже есть свои боги или эти... Силы, то что вы здесь делаете?
– поинтересовался Николай.

– Отличный вопрос, - одобрил Ворр.
– Мы попали в этот мир вместе с народами Энрота, но на самом деле, это не было предусмотрено: в подобных случаях лишь базы данных копируются в иной Купол Сети. Однако в Куполе этой планеты есть некая аномалия, и, ошибочно полагая, что он пуст, программа резервного копирования скопировала все, включая нас самих. Теперь этот Купол в еще большем беспорядке, чем это было до Расплаты - так как в нем существуют две отдельные системы, между которыми делятся активы...

– Если честно, я не понимаю ни слова, - предупредил принц.

– Кроме того, что что-то, нужное одному - делится теперь на двоих.

– Этого вполне достаточно на сей раз, - улыбнулся Предок.
– Трудно объяснить наши понятия жителям миров, забывших старые знания после Безмолвия. Твой друг, возможно, понимает больше.

– Понимаю, - мне-то было более-менее ясно.
– Подождите, а вы про меня знаете?..

– Разумеется, - спокойно подтвердил Ворр.
– Но вряд ли сможем как-то тебе помочь. Твое появление на Энроте сразу привлекло наше внимание... Случайные переходы между мирами не так уж редки, но в данном случае было замечено нечто странное: поток информации из неизвестного источника - несуществующего источника...

– Как это?..
– попытался уточнить я.
– Из несуществующего?

– Обычно при прибытии гостей из другого мира, колонизированного Древними, Сеть обеспечивает информационную поддержку: к примеру, никому из путешествующих таким образом никогда не было необходимости учить местный язык.

– Так вот в чем дело!
– мне тут же вспомнилось удивление после первых разговоров с Кэтрин Сердце Грифона.

– А я думал, что языки на всех мирах одинаковы, - пробормотал Николай.

– Не совсем, - ответил Предок.
– Однако в случае с Кораком этого не должно было произойти: Сеть не замечает его из-за его аномальности... Отличия от всех потомков колонистов. Именно поэтому он не может применять магию, хотя вполне подвергается ее воздействию. Обратить внимание Сети на него можно лишь искусственно: так как сделали Арчибальд и Алита, использовав свой магический ритуал. Боюсь, без такой помощи ему не было бы никакой возможности попасть в Арсленгард или Энротский Рай - даже в случае смерти. Его сознание просто исчезнет... Ведь и Арсленгард, и Рай - тоже созданы соответствующими Куполами Сети.

– То есть, они созданы Древними?
– на лице Николая отражались напряженные размышления.

– Именно так. Древние не хотели, чтобы сознания колонистов и их потомков исчезали без следа. Так вот... Когда Корак прибыл на Энрот, в наш Купол Сети произошла информационная передача, источник которой мы не смогли установить: она была закодирована кодом Древних и имела высший приоритет, но ни по одному из известных нам каналов связи эта информация не поступала. Данная информация заставила Сеть применить к нему то же воздействие, что и ко всем путешествующим жителям наших миров. После этого мы лично взяли Корака на заметку и наблюдали за ним до тех пор, пока он не покинул Энрот. Однако когда он появился уже на Аксеоте, информационная передача из неизвестного источника повторилась, с тем же кодом. Ее получил не Арсленгард, а наша часть Купола - возможно, потому что повторно воспользоваться этим каналом было проще - и Сеть вновь искусственно заставили произвести то же воздействие.

– Значит, это был код Древних, - пробормотал я.

– Да. Но в данный момент это мало чем поможет тебе. На Энроте ты уже воспользовался единственным доступным способом перемещения между мирами, а об Аксеоте нам известно довольно мало. Здесь следовало бы обратиться к богам Арсленгарда, но они явно не расположены говорить с вами, судя по недавнему столкновению. К счастью, я вовремя успел перехватить вас.

– А почему они сразу напали на нас?
– спросил Николай.
– И почему Ханндл назвал меня... дитя хаоса?