Аларик

– Да, Аларик это я, - заявил я очень осторожно.
– А ты?

– Меня зовут Эмма, - назвалась мне девушка.

"Эмма. Звонкое имя", - подумал я про себя. Но вслух сказал другое.

– Ты из соседей слева?
– спросил я у нее.

– Нет, - улыбнулась девушка.

– Тогда от соседей справа?

– Нет.

– Тогда ты от соседей напротив?
– продолжал я догадываться.

– Нет, - девушка рассмеялась.
– Я живу на другой улице, на южной окраине деревни.

Значит не соседка. Тогда что ей надо?

– Чем-то я могу помочь?
– строго спросил я ее.

– Я не знаю... Я, правда не знаю.
– Голос светловолосой сразу же изменился - он стал звучать донельзя растерянно, а взгляд ее карих глаз тут же потупился в пол.
– Ты же наш зельевар?

– Да.

– Наш новый зельевар?

– Да, - не мог я не согласиться с пришедшей ко мне гостьей.

– И, как зельевар, ты можешь помочь человеку, если у него случилась беда?

– Да.

– Ты можешь сделать зелье, чтобы залечить людям раны?

– Так и есть - могу.

Каждый раз я соглашался и соглашался, внутренне радуясь, что все идет хорошо.

– Но...
– Неожиданно на лице девушки появились сомнения.
– Но о тебе ходит столько слухов.

– Да?

– Да. Люди говорят, что ты еще слишком молод.

– Хм, - хмыкнул я с явным неудовольствием.

– Что ты новичок.

– Хм...

– Что тебе нельзя доверять.

– Хм...

– Что ты можешь стать оружием мести Тории.

Я открыл было рот, чтоб выдавить новый вздох, но тут же понял, что мне надоело хмыкать.

– Тогда чего ты пришла?
– прервал я ее обвинения, и бросил на нее вопрошающий взгляд. И, правда - раз я так плох, зачем ко мне приходить?

– Я все понимаю - про то, про то и про это. Да только вот... Чешется сильно, очень.
– Девушка повернула ко мне свою левую руку, и я увидел на ней красное пятно.
– Я вчера трудилась в саду, и что-то меня укусило, - начала она быстро объяснять, словно боясь, что я не буду слушать.
– Такое мне не в новинку - меня часто что-то кусает. Только на этот раз чешется так, что просто спасу нет. Вот я и подумала, - девушка вновь покраснела,- я же не сделаю ничего плохого, если схожу к зельевару? Я же терпела, сколько имела сил, но больше терпеть не могу. Меня же никто не осудит? Это же не зазорно?

Прийти к зельевару за зельем от укуса какого-то насекомого? Если в мире и есть что-то не такое постыдное, то совсем немного.

– То есть, ты хочешь, чтобы я тебе сделал зелье против этой болячки?
– спросил я ее, кивая на пятно.

– Да.
– Девушка смущенно убрала руку обратно.
– Идти к тебе было немного боязно. Те слухи и все такое. Но тетка Меланья сказала, что ты пробуешь вылечить ее супруга, - добавила она.
– А тетка Меланья абы кого к своему супругу не пустит. Вот я тогда и решилась, - смущаясь, объяснила она.

– Тетка Меланья?
– не сразу понял я, к чему тут супруга лекаря

– Да. Я у нее работаю.

В общем, я все понял. Благодаря местным слухам, в глазах этой девушки я стал ужасным малым, которому не только руку - волос с головы доверить было нельзя. Но жгучая боль в руке заставила ее сомневаться, а слова тетки Меланьи перевесили чаши весов. И вот, теперь, она стоит здесь, у моих дверей.

– Так ты мне поможешь?
– спросила она, смущаясь.

– Конечно, помогу. Я же зельевар. И лечить людей это по моей части.

При этих словах девушка улыбнулась. Это хорошо.

– К тому же, вылечить твою рану это совсем несложно. Для этого мне нужен сок всего одного растения.

– Звучит просто прекрасно, - обрадовалась она. Улыбка девушки стала более ровной и естественной.

– Кстати - в лес я иду сегодня. Поэтому, если все пройдет гладко, то твое зелье будет готово уже после обеда, - пообещал я ей.

– Так быстро? Это здорово.
– Лицо девушки засияло ярче, и в ее улыбке больше не было страха.
– Тогда скажи еще - чем я могу тебе отплатить?

– Чем?
– К вопросу оплаты я оказался полностью неготовым. Что же у нее попросить, что же у нее попросить? На ум сразу пришел почти опустевший сверток с остатками домашней еды.
– Давай так - дашь мне немного еды, и мы будем в расчёте, - предложил ей я.

– Еды? А какой? И сколько?- растерялась девушка.

– Какой и сколько? Хм... Горшок каши был бы в самый раз, - объявил я ей цену.

– Просто горшок каши?

– Да.

– Это я могу, - улыбнулась она в ответ.
– Как сделаешь зелье, приходи ко двору Меланьи. Там ты меня и найдешь.

– Договорились, Эмма.