Алхимики Лума

Все было так, как она и предполагала: несколько штифтов, расположенных с разными интервалами и ожидающих, когда их выстроят в ряд. В этом и заключался недостаток конструкции. В отличие от обычного замка, который требовал давления на штифты на протяжении всего поворота, чтобы отсоединить их, этот замок требовал, чтобы штифты были задействованы одновременно, чтобы затвор можно было отвести. Ари могла понять, почему он был эффективен, учитывая обстоятельства — в основном закрытая конструкция, уникальный ключ, чтобы люди не пытались его взломать, доступ к штифтам нестандартной формы. Но как только замок был взломан, он перестал сопротивляться.

— Кто ты из Пяти Гильдий, леди? — спросила Хелен, когда Арианна открыла дверь.

— Кто-то, кто хочет получить от тебя услугу.

— Вытащи меня отсюда, и я сделаю все, что ты захочешь. — Девушка усмехнулась, приняла приглашение Ари и вышла из камеры на лестничную площадку. Она инстинктивно вдохнула воздух. Хотя по химическому составу он ничем не отличался от того, которым она дышала через решетку в течение двух лет, Арианна могла только подозревать, что в этот момент он был немного слаще.

— Мне нужно, чтобы ты провела меня через Подземелье.

— Непростая задача, — хмыкнула девушка.

Ари ухмыльнулась, восхищаясь ее нахальством. Она вела переговоры с женщиной, которая освободила ее, как будто это было пустяком.

— Флоренс ждет тебя у входа.

Хелен замерла.

— Флор? Она сделала это?

Ари кивнула.

— А теперь беги вниз. Направляйся к выходу из туннеля.

Девушка скептически посмотрела, но у нее было не так уж много вариантов: остаться и снова попасть в тюрьму, или бежать и поверить Арианне на слово. Ари очень ценила то, что она была благоразумной. Пока Хелен бежала, Ари зацепилась за решетку и перепрыгнула через карниз на площадку внизу.

Она не обращала внимания на крики заключенных, молящих о свободе. Среди тех, кого посадили в тюрьму за невыполнение приказов Короля Драконов, были настоящие преступники, и она не знала, кто из них кто. При всей своей ненависти к Драконам Ари не стала бы озлоблять их, рискуя вернуть на улицы Лума кого-то действительно опасного.

Хелен шла медленно, и к тому времени, когда она обогнула большую петлю дорожки, Ари уже закончила отпирать дверь камеры Уилла, попутно объясняя ему ситуацию. Они только начали спускаться, когда раздался взрыв, которого она так ждала, и закрытый коридор внизу разлетелся на куски камня и цемента. Пыль взметнулась в небо, и Ари увидела, что из завесы вынырнула некая голубая тень.

Кашлянув, Кварех не разочаровал ее.

— Долго же ты продержался! — воскликнула она, перекрикивая все более громкие крики остальных пленников.

— Не то чтобы ты ждала, — заметил он, когда они вышли на цементный пол на уровне земли.

— Я все равно могу осудить тебя за то, что ты так долго не мог разобраться с простой бомбой. — Уголок ее рта дернулся вверх в ухмылке, которую можно было бы назвать опасной.

— Гнутые оси, что, черт возьми, Дракон здесь делает? — пробурчал Уилл.

— Он друг, — без раздумий ответила она, выходя в коридор.

Золотистые глаза Квареха прищурились, глядя на нее. Арианне даже не нужно было поворачивать голову, чтобы понять выражение его лица. Она была потрясена не меньше, чем он. Слова вырвались сами собой, прежде чем она успела их обдумать. Он не более чем Дракон, предложивший тебе благодеяние, — вкрадчиво произнесла Ари.

Ухоженная скоростная лодка была пришвартована в одном из двух открытых мест, защищенных с обеих сторон скальными выступами. Арианна посмотрела на своих спутников.

— Надеюсь, кто-то из вас сможет управлять этой штукой?

Уилл и Хелен повернули головы друг к другу.

— Рулевой? — спросил Уилл.

— Тебе достается двигатель. — Хелен усмехнулась в ответ.

Вдвоем они взбежали по сходням, оценивая корабль так же быстро, как Ари оценивает часовой механизм. Она не сомневалась, что они уже знают максимальную скорость, тягу, управляемость — все, что касается судна. Может, Флоренс и не была прирожденным Вороном, но, судя по тому, что она говорила о своих друзьях, они им были. А это были вещи, которые, однажды обучившись, никогда не забываются.

— Ты уверена, что это безопасно? — Кварех последовал за ней на борт. Он сделал шаг ближе и негромко добавил: — Позволить им управлять?

— Безопаснее, чем это буду делать я. — Никто не хотел видеть Арианну за рулем любого судна, которое было больше, чем гребная лодка или весло.

— Если ты настаиваешь, я доверюсь тебе. — Он пожал плечами и облокотился на перила.

Слова перевернулись в ее голове. Но прежде чем Арианна успела погрузиться в глубины их смысла, во тьме над Тер.4.2 проступила отчетливая радужная полоса.

22

.

Леона

Он был у нее.

Он был слабым и далеким, но даже крошечная искра магии в этой пустынной промышленной пустоши ощущалась как землетрясение. Но это была не просто искра. Это была магия, о которой Кварех даже не подозревал. Она была такой же мощной, как у Всадника.

Она оскалила зубы в злобном оскале, зная, что он у нее в руках и скоро убьет его ради Ивеун Доно.

Леона бежала к тому месту, где три дня назад по прибытии на Тер.4.2 она и ее Всадники посадили свои планеры на одной из плоских крыш порта. Это были три ужасных дня ожидания и споров, которые теперь завершились с удовлетворением. Они снова поднимутся в небо, и она будет охотиться за Кварехом, как за собакой Сина.

Магия обвилась вокруг ее ног, удерживая их на платформе планера. Она подтолкнула энергию под крылья и потянула их вверх, переливаясь, как фейерверк в ночном небе. Андрэ и Камилла были рядом, двигаясь без всяких указаний.

Неважно, были они там или нет; все равно Син-дурак принадлежал ей. Леона хотела искупаться в его крови. Она хотела вернуться в Нову и не сомневаться, чья плоть рвется под ее пальцами.

Лум был темнее, чем Нова. Здесь не было ни звездного, ни лунного света из-за Линии Бога, которая всегда заслоняла небо. Она нагнала магию в зрение — не настолько, чтобы ослепить, но достаточно, чтобы пронзить черноту в поисках источника магии.

Сигнальная ракета прочертила в небе линию, словно указывая стрелку в нужном направлении. Тюрьма? Леона не стала раздумывать, почему Кварех отправился в такое место. Ей не нужно было знать метод его безумия. Ей нужно было только положить этому конец.