Алора Брют и Драконий приют

— Например, то что мы уже не дети, — едко произнесла Шела. — Дети — это те, кто в чистеньких рубашках да под боком у мамки.

— И те, кому папочка оплачивает беззаботную жизнь в столице, — язвительно добавил огненноволосый.

Оу! А детки в приюте зубастые. Мне даже стало жалко Сейдрака на мгновение, а потом он взял да и ляпнул:

— Происхождение важнее денег. Мало отхватить магический дар, надо ему соответствовать! Вы должны быть достойны этой чести!

Теперь все сидящие за столом дети откинулись на спинку стула, а Шела еще и подняла кружку с чаем и демонстративно вылила его на стол.

Н-да… Бедолага “Золотой мальчик”, если ты ведешь себя так с первого дня кураторства, то неудивительно, что у тебя ничего не получается.

***

Спальный этаж “Драконьего приюта” оказался таким же обшарпанным, как и первый. Унылая грязно-бежевая краска на стенах, чем-то залитый некрашеный пол, в некоторых местах которого чернели островки, похожие на подпалины. Едва горящие магические лампы, словно стыдились высвечивать следы разрухи и запустения, поэтому едва тлели.

Поднявшись по лестнице, мы с Маликой повернули налево потому, что в этой части дома Малика нашла для нас свободную комнату. Детей в приюте жило шесть, а взрослых я насчитала пять, включая Оллина и Кима. Интуиция подсказывала, что раз они привязаны к Алдраку, то и в доме появляются нечасто.

А остальные?

Есть ли у других взрослых найденышей свои драконы? И как часто они залетают в приют?

Ничего, сейчас посмотрю, что там за комнату нам Малика нашла, а потом вернусь на кухню. Надо разобраться, как здесь обстоит дело с припасами, пока Сейдрак не улетел. И мой сундучок разобрать надо бы. По-хорошему следовало с этого и начать, но посыпать охранным порошком все склянки и инвентарь накладно, а если не посыпать, то потом придется лечить самых любопытных.

Своевременный опыт, лучше тысячи слов!

— Стойте! Дальше нельзя!

Идущий позади Дхор ловко просочился между мной и Маликой и замер, заградительно расставив руки. Не иначе как мы добрались до очередной детской шалости.

Вздохнув, вытащила из поясной сумки световую палочку и как следует ее встряхнула, пробуждая споры светящегося гриба.

— Магия? — деловито уточнил Дхор.

— Сила природы, — важно ответила я, хотя меня так и тянуло улыбнуться. — А вы здесь травы и фауну изучаете?

— Не знаю я никакой фауны, мне бы буквы сначала выучить, только потом к простейшим рунам допуск появится.

Рядом тихо хихикнула Малика.

— Так ты что читать не умеешь?

Мне же стало совсем не до смеха. Думала, что сегодня с припасами разберусь да в комнате обживусь — вот и все дела на сегодня. Но кажется, задач у меня будет намного больше.

— Дхор… — я протянула мальчику светящуюся палочку. — Объяснишь, где ловушка?

Небольшую прозрачную трубочку, наполненную светящимися спорами, мальчик принял с таким видом, точно я ему вручила магический артефакт, а потом мальчик присел на корточки и подсветил палочкой небольшое черное зернышко. Тогда-то я и увидела, что весь грязный пол перед нами усыпан черными тыквенными семечками.

— Вместе с Шелой урожай собирали?

— Агась. Семена из черных тыкв так здорово взрываются.

— И в подвале тоже семена взорвались?

— Не-а. Там Шела бахнула целую тыкву.

— Вроде той, что я сожгла?

— Угу. Шела думала вам отомстить, но пока тыква доползла до подвала, вы уже были на кухне.

Так значит, эти тыквы еще и передвигаться могут? Забавная флора растет в драконьем крае. И такая интересная!

Я ощутила привычный зуд в пальцах, и сразу захотелось без помех изучить странные тыквы, растущие возле Драконьего приюта. И в лес сходить! Туда мне тоже нужно просто обязательно.

У меня всегда были особые отношения с растениями. Я находила самые редкие травы, чувствовала, когда наступала пора собирать урожай ягод в дальней части леса или могла вырастить даже самый капризный саженец, выбрав для него лучшие условия. Умение варить зелья пришло уже позже с опытом. Но в основе моего мастерства был талант поиска нужных ингредиентов и лучшего рецепта. Я просто могла их находить…

И Малику, мою Тыковку, я тоже нашла.

— Какие вы все-таки подлые и нехорошие! — возмущенно воскликнула Малика, тоже заметив черные семена.

— Мы просто хотим, чтобы верзилы убрались из нашего дома! У них есть драконы, которые о них заботятся. Вот пусть и живут в их гнездах. А этот дом наш!

Дхор воинственно посмотрел на меня. Плечи расправлены, кулаки сжаты, а, фиолетовые глаза горят от возмущения. Но я-то помнила, что передо мной не нечисть пакостливая, а всего лишь мальчик-полукровка, которого судьба наделила драконьим даром. И этот мальчик лишился из-за непрошенной магии семьи и привычной жизни.

— Хорошо. Представим, что вы выгоните всех взрослых из этого дома. Что дальше?

— Думаешь, мы без взрослых ничего не сможем? Это ты зря! Мы и воду сами носим, и еду в лесу собираем…

И вот на этом месте мне совсем дурно стало, а желание поговорить с господином куратором драконьего приюта стало таким чрезмерным, что я точнехонько и аккуратно посыпала пол особым порошком, рассеивающим магию.

— Минут пять семена взрываться не будут. Собрать успеешь?

Дхор энергично закивал. Я же взяла Малику за руку и повела в комнату.

***

— Ой! А этого здесь раньше не было!

Восторженное восклицание Малике адресовалось огромному котлу.

Блестящая утварь расположилась прямо на кровати поверх одеяла. На второй лежало небольшое круглое зеркало. Я его как увидела, так и поняла, что подарки не совсем обычные, а имеющие к нашим с Маликой дарам прямое отношение.

Поэтому решительно завернула зеркало в покрывало, переложила на стол и строго произнесла:

— Зеркало не трогаешь. Вот ни одним глазком. Ни даже просто пощупать. Не прикасаешься — и точка.

— Это подарок драконов, да?

— Конечно, подарок! — заявил с порога Дхор. — Все драконьи артефакты нужны для развития дара.

— Для развития дара Малике нужно картографию с историей рас изучить да жизненного опыта набраться. Чтобы понимала, что видит и что с этим потом делать. А в зеркала ей подозрительные нечего смотреть. Хватит и снов. Но этого толстопуза я, пожалуй, пущу в дело.

Потоптавшись у котла, я решила не жадничать и посыпала его левитирующим порошком. Иначе я смогу котел только докатить, а пока буду катить по ступеням — точно поцарапаю. В общем, не задастся у меня знакомство с артефактом, а обиженный артефакт хуже капризного ребенка. Того хотя бы задобрить можно, уговорить, а артефакт пока лимит пакостей не исчерпает, так зелья портить и будет.