Алый осколок

— Демоны, — недовольно проворчал он, вставая на подкашивающиеся ноги и глядя на залитую кровью ладонь. Похоже, на ней вскоре прибавится пара новых шрамов. — Придется снова идти за бормотухой…

Глава 36

Лишь когда в бутыли осталось не больше четверти бормотухи, Теолрин понял, что ему наконец-то становится легче.

В самом деле, пожалуй, иногда стоит устраивать себе такую алкогольную встряску — иначе после всего, что случилось, можно и головой двинуться. Жаль, конечно, что тревоги и сомнения не улетучились полностью, как он надеялся, но… что поделать. Наверное, когда ты оказываешься впутан в столь опасные дела, попросту не существует какого-то «лекарства», что способно тебя успокоить. Сомнения, тревоги, сожаления и прочие не самые приятные эмоции всегда будут рваться наружу из самых глубин сердца, вопрос лишь в том, насколько ты на этом зацикливаешься. На данный момент Теолрин гордился тем, что все тревожные эмоции, наконец, отошли на другой план.

Они распивали бутыль (на которую ушли почти все остававшиеся деньги) третий час подряд. Комната его матери утопала в спиртовых парах и дыму — Клэйв решил, что сегодня самое время наверстать все упущенные за последние дни возможности покурить. Поначалу казавшаяся дикой дрянью, которую будто бы выжали из гнилой картофелины, с каждым новым глотком бормотуха переставала такой казаться. На третьей чаше Теолрин даже начал различать какие-то терпкие фруктовые нотки… Ну, либо же он попросту сумел убедить себя в подобном.

— …на пороге новой эпохи… — Клэйв, лежащий на соломенном тюфяке, говорил медленно, растягивая слова и посылая под потолок кривые кольца дыма. На лице его висела довольная, чуть перекошенная улыбка. Теолрин, сидящий вместе с Джейл за столом по соседству от спального уголка, не был уверен: разговаривает тот с самим собой или все же пытается поддержать подобие диалога. — Великие события… разворачиваются прямо на наших глазах… Да что уж там… — Клэйв затянулся так сильно, что аж раскашлялся. Его левая рука, до этого лежавшая в неподвижности поверх груди, дернулась, и гримаса боли на мгновение исказила лицо Клэйва. Впрочем, тот почти сразу же взял себя в руки. — Мы… Нам с вами двумя… посчастливилось стать участниками этих самых событий… И ведь это еще не конец. — Его глаза азартно блестели… хотя, возможно, виной этому была бормотуха. — Это только начало… И, я уверен, нам предстоит множество интереснейших открытий… Только вот для этого нужно найти правильных людей… Найти Факела…

— Ну, — Джейл схватила бутыль и принялась разливать содержимое по небольшим чашам, — если тебе так хочется, ты можешь отправиться на его поиски прямо сейчас, да, Тео? Только где ты его собрался искать?

Теолрин не успел вмешаться.

— Ты не понимаешь. — Клэйв сомкнул губы в тонкую линию и покачал головой. Руку с трубкой он отвел в сторону; тонкая струйка дыма, чуть подергиваясь, поднималась к потолку.

— Не понимаю чего именно? — Джейл нахмурилась и едва не перелила через край чаши.

— Сейчас весь город взбудоражен… Я видел это, когда недавно ходил за табаком…

— Тебя не было от силы две минуты, — заметил Теолрин.

— Да, я одолжил кисет у каких-то невероятно вежливых ребят… Но суть не в этом. Что-то происходит. Горожане поняли… Поняли, что… — Клэйв замолчал, устремив взгляд куда-то под потолок.

— Что поняли-то? — уточнила Джейл, подвинув одну из чаш к Теолрину.

Он поблагодарил ее легким кивком.

— Они поняли… Поняли, что надо действовать… Я слышал отрывки из той… проповеди, что мы слышали на площади. Люди поняли, что у них появился шанс что-то изменить… И они не хотят упустить его.

— Ну, мы за них рады. — Теолрин обхватил пальцами прохладные края чаши. — К нам это какое имеет отношение?

— Так мы должны… — Глаза Клэйва сонно прикрылись, а голова начала падать вниз. Потом тот дернулся и, проморгавшись, обернулся к Джейл и Теолрину. — Что я говорил?

— Что тебе больше не наливать, — пробормотал Теолрин, и Джейл, звонко щелкнув пальцами, подмигнула ему.

— А, да… Нет, нет. Погодите, что вы мне морочите голову? Я говорил, что мы должны проявить себя… Обратить на себя внимание Факела и других, что стоят во главе… всего…

— По-твоему, — осторожно произнес Теолрин, — мы недостаточно обратили на себя внимание тогда, на балу? Инквизитор, который чуть меня не грохнул в одном из соседних переулков, явно считает по другому. Да и все их братство тоже.

— Да, но… — Клэйв развел руками; точнее, правой рукой. Зажатая между пальцами трубка практически перестала дымить. — Почему, в таком случае, Факел никак с нами не связывается?.. Может, он ждет, что мы первые найдем его?

«Боюсь, ответ на этот вопрос тебе не понравится».

Теолрин мысленно вздохнул. Ему очень хотелось поделиться с Джейл и Клэйвом всем диалогом между ним и Факелом, но… Они ведь не отпустят его этой ночью в одиночку. А Факел выразился определенно и ясно. Теолрин искал какой-нибудь «средний путь», но никак не мог его найти. Наверное, есть моменты, когда действительно приходится делать выбор. Непростой и неприятный. Выбор, где нет и не может быть правильного и неправильного решения.

— Видите ли, — оборвал его мысли голос Клэйва, — я должен вам признаться… я уже бывал тут раньше…

— Где? — Джейл отсалютовала Теолрину чашей и, откинув голову, опрокинула выпивку в себя, даже не поморщившись. — В доме его мамаши?

В ответ на повернутое лицо Клэйва она прыснула от смеха. Теолрин, не удержавшись, тоже рассмеялся.

— Не. В целом… в столице… Я ведь был не конца… откровенен с вами…

«Ну вот, пьяные секреты. — Теолрин мысленно потер руки. — То, чего нам не хватало».

Вот только, в отличие от Клэйва, он не собирался выплескивать свои тайны наружу. Смысл пьянки в том, чтобы надраться до такого состояния, когда окружающие начнут вываливать наружу все свои секреты, в то время как сам ты еще будешь в состоянии отсеивать то, что стоит говорить, и что не стоит. Ну, либо же можно просто слушать и время от времени поддакивать. Хотя для последнего, в принципе, можно даже и не особо слушать, что там кто говорит.

— …после той истории… с тем человеком… ну, вы помните, с тростью, в фиолетовом плаще… который и рассказал мне про синие сумерки…

— И который каким-то невероятным образом перегнал тебя в гонке по городу, — перебил его Теолрин, слегка утомленный стилем изложения Клэйва. — Да, мы помним, и что с ним?

Клэйв поморгал. Его взгляд направился куда-то в сторону прикрытого ставнями окна, за которым уже больше часа раздавался шум, потом на дверь, потом на Теолрина.

— С кем «с ним»? — пробормотал Клэйв, запинаясь.

— С человеком этим. — Теолрин постарался скрыть раздражение. — С тростью и в фиолетовом плаще.

— А-а, с этим… Помню его. А что с ним? Кто-то из вас видел его?

Теолрин тяжело вздохнул, а затем залпом выпил стоявшую перед ним чашу. Он чувствовал, что уже далеко не трезв, но, глядя на Клэйва, понимал, что все еще не настолько плохо.

— Ты рассказывал нам какую-то историю, о которой прежде умалчивал, — пришла на выручку Теолрину Джейл. — Что случилось после того, как ты говорил с тем человеком?