Андер Арес

— Нет, отец, — понуро ответил Сэм.

— Отлично, — удовлетворённо произнёс Бастиан. — Тогда отработаем эти чары в бою друг против друга, и попробуем придумать, как им противостоять.

После этого все разошлись по разным сторонам.

— Мой герой, — поцеловала Вероника севшего рядом с ней Сэма.

— Да уж, герой, — чуть ли не фыркнув, сказал Сэм. — Анд сумел удивить. Дождался, когда лучи Саи попадут мне в глаза, и метнул нож. И вот ведь придумал, придать ему скорости чарами воздушного клинка.

— Чарами? — удивилась Вероника. — Но я ничего не заметила.

— Так он направил заклинание в рукоять. Причём так удачно, что нож полетел прямо и никуда не отклонился. — Сэм сделал паузу. — Интересно, это ему повезло так попасть или он смог всё просчитать?

— А ты так не можешь? — спросила жена.

— Нет. Вернее, я так ни разу не делал. И вообще, я ни разу не видел, чтобы кто-то так делал. Про заклинание вспышки вообще молчу. Днём использовать обычный светляк… это ж надо было такое придумать!

* * *

Я почти сутки готовился к бою. Вначале я должен был сойтись в поединке с Бастианом, но вчера вечером он изменил своё решение. И вместо себя выставил Сэма.

По большому счёту это никак не влияло на мой план. Бастиан и Сэм развивали внутреннюю силу, накачивая свои тела маной.

Для простоты восприятия. Представьте себе танк с толстой бронёй. И атаку, от которой последствия могут быть похуже, чем от попадания снаряда. Ко всему сказанному добавьте очень высокую скорость и огромную силу. Практика показывает, что одарённые, пошедшие путём внутреннего развития, чаще выходят победителями над теми, кто изучает магическое искусство.

— Тебе помочь? — донёсся до меня голос сестры. Я стоял рядом со входом домой и старался дотянуться до завязок, соединяющих обе стороны кирасы, но после удара Сэма я не мог их нащупать.

— Да, — не оборачиваясь ответил я.

— Ого, какая вмятина, — обошла меня Бель, причём я чувствовал, что кто-то копошится с моими доспехами. И повернув голову, увидел Лилию.

— Ооо, привет, — сказал я.

— Привет, — на секунду наши взгляды встретились, и я заметил появившийся на её лице румянец.

С похорон Ферна прошло два дня. И с того дня Лилия, по приказу отца, живёт у нас в замке. Ей выделили комнату напротив спальни Бель, и назначили её личной помощницей. Но помогает сестре она только в свободное время. Потому что до сих пор продолжает обучение у Вильяма Грасса. Ферн полностью оплатил её обучение. И в отличие от помолвки, которую Гаррик разорвал, этот договор разорвать род Грасс не вправе.

— Лиля, ты ещё долго будешь возиться? — спросила сестра. — Или, — ухмыльнулась она, — тебе нравится ощупывать моего брата? Так может я пойду, а…

— Твои подначки были смешны в первый раз, — сердито ответила Лилия. — Может ещё во второй. Но на десятый начинает надоедать.

Бель посмотрела на девушку.

— Ты не права. Даже сейчас я вижу, как…

— Бель, остановись, — попросил я сестру. И к моему удивлению, она сделала это.

Наконец-то с завязкой было покончено и, когда Лилия помогла мне избавиться от доспеха, я увидел вмятину. На полусантиметровой зачарованной стали остался точный отпечаток кулака Сэма.

— Сканер, — не спрашивая разрешения, произнесла Лилия. Появилась зелёная пентаграмма, из которой к моему телу устремились десятки лучей.

— Жить буду или вскрытие покажет? — попытался пошутить я.

Лилия оценила мой юмор и на её лице появилась улыбка.

— Кости и внутренние органы целы. Немного перегружены связки и мышцы, но после спарринга это нормально. Лечить не буду. Организм должен сам справляться с такими травмами.

— Спасибо, — сказал я, после чего направился в дом.

— Помнится кто-то обещал мне тортик, — не успел я скрыться за дверью, как услышал возмущённый голос Лилии.

— «Блин, вспомнила…» — чуть не выругался вслух я.

— Если отец не загрузит делами, то сегодня же займусь.

Лилия кивнула и на этом я счёл разговор оконченным.

* * *

…

Нос в муке, рот в муке, ушки в кислом молоке.

Примерно в таком виде я оказался после приготовления торта. Вроде бы ничего сложного. Так мне казалось… Я вспоминал как готовила мама. Но у меня так не получилось. В итоге: два коржа сгорели, один не поднялся. Благо мне на помощь пришёл наш повар Грег. Я рассказал ему рецепт, после чего он приступил к готовке коржа.

— «НУ ПОЧЕМУ Я СРУЗУ ТАК НЕ СДЕЛАЛ?» — подумал я. Грег, хоть и был стар, но, как говорится, опыт не пропить. И с этим делом он справлялся в разы быстрее и лучше меня.

Подойдя к полкам с приправами, поймал себя на мысли, что мне очень сильно повезло.

Хоть Грея ни капли не была похожа на Землю, но здесь обитали похожие на земных животные и птицы. Растения и насекомые. Плюс ко всему тут были мифические травы, которые на Земле считались вымыслом.

Но главное, что тут обитали коровы. И логично же, что тут было молоко!

Пока Грег готовил корж, я занялся приготовлением сгущенного молока. Ничего сложного в его приготовлении не было. Нужно было всего лишь молоко перемешать с сахаром, довести до кипения, после чего выпарить молоко. Долгий процесс. Так я думал, пока Грег не использовал какое-то заклинание и всего через двадцать минут у меня было тягучее сгущённое молоко.

В какой-то миг я заметил, как Грег с недовольством смотрит на меня. И не сразу, но я понял в чём причина. Сахар стоил больших денег, и по стоимости сгущёнка обошлась не меньше чем в десяток серебряных монет.

* * *

— Ммм, — произнесла Бель, скушав небольшой кусочек торта. — Это просто божественно!

— Ты шутишь? — с недоверием спросила Лилия. Она откусила кусочек, и её глаза стали округляться. — КАК У НЕГО ЭТО ПОЛУЧИЛОСЬ?

— Поверь, я сама очень хочу узнать, — сказала Аннабель. — Блин, как же вкусно!

За несколько минут они вдвоём съели половину торта. И лишь почувствовав, что больше не влезет, отложили приборы.