Анистелла. Звездные крылья

– Мэйла рассказала мне, что предки Хэдина заручились поддержкой орков и напали на Айоланту.

– Ты не знала об этом? – удивился Брай.

– Эту часть истории скрыли от других. Предки Хэдина и мои тоже. Решили, что будет лучше, если они умолчат об этом…

Лиан посмотрела в сторону, где недавно скрылся Хэварт. Внутри нее был ураган эмоций, и она не могла понять, каких из них было больше. Раньше она почти не чувствовала страха, потому что орки были просто злом, которое истребляли отважные воины Милэйна. Сейчас, глядя на них, сражающихся против людей Андраса, Лиан испытывала стыд и вину.

Слова Мэйлы подтвердились. У Милэйна был способ связи с орками, и теперь все те долгие мучительные года, когда воины погибали от их лап, защищая королевство, походили на насмешку Богов.

– Послушай. – Брай сжал её плечи и заставил посмотреть в глаза. – Если хочешь – пойдем со мной. Будешь сражаться, если считаешь это правильным. Попытаешься остановить их. Сделаешь всё, что нужно для тебя и людей, которые находятся там. Но не паникуй, хорошо. Они здесь, и у этого есть объяснение.

– Не могу перестать думать.

– Ты воин и принцесса. Неужели тебя не учили справляться с эмоциями в таких ситуациях?

Брай потянулся к клинку за спиной. Он вытянул его и отдал Лиадан.

– Так будет спокойнее.

Лиадан оглядела белую сталь.

– Я пообещала Андрасу, что уйду.

– Скажешь ему, что я тебя не отпустил. – Брай отошёл. – Ты, возможно, наша единственная надежда сегодня.

Напряжение на её лице утихло. Честный ответ. Она развернула клинок лезвием назад, чтобы было удобнее бежать с ним.

– Тогда пойдём.

Они вместе побежали к самому сердцу битвы. Брай мог взлететь, но не стал оставлять Лиан одну. Глубоко в душе она была благодарна ему за это, но все ее мысли крутились только вокруг нападения армии Милэйна и поиске ответов. Лиан понимала, что что-то не так, разглядывая тела на улицах города.

«Почему воины Милэйна пришли сюда? Как они это сделали?».

Она знала, что попасть так далеко в Айоланту было невозможно. Что изменилось?

Браю все-таки пришлось полететь вперёд, чтобы присоединиться к своему отряду в самом сердце битвы. Он оставил рядом с Лиан Куинна, который летел к ним навстречу. Финус тоже должен был вскоре присоединиться к их компании.

Лиан, словно заколдованная, смотрела, как её люди бьются с воинами Айоланты. Она попыталась поймать взглядом знакомое лицо, но вокруг было слишком темно. Небо заволокло грозовыми тучами.

– Не нужно туда идти, – сказал Куинн, увидев ее решимость пойти вперед. – Вы можете сделать только хуже.

– Я должна стоять на месте и смотреть, как они убивают друг друга?

Здесь нет места жалости. Воины Милэйна вторглись на территорию Айоланты. Напали на город и убили часть мирных жителей, которые не успели убежать с полей. Лиан не знала, какие приказы были отданы капитанам отрядов, но она согласилась бы с любым из них. Воины Айоланты не пускали в город большую часть армии противника. Те, кто смог прорваться, были остановлены подкреплением.

«Но не Хэварт. Он сейчас в городе».

Лиан приподняла руку с клинком.

– Я буду сражаться, – сказала она уверенно. – Моя цель – орки.

Куинн не стал спорить и направился с Лиан на восточную часть, откуда выползали твари ущелья. Несколько отрядов тоже отправились туда по воздуху. Другие полетели дальше, чтобы исследовать территорию и найти место, откуда появлялось подкрепление противника.

Лиан затолкала воспоминания о прошлых битвах глубоко в подсознание. Когда-то она часто полагалась на свои крылья, ударяя по врагам с воздуха. Сейчас у неё был лишь клинок и скорость. А еще желание направить свой гнев на массивных тварей, которые встречались ей на пути.

Тёмная кровь разлеталась в разные стороны от сильных и точных взмахов руками. Действия Лиан были плавными, а вот Куинн применял грубую силу. Они присоединились к воинам, которые пытались задержать новые отряды орков. Некоторые из них действовали неумело, потому что никогда раньше не вступали в схватку с этими тварями.

Тройка орков выбрала Лиан своей жертвой. Они стали оттеснять ее в сторону города.

– Принцесса!

– Я справлюсь!

Куинн кивнул и продолжил сражение. В его действиях не было и намека на усталость, но глаза выражали обеспокоенность. Появление орков здесь стало неприятным сюрпризом для всех. Сосредоточиться на битве и перестать думать было просто невозможно.

Лиан чувствовала отсутствие крыльев, но всё равно умело отбивалась от агрессивных атак. Самый высокий орк решил побежать на нее и оттолкнуть в сторону, но она кувыркнулась у него под ногами, разрезав сухожилия.

Под дикий рёв Лиан приступила к следующему, обманным маневром перерезав горло. Голова орка упала в нескольких метрах от неё. В конечном итоге, три трупа лежали под ногами.

«Они оттеснили меня дальше, чем я думала».

Лиан вытерла кровавые ладони об траву и замерла, услышав в этой суматохе детский плач. Она обернулась и всмотрелась в тёмную улицу, возле которой оказалась. В углу между домами застыла женщина, прикрывая собой двух детей, а над ней зависла мужская фигура.

Орки отошли на второй план. Лиан рванула с места, забыв про аккуратность и эффект неожиданности. Она занесла клинок в тот самый момент, когда мужчина повторил ее движения. Искры посыпались в стороны. Два оружия встретились на пути друг у друга. Лиан смотрела в пустые глаза своего учителя. Спокойное рассудительное лицо потеряло цвет и эмоции. Лиан напряглась и оттолкнула Хэварта от себя, чтобы освободить пространство и позволить женщине сбежать.

– Бег…

Хэварт напал. Его удары всегда были сильными и грубыми. Сейчас Лиан ощущала их силу, как никогда раньше. Ее клинок вряд ли сможет справиться со своей работой.

Ответная атака станет плохой тактикой. У Лиан нет шансов в схватке один на один. Впрочем, Хэварт был заинтересован ею не так сильно, как своими жертвами. Женщина так и не двинулась с места, потому что воин был совсем рядом. Дети рядом не могли сдержать громких рыданий, вызванных страхом.

Лиан снова совершила атаку, потому что Хэварт начал от неё отворачиваться.

– Приди в себя! – крикнула Лиан, когда мужчина оттолкнул её руку. Отдача была такой сильной, что девушку занесло. – Хэварт! Перестань!

Никакой реакции. Лиан запрыгнула на повозку, чтобы выиграть для себя время, но сильная рука схватила её за ногу и потянула обратно. Она упала на землю и услышала хруст в левой руке. К счастью, в переулке показались два воина, которые помогли женщине с детьми подняться и скрыться. Лиан зацепилась за край повозки и кое как поднялась на ноги.

Хэварт сконцентрировал всё своё внимание на ней. Лиан знала, что следующий шаг будет бесполезным, но ей нужно было, чтобы Хэварт не отвлекался. Она поставила ногу на колесо и в воздухе попыталась нанести удар. Хэварт оттолкнул её и взмахнул мечом. В глазах потемнело от боли.